<Parte 2> La realidad de los nómadas digitales: desafiando la vista y el oído

Si no has leído The Reality of Digital Nomads: Chasing Highs, Finding What? (Parte 1) , este libro profundiza en los desafíos que enfrenté como nómada digital: la falta de estabilidad, la ausencia de comunidad y el estrés y la fatiga constantes. Una de las conclusiones clave es mi sugerencia de que “sin hogar digital” podría ser un término más adecuado para los nómadas digitales. Termino comparando a los nómadas de hoy con figuras históricas como los ermitaños de montaña y los vagabundos monásticos, que también llevaron vidas de soledad y autosuficiencia.

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<Parte 2>

El hilo común que une a los nómadas digitales, a los monjes cristianos y a los monjes budistas es que todos abandonan sus ciudades de origen en busca de una mayor iluminación y crecimiento.

Para alguien como mis padres, ver a su hija enfrentarse constantemente a desafíos puede ser preocupante. Sin embargo, viajar como nómada digital ha sido increíblemente significativo para el autodescubrimiento y el crecimiento personal . Antes de comenzar este viaje, luchaba contra la ansiedad arraigada en la timidez. Yo era el tipo de chica a la que le encantaban las palomitas de maíz, pero las evitaba cuando estaba sola en el cine, preocupada por lo que los extraños podrían pensar si me veían sola en la fila. Incluso esperaba hasta que el cine se vaciara para agarrar tímidamente una bolsa al salir.

Una ventaja inesperada de tener que trabajar a tiempo completo mientras viajas es que no tienes tiempo libre para dejarte llevar por todas las atracciones turísticas locales. En cambio, encuentras pequeñas alegrías en visitar cafés donde puedes observar tranquilamente a los lugareños mientras trabajas, o en cambiar de barrio para dar un paseo nocturno cada día para experimentar sutiles diferencias en el paisaje. Al contrario de los diálogos estridentes que suelen escucharse en el anime japonés, los barrios residenciales de Tokio siempre son sorprendentemente tranquilos. En Siem Reap , los niños hurgan en los botes de basura en busca de artículos de primera necesidad a solo unos kilómetros de uno de los monumentos religiosos más grandes e impresionantes. En la ciudad más liberal de Asia, Bangkok , ubicada en el único país que ha legalizado el cannabis, se puede observar una escena menos hipster y más capitalista y consciente de sí misma, con personas esperando su turno en las clínicas de belleza hasta las 9 p.m. Mientras tanto, en Bali , los lugareños comienzan y terminan su día con rituales religiosos, y cada tienda y alojamiento anuncia sus rápidas velocidades de Wi-Fi. En Filadelfia , algunos cafés no ofrecen Wi-Fi o incluso no permiten el uso de computadoras portátiles, y aún así logran prosperar.

Ver esas diferencias en las culturas de la vida real en todo el mundo me lleva a cuestionarme cuánto de lo que soy fue moldeado por la cultura y el entorno en el que crecí, este viaje se convierte en un tiempo de introspección. Viajar es la cultura y la comunidad que moldearon una parte importante de mi identidad que desaparece ante mis ojos. Empiezo a preguntarme: "¿Quién soy sin mi cultura?" y "¿Cuáles son mis rasgos fundamentales? " Y de ciudad en ciudad, las respuestas a estas preguntas sobre mí se revelan lentamente.

¿Quién soy yo sin mi cultura?

Hay una liberación única que surge al explorar el “yo” en un país extranjero. Aquí, todos se deshacen de su identidad familiar y se convierten en extranjeros, libres de sus roles y expectativas habituales. El término “extranjero” significa “una persona que no pertenece a un grupo o comunidad en particular”. No eres la chica de tu ciudad natal, reconocida por su café negro helado diario, o el chico que es famoso por sus lavados de autos caseros desde que se mudó el año pasado. En cambio, eres simplemente tú, despojado de lo esencial, libre de las rutinas y etiquetas de tu país de origen.

Una de las mayores ventajas de viajar a muchos lugares es adoptar la mentalidad de “soy extranjero de todos modos”. Esta mentalidad de “ ser diferente” es liberadora. Aunque siempre somos individuos únicos, experimentar múltiples culturas y sus contrastes hace que esta verdad resuene profundamente. Darnos cuenta de que no hay dos comunidades idénticas y que no tenemos por qué conformarnos con ninguna nos permite descubrir nuestra verdadera naturaleza y personalidad.

Como animales sociales innatos, nos hemos acostumbrado a la vida en comunidad a lo largo de miles de años. En las culturas orientales, donde se valora especialmente la vida en comunidad, a veces pasamos por alto un hecho clave: las comunidades están compuestas por individuos, cada uno con rasgos únicos. A menudo, priorizamos inconscientemente la identidad de la comunidad sobre la nuestra, dudando en adoptar creencias o comportamientos que nos diferencien. Como extranjero que pasa brevemente por una zona, es raro que los lugareños te presten mucha atención, aparte de las entusiastas promociones de los promotores de los bares. Esta libertad de no ser visto, de simplemente mimetizarse con el entorno, es liberadora y acelera el autodescubrimiento al darte más espacio para permitirte ser quien eres.

Esto es completamente diferente a usar un bikini en las calles del sudeste asiático después de haber usado ropa de estilo confuciano en tu país de origen. El espíritu aventurero inicial de llegar a un nuevo lugar se desvanece, y es en el período en el que te has familiarizado un poco con el lugar, pero aún no perteneces a la comunidad, cuando comienzas a ver surgir tu yo auténtico.

En varias ciudades del mundo, descubrí mi bondad intrínseca. Incluso cuando no me importaba cómo me veían los demás y estaba bajo una enorme cantidad de estrés, seguí siendo amable con los demás. Mi timidez fue reemplazada por largas conversaciones con taxistas. Este nuevo yo se convirtió en una fuente de fortaleza y me elevó de maneras que no esperaba.

La barrera del idioma no fue sorprendentemente una gran incomodidad, pero fue un factor que ayudó con el autodescubrimiento. ¿Cuánto influyen las palabras y los sonidos que escuchamos a nuestro alrededor todos los días en nuestros pensamientos? Incluso el fin de semana pasado, mientras caminaba en la absoluta paz de la naturaleza, pasé por un grupo que discutía sobre los precios de las viviendas en Seúl. Bajo el cielo despejado, su conversación hizo que mi futuro se volviera oscuro. Los coreanos, en general, parecen estar particularmente centrados en la riqueza y la economía, con un fuerte impulso hacia la acumulación de riqueza. Dado que mi única planificación financiera consiste en ahorrar lo que me queda después de gastar impulsivamente mi salario, escuchar estas conversaciones me hace sentir al borde de un ataque de pánico. Además, a menudo me saluda un anuncio de YouTube que se reproduce en el momento en que subo, aunque pago por cada viaje.

¿En qué medida las palabras y los sonidos que nos rodean en la vida diaria influyen en nuestro estado de ánimo?

En la actualidad, la exposición a actitudes y medios de comunicación materialistas y consumistas no es una experiencia exclusiva de mi país de origen. Sin embargo, en un país extranjero, todos los anuncios y las conversaciones de otras personas se perciben como ruido, por lo que, incluso si estuve expuesta a ellos, no me impactaron realmente. Por supuesto, el hecho de que no pueda entender el idioma que me rodea no significa que la influencia de la cultura en la que he vivido durante décadas simplemente desaparezca. Incluso en la atmósfera relajada del sudeste asiático, todavía me encontré priorizando la eficiencia y la velocidad, como un verdadero coreano. Pero cuando el ruido circundante se desvaneció, comencé a escuchar una voz auténtica dentro de mí , una voz que no podía escuchar con tanta claridad en Corea. Era el deseo de dedicarme al arte y al trabajo creativo, por lo que comencé a escribir de nuevo.

Viajar a diferentes lugares era casi como liberarse de un pasado y, por lo tanto, de la edad. Tal vez se deba a que, como extranjero, eres algo invisible, no formas parte de la historia registrada de esa comunidad; solo si te quedas el tiempo suficiente, si te conviertes en un rostro familiar, puedes comenzar a dejar una marca. O tal vez se deba a que los lugares entretejidos en la historia de mi vida están fuera de la vista y todo lo que veo es "nuevo" a mi alrededor. De todos modos, con el surgimiento de la voz única dentro de mí, también dejé de sentirme tan consciente de mi edad. La duda sobre mí mismo que normalmente habría surgido con el surgimiento de mi voz auténtica se atenuó en la aparente ausencia de la historia de la que nació.

Pero la mejor parte de ser un nómada digital no me llegó hasta que terminó.

Os lo contaré todo en la Parte 3, la semana que viene. Gracias por leer.