Tecnología, economía y comportamiento humano: el arte de la ingeniería de tokens con Naty Shi

Durante la última semana de Alef —La ciudad emergente de Crecimiento en el hub Web3 de LATAM, Buenos Aires—Asistí a un taller que realmente impulsó nuestro pensamiento. Naty Shi , egresado de la Academia de ingeniería de tokens Nos guió a través de las complejas capas del diseño de la economía de tokens para varios casos de uso. Unas semanas después, nos reunimos nuevamente para explorar el sutil arte del diseño de tokens y su papel vital en la construcción de ecosistemas Web3 equilibrados y sostenibles para el futuro.

Empecemos por lo básico. ¿Cómo describirías la ingeniería de tokens?

La ingeniería de tokens es una disciplina relativamente nueva que se nutre de muchas áreas diferentes. La gente suele pensar que se trata solo de finanzas, pero en realidad es mucho más amplia. Combina elementos de las finanzas, la tecnología (como la cadena de bloques y los contratos inteligentes), la psicología, el comportamiento económico, la inteligencia artificial e incluso el derecho.

El objetivo de la ingeniería de tokens es crear sistemas que tengan en cuenta el comportamiento humano, los incentivos y la sostenibilidad a largo plazo. Se trata de diseñar ecosistemas en los que las personas, la tecnología y la economía interactúen de forma equilibrada.

Lo que estamos tratando de hacer es construir sistemas que motiven a las personas a participar en proyectos Web3 y permanecer involucradas a largo plazo alineando sus motivaciones con los objetivos del proyecto.

¡Genial! ¿Puedes contarnos más sobre los diferentes roles que pueden desempeñar los tokens en las comunidades?

Los tokens pueden servir para muchos propósitos más allá de ser simplemente una moneda: pueden representar reputación, influencia o poder dentro de una comunidad. Se pueden utilizar para recompensar a los miembros que aportan valor al asesorar a otros, compartir conocimientos o apoyar diversas iniciativas de la comunidad. Estos tokens pueden otorgar poder de toma de decisiones u ofrecer otros beneficios dentro de la comunidad.

Un ejemplo son las comunidades de energía limpia. En estos entornos, se utilizan tokens para incentivar el uso compartido de energía entre los miembros. Si alguien genera energía en exceso, puede ganar tokens que podrían canjearse por recursos o usarse para acceder a otros servicios dentro de la comunidad. Otro ejemplo podría ser el uso compartido de vehículos, en el que las personas ganan tokens por compartir viajes. En todos estos casos, los ingenieros de tokens trabajan entre bastidores para garantizar que los sistemas funcionen sin problemas y de manera sostenible.

¿Qué despertó tu interés en la ingeniería de tokens?

Soy ingeniero desde hace más de 20 años, pero mi formación es en química, no en programación ni software. Lo que me atrajo de la ingeniería de tokens fue el proceso de creación de valor. Siempre he creído en empezar con un problema claro, entender lo que necesitan los usuarios y luego desarrollar una solución a través de un proceso bien pensado.

Pero en la Web3, me di cuenta de que muchos proyectos se lanzaban rápidamente sin la debida diligencia ni el control de calidad. Me hizo preguntarme por qué no aplicamos el mismo rigor que los ingenieros civiles usan para construir puentes, estructuras destinadas a durar. Eso me llevó a explorar la ingeniería de tokens, donde encontré un marco que aplicaba el mismo enfoque reflexivo y basado en procesos al que estaba acostumbrado.

Comencé a estudiar en Token Engineering Academy y me pareció una extensión natural de mi experiencia. ¡Ahora es a lo que quiero dedicar mi futuro!

Profundicemos más en la conexión entre el comportamiento humano y la ingeniería de tokens.

¡Por supuesto! La ingeniería de tokens se centra en crear sistemas que sean sostenibles y escalables, pero no se trata solo de los aspectos técnicos. Uno de los principios clave es diseñar incentivos que alineen el comportamiento humano con los objetivos de un proyecto. No solo se asigna valor a los tokens, sino que se construyen sistemas que influyen en la forma en que las personas interactúan con una comunidad. El objetivo es guiar a las personas hacia acciones positivas y desalentar las negativas.

Aquí es donde la psicología y la teoría de juegos realmente entran en juego. El comportamiento humano es impredecible y está determinado por las experiencias, la cultura y las emociones. Aquí en América Latina, por ejemplo, donde la gente se ha enfrentado a la inestabilidad económica con más frecuencia, podría responder a la volatilidad financiera con un sentido de resiliencia. En cambio, alguien de una economía estable podría mostrar más preocupación en las mismas situaciones.

Como ingeniero de tokens, debes tener en cuenta estas diferentes reacciones. Si bien la teoría de juegos ayuda a predecir ciertos comportamientos, la psicología humana agrega otra capa de complejidad. Los sistemas de tokens más efectivos son lo suficientemente flexibles como para adaptarse cuando las personas actúan de manera inesperada.

Se trata de crear marcos que motiven contribuciones positivas y mantengan el sistema estable, incluso cuando las cosas no salen según lo planeado.

¿Existe algún marco que recomendarías a alguien que comienza con el diseño de tokens?

El primer paso es definir el propósito de tu token. Esto significa tener claro qué problema resuelve el token y cómo agrega valor de manera única al ecosistema. ¿Estás abordando una brecha en el mercado o creando incentivos que antes no eran posibles? Comprender esto te ayudará a orientar tus decisiones, desde la tokenomics hasta los modelos de gobernanza. Sin un propósito claro, es poco probable que el token genere un valor significativo.

El segundo paso es preguntarse si realmente se necesita un token. Puede resultar tentador crear uno solo porque está de moda, pero los tokens solo deberían existir si resuelven un problema real y crítico para el proyecto. ¿Se podrían lograr los mismos resultados sin un token? Si un token no aporta una utilidad o un valor claros, suele ser mejor explorar alternativas.

El tercer paso consiste en identificar a los usuarios y actores. Los tokens no funcionan de forma aislada, por lo que es necesario comprender quién interactuará con el sistema y cuáles son sus necesidades. Los usuarios interactúan activamente con el producto, pero también es necesario tener en cuenta a los actores externos (inversores o partes interesadas que pueden influir en el ecosistema sin utilizar el producto directamente). Conocer a estos grupos y sus motivaciones determinará el funcionamiento del token y los incentivos que se creen.

El cuarto paso consiste en decidir el tipo de token. Para la mayoría de los proyectos, los tokens de utilidad son la opción más sencilla y flexible, diseñados para proporcionar acceso a un producto o servicio dentro de su ecosistema. Los tokens de seguridad, por otro lado, vienen con requisitos regulatorios más estrictos y son más adecuados para proyectos con estructuras financieras complejas. Comenzar con un token de utilidad le permite centrarse en construir el núcleo de su proyecto antes de sumergirse en opciones legalmente más complejas.

Una vez que el tipo de token está claro, el quinto paso es generar valor. Su token debe representar más que solo valor financiero: debe reflejar la experiencia de su equipo, la visión detrás del proyecto y su potencial de crecimiento a largo plazo. Tanto los inversores como los usuarios buscarán evidencia de que su token tiene valor más allá de la especulación, y la confianza surgirá de lo bien que articule y cumpla ese valor a lo largo del tiempo.

En el sexto paso, céntrese en la distribución. Este es uno de los aspectos más complicados. Sus tokens deben distribuirse de una manera que fomente la participación a largo plazo, no solo la especulación a corto plazo. Una mala distribución puede provocar una caída de precios, lo que dañaría la credibilidad del proyecto. Considere distribuir tokens a lo largo del tiempo o vincularlos a hitos clave para mantener a los usuarios interesados en el éxito del proyecto.

Por último, el séptimo paso tiene que ver con la documentación. Documentar adecuadamente el diseño y la funcionalidad de tu token es crucial para la transparencia. Una buena documentación genera confianza con los usuarios y los inversores, y demuestra que has considerado los posibles desafíos y soluciones. No se trata solo de tener una gran idea: también debes demostrar que has planificado a largo plazo y que estás listo para adaptarte a medida que el proyecto evoluciona.

Al analizar los ecosistemas de tokens, ¿cuáles son algunas señales de alerta comunes?

Lo primero que miro es el propósito del proyecto. Si parece un copia y pega de algo anterior sin aportar nada nuevo, es una gran señal de alerta. Después, reviso la documentación: siempre revela si el equipo realmente ha planificado su enfoque y cómo crecerá con el tiempo. Si falta la documentación o no es clara, suele ser una señal de que el proyecto podría no estar completamente listo.

También me centro en cómo está estructurado el token, especialmente en lo que respecta al poder de voto. Si unas pocas ballenas tienen demasiado control, puede conducir a la centralización, lo que perjudica al proyecto a largo plazo. Un buen modelo de gobernanza debería garantizar que las cosas se mantengan equilibradas.

Y por último, tengo que preguntar: ¿cuál es tu opinión sobre las memecoins?

¡Las monedas meme no son lo mío, jaja! Pero creo que más gente debería aprender sobre ingeniería de tokens de forma práctica. Es una herramienta poderosa para unir la Web3 con las industrias tradicionales. En las empresas tradicionales, hay procesos establecidos para garantizar la calidad, pero en la Web3, las cosas pueden avanzar tan rápido que a veces se pasa por alto la calidad.

El desafío es encontrar un equilibrio entre innovación y responsabilidad. Hay mucho espacio para la experimentación, pero también debemos centrarnos en construir sistemas robustos y sostenibles. Especialmente aquí en América Latina, con tantos proyectos en marcha, es fundamental centrar ese crecimiento en construir algo que perdure.