Marknadsförare kan bara vara de enda proffsen som räddar nystartade företag från att förstöra sig själva

För nystartade teknikföretag överskrider bråttom att skala ofta kravet på hållbar tillväxt, vilket leder till en farlig obalans där hypen överskuggar substansen.

Denna fråga är inte bara teoretisk; berättelserna om företag som Theranos och WeWork illustrerar de verkliga konsekvenserna av att bygga imperier på instabila grunder. Dessa berättelser, även om de är olika i detalj, delar ett gemensamt tema: faran med att prioritera värdering framför värde, hype framför substans.

Sådana fall understryker den utmanande rollen som chief marketing officers (CMOs), som ofta är fångade mellan strävan efter snabb tillväxt och behovet av ärlig representation.

MIRAGEN AV NÄSTA STORA

Ekosystemet för tekniska startuper frodas på innovation och disruption, men det är också fullt av berättelser om företag som lovat mer än de kunde leverera. Theranos, till exempel, blev ökända för sina falska påståenden om att revolutionera blodtester, som var grunden för dess insamling och värdering som nådde miljarder dollar innan dess dramatiska kollaps. På samma sätt stod WeWork, som en gång värderades till 47 miljarder dollar , inför en drastisk nedgång när dess överdrivna tillväxtprognoser och oregelbundna förvaltningsmetoder inte längre kunde upprätthålla investerarnas förtroende.

De här exemplen belyser farorna med startups som skalas baserat på felaktiga framställningar, men det är bara de stora namnen som gjorde nyheterna. Vad sägs om de andra tusentals mindre nystartade företagen som tar in kund- och investerarpengar samtidigt som de späder på sin marknadsföring med tvivelaktiga representationer. Sådana metoder leder inte bara till betydande ekonomisk och anseende skada, utan de urholkar också förtroendet för den bredare tekniska industrin.

CMO:S GÅTA

För CMO:er i dessa miljöer måste marknadsföringsstrategin navigera i den fina gränsen mellan att främja potential och att förvränga kapacitet. Rollen innebär att sätta en produkt i det bästa ljuset, men när produktens kapacitet i grunden är felaktigt framställd – antingen genom överdrift eller utelämnande – kan marknadsföringsberättelsen snabbt passera in i oetiskt territorium.

Genom att navigera i den osäkra balansen mellan aggressiv marknadsföring och etisk praxis, står CMOs i högväxande tekniska startups inför betydande utmaningar, ofta intensifierade av påtryckningar från VD:ar och andra chefer som kan prioritera snabb tillväxt framför noggrannhet. En CMO måste kämpa för transparens och säkerställa att allt marknadsföringsmaterial korrekt återspeglar vad produkten kan och inte kan göra. Detta är avgörande inte bara för att upprätthålla kundernas förtroende, utan också för att sätta realistiska förväntningar som är i linje med faktiska produktegenskaper.

Dessutom är det viktigt för CMO:er att se till att marknadsföringsstrategier förblir kundcentrerade. Detta tillvägagångssätt innebär att anpassa marknadsföringsbudskap till sanna kundupplevelser och fördelar, snarare än överdrivna löften som kan leda till missnöje hos kunder och skada företagets rykte. Efterlevnad av regulatoriska standarder är ett annat kritiskt område där CMO:er måste hålla fast, även när de pressas för att böja reglerna för hypen skull. Att följa reklamlagar och riktlinjer undviker inte bara juridiska fallgropar, utan stödjer också ett rykte om tillförlitlighet och trovärdighet.

annons

CMOs bör också implementera robusta interna kontroller och balanser för att verifiera riktigheten av marknadsföringspåståenden innan de offentliggörs. Denna "truth squad"-strategi hjälper till att upprätthålla en integritetskultur inom företaget, vilket säkerställer att marknadsavdelningen inte blir en källa till överdrift som senare kan slå tillbaka.

Slutligen är det avgörande att anamma en långsiktig vision framför kortsiktiga vinster. Detta perspektiv hjälper CMOs att motstå trycket att leverera omedelbara resultat som kan förlita sig på överdrivna påståenden, och fokuserar istället på att bygga hållbar tillväxt och långsiktig varumärkeslojalitet.

MARKNADSFÖRING MED ETIK

Rollen för en CMO i en högväxande teknisk startup innebär inte bara att marknadsföra produkten, utan att bevara integriteten i marknadsföringsbudskapet. Även om det kanske inte gör varje nystartad VD glad att höra, är detta ansvar av största vikt i en tid där konsumenterna är mer informerade och skeptiska än någonsin tidigare.

Genom att fokusera på etisk marknadsföring och hållbar tillväxt kan startups undvika fallgroparna hos sina överhypade föregångare och bygga bestående förtroende och värde. I slutändan, för att teknikindustrin ska fortsätta att blomstra, måste den se till att dess grunder är lika robusta som de visioner den projicerar till världen.