Návšteva Larches

VRAŽDA ROGERA ACKROYDA – ZISTÍM PROFESIU SVOJHO SÚSEDA Astounding Stories of Super-Science Október 2022, od Astounding Stories je súčasťou série knižných blogových príspevkov HackerNoon. Do ktorejkoľvek kapitoly tejto knihy sa môžete presunúť . tu Astounding Stories of Super-Science Október 2022: VRAŽDA ROGERA ACKROYDA – ZISTÍM PROFESIU SVOJHO SÚSEDA Autor: Agatha Christie Na nasledujúce ráno som neuveriteľne ponáhľal so svojou obchôdzkou. Mojím ospravedlnením môže byť, že som nemal žiadne vážne prípady na riešenie. Po návrate ma Caroline prišla v hale privítať. „Flora Ackroydová je tu,“ oznámila vzrušeným šepotom. „Čo?“ Snažil som sa prekryť svoje prekvapenie, ako najlepšie som vedel. „Veľmi túži ťa vidieť. Je tu už pol hodiny.“ Caroline viedla cestu do našej malej obývacej izby a ja som ju nasledoval. Flora sedela na pohovke pri okne. Mala na sebe čierne šaty a nervózne si krútila rukami. Pohľad na jej tvár ma šokoval. Všetka farba z nej vybledla. Ale keď prehovorila, jej vystupovanie bolo čo najpokojnejšie a najrozhodnejšie. „Doktor Sheppard, prišla som vás požiadať o pomoc.“ „Samozrejme vám pomôže, moja drahá,“ povedala Caroline. Nemyslím si, že Flora naozaj chcela, aby sa Caroline zúčastnila na rozhovore. Som si istý, že by oveľa radšej hovorila so mnou súkromne. Ale nechcela strácať čas, tak to zvládla najlepšie, ako vedela. „Chcem, aby ste išli so mnou do The Larches.“ „The Larches?“ spýtal som sa prekvapene. „Pozrieť si toho smiešneho malého muža?“ zvolala Caroline. „Áno. Viete, kto je, však?“ „Mysleli sme si,“ povedal som, „že by mohol byť holič v dôchodku.“ Florine modré oči sa veľmi rozšírili. „Preboha, to je Hercule Poirot! Viete, koho mám na mysli – súkromného detektíva. Hovorí sa, že urobil tie najúžasnejšie veci – presne ako detektívi v knihách. Pred rokom odišiel do dôchodku a prišiel sem žiť. Strýko vedel, kto to je, ale prisahal, že to nikomu nepovie, pretože pán Poirot chcel žiť pokojne bez toho, aby ho ľudia obťažovali.“ „Takže to je on,“ povedal som pomaly. „Samozrejme ste o ňom počuli?“ „Som dosť starý dinosaurus, ako mi hovorí Caroline,“ povedal som, „ale práve som o ňom počul.“ „Neuveriteľné!“ poznamenala Caroline. Nevedel som, na čo sa odkazovala – možno na jej vlastné zlyhanie pri odhalení pravdy. „Chceš ho ísť navštíviť?“ spýtal som sa pomaly. „Prečo?“ „Aby vyšetril túto vraždu, samozrejme,“ povedala Caroline ostro. „Nebudď taký hlúpy, James.“ V skutočnosti som nebol hlúpy. Caroline vždy nerozumie, kam mierim. „Neveríte inšpektorovi Davisovi?“ pokračoval som. „Samozrejme, že nie,“ povedala Caroline. „Ani ja nie.“ Ktokoľvek by si myslel, že bol zavraždený Carolinein strýko. „A ako vieš, že by sa prípadu ujal?“ spýtal som sa. „Pamätaj, že odišiel z aktívnej práce.“ „Práve to,“ povedala Flora jednoducho. „Musím ho presvedčiť.“ „Si si istá, že konáš múdro?“ spýtal som sa vážne. „Samozrejme, že je,“ povedala Caroline. „Ak chce, pôjdem s ňou sama.“ „Radšej by som bol, keby išiel doktor so mnou, ak vám nevadí, slečna Sheppardová,“ povedala Flora. Vie, aké je dôležité byť v určitých situáciách priamy. Caroline by určite nepochopila žiadne náznaky. „Vidíte,“ vysvetlila, po priamosti nasledovala taktika, „keďže doktor Sheppard je doktor a našiel telo, mohol by pánovi Poirotovi poskytnúť všetky podrobnosti.“ „Áno,“ povedala Caroline neochotne, „to vidím.“ Prešiel som izbou raz či dvakrát. „Flóra,“ povedal som vážne, „riadi sa mojimi radami. Odporúčam vám, aby ste tohto detektíva do prípadu neťahali.“ Flora vyskočila na nohy. Farba jej nabehla do líc. „Viem, prečo to hovoríte,“ zvolala. „Ale práve preto to tak veľmi chcem. Bojíte sa! Ale ja nie. Ralpha poznám lepšie ako vy.“ „Ralph,“ povedala Caroline. „Čo s tým má Ralph?“ Ani jeden z nás ju nepočúval. „Ralph môže byť slabý,“ pokračovala Flora. „Mohol urobiť hlúpe veci v minulosti – dokonca aj hrozné veci – ale nikoho by nezabil.“ „Nie, nie,“ zvolal som. „Nikdy som o ňom nič také nepomyslel.“ „Prečo ste teda včera večer išli do Three Boars?“ spýtala sa Flora. „Počas cesty domov – potom, čo bolo nájdené strýkove telo?“ Bol som na chvíľu umlčaný. Dúfal som, že tá moja návšteva zostane nepovšimnutá. „Odkiaľ to vieš?“ opýtal som sa. „Išla som tam dnes ráno,“ povedala Flora. „Počula som od služobníctva, že Ralph tam býval –“ Prerušil som ju. „Nemali ste ani poňatia, že je v King's Abbot?“ „Nie. Bola som zaskočená. Nemohla som to pochopiť. Išla som tam a pýtala som sa na neho. Povedali mi, čo vám asi povedali včera večer, že odišiel asi o deviatej včera večer – a – a nikdy sa nevrátil.“ Jej oči sa mi vzdorovito stretli a akoby odpovedajúc na niečo v mojom pohľade, vybuchla: — „No, prečo by nemohol? Mohol ísť – kamkoľvek. Možno sa dokonca vrátil do Londýna.“ „Nechal batožinu za sebou?“ spýtal som sa jemne. Flora dupala nohou. „Je mi to jedno. Musí existovať jednoduché vysvetlenie.“ „A preto chceš ísť za Hercule Poirotom? Nie je lepšie nechať veci tak, ako sú? Pamätaj, polícia vôbec Ralpha nepodozrieva. Pracujú na úplne inom fronte.“ „Ale práve to je ono,“ zvolalo dievča. „Podozrievajú ho. Dnes ráno sa objavil muž z Cranchesteru – inšpektor Raglan, odporný, malý muž ako lasica. Zistila som, že predo mnou bol dnes ráno v Three Boars. Povedali mi všetko o tom, že tam bol, a o otázkach, ktoré kládol. Musí si myslieť, že to urobil Ralph.“ „To je zmena názoru oproti včerajšku, ak je to tak,“ povedal som pomaly. „Neverí Davisovej teórii, že to bol Parker?“ „Parker, naozaj,“ povedala moja sestra a odfrkla si. Flora prišla dopredu a položila mi ruku na rameno. „Ach! Doktor Sheppard, poďme hneď k tomu pánovi Poirotovi. On nájde pravdu.“ „Moja drahá Flóra,“ povedal som jemne a položil som jej ruku na jej. „Si si istá, že chceme pravdu?“ Pozrela na mňa a vážne prikývla. „Nie si si istá,“ povedala. „Ja som. Ralpha poznám lepšie ako ty.“ „Samozrejme, že to neurobil,“ povedala Caroline, ktorá doteraz mlčala s veľkou námahou. „Ralph môže byť extravagantný, ale je to milý chlapec a má tie najpríjemnejšie spôsoby.“ Chcel som Caroline povedať, že veľké množstvo vrahov má pekné spôsoby, ale prítomnosť Flóry ma zdržala. Keďže dievča bolo rozhodnuté, bol som nútený jej ustúpiť a okamžite sme vyrazili, odišli sme skôr, ako moja sestra stihla vypustiť ďalšie vyhlásenia začínajúce jej obľúbenými slovami „Samozrejme.“ Stará žena s obrovskou bretónskou čiapkou nám otvorila dvere The Larches. Zdalo sa, že pán Poirot bol doma. Boli sme uvedení do malej obývacej izby usporiadanej s formálnou presnosťou, a tam, po minúte či dvoch, k nám prišiel môj včerajší priateľ. „Monsieur le docteur,“ povedal s úsmevom. „Mademoiselle.“ Poklonil sa Flore. „Možno ste už počuli o tragédii, ktorá sa stala včera večer,“ začal som. Jeho tvár zvážnela. „Ale samozrejme som počul. Je to hrozné. Ponúkam mademoiselle všetku moju sústrasť. Ako vám môžem pomôcť?“ „Slečna Ackroydová,“ povedal som, „chce, aby ste – aby ste –“ „Našli vraha,“ povedala Flora jasným hlasom. „Rozumiem,“ povedal malý muž. „Ale polícia to urobí, však?“ „Mohli by sa mýliť,“ povedala Flora. „Myslím si, že sa práve mýlia. Prosím, pán Poirot, nepomôžete nám? Ak – ak ide o peniaze –“ Poirot zdvihol ruku. „Prosím, slečna, nie to. Nie že by mi na peniazoch nezáležalo.“ Jeho oči ukázali chvíľkový lesk. „Peniaze pre mňa znamenajú veľa a vždy znamenali. Nie, ak sa do toho pustím, musíte jasne pochopiť jednu vec. Dobrý pes neopustí stopu, pamätajte! Možno budete chcieť, aby ste to nakoniec nechali na miestnu políciu.“ Dotiahnem to do konca. „Chcem pravdu,“ povedala Flora a pozrela mu priamo do očí. „Celú pravdu?“ „Celú pravdu.“ „Potom prijímam,“ povedal malý muž ticho. „A dúfam, že nebudete ľutovať tieto slová. Teraz mi povedzte všetky okolnosti.“ „Doktor Sheppard vám to radšej povie,“ povedala Flora. „Vie toho viac ako ja.“ Takto poučený som sa ponoril do starostlivého rozprávania, v ktorom som zhrnul všetky fakty, ktoré som predtým uviedol. Poirot pozorne počúval, občas vložil otázku, ale väčšinou sedel v tichosti, s očami upretými na strop. Svoj príbeh som ukončil odchodom inšpektora a mňa z Fernly Parku predchádzajúci večer. „A teraz,“ povedala Flora, keď som skončil, „povedzte mu všetko o Ralphovi.“ Zaváhal som, ale jej rozkazovačný pohľad ma prinútil. „Išli ste do tejto krčmy – tejto Three Boars – včera večer na ceste domov?“ spýtal sa Poirot, keď som skončil svoje rozprávanie. „Prečo presne?“ Na chvíľu som sa odmlčal, aby som starostlivo zvolil slová. „Myslel som si, že by mal niekto informovať mladého muža o smrti jeho strýka. Napadlo ma, keď som odišiel z Fernly, že možno len ja a pán Ackroyd sme vedeli, že býva v dedine.“ Poirot prikývol. „Presne tak. To bol váš jediný motív ísť tam, však?“ „To bol môj jediný motív,“ povedal som stroho. „Nebolo to – povedzme – aby ste sa uistili o ?“ tom mladom mužovi „Uistiť sa?“ „Myslím si, M. le docteur, že veľmi dobre viete, čo mám na mysli, aj keď predstierate opak. Navrhujem, že by pre vás bolo úľavou, keby ste zistili, že kapitán Paton bol celý večer doma.“ „Vôbec nie,“ povedal som ostro. Malý detektív na mňa vážne pokrútil hlavou. „Nemáte moju dôveru ako slečna Flóra,“ povedal. „Ale to nevadí. Čo musíme zvážiť, je toto – kapitán Paton je nezvestný za okolností, ktoré si vyžadujú vysvetlenie. Nebudem vám tajiť, že to vyzerá vážne. Stále to môže mať celkom jednoduché vysvetlenie.“ „To je presne to, čo stále hovorím,“ zvolala Flóra nadšene. Poirot sa už k tejto téme nevrátil. Namiesto toho navrhol okamžitú návštevu miestnej polície. Myslel si, že by bolo lepšie, keby sa Flóra vrátila domov a ja by som ju tam sprevádzal a predstavil ho zodpovednému policajtovi. Tento plán sme ihneď uskutočnili. Našli sme inšpektora Davisa pred policajnou stanicou, ktorý vyzeral veľmi mrzuto. S ním bol plukovník Melrose, šéf polície, a ďalší muž, ktorého som z Floriného opisu „ako lasica“ nemal problém rozpoznať ako inšpektora Raglana z Cranchesteru. Melrosea poznám celkom dobre, predstavil som mu Poirota a vysvetlil situáciu. Šéf polície bol zjavne rozladený a inšpektor Raglan vyzeral čierno ako hrom. Davis sa však zdal byť mierne povznesený pohľadom na rozhorčenie svojho nadriadeného. „Prípad bude jasný ako facka,“ povedal Raglan. „Nie je vôbec potrebné, aby sa do toho miešali amatéri. Mysleli by ste si, že každý hlupák by videl, ako sa veci majú včera večer, a potom by sme nepríšili o dvanásť hodín.“ Vrhol pomstychtivý pohľad na chudáka Davisa, ktorý ho prijal s dokonalou stoicizmom. „Rodina pána Ackroyda sa prirodzene musí rozhodnúť, čo považuje za vhodné,“ povedal plukovník Melrose. „Ale nemôžeme dovoliť, aby oficiálne vyšetrovanie bolo akokoľvek bránené. Samozrejme, poznám vynikajúcu povesť pána Poirota,“ dodal zdvorilo. „Polícia sa nemôže propagovať, na nešťastie,“ povedal Raglan. Situáciu zachránil Poirot. „Je pravda, že som odišiel zo sveta,“ povedal. „Nikdy som nemal v pláne prijať ďalší prípad. Predovšetkým mám hrôzu z publicity. Musím prosiť, aby v prípade, že budem môcť prispieť k vyriešeniu záhady, moje meno nebolo spomínané.“ Tvárou inšpektora Raglana sa trochu rozjasnilo. „Počul som o niektorých vašich veľmi pozoruhodných úspechoch,“ poznamenal plukovník, roztopil sa. „ „Mám veľa skúseností,“ povedal Poirot ticho. „Ale väčšinu mojich úspechov som dosiahol s pomocou polície. Veľmi obdivujem vašu anglickú políciu. Ak mi inšpektor Raglan dovolí pomôcť mu, budem poctený a lichotený.“ Tvárou inšpektora sa stala ešte milostnejšou. Plukovník Melrose si ma vzal nabok. „Zo všetkého, čo počujem, tento drobný chlapík urobil skutočne pozoruhodné veci,“ zamrmlal. „Prirodzene chceme, aby sme nemuseli volať Scotland Yard. Raglan sa zdá byť veľmi sebavedomý, ale nie som si úplne istý, či s ním súhlasím. Vidíte, ja – ehm – poznám zúčastnené strany lepšie ako on. Tento chlapík nevyzerá, že by išiel po sláve, však? Pracoval by s nami nenápadne, však?“ „Pre väčšiu slávu inšpektora Raglana,“ povedal som slávnostne. „No, no,“ povedal plukovník Melrose hromovo hlasnejšie, „musíme vás zasvätiť do najnovších udalostí, pán Poirot.“ „Ďakujem,“ povedal Poirot. „Môj priateľ, doktor Sheppard, niečo hovoril o tom, že je podozrievaný sluha?“ „To sú len hlúposti,“ povedal Raglan okamžite. „Títo vysoko postavení služobníci sa tak vystrašia, že sa správajú podozrivo bez dôvodu.“ „Odtiene?“ naznačil som. „Nižádne ako Parkerove.“ Usmial sa slabo a dodal: „A ani vaše a pána Raymonda nesedia, doktor.“ „A čo odtlačky prstov kapitána Ralpha Patona?“ spýtal sa Poirot ticho. Cítil som tajný obdiv k tomu, ako sa chytil za srdce. V očiach inšpektora som videl záblesk rešpektu. „Vidím, že nenechávate trávu rásť pod nohami, pán Poirot. Som si istý, že to bude potešenie s vami pracovať. Vášho mladého pána odtlačky prstov vezmeme hneď, ako sa k nemu dostaneme.“ „Nemyslím si, že sa mýlite, inšpektor,“ povedal plukovník Melrose vrelým hlasom. „Poznám Ralpha Patona od chlapca. Nikdy by sa neznížil k vražde.“ „Možno nie,“ povedal inšpektor bezvýrazne. „Čo máte proti nemu?“ spýtal som sa. „Včera večer odišiel tesne pred deviatou. Videl som ho v okolí Fernly Parku okolo pol deviatej. Odvtedy nebol videný. Predpokladá sa, že má vážne finančné problémy. Mám tu pár jeho topánok – topánky s gumovými kolíkmi. Mal dva páry, takmer úplne rovnaké. Teraz idem porovnať s tými stopami. Konštábl tam je a dohliada, aby sa s nimi nikto nemanipuloval.“ „Pôjdeme hneď,“ povedal plukovník Melrose. „Vy a pán Poirot nás sprevádzate, však?“ Súhlasili sme a všetci sme išli autom plukovníka. Inšpektor chcel okamžite vidieť stopy a požiadal, aby ho vysadili pri bráne. Asi v polovici príjazdovej cesty, vpravo, sa odbočovala cesta, ktorá viedla k terase a k oknu Ackroydovej pracovne. „Chceli by ste ísť s inšpektorom, pán Poirot?“ spýtal sa šéf polície, „alebo by ste radšej preskúmali pracovňu?“ Poirot si zvolil druhú možnosť. Parker nám otvoril. Jeho správanie bolo namyslené a uctivé a zdalo sa, že sa zotavil z paniky predchádzajúcej noci. Plukovník Melrose vzal kľúč z vrecka, odomkol dvere, ktoré viedli do predsiene, a uviedol nás do pracovne. „Okrem odstránenia tela, pán Poirot, bola táto miestnosť presne taká, ako včera večer.“ „A telo bolo nájdené – kde?“ Tak presne, ako som mohol, som opísal Ackroydovu polohu. Kreslo stále stálo pred krbom. Poirot si do neho sadol. „Modrý list, o ktorom hovoríte, kde bol, keď ste opustili miestnosť?“ „Pán Ackroyd si ho položil na tento malý stolík po svojej pravej ruke.“ Poirot prikývol. „Okrem toho bolo všetko na svojom mieste?“ „Áno, myslím.“ „Plukovník Melrose, nebol by ste taký extrémne láskavý a nesadli by ste si na chvíľu do tohto kresla? Ďakujem. A teraz, M. le docteur, mohli by ste mi prosím ukázať presnú polohu dýky?“ Urobil som tak, zatiaľ čo malý muž stál vo dverách. „Rukoväť dýky bola jasne viditeľná z dverí potom? Vy aj Parker ste ju mohli vidieť naraz?“ „Áno.“ Poirot išiel k oknu. „Elektrické svetlo bolo zapnuté, samozrejme, keď ste objavili telo?“ spýtal sa cez plece. Súhlasil som a pripojil som sa k nemu, kde študoval stopy na parapete. „Gumové kolíky sú rovnakého vzoru ako v topánkach kapitána Patona,“ povedal ticho. Potom sa znova vrátil do stredu miestnosti. Jeho pohľad prebehol po miestnosti, rýchlo prešiel každú vec s bystrým, trénovaným pohľadom. „Ste muž s dobrým postrehom, doktor Sheppard?“ spýtal sa nakoniec. „Myslím, že áno,“ povedal som prekvapene. „V krbe horelo, vidím. Keď ste rozbili dvere a našli pána Ackroyda mŕtveho, aký bol stav ohňa? Bol slabý?“ Zavzdychol som rozhorčeným smiechom. „Ja – naozaj neviem povedať. Nevšimol som si. Možno pán Raymond alebo major Blunt –“ Malý muž oproti mne sa s ľahkým úsmevom pokrútil hlavou. „Človek musí vždy postupovať metódycky. Urobil som chybu, keď som vám položil túto otázku. Každému človeku jeho vlastné vedomosti. Mohli by ste mi povedať podrobnosti o vzhľade pacienta – tam by vám nič neušlo. Ak by som chcel informácie o dokumentoch na tom stole, pán Raymond by si všimol čokoľvek, čo by sa dalo vidieť. Aby som zistil o ohni, musím sa opýtať muža, ktorého práca je takéto veci pozorovať. Dovolíte –“ Rýchlo sa presunul k krbu a zazvonil. Po minúte či dvoch sa objavil Parker. „Zazvonil zvonec, pane,“ povedal váhavo. „Poďte dnu, Parker,“ povedal plukovník Melrose. „Tento pán sa vás chce niečo opýtať.“ Parker preniesol rešpektujúcu pozornosť na Poirota. „Parker,“ povedal malý muž, „keď ste včera večer rozbili dvere s doktorom Sheppardom a našli ste svojho pána mŕtveho, aký bol stav ohňa?“ Parker odpovedal bez pauzy. „Horelo veľmi slabo, pane. Bolo takmer vyhasnuté.“ „Ach!“ povedal Poirot. Výkrik znel takmer víťazne. Pokračoval: „Pozri sa okolo seba, môj dobrý Parker. Je táto miestnosť presne taká, ako vtedy?“ Oči komorníka prebehli po miestnosti. Zastavili sa pri oknách. „Závesy boli zatiahnuté, pane, a elektrické svetlo bolo zapnuté.“ Poirot prikývol súhlasne. „Nič iné?“ „Áno, pane, toto kreslo bolo o niečo viac odsunuté.“ Ukázal na veľké kreslo vľavo od dverí medzi nimi a oknom. Tu prikladám plán miestnosti s uvedeným kreslom označeným krížikom. „Ukážte mi,“ povedal Poirot. Komorník odsunul dané kreslo dobré dva stopy od steny a otočil ho tak, aby sedadlo smerovalo k dverám. „ ,“ zamrmlal Poirot. „Nikto by nechcel sedieť v kresle v takejto polohe, myslím. Kto ho potom vrátil späť na miesto, čudujem sa? Ty, môj priateľ?“ Voilà ce qui est curieux „Nie, pane,“ povedal Parker. „Bol som príliš rozrušený z toho, že som videl pána a všetko.“ Poirot sa na mňa pozrel. „Ty, doktor?“ Pokrútil som hlavou. „ bolo späť na mieste, keď som prišiel s políciou, pane,“ vložil sa Parker. „Som si istý.“ „Zaujímavé,“ povedal Poirot znova. „Raymond alebo Blunt ho museli odsunúť,“ navrhol som. „Určite to nie je dôležité?“ „Je to úplne nedôležité,“ povedal Poirot. „Preto je to také zaujímavé,“ dodal potichu. „Prepáčte mi na chvíľu,“ povedal plukovník Melrose. Odišiel z miestnosti s Parkerom. „Myslíte si, že Parker hovorí pravdu?“ spýtal som sa. „O kresle, áno. Inak neviem. Zistíte, M. le docteur, ak sa veľa stretávate s takýmito prípadmi, že všetky sú si v jednej veci podobné.“ „Čo je to?“ spýtal som sa zvedavo. „Každý, kto je do nich zapletený, má niečo na skrytie.“ „Mám ja?“ spýtal som sa s úsmevom. Poirot sa na mňa pozorne pozrel. „Myslím, že áno,“ povedal potichu. „Ale –“ „Povedal si mi všetko, čo o tomto mladom mužovi Patonovi vieš?“ Usmial sa, keď som sčervenel. „Ó! Nebojte sa. Nebudem na vás naliehať. V pravý čas sa to dozviem.“ „Prial by som si, aby ste mi povedali niečo o svojich metódach,“ povedal som rýchlo, aby som zakryl svoje zmätenie. „Bod o ohni, napríklad?“ „Ó! To bolo veľmi jednoduché. Opustíte pána Ackroyda – desať minút pred deviatou, však?“ „Áno, presne tak, povedal by som.“ „Okno je potom zatvorené a zamknuté a dvere odomknuté. O štvrť na jedenásť, keď je objavené telo, sú dvere zamknuté a okno je otvorené. Kto ho otvoril? Jasne, iba pán Ackroyd sám, a to z jedného z dvoch dôvodov. Buď preto, že sa v miestnosti stalo neznesiteľne horúco (ale keďže oheň bol takmer vyhasnutý a minulú noc bola ostrá pokles teploty, to nemôže byť dôvod), alebo preto, že niekoho vpustil týmto spôsobom. A ak niekoho vpustil týmto spôsobom, musí to byť niekto, koho dobre poznal, keďže predtým sa znepokojoval ohľadom toho istého okna.“ „Znie to veľmi jednoducho,“ povedal som. „Všetko je jednoduché, ak fakty usporiadate metodicky. Teraz sa zaoberáme osobou, ktorá s ním bola o pol deviatej včera večer. Všetko nasvedčuje tomu, že to bol jedinec vpustený cez okno, a hoci slečna Flóra videla pána Ackroyda neskôr nažive, nemôžeme sa priblížiť k riešeniu záhady, kým nebudeme vedieť, kto