DER FALL ROGER ACKROYD - Poirot macht einen Besuch Astounding Stories of Super-Science Oktober 2022, von Astounding Stories, ist Teil der Buch-Blogpost-Reihe von HackerNoon. Sie können zu jedem Kapitel dieses Buches springen. hier Astounding Stories of Super-Science Oktober 2022: DER FALL ROGER ACKROYD - Poirot macht einen Besuch Von Agatha Christie Ich war leicht nervös, als ich am folgenden Nachmittag bei Marby Grange klingelte. Ich fragte mich sehr, was Poirot herausfinden wollte. Er hatte mir die Aufgabe anvertraut. Warum? War es, wie im Fall der Befragung von Major Blunt, weil er im Hintergrund bleiben wollte? Der Wunsch, der im ersten Fall verständlich war, schien mir hier völlig bedeutungslos. Meine Überlegungen wurden durch das Erscheinen einer schicken Zofe unterbrochen. Ja, Mrs. Folliott war zu Hause. Ich wurde in ein großes Wohnzimmer geführt und sah mich neugierig um, während ich auf die Herrin des Hauses wartete. Ein großer, karger Raum, einige gute antike Porzellanstücke und einige schöne Radierungen, abgenutzte Bezüge und Vorhänge. Ein Damenzimmer in jeder Hinsicht. Ich wandte mich von der Betrachtung eines Bartolozzi an der Wand ab, als Mrs. Folliott den Raum betrat. Sie war eine große Frau mit unordentlichem braunem Haar und einem sehr gewinnenden Lächeln. „Dr. Sheppard“, sagte sie zögernd. „Das ist mein Name“, antwortete ich. „Ich muss mich entschuldigen, dass ich Sie so besuche, aber ich benötigte einige Informationen über eine Hausangestellte, die früher bei Ihnen beschäftigt war, Ursula Bourne.“ Mit der Aussprache des Namens verschwand das Lächeln aus ihrem Gesicht und alle Herzlichkeit gefror in ihrem Wesen. Sie sah unbehaglich und verunsichert aus. „Ursula Bourne?“, sagte sie zögernd. „Ja“, sagte ich. „Vielleicht erinnern Sie sich nicht an den Namen?“ „Oh, ja, natürlich. Ich – ich erinnere mich perfekt.“ „Sie hat Sie vor etwas mehr als einem Jahr verlassen, soweit ich weiß?“ „Ja. Ja, das hat sie. Das stimmt genau.“ „Und waren Sie mit ihr zufrieden, solange sie bei Ihnen war? Wie lange war sie übrigens bei Ihnen?“ „Oh! ein oder zwei Jahre – ich kann mich nicht genau erinnern, wie lange. Sie – sie ist sehr fähig. Ich bin sicher, Sie werden sie als zufriedenstellend empfinden. Ich wusste nicht, dass sie Fernly verlässt. Ich hatte keine geringste Ahnung davon.“ „Können Sie mir etwas über sie erzählen?“, fragte ich. „Etwas über sie?“ „Ja, woher sie kommt, wem ihre Leute gehören – so etwas?“ Mrs. Folliotts Gesicht trug mehr denn je ihren gefrorenen Ausdruck. „Das weiß ich gar nicht.“ „Bei wem war sie, bevor sie zu Ihnen kam?“ „Ich fürchte, ich erinnere mich nicht.“ Ein Funke Wut unterlegte nun ihre Nervosität. Sie warf den Kopf hoch in einer Geste, die vage vertraut war. „Ist es wirklich notwendig, all diese Fragen zu stellen?“ „Gar nicht“, sagte ich, mit einem Anflug von Überraschung und einer Entschuldigung in meiner Art. „Ich hatte keine Ahnung, dass es Ihnen etwas ausmachen würde, sie zu beantworten. Es tut mir sehr leid.“ Nuance Ihr Zorn wich, und sie wurde wieder verwirrt. „Oh! Es macht mir nichts aus, sie zu beantworten. Ich versichere Ihnen, das tut es nicht. Warum sollte es? Es – es schien mir nur ein wenig seltsam, wissen Sie. Das ist alles. Ein wenig seltsam.“ Ein Vorteil darin, ein praktizierender Arzt zu sein, ist, dass man normalerweise erkennen kann, wenn Leute lügen. Ich hätte aus Mrs. Folliotts Art, wenn aus nichts anderem, wissen müssen, dass es ihr doch etwas ausmachte, meine Fragen zu beantworten – es machte ihr intensiv etwas aus. Sie war gründlich unbehaglich und aufgeregt, und es gab offensichtlich ein Geheimnis im Hintergrund. Ich schätzte sie als eine Frau ein, die überhaupt nicht an Täuschung gewöhnt war und folglich äußerst verunsichert wurde, wenn sie gezwungen war, diese anzuwenden. Ein Kind hätte sie durchschaut. Aber es war auch klar, dass sie keine Absicht hatte, mir noch etwas weiter zu erzählen. Welches Geheimnis auch immer sich um Ursula Bourne drehte, ich würde es nicht durch Mrs. Folliott erfahren. Besiegt entschuldigte ich mich nochmals für die Störung, nahm meinen Hut und ging. Ich besuchte ein paar Patienten und kam gegen sechs Uhr nach Hause. Caroline saß neben dem Trümmerhaufen der Teegeschirre. Sie hatte diesen Ausdruck unterdrückter Hochstimmung im Gesicht, den ich nur zu gut kenne. Es ist bei ihr ein sicheres Zeichen entweder für das Erhalten oder das Geben von Informationen. Ich fragte mich, welches es gewesen war. „Ich hatte einen sehr interessanten Nachmittag“, begann Caroline, als ich mich in meinen eigenen Lieblings-Sessel fallen ließ und meine Füße in die einladende Flamme im Kamin streckte. „Hast du?“, fragte ich. „Hat Miss Ganett auf einen Tee vorbeigeschaut?“ Miss Ganett ist eine unserer wichtigsten Nachrichtenvermittlerinnen. „Rate nochmal“, sagte Caroline mit intensivem Selbstzufriedenheit. Ich riet mehrmals und arbeitete mich langsam durch alle Mitglieder von Carolines Geheimdienst. Meine Schwester beantwortete jeden Ratschlag mit einem triumphierenden Kopfschütteln. Am Ende gab sie die Information selbst preis. „M. Poirot!“, sagte sie. „Was sagst du dazu?“ Ich dachte vieles dazu, aber ich hütete mich, es Caroline zu sagen. „Warum kam er?“, fragte ich. „Um mich zu sehen, natürlich. Er sagte, da er meinen Bruder gut kenne, hoffe er, die Bekanntschaft seiner reizenden Schwester – deiner reizenden Schwester, ich bin durcheinander, aber du weißt, was ich meine – machen zu dürfen.“ „Worüber hat er gesprochen?“, fragte ich. „Er hat mir viel von sich und seinen Fällen erzählt. Kennst du Prinz Paul von Mauretanien – den, der gerade eine Tänzerin geheiratet hat?“ „Ja?“ „Ich habe neulich einen höchst faszinierenden Absatz über sie in Society Snippets gesehen, der andeutete, dass sie eigentlich eine russische Großherzogin sei – eine der Töchter des Zaren, die den Bolschewiki entkommen sei. Nun, es scheint, dass M. Poirot ein verwirrendes Mordrätsel gelöst hat, das sie beide zu involvieren drohte. Prinz Paul war außer sich vor Dankbarkeit.“ „Hat er ihm eine Smaragdkrawattennadel in der Größe eines Kiebitzeis geschenkt?“, fragte ich sarkastisch. „Das hat er nicht erwähnt. Warum?“ „Nichts“, sagte ich. „Ich dachte, das gehört immer dazu. Zumindest in Detektivromanen. Der Superdetektiv hat immer seine Räume voller Rubine, Perlen und Smaragde von dankbaren königlichen Klienten.“ „Es ist sehr interessant, von diesen Dingen aus erster Hand zu hören“, sagte meine Schwester zufrieden. Das wäre es – für Caroline. Ich konnte die Genialität von M. Hercule Poirot nur bewundern, der unfehlbar den Fall von allen anderen ausgewählt hatte, der eine ältere Junggesellin, die in einem kleinen Dorf lebt, am meisten ansprechen würde. „Hat er dir gesagt, ob die Tänzerin wirklich eine Großherzogin war?“, fragte ich. „Er war nicht befugt, darüber zu sprechen“, sagte Caroline wichtigtuerisch. Ich fragte mich, wie weit Poirot die Wahrheit verdreht hatte, als er mit Caroline sprach – wahrscheinlich gar nicht. Er hatte seine Andeutungen durch seine Augenbrauen und Schultern vermittelt. „Und nach all dem“, bemerkte ich, „warst du wohl bereit, ihm aus der Hand zu fressen.“ „Sei nicht grob, James. Ich weiß nicht, woher du diese vulgären Ausdrücke hast.“ „Wahrscheinlich von meinem einzigen Kontakt zur Außenwelt – meinen Patienten. Leider liegt meine Praxis nicht bei Prinzen und interessanten russischen Emigranten.“ Caroline schob ihre Brille hoch und sah mich an. „Du scheinst sehr mürrisch zu sein, James. Das muss deine Leber sein. Eine blaue Pille, glaube ich, heute Abend.“ Wenn du mich in meinem eigenen Zuhause siehst, würdest du nie erraten, dass ich ein Doktor der Medizin bin. Caroline verschreibt zu Hause sowohl für sich als auch für mich. „Verdammt meine Leber“, sagte ich gereizt. „Hast du über den Mord gesprochen?“ „Nun, natürlich, James. Worüber soll man sonst lokal sprechen? Ich konnte M. Poirot in mehreren Punkten korrigieren. Er war mir sehr dankbar. Er sagte, ich hätte die Anlagen eines geborenen Detektivs in mir – und eine wunderbare psychologische Einsicht in die menschliche Natur.“ Caroline war genau wie eine Katze, die randvoll mit süßer Sahne ist. Sie schnurrte geradezu. „Er hat viel über die kleinen grauen Zellen des Gehirns und ihre Funktionen gesprochen. Seine eigenen seien von erster Qualität.“ „Das würde er sagen“, bemerkte ich verbittert. „Bescheidenheit ist sicher nicht sein zweiter Vorname.“ „Ich wünschte, du wärst nicht so furchtbar amerikanisch, James. Er hielt es für sehr wichtig, dass Ralph so schnell wie möglich gefunden und dazu gebracht wird, sich zu melden und Rechenschaft abzulegen. Er sagt, sein Verschwinden werde beim Verhör einen sehr unglücklichen Eindruck hinterlassen.“ „Und was hast du dazu gesagt?“ „Ich stimmte ihm zu“, sagte Caroline wichtigtuerisch. „Und ich konnte ihm sagen, was die Leute bereits darüber redeten.“ „Caroline“, sagte ich scharf, „hast du M. Poirot gesagt, was du an jenem Tag im Wald belauscht hast?“ „Das habe ich“, sagte Caroline zufrieden. Ich stand auf und begann herumzulaufen. „Du begreifst, was du tust, hoffe ich“, stieß ich hervor. „Du legst Ralph Paton eine Schlinge um den Hals, so sicher, wie du in diesem Stuhl sitzt.“ „Keineswegs“, sagte Caroline, völlig ungerührt. „Ich war überrascht, dass *du* es ihm noch nicht gesagt hattest.“ „Ich habe sehr gut darauf geachtet, es nicht zu tun“, sagte ich. „Ich mag diesen Jungen.“ „Ich auch. Deshalb sage ich, du redest Unsinn. Ich glaube nicht, dass Ralph es getan hat, und deshalb kann die Wahrheit ihm nicht schaden, und wir sollten M. Poirot jede Hilfe geben, die wir können. Warum, denk mal, Ralph war wahrscheinlich in derselben Nacht wie der Mord mit diesem Mädchen unterwegs, und wenn ja, hat er ein perfektes Alibi.“ „Wenn er ein perfektes Alibi hat“, erwiderte ich, „warum tritt er dann nicht vor und sagt es?“ „Könnte dem Mädchen Ärger bereiten“, sagte Caroline weise. „Aber wenn M. Poirot sie bekommt und ihr ihre Pflicht darlegt, wird sie von sich aus vortreten und Ralph entlasten.“ „Du scheinst dir eine romantische Märchengeschichte ausgedacht zu haben“, sagte ich. „Du liest zu viele schundige Romane, Caroline. Das habe ich dir immer gesagt.“ Ich ließ mich wieder in meinen Stuhl fallen. „Hat Poirot dir noch mehr Fragen gestellt?“, fragte ich. „Nur nach den Patienten, die du heute Morgen hattest.“ „Die Patienten?“, fragte ich ungläubig. „Ja, deine Sprechstundenpatienten. Wie viele und wer sie waren?“ „Meinst du, du konntest ihm das sagen?“, fragte ich. Caroline ist wirklich erstaunlich. „Warum nicht?“, fragte meine Schwester triumphierend. „Ich kann den Weg zur Sprechstutztür von diesem Fenster aus perfekt sehen. Und ich habe ein ausgezeichnetes Gedächtnis, James. Viel besser als deins, lass mich dir sagen.“ „Das hast du sicher“, murmelte ich mechanisch. Meine Schwester fuhr fort und zählte die Namen an den Fingern ab. „Da war alte Mrs. Bennett, und der Junge vom Bauernhof mit dem bösen Finger, Dolly Grice, die sich einen Splitter aus dem Finger ziehen lassen musste; der amerikanische Steward vom Liner. Lass mich sehen – das sind vier. Ja, und der alte George Evans mit seinem Geschwür. Und zuletzt——“ Sie hielt bedeutungsvoll inne. „Nun?“ Caroline brachte ihren Höhepunkt triumphierend hervor. Sie zischte im besten Stil – unterstützt durch die glückliche Anzahl von S-Lauten, die ihr zur Verfügung standen. „*Miss Russell!*“ Sie lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und sah mich bedeutungsvoll an, und wenn Caroline dich bedeutungsvoll ansieht, ist es unmöglich, es zu übersehen. „Ich weiß nicht, was du meinst“, sagte ich, ganz unwahrheitsgemäß. „Warum sollte Miss Russell mich nicht wegen ihres schlechten Knies konsultieren?“ „Schlechtes Knie“, sagte Caroline. „Kokolores! Kein schlechteres Knie als du und ich. Sie war hinter etwas anderem her.“ „Was?“, fragte ich. Caroline musste zugeben, dass sie es nicht wusste. „Aber verlass dich darauf, das war es, worauf er hinauswollte, M. Poirot, meine ich. Mit dieser Frau stimmt etwas nicht, und das weiß er.“ „Genau die Bemerkung machte Mrs. Ackroyd gestern zu mir“, sagte ich. „Dass mit Miss Russell etwas nicht stimmt.“ „Ah!“, sagte Caroline düster, „Mrs. Ackroyd! Da ist noch eine!“ „Noch eine was?“ Caroline weigerte sich, ihre Bemerkungen zu erklären. Sie nickte nur mehrmals mit dem Kopf, rollte ihre Strickarbeit zusammen und ging nach oben, um die hohe mauve Seidenbluse und das Goldkettchen anzuziehen, was sie als Ankleiden zum Abendessen bezeichnet. Ich blieb dort sitzen, starrte ins Feuer und dachte über Carolines Worte nach. War Poirot wirklich gekommen, um Informationen über Miss Russell zu erhalten, oder interpretierte nur Carolines verschlungener Geist alles nach ihren eigenen Vorstellungen? Es hatte an diesem Morgen sicherlich nichts in Miss Russells Verhalten gegeben, das Verdacht erregt hätte. Zumindest—— Ich erinnerte mich an ihre hartnäckige Unterhaltung über Drogenkonsum, und von dort hatte sie das Gespräch auf Gifte und Vergiftung gelenkt. Aber darin lag nichts. Ackroyd war nicht vergiftet worden. Dennoch war es seltsam... Ich hörte Carolines Stimme, etwas säuerlich im Ton, von der Treppe rufen. „James, du wirst zu spät zum Abendessen kommen.“ Ich legte Kohlen ins Feuer und ging gehorsam nach oben. Es ist um jeden Preis gut, Frieden im Haus zu haben. Über die HackerNoon Buchreihe: Wir bringen Ihnen die wichtigsten technischen, wissenschaftlichen und aufschlussreichen Bücher aus dem öffentlichen Besitz. Dieses Buch ist gemeinfrei. Astounding Stories. (2008). ASTOUNDING STORIES OF SUPER-SCIENCE, JULI 2008. USA. Project Gutenberg. Erscheinungsdatum: 2. Oktober 2008, von https://www.gutenberg.org/cache/epub/69087/pg69087-images.html Dieses E-Book ist für die Nutzung durch jedermann, überall, kostenlos und mit fast keinen Einschränkungen. Sie dürfen es kopieren, verschenken oder wiederverwenden unter den Bedingungen der Project Gutenberg-Lizenz, die diesem E-Book beiliegt oder online unter verfügbar ist, unter . www.gutenberg.org https://www.gutenberg.org/policy/license.html
