Du behöver inte ha en stor budget för att få din första kryptoväxlingsanvändare

När jag började bygga min derivatbörs, Biqutex, gick jag igenom nästan alla marknadsföringsidéer jag kunde tänka mig: Early Birds-program, Mystery Boxes, lojalitetsprogram på flera nivåer, handelstävlingar, frågesporter, betalda annonser i Telegram-kanaler — you name it. Vid ett tillfälle spenderade jag cirka 20 000 USD på en CPA-bannerkampanj för att marknadsföra ett frågesport-bonusevenemang, även om vi inte hade ett fungerande testnät. Föga överraskande fick vi mest ett gäng prisjägare från Indonesien, som registrerade sig för bonusarna, inte produkten.

När jag ser tillbaka är jag glad att vi körde dessa tester före lanseringen istället för efter. Att bygga ett utbyte är inte lätt, och om vi hade börjat marknadsföra en produkt på MVP-stadiet, skulle vi ha ägnat år åt att förfina något som i slutändan behövde en fullständig pivot. Istället sparade dessa tidiga misslyckanden oss tid. Det slutade med att jag skrotade 90 % av sidorna och planerna från våra ursprungliga produktdokument och ompröva vårt tillvägagångssätt. Att $20K kan kännas mycket, men det var mycket billigare än år av att jaga fel vision.

Det jag delar med mig av här är de lärdomar vi lärde oss på vägen. Förhoppningsvis kan detta rädda ett annat lag från att göra samma misstag. Och kanske till och med hindra dem från att spendera de extra $20 000.

Att välja en realistiskt betjäningsbar marknad

Vid något tillfälle insåg jag att det inte skulle fungera att försöka konkurrera med de stora börserna – särskilt genom att rikta in sig på de 100 bästa mynten. Det är en otroligt konkurrensutsatt marknad. Med plattformar som Binance och Bybit som dominerar tack vare deras enorma användarbas, likviditet och resurser. Att bryta sig in i det utrymmet kändes helt orealistiskt för oss.

Så vi flyttade fokus till en mindre trång del av marknaden. Istället för att försöka vara en allomfattande börs, bestämde vi oss för att positionera Biqutex som en derivatstartplats för tokens i tidiga skeden — vars grundare vill lansera en derivatmarknad för sin token men inte uppfyller kraven för tillräckliga handelsvolymer eller höga noteringskostnader för tier 1-börser. Det är en mindre, mer specifik nisch, men en där vi kände att vi faktiskt kunde leverera värde.

Testa tidigt med betrodda användare

När du bygger något så komplext som en kryptobörs är det viktigt att börja med betrodda användare. För oss var dessa tidiga testare vänner, kollegor och handlare som vi redan kände från samhället. Kort sagt, människor som förstod utrymmet och var villiga att ge oss ärlig feedback.

Insatserna är för höga för att lansera en plattform som denna till tusentals användare direkt utanför porten. Även i produktionen kan saker gå fel, och att hantera problem i stor skala kan vara en mardröm. Att börja smått gav oss chansen att testa vattnet utan att ta för stor risk.

Om du bygger en produkt i en nisch är chansen stor att det inte är första gången du befinner dig i det utrymmet. Du har förmodligen korsat vägar med människor som passar din ideala kundprofil (ICP). Om inte är det viktigt att hitta dem tidigt. Din mamma eller partner kanske hejar på dig, men de är inte din marknad. Människorna runt omkring dig som överensstämmer med din produkts vision är de att lita på med tidiga tester.

Det som är bra med att testa med din cirkel är att de sannolikt är villiga att hjälpa till av personlig lojalitet. Men den verkliga vinsten är när de håller fast vid din produkt eftersom den faktiskt passar deras behov – inte bara för att de känner dig. Det är ditt första steg mot att uppnå produktmarknadsanpassning.

Bygga en gemenskap med hälsosam motivation

Att starta ett utbyte innebär att börja från noll - inga användare, inga avgifter, inga affärer. Att motivera tidiga användare att engagera sig i din plattform är avgörande, men det är också svårt. Felinriktade incitament, som att ge belöningar för meningslösa handlingar, kan locka prisjägare som bara registrerar sig för bonusar och lämnar så snart de kan ta ut pengar. På samma sätt leder tilldelning av stora mängder tokens till VC i tidiga skeden ofta till tokendumpar som skadar långsiktigt värde. Att hitta rätt sätt att anpassa incitament till meningsfullt deltagande är nyckeln.

Ett av de bästa exemplen på att växa en gemenskap från grunden med hjälp av tokens visades av HyperLiquid , ett derivat av DEX, genom sin mycket effektiva HYPE-token airdrop. Airdroppen blev den största i historien, med toppvärdet för de distribuerade tokens uppskattat till ~10,8 miljarder dollar. Som en del av deras lanseringsstrategi tilldelade Hyperliquid 31 % av deras totala tokentillförsel – 310 miljoner tokens – direkt till deras community under ett genesis airdrop-evenemang. Tokendistributionen var genomtänkt strukturerad för att prioritera långsiktigt engagemang och gemenskapstillväxt:

• 31 % tilldelas genesis airdrop, distribuerat till tidiga användare baserat på meningsfullt engagemang.

• 38,888 % reserverade för framtida utsläpp och gemenskapsbelöningar för att säkerställa pågående incitament för deltagande.

• 23,8 % avsedd för nuvarande och framtida bidragsgivare, stödjer plattformsutveckling och underhåll.

• 6 % avsatts för Hyper Foundation för att vägleda projektets strategiska tillväxt.

• 0,3 % tilldelas för samhällsbidrag för att uppmuntra innovation och ekosystemexpansion.

• 0,012 % reserverade för HIP-2, ett specifikt samhällsdrivet initiativ.

  
  

Airdrop var inte bara en giveaway. Den designades för att erkänna och belöna verkliga bidrag. Kvalificeringen berodde på meningsfulla aktiviteter som handelsvolym och tillhandahållande av likviditet, vilket säkerställde att tokens gick till användare som verkligen var engagerade i plattformen. Detta tillvägagångssätt uppmuntrade aktivt deltagande, lockade till sig lojala användare och byggde en stark grund för samhällets tillväxt.

Deras airdrop har sedan dess blivit ett riktmärke för att effektivt använda tokendistribution för att främja ett hållbart, samhällsdrivet projekt.

För vårt projekt utfärdade vi inga tokens. Vi förlitade oss på ett bonussystem för att belöna engagemang. Även om detaljerna skiljer sig åt, förblir principen densamma: incitament bör skapa verkligt värde, inte bara flyktigt intresse. Det handlar inte om att ge belöningar; det handlar om att använda dem för att bygga en varaktig kontakt med rätt användare.

Att använda tankeledarskap för att bygga förtroende

Crypto är känt för sin anonymitet. Men samtidigt är det starkt beroende av förtroende för användare ombord, vilket inte är lätt att bygga. Förtroende kommer från två saker: vem som ligger bakom projektet och vad de gör. Om du är en välkänd grundare är den här processen enklare. Men för de flesta måste förtroende vinnas genom att tydligt förstå vad du bygger och visa att du kan hantera riskerna i ett så känsligt utrymme.

I mitt fall tog jag upp säkerhetsaspekten genom att använda en vårdnadshavare för att hantera användartillgångar. Detta gjorde det möjligt för mig att försäkra användarna om att min börs inte har tillgång till deras pengar – bara den etablerade förvaringsinstitutet har. För DeFi-projekt kan detta innebära granskning av smarta kontrakt för att bevisa deras tillförlitlighet.

Trots dessa skyddsåtgärder startar många projekt med ansiktslösa team och förlitar sig på generisk kommunikation, som känns avlägsen och opersonlig. Det tillvägagångssättet fungerar inte när man bygger något som ett centraliserat utbyte, där förtroende är avgörande.

Jag var inte naturligt benägen att sätta mig där ute. Min Twitter var inte aktiv och jag var inte van att prata om mitt arbete offentligt. Men jag insåg tidigt att att dela min resa som grundare kunde hjälpa till att bygga förtroende på ett sätt som traditionell marknadsföring inte kunde. Oavsett om du går med i poddsändningar, skriver om våra framsteg på Twitter eller svarar på frågor direkt, att dyka upp som ansiktet på Biqutex hjälpte användare att få kontakt med projektet.

Det handlar inte bara om att synas; det handlar om att vara transparent. Att prata öppet om vad som fungerar och vad som inte fungerar, och våra beslut gör användarna säkra på att vi inte döljer någonting. Det är ett enkelt sätt att sticka ut i en bransch där så många projekt håller sina team dolda bakom pseudonymer eller varumärkesbyggande.

Bygga långsiktiga partnerskap med influencers

Kryptohandlare spenderar mycket tid på plattformar som YouTube och Twitter, vilket gör dessa plattformar idealiska för att få kontakt med potentiella användare. Det som fungerade för oss var inte enstaka shoutouts eller generiska annonser utan kreatörer som fokuserade på att producera autentiskt innehåll av hög kvalitet. Även mindre kreatörer gjorde stor inverkan när de visade upp plattformen på djupet, ledde sin publik genom hur den fungerade eller gav handledningar. Utbildningsinnehåll, som att förklara handelsstrategier eller funktioner som är unika för plattformen, visade sig vara mycket mer övertygande än ett enkelt 30-sekunders omnämnande.

I ett utrymme där skepsisen är hög, gör kvalitetsinnehåll – särskilt utbildningsmaterial – mer än bara att driva trafik. Det hjälper potentiella användare att förstå värdet av din plattform och bygger förtroende genom transparens och djup. Influencers som levererar innehåll som resonerar med deras publik skapar en starkare, mer varaktig koppling till din produkt.

Bannerannonser, CPA-kampanjer och alltför generösa incitament fungerade inte eftersom de tog in fel användare – människor som jagade bonusar, inte produkten. Vi kunde inte behålla dem. Det verkliga skiftet kom när vi fokuserade på en nisch som vi förstod djupt, hade direkt tillgång till målanvändarna och kunde erbjuda verkligt värde för dem. Tester med dessa tidiga användare hjälpte till att förfina produkten. Tankeledarskap och personligt varumärke från teamet byggde upp förtroende; samhällsengagemang säkerställde bibehållande och påverkanspartnerskap ledde till kvalitetstrafik. Även om detta tillvägagångssätt kan verka som små steg, är det precis vad som behövs för att attrahera rätt tidiga användare och säkerställa att produkten är stabil innan du skalar vidare.