Los cypherpunks escriben código: David Chaum y Ecash

El movimiento cypherpunk comenzó con una lista de correo en 1992, pero hubo pioneros de la privacidad en línea incluso antes de eso. David Chaum, un ingeniero informático estadounidense y criptógrafo talentoso, es probablemente el pionero de todo esto. No estaba en la lista de correo en ese entonces (que sepamos), pero definitivamente estaba creando nuevo software con criptografía para preservar nuestro anonimato y mejorar los sistemas más antiguos.

Se le conoce por ser el inventor del dinero digital, mucho antes que Satoshi Nakamoto. Por eso merece una mención como cypherpunk honorario, o, como se le llama a Bloomberg lo llamó “El padrino de las criptomonedas”. Después de todo, Chaum proporcionó muchas piezas que finalmente se unirían para crear Bitcoin.

Nació en el seno de una familia judía en Los Ángeles, California (EE. UU.) en 1955 y se doctoró en informática en la Universidad de California, Berkeley en 1982. Ese mismo año, lanzó una conferencia completa sobre criptografía y sus usos potenciales, y ese fue realmente el tipo de movimiento audaz. Un ciberpunk Esto sería así porque el gobierno de Estados Unidos estaba prestando mucha atención a estos sistemas, pero en el mal sentido.

A principios de la década de 1980, la tecnología criptográfica fue clasificada como munición según el Reglamento sobre el Tráfico Internacional de Armas (ITAR), lo que significaba que la exportación (e incluso la creación o el intercambio) de tecnología de cifrado fuerte estaba fuertemente restringida. Chaum evitó siendo perseguido legalmente por ello al crear al mismo tiempo la Asociación Internacional para la Investigación Criptológica (IACR), asegurando su protección como asociación científica internacional por parte de las Naciones Unidas.

El IACR Todavía existe hoy en día y organiza varias conferencias anuales sobre criptografía en todo el mundo. Después de esa primera conferencia sobre criptografía, Chaum se convirtió en profesor de la Universidad de Nueva York y la Universidad de California.

Efectivo electrónico

En 1983, Chaum publicó un artículo titulado “ Firmas ciegas para pagos imposibles de rastrear ”, en el que describió una nueva tecnología financiera que preserva la privacidad y que se basa en criptografía. Esa es la base de Ecash, el primer sistema de dinero electrónico orientado a la privacidad que se creó y que cobraría vida cuando Chaum fundó la empresa DigiCash en 1989.

Este sistema permitía a los usuarios almacenar dinero en formato digital en sus ordenadores y gastarlo de forma anónima en cualquier comercio que aceptara Ecash. Su objetivo era proteger la privacidad de los usuarios al garantizar que las transacciones no requirieran la apertura de cuentas en los comercios ni la transmisión de números de tarjetas de crédito.

Como ya hemos mencionado, la tecnología principal detrás de Ecash era el uso de firmas ciegas. Se trata de firmas digitales en las que el contenido del mensaje se oculta (se ciega) antes de ser firmado. Esta técnica garantiza que el firmante no pueda ver el contenido del mensaje, lo que proporciona una invinculación entre el retiro y el gasto de la moneda digital. Como resultado, el banco no podía rastrear las transacciones individuales, preservando el anonimato del usuario.

Sin embargo, el banco seguía siendo necesario como intermediario y el origen último del dinero seguía siendo un banco central. El ecash era un sistema, no una moneda en sí mismo y, por supuesto, no estaba tan descentralizado como las criptomonedas modernas. Tal vez por eso, a pesar del interés inicial de los grandes bancos, DigiCash acabó declarándose en quiebra en 1998.

Sin embargo, el concepto abrió el camino para futuros desarrollos en moneda digital y soluciones de privacidad criptográfica.

Más que dinero electrónico

Los esfuerzos criptográficos y orientados a la privacidad de David Chaum no terminaron con Ecash o las firmas ciegas. Uno de sus logros notables fue el desarrollo de las redes mixtas en 1981, un sistema de comunicación anónimo. Las redes mixtas funcionan cifrando y agrupando mensajes de múltiples remitentes, reordenándolos y ofuscándolos en cada servidor hasta que llegan a su destino final. Este concepto es fundamental para las herramientas de navegación anónima modernas como Tor, lo que pone de relieve el papel pionero de Chaum en la mejora de la privacidad en Internet.

Chaum también introdujo las firmas innegables en 1989, que permiten al firmante controlar quién puede verificar la firma mediante un proceso interactivo. Esto garantiza que las firmas se consideren válidas a menos que el firmante las rechace activamente.

Además, en 1991, desarrolló firmas grupales, que permitían a un miembro del grupo firmar mensajes en nombre del grupo de forma anónima, con un administrador de grupo capaz de revocar el anonimato si era necesario.

Otra área importante de El trabajo de Chaum Se trata de sistemas de votación fiables. A partir de 1981, propuso un sistema de votación que mantiene la privacidad de los votantes y al mismo tiempo garantiza recuentos verificables mediante redes mixtas. Su trabajo posterior incluyó SureVote en 1991, que permitió la votación segura desde sistemas no fiables, y una serie de sistemas de votación verificables criptográficamente como Prêt à Voter, Punchscan y Scantegrity. Estos sistemas se han empleado en algunas elecciones del mundo real.

Más recientemente, Chaum ha estado trabajando en el Red XX , “una cadena de bloques de alta velocidad que protege la privacidad con consenso resistente a la tecnología cuántica y moneda con destrucción de metadatos mediante mezcla”. En otras palabras, esta red está diseñada con un cifrado robusto para una variedad de casos de uso centrados en la privacidad, que incluyen mensajería segura, transacciones anónimas y protección de metadatos de usuarios contra la vigilancia.

Herramientas para la privacidad

Como han reflexionado Chaum y otros ciberpunks, el uso de herramientas de privacidad hoy en día es incluso más importante que en el siglo pasado. Según la “Ley Zimmerman” ( Otro cypherpunk notable ), “El flujo natural de la tecnología tiende a moverse en la dirección de hacer más fácil la vigilancia (…) la capacidad de las computadoras para rastrearnos se duplica cada dieciocho meses”. La triste verdad es que la vigilancia es solo el primer paso hacia el abuso, por parte de cibercriminales, corporaciones y gobiernos.

Necesitamos proteger nuestra información y nuestros fondos lo mejor que podamos. Afortunadamente para nosotros, existen numerosas herramientas y ecosistemas descentralizados que nos permiten hacerlo simplemente usándolos, y uno de ellos es Obyte .

Este ecosistema descentralizado ofrece una solución convincente para quienes buscan proteger su privacidad en línea y su libertad financiera. Su estructura de grafo acíclico dirigido (DAG) lo distingue de las cadenas de bloques al proporcionar un marco más descentralizado y resistente a la censura. Dado que no hay mineros, "validadores" ni otros intermediarios, solo los usuarios están a cargo de sus propias transacciones y datos. Esta arquitectura permite operaciones seguras e inmutables, lo que garantiza que ninguna entidad pueda controlar, censurar o manipular de algún modo la red.

Con Obyte, los usuarios pueden realizar sus actividades digitales con mayor confianza, sabiendo que su información y transacciones financieras están protegidas. Las sólidas medidas de seguridad de la plataforma y su naturaleza descentralizada la convierten en una opción ideal para quienes buscan mantener su privacidad y autonomía en la era digital.

Al aprovechar la tecnología de Obyte, las personas pueden proteger sus datos y activos, disfrutando de un mayor nivel de libertad y seguridad en línea, tal como lo deseaban los cypherpunks.

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Imagen vectorial destacada de Garry Killian/ Pico libre

Fotografía de David Chaum por Piaras Ó Mídheach/ Cumbre Web