Vrasja e ROGER ACKROYD - Mësoj profesionin e fqinjit tim Astounding Stories of Super-Science Tetori 2022, nga Astounding Stories është pjesë e serisë së Postimeve të Librave HackerNoon. Ju mund të hidheni në çdo kapitull të këtij libri . këtu Astounding Stories of Super-Science Tetori 2022: Vrasja e ROGER ACKROYD - Mësoj profesionin e fqinjit tim Nga Agatha Christie Në mëngjesin vijues, unë u ngut pafalshëm gjatë xhiros time. Arsyetimi im mund të jetë se nuk kisha ndonjë rast shumë serioz për të trajtuar. Pas kthimit tim, Caroline hyri në sallë për të më pritur. “Flora Ackroyd është këtu,” njoftoi ajo me një psherëtimë të emocionuar. “Çfarë?” Unë e fsheha habinë time sa më mirë që munda. “Ajo është shumë e dëshpëruar për të të parë. Ajo ka qenë këtu për gjysmë ore.” Caroline na udhëhoqi drejt dhomës sonë të vogël të ndenjes dhe unë e ndoqa. Flora po rrinte në divan pranë dritares. Ajo ishte me të zeza dhe rrinte duke përdredhur nervozisht duart. Unë u trondita nga pamja e fytyrës së saj. Të gjitha ngjyrat ishin zhdukur nga ajo. Por kur ajo foli, sjellja e saj ishte sa më e qetë dhe e vendosur. “Doktor Sheppard, kam ardhur t’ju kërkoj të më ndihmoni.” “Sigurisht që do të të ndihmojë, e dashura ime,” tha Caroline. Nuk mendoj se Flora dëshironte vërtet që Caroline të ishte e pranishme në intervistë. Ajo do të kishte preferuar, jam e sigurt, pafundësisht të fliste me mua privatisht. Por ajo gjithashtu nuk donte të humbiste kohë, kështu që ajo bëri më të mirën. “Dua që të vish me mua në The Larches.” “The Larches?” pyeta unë, i habitur. “Për të parë atë burrë të çuditshëm të vogël?” shpërtheu Caroline. “Po. Ti e di kush është, apo jo?” “Ne fantaziamë,” thashë unë, “se ai mund të ishte një berber i pensionuar.” Sytë blu të Florës u hapën shumë. “Pse, ai është Hercule Poirot! Ti e di kë kam parasysh—hetuesin privat. Ata thonë se ai ka bërë gjëra më të mrekullueshme—ashtu siç bëjnë hetuesit në libra. Një vit më parë ai doli në pension dhe erdhi të jetonte këtu. Daja e dinte kush ishte ai, por ai premtoi të mos i thoshte askujt, sepse M. Poirot donte të jetonte qetë pa u shqetësuar nga njerëzit.” “Pra, ai është ai,” thashë unë ngadalë. “Ti ke dëgjuar për të, sigurisht?” “Unë jam paksa i vjetër, siç më thotë Caroline,” thashë unë, “por unë *kam* dëgjuar për të.” “Jashtëzakonë!” komentoi Caroline. Unë nuk e dija për çfarë po i referohej ajo—ndoshta dështimit të saj për të zbuluar të vërtetën. “Ti dëshiron të shkosh ta shohësh atë?” pyeta unë ngadalë. “Tani pse?” “Për ta marrë atë të hetojë këtë vrasje, sigurisht,” tha Caroline me ashpërsi. “Mos u trego kaq budallaqe, James.” Unë nuk po tregohesha vërtet budallaqe. Caroline nuk e kupton gjithmonë se ku po shkoj unë. “Ti nuk ke besim te Inspektori Deivis?” vazhdova unë. “Sigurisht që nuk ka,” tha Caroline. “As unë nuk kam.” Kushdo do të kishte menduar se ishte daja i Caroline-it ai që ishte vrarë. “Dhe si e di ti që ai do ta pranonte rastin?” pyeta unë. “Kujto se ai është tërhequr nga puna aktive.” “Ja ky është problemi,” tha Flora thjesht. “Unë duhet ta bind atë.” “Je e sigurt se po bën gjënë e duhur?” pyeta unë me seriozitet. “Sigurisht që po,” tha Caroline. “Unë do të shkoj me të nëse ajo dëshiron.” “Unë do të preferoja që doktori të vinte me mua nëse nuk keni kundërshtim, Zonjusha Sheppard,” tha Flora. Ajo e di vlerën e të qenit e drejtpërdrejtë në raste të caktuara. Sugjerimet me siguri do të kishin qenë të kota për Caroline-n. “Ju shihni,” shpjegoi ajo, duke e ndjekur drejtësinë me takt, “Doktor Sheppard duke qenë doktori, dhe duke e gjetur trupin, ai do të mund të jepte të gjitha detajet për M. Poirot.” “Po,” tha Caroline me hezitim, “e kuptoj.” Unë bëra një xhiro ose dy nëpër dhomë. “Flora,” thashë unë me seriozitet, “të udhëhiqesh nga unë. Unë ju këshilloj të mos e përfshini këtë hetues në rast.” Flora u ngrit në këmbë. Ngjyra iu kthye faqeve. “Unë e di pse e thua këtë,” klithi ajo. “Por pikërisht për këtë arsye jam kaq e dëshpëruar për të shkuar. Ti ke frikë! Por unë jo. Unë e njoh Ralph më mirë se ti.” “Ralph,” tha Caroline. “Çfarë lidhje ka Ralph me këtë?” Asnjëri prej nesh nuk i vuri re asaj. “Ralph mund të jetë i dobët,” vazhdoi Flora. “Ai mund të ketë bërë gjëra budallaqe në të kaluarën—madje edhe gjëra të liga—por ai nuk do të vriste askënd.” “Jo, jo,” shpërtheva unë. “Unë kurrë nuk kam menduar kështu për të.” “Atëherë pse shkove te Tre Derë mbrëmë?” kërkoi Flora, “në rrugën tënde për në shtëpi—pas gjetjes së trupit të dajës?” Unë u heshta për një moment. Shpresoja që ajo vizitë e imja të kishte mbetur pa u vënë re. “Si e more vesh për atë?” kundërpyeta unë. “Unë shkova atje këtë mëngjes,” tha Flora. “Dëgjova nga shërbëtorët se Ralph po qëndronte atje——” Unë e ndërpreva atë. “Ti nuk kishe idenë se ai ishte në King’s Abbot?” “Jo. Unë u habita. Nuk mund ta kuptoja. Unë shkova atje dhe e pyeta për të. Ata më thanë, atë që unë supozoj se ju thanë juve mbrëmë, se ai doli rreth orës nëntë mbrëmë—dhe—dhe nuk u kthye më.” Sytë e saj u takuan me të miat në mënyrë sfiduese, dhe sikur t’i përgjigjej diçkaje në shikimin tim, ajo shpërtheu:— “Mirë, pse të mos shkonte? Ai mund të kishte shkuar—kudo. Ai madje mund të ketë shkuar sërish në Londër.” “Duke lënë bagazhin e tij?” pyeta unë butë. Flora shkeli me këmbë. “Nuk më intereson. Duhet të ketë një shpjegim të thjeshtë.” “Dhe për këtë arsye ti dëshiron të shkosh te Hercule Poirot?79 A nuk është më mirë të lini gjërat siç janë? Policia nuk e dyshon fare Ralphin, mbani mend. Ata po punojnë në një drejtim krejt tjetër.” “Por ky është pikërisht problemi,” klithi vajza. “Ata e dyshojnë. Një burrë nga Cranchester u paraqit këtë mëngjes—Inspektori Raglan, një burrë i urryer dhe squllak. Unë gjeta se ai kishte qenë te Tre Derë këtë mëngjes para meje. Ata më thanë gjithçka për praninë e tij atje, dhe pyetjet që kishte bërë. Ai duhet të mendojë se Ralph e bëri.” “Kjo është një ndryshim mendjeje nga mbrëmë, nëse është kështu,” thashë unë ngadalë. “Ai nuk beson në teorinë e Deivis se ishte Parker, atëherë?” “Parker me të vërtetë,” tha motra ime, dhe fëshfërimoi. Flora erdhi përpara dhe më vuri dorën në krah. “Oh! Doktor Sheppard, le ta shkojmë menjëherë te ky M. Poirot. Ai do ta zbulojë të vërtetën.” “E dashura ime Flora,” thashë unë butë, duke i vënë dorën mbi të sajën. “A je e sigurt se kërkojmë të vërtetën?” Ajo më shikoi, duke tundur kokën me seriozitet. “Ti nuk je e sigurt,” tha ajo. “Unë jam. Unë e njoh Ralphin më mirë se ti.” “Sigurisht që nuk e bëri ai,” tha Caroline, e cila kishte qenë në heshtje me vështirësi të mëdha. “Ralph mund të jetë shpenzues, por ai është një djalë i dashur, dhe ka mënyrat më të këndshme.” Unë doja t’i thoja Caroline-it se një numër i madh vrasësish kishin pasur manira të këndshme, por prania e Florës më frenoi. Duke qenë se vajza ishte e vendosur, unë u detyrova t’i pajtohesha dhe u nisëm menjëherë, duke u larguar para se motra ime të mund të lëshonte më shumë deklarata80 duke filluar me fjalët e saj të preferuara, “Sigurisht.” Një grua e moshuar me një kapelë bretoneje të madhe na hapi derën e The Larches. M. Poirot ishte në shtëpi, dukej. Ne u pritëm në një dhomë të vogël ndenjeje të rregulluar me përpikmëri formale, dhe atje, pas një mungese një minute ose më shumë, miku im i djeshëm erdhi tek ne. “Zoti doktor,” tha ai, duke buzëqeshur. “Zonjushë.” Ai u përshëndet me Florën. “Ndoshta,” fillova unë, “keni dëgjuar për tragjedinë që ndodhi mbrëmë.” Fytyra e tij u bë serioze. “Por sigurisht që kam dëgjuar. Është e tmerrshme. I ofroj zonjushës gjithë ngushëllimet e mia. Në çfarë mënyre mund t’ju shërbej?” “Zonjusha Ackroyd,” thashë unë, “dëshiron që ju të—të——” “Të gjendet vrasësi,” tha Flora me zë të qartë. “Unë shoh,” tha burri i vogël. “Por policia do ta bëjë këtë, apo jo?” “Ata mund të bëjnë një gabim,” tha Flora. “Ata janë në rrugën për të bërë një gabim tani, mendoj. Ju lutem, M. Poirot, a nuk do të na ndihmoni? Nëse—nëse është çështje parash——” Poirot ngriti dorën. “Jo këtë, ju lutem, zonjushë. Jo se nuk më pëlqen paraja.” Sytë e tij treguan një vezullim momental. “Paraja, ajo do shumë për mua dhe gjithmonë ka qenë. Jo, nëse futem në këtë, ju duhet të kuptoni një gjë qartë. *Do të shkoj deri në fund*. Qeni i mirë, ai nuk lëshon gjurmën, mbani mend! Ju mund të dëshironi që, pas gjithçkaje, t’ia kishit lënë policisë lokale.” “Unë dua të vërtetën,” tha Flora, duke e shikuar drejt në sy. “Të gjithë të vërtetën?” “Të gjithë të vërtetën.” “Atëherë unë pranoj,” tha burri i vogël qetë. “Dhe shpresoj që ju të mos pendoheni për ato fjalë. Tani, më tregoni të gjitha rrethanat.” “Doktor Sheppard do të jetë mirë ta tregoni ju,” tha Flora. “Ai di më shumë se unë.” Kështu i urdhëruar, unë u zhyt në një rrëfim të kujdesshëm, duke përfshirë të gjitha faktet që kam paraqitur më parë. Poirot dëgjoi me kujdes, duke futur një pyetje këtu e atje, por për pjesën më të madhe duke qëndruar në heshtje, me sytë nga tavani. Unë e mbylla tregimin tim me largimin e inspektorit dhe timin nga Fernly Park mbrëmë. “Dhe tani,” tha Flora, ndërsa unë mbarova, “i tregoni atij gjithçka për Ralphin.” Unë hezitova, por shikimi i saj perandorak më shtyu përpara. “Ti shkove te ky han—ky Tre Derë—mbrëmë në rrugën tënde për në shtëpi?” pyeti Poirot, ndërsa unë e mbylla tregimin tim. “Tani pse pikërisht?” Unë pauza për një moment për të zgjedhur me kujdes fjalët e mia. “Mendova se dikush duhej ta njoftonte djaloshin për vdekjen e dajës së tij. Më erdhi ndërmend pas largimit tim nga Fernly82 që ndoshta askush veç meje dhe zotit Ackroyd nuk ishte në dijeni se ai po qëndronte në fshat.” Poirot tundi kokën. “Pikërisht. Kjo ishte e vetmja motiv për të shkuar atje, apo jo?” “Kjo ishte e vetmja motiv,” thashë unë me ashpërsi. “Nuk ishte për t’u—le të themi—të qetësuar rreth *atij të riu*?” “Të qetësoj veten?” “Unë mendoj, Zoti doktor, se ju e dini shumë mirë se çfarë kam parasysh, edhe nëse pretendoni se nuk e bëni. Unë sugjeroj se do të ishte një lehtësim për ju nëse do të kishit gjetur se Kapiteni Paton kishte qenë në shtëpi gjithë mbrëmjen.” “Jo aspak,” thashë unë me ashpërsi. Hetuesi i vogël më tundi kokën me seriozitet. “Ti nuk ke besimin te unë si Zonjusha Flora,” tha ai. “Por s’ka rëndësi. Ajo që kemi për të parë është kjo—Kapiteni Paton është zhdukur, në rrethana që kërkojnë një shpjegim. Unë nuk do t’jua fsheh se çështja duket serioze. Megjithatë, ajo mund të lejojë një shpjegim krejt të thjeshtë.” “Këtë po them gjithmonë,” klithi Flora me etje. Poirot nuk foli më për këtë temë. Në vend të kësaj, ai sugjeroi një vizitë të menjëhershme te policia lokale. Ai mendonte se ishte më mirë që Flora të kthehej në shtëpi, dhe unë të isha ai që ta shoqëronte atë atje dhe ta prezantoja te oficeri përgjegjës për rastin. Ne e realizuam këtë plan menjëherë. E gjetëm Inspektori Deivis jashtë stacionit të policisë duke dukej shumë i mërzitur. Me të ishte Koloneli Melrose, Kryepolicieri,83 dhe një burrë tjetër, të cilin, nga përshkrimi i Florës si “squllak”, nuk kisha vështirësi ta njihja si Inspektori Raglan nga Cranchester. Unë e njoh Melrose mjaft mirë, dhe i prezantova Poirot atij dhe shpjegova situatën. Kryepolicieri ishte qartësisht i inatosur, dhe Inspektori Raglan dukej si bubullimë e zezë. Deivis, megjithatë, dukej pak i ekzaltuar nga pamja e inatosjes së shefit të tij. “Rasti do të jetë i qartë si kristali,” tha Raglan. “Nuk ka nevojë fare që amatorët të hyjnë. Do të mendoje se çdo budalla do të kishte parë si shkuan gjërat mbrëmë, dhe atëherë nuk do të kishim humbur dymbëdhjetë orë.” Ai hodhi një vështrim hakmarrës drejt Deivisit të varfër, i cili e pranoi atë me qetësi të përsosur. “Familja e zotit Ackroyd duhet, sigurisht, të bëjë atë që mendon se është e përshtatshme,” tha Koloneli Melrose. “Por ne nuk mund ta pengojmë hetimin zyrtar në asnjë mënyrë. Unë e njoh reputacionin e madh të M. Poirot, sigurisht,” shtoi ai me sjellje. “Polici nuk mund të reklamojë veten, fatkeqësisht,” tha Raglan. Ishte Poirot ai që e shpëtoi situatën. “Është e vërtetë që unë jam tërhequr nga bota,” tha ai. “Unë kurrë nuk kam pasur ndërmend të marr përsipër një rast përsëri. Mbi të gjitha, kam një tmerr nga publiciteti. Duhet të lutem, që në rast se do të mund të kontribuoj diçka në zgjidhjen e misterit, emri im të mos përmendet.” Fytyra e Inspektori Raglan u ndriçua pak. “Kam dëgjuar për disa suksese shumë të jashtëzakonshme tuajat,” vëzhgoi kolonele, duke u shkrirë. “Kam pasur shumë përvojë,” tha Poirot qetë. “Por shumica e sukseseve të mia janë arritur me ndihmën e policisë. Unë admiroj në mënyrë të jashtëzakonshme policinë tuaj angleze. Nëse Inspektori Raglan më lejon të asistoj atë, unë do të jem si i nderuar ashtu edhe i kënaqur.” Fytyra e inspektorit u bë akoma më e sjellshme. Koloneli Melrose më tërhoqi mënjanë. “ Nga gjithçka që dëgjoj, ky djalosh i vogël ka bërë gjëra vërtet të jashtëzakonshme,” murmuroi ai. “Ne natyrisht jemi të shqetësuar të mos na duhet të thërrasim Scotland Yard. Raglan duket shumë i sigurt për veten, por unë nuk jam krejt i sigurt se jam dakord me të. Ju shihni, unë—ëh—i njoh palët e përfshira më mirë se ai. Ky djalosh nuk duket se kërkon lavd, apo jo? Do të punonte me ne në mënyrë të padukshme, apo jo?” “Për lavdinë më të madhe të Inspektori Raglan,” thashë unë me solemnitet. “Mirë, mirë,” tha Koloneli Melrose me gjallëri me zë më të lartë, “ne duhet t’ju vëmë në dijeni të zhvillimeve më të fundit, M. Poirot.” “Ju faleminderit,” tha Poirot. “Miku im, Doktor Sheppard, tha diçka për kamerierin që dyshohet?” “Ajo është gjithë budallallëk,” tha Raglan menjëherë. “Këta shërbëtorë të klasit të lartë hyjnë në kaq panik sa sillen dyshimisht për asgjë.” “Gishtat?” unë sugjerova. “Asgjë si Parker’s.” Ai dha një buzëqeshje të lehtë, dhe85 shtoi: “Dhe tuajat dhe të zotit Raymond nuk përshtaten gjithashtu, doktor.” “Po cilat janë ato të Kapitenit Ralph Paton?” pyeti Poirot qetë. Ndjeva një admirim sekret për mënyrën si ai e mori demin nga brirët. Pata një vështrim respekti që u shfaq në syrin e inspektorit. “Unë shoh që nuk lini bari të rritet nën këmbët tuaja, Zoti Poirot. Do të jetë një kënaqësi të punoj me ju, jam i sigurt. Ne do të marrim gjurmët e gishtave të atij djali sapo të mundemi të vëmë duart mbi të.” “Nuk mund të mos mendoj se jeni gabim, inspektor,” tha Koloneli Melrose me ngrohtësi. “Unë e kam njohur Ralph Paton që kur ishte djalë. Ai kurrë nuk do të përkulej për të vrarë.” “Mbase jo,” tha inspektori pa ton. “Çfarë keni kundër tij?” pyeta unë. “Doli pak pas orës nëntë mbrëmë. U pa në lagjen e Fernly Park diku rreth orës nëntë e tridhjetë. Nuk është parë që atëherë. Besohet të jetë në vështirësi serioze financiare. Unë kam një palë këpucë të tij këtu—këpucë me taban gome. Ai kishte dy palë, pothuajse identike. Unë do të shkoj tani t’i krahasoj me ato gjurmë këmbësh. Polici është atje duke u siguruar që askush të mos i prishë ato.” “Ne do të shkojmë menjëherë,” tha Koloneli Melrose. “Ju dhe M. Poirot do të na shoqëroni, apo jo?” Ne u pajtuam, dhe të gjithë udhëtuam me makinën e kolonelit. Inspektori ishte i etur për të shkuar menjëherë te gjurmët e këmbëve, dhe kërkoi të lihej te porta. Rreth gjysmë rrugës lart në udhë, në të djathtë, dilte një shteg86 që të çonte rreth terasës dhe dritares së zyrës së Ackroyd. “A do të dëshironi të shkoni me inspektorin, M. Poirot?” pyeti kryepolicieri, “apo do të preferoni të ekzaminoni zyrën?” Poirot zgjodhi alternativën e fundit. Parker na hapi derën. Sjellja e tij ishte e pasjellshme dhe e përulur, dhe dukej se ishte rikuperuar nga paniku i natës së kaluar. Koloneli Melrose mori një çelës nga xhepi, dhe duke hapur derën që të çonte në lobin, na udhëhoqi brenda në zyrë. “Përveç heqjes së trupit, M. Poirot, kjo dhomë është pikërisht siç ishte mbrëmë.” “Dhe trupi u gjet—ku?” Sa më saktësisht që munda, përshkrova pozicionin e Ackroyd. Karriga e krahëve ende qëndronte përpara zjarrit. Poirot shkoi dhe u ul në të. “Letra blu për të cilën flisni, ku ishte kur u larguat nga dhoma?” “Zoti Ackroyd e kishte lënë mbi këtë tavolinë të vogël në të djathtën e tij.” Poirot tundi kokën. “Përveç asaj, gjithçka ishte në vendin e saj?” “Po, mendoj.” “Koloneli Melrose, a do të ishit aq jashtëzakonisht i sjellshëm sa të uleshit në këtë karrige për një minutë. Ju faleminderit. Tani, Zoti doktor, a do të tregoni ju lutem pozicionin e saktë të jataganit?” Unë e bëra, ndërsa burri i vogël qëndronte në derë. “Doreza e jataganit ishte qartësisht e dukshme nga dera atëherë. Si ju ashtu edhe Parker mund ta shihnit menjëherë?” “Po.” Poirot shkoi më pas te dritarja. “Drita elektrike ishte ndezur, sigurisht, kur zbuluat trupin?” pyeti ai duke kthyer kokën. Unë u pajtova, dhe iu bashkova atij aty ku po studionte shenjat në pragun e dritares. “Tabanet e gomës janë të të njëjtit model si ato në këpucët e Kapiten Patonit,” tha ai qetë. Pastaj ai u kthye edhe një herë në mes të dhomës. Sytë e tij endeshin rreth, duke kërkuar gjithçka në dhomë me një vështrim të shpejtë dhe të stërvitur. “A jeni njeri me vëzhgim të mirë, Doktor Sheppard?” pyeti ai më në fund. “Unë mendoj po,” thashë unë, i habitur. “Kishte një zjarr në vatër, shoh. Kur ju thyet derën dhe gjetët zotin Ackroyd të vdekur, si ishte zjarri? A ishte i ulët?” Unë qesh me nervozizëm. “Unë—unë vërtet nuk mund të them. Unë nuk vura re. Ndoshta Zoti Raymond ose Majori Blunt——” Burri i vogël përballë meje tundi kokën me një buzëqeshje të lehtë. “Manira duhet të ecet gjithmonë me metodë. Unë bëra një gabim gjykimi duke ju pyetur atë pyetje. Secilit njeri dija e tij. Ju mund të më thoni detajet e pamjes së pacientit—asgjë nuk do të t’i shpëtonte. Nëse do të kërkoja informacion rreth dokumenteve në atë zyrë, Zoti Raymond do të kishte vënë re çdo gjë88 që duhej parë. Për të zbuluar rreth zjarrit, unë duhet të pyes personin, puna e të cilit është të vëzhgojë gjëra të tilla. Ju lejoni——” Ai lëvizi shpejt drejt oxhakut dhe ra zilen. Pas një mungese një ose dy minutash, Parker u paraqit. “Bija thirrja, zotëri,” tha ai duke hezituar. “Hyr brenda, Parker,” tha Koloneli Melrose. “Ky zotëri dëshiron të të pyesë diçka.” Parker i transferoi vëmendjen e tij të respektueshme Poirot-it. “Parker,” tha burri i vogël, “kur ti theve derën me Doktor Sheppardin mbrëmë, dhe gjetët padronin tënd të vdekur, cili ishte gjendja e zjarrit?” Parker u përgjigj pa ndërprerje. “Ai ishte djegur shumë pak, zotëri. Ai pothuajse ishte shuar.” “Ah!” tha Poirot. Shprehja tingëlloi pothuajse triumfuese. Ai vazhdoi:— “Vështro rreth teje, Parkeri im i mirë. A është kjo dhomë pikërisht siç ishte atëherë?” Syri i kamerierit lëshoi një vështrim rreth. Ai u ndal te dritaret. “Perdejat ishin tërhequr, zotëri, dhe d
