Olvídese de lo que ve en la televisión: las buenas ideas no surgen de la lluvia de ideas

Todos estamos familiarizados con esta escena común de un programa de televisión en la que el personaje principal tiene un momento de genialidad durante una sesión de lluvia de ideas. Entre las muchas iteraciones de esta escena estereotipada, Mad Men es sin duda la que más la usa. El programa de televisión estadounidense muestra a un equipo de ejecutivos de publicidad de la década de 1950 elaborando el próximo eslogan de éxito mientras se sientan todo el día en salas de reuniones llenas de humo de cigarrillo.

Llamamos a esta chispa de genio el "momento aha" o el "efecto eureka". En las películas y los programas de televisión, parece que los personajes lo entienden en cuanto deciden reunirse en una habitación y empezar a pensar. Sin embargo, la realidad de las sesiones de lluvia de ideas dista mucho de las escenas idealizadas hechas para entretenernos. Si ya se ha sentado en una de estas reuniones, es probable que no haya sido tan productiva como esperaba.

Todos podemos recordar un momento en el que tuvimos una idea genial mientras nos duchábamos o lavábamos la ropa. Eso es porque tomar una ducha aumenta tu nivel de dopamina, que es fundamental para la parte "creativa" del cerebro. Tomar una ducha también ofrece el segundo ingrediente importante para un cóctel creativo: la distracción. Según la investigadora y psicóloga de la Universidad de Harvard, Shelley H. Carson, “ una distracción puede proporcionar el descanso que necesita para desconectarse de una fijación con la solución ineficaz. ” La distracción es la mejor manera de desbloquear tu mente y obtener una respuesta a un problema con el que estás atascado.

Por otro lado, llenar una habitación con más personas atrapadas en el mismo problema no ayudará.

Por qué la lluvia de ideas no funciona

Las reuniones están llenas de sesgos cognitivos (se pueden enumerar al menos16 sesgos diferentes ). En las sesiones de lluvia de ideas, tres de ellas son particularmente dañinas:

• Holgazanería social : La holgazanería social es el fenómeno que muestra que las personas se esfuerzan menos por lograr un objetivo cuando trabajan en grupo que cuando trabajan solas. Es una de las principales razones por las que los grupos a veces son menos productivos que el desempeño combinado de los individuos.
• Temor a la evaluación : este efecto es el miedo a ser juzgados por nuestras ideas. Los humanos aprenden rápidamente que las recompensas y castigos sociales que recibimos de otras personas se basan en sus evaluaciones de nosotros. Ofrecer una idea que se considera "mala" una vez puede impedir que alguien participe en la generación de ideas en el futuro.
• Efecto de anclaje : el efecto de anclaje es una tendencia humana común a confiar demasiado en la primera información que se les ofrece (lo que llamamos el "ancla"). Durante la lluvia de ideas, es común premiar la primera idea que aparece en la pizarra. No se puede luchar contra ella: el simple hecho de que una idea se presente primero la beneficiará frente a otras ideas.

Si esos sesgos no fueran suficientes, el “efecto de grupo” también está perjudicando la eficiencia de la lluvia de ideas. Las personas introvertidas y con menos experiencia retienen ideas por miedo a ser juzgadas o por creer que tienen menos conocimiento. El grupo también está tratando de encontrar el término medio sin darse cuenta, lo que podría conducir a decisiones que estén más a favor del statu quo.

En resumen, tratar de generar ideas en grupo mata tu innovación. Entonces, si la lluvia de ideas es tan mala, ¿por qué seguimos teniendo estas sesiones? En mi opinión, la imagen idolatrada de lluvia de ideas que nos ha alimentado la industria de los medios refuerza la idea de que estas reuniones son una forma efectiva de innovar. Los gerentes en estructuras jerárquicas también pueden cosechar la recompensa de una solución grupal más fácilmente que si los individuos tuvieran la libertad de pensar y tomar posesión de sus propias ideas. Las imágenes de la cultura pop y la gestión corporativa pasada de moda son dos efectos que amplifican la supervivencia de la lluvia de ideas. Para que funcione, debemos repensar por completo cómo se gestionan las sesiones de lluvia de ideas, especialmente en un mundo donde el trabajo remoto lo hace aún más difícil.

3 pasos para liderar una lluvia de ideas eficiente

Cuando se maneja bien, un esfuerzo de lluvia de ideas puede conducir a una verdadera innovación. Pero primero, debe olvidar todo lo que sabe sobre la lluvia de ideas y repensarlo desde cero.

Los humanos son más ingeniosos cuando se les deja solos. A Newton no se le ocurrió la ley de la gravedad durante una reunión: ¡estaba solo, sentado debajo de un árbol! Los beneficios de la soledad sobre la creatividad han sido probados en muchos estudios. En un artículo de 2018 , un equipo dirigido por científicos de la Escuela de Negocios de Harvard demostró que poner a las personas en un grupo aumenta su rendimiento en la resolución de problemas, pero también disminuye la calidad de su solución. Por el contrario, cuando el grupo se reúne solo de manera intermitente, su desempeño en la resolución de problemas permanece igual y la calidad de la solución aumenta. Esta intermitencia es la clave para una buena lluvia de ideas.

A continuación se muestran las tres fases principales de una sesión de lluvia de ideas moderna y remota que utiliza la intermitencia:

1. Lluvia de ideas individualmente

Para que la lluvia de ideas sea eficiente, la única solución es deconstruir el grupo y dejar que los individuos piensen por sí mismos primero. El primer paso es que el gerente del grupo cree material bien documentado sobre el problema en cuestión. Este documento debe contener la mayor cantidad de información de fondo posible para que los miembros del grupo puedan brindar ideas y aportes bien informados.

Una vez que el documento esté listo, cada individuo debe tener tiempo para pensarlo de forma independiente y hacer su propia investigación. El concepto de tiempo es crítico aquí. Las buenas ideas no se pueden apresurar y se deben dar al menos dos semanas de tiempo para pensar realmente en un tema complejo. Los gerentes deben asegurarse de que se asigna suficiente tiempo y luchar contra las personalidades que muestran una fuerte necesidad de cierre . Cuando se enfrentan a la incertidumbre, algunas personas tienden a tomar una decisión apresurada para evitar la incertidumbre de quedarse. Esta es otra razón por la cual una reunión no funciona en la etapa inicial de la lluvia de ideas.

2. Poner las notas en común y nutrirlas

Una vez que cada miembro del equipo ha tenido tiempo para pensar y preparar sus notas, es hora de armarlas. Es fundamental resistir la tentación de tener una reunión en este punto. Tratar de mezclar todas las ideas y opiniones en una reunión probablemente dará lugar a fuertes discusiones y fricciones.

Ofrecer tiempo para leer y comprender un argumento extenso es mucho más efectivo. Su equipo debe tomarse el tiempo para revisar las ideas de los demás, reconsiderar sus aportes u ofrecer información adicional a otra persona.

Si su equipo está acostumbrado a los métodos de comunicación asincrónica , esto debería ser una obviedad. De lo contrario, es importante que el gerente capacite a su equipo para que se tome el tiempo de formular comentarios extensos en un formato escrito.

También es función del gerente reunir todos estos comentarios y construir una versión final del documento.

3. Organice una reunión para alinear y solucionar problemas, no para encontrar ideas

En la mayoría de los casos, la última fase es opcional y solo debería ocurrir si es necesario. Si las fases anteriores salieron bien, el gerente ya debería tener una solución bien documentada a mano.

Pero a veces, es necesario un poco de alineación, y esa es la única razón por la que debe realizarse una reunión. Si todavía tiene dificultades para generar ideas, vuelva a su escritorio y tómese más tiempo para pensar. Una reunión no lo arreglará.

La reunión de cierre se puede utilizar para confirmar la decisión que se toma y asegurarse de que todos los miembros del grupo entiendan y se comprometan con los próximos pasos. Si aún existen problemas y no se pueden solucionar por escrito, la reunión también puede ayudar. Una reunión puede ayudar al desempeño de la resolución de problemas si el grupo ya está bien informado.

Lo importante en este punto es que el gerente no recurra a las clásicas sesiones de lluvia de ideas donde las ideas vuelan. Podría ser tentador tener dudas, especialmente si algunos elementos del grupo protestan por la decisión final. Preste atención a la dinámica del grupo y evite las discusiones que lo harán retroceder un paso.

Alguien debe tomar la decisión final, y esa persona debe ser comunicada claramente con todos por adelantado. Una vez que se toma una decisión, es importante que el grupo se comprometa con ella, incluso si algunos miembros no están de acuerdo.

Con estas tres fases completas, sus sesiones de lluvia de ideas deberían convertirse en un esfuerzo descentralizado que conduzca a una verdadera innovación. Llegar a este punto requiere un poco de práctica, pero puede desbloquear valiosos aportes de su equipo.

Saltar la lluvia de ideas

La plantilla para la lluvia de ideas que ofrecí en esta publicación se implementa más fácilmente cuando un gerente está dispuesto a probar algo diferente. Pero a veces, puede verse obligado a asistir a sesiones de lluvia de ideas ineficientes. Si es el caso, hablar con su gerente acerca de este método podría ser un buen comienzo. Puede explicar que se siente más cómodo teniendo tiempo para pensar en un problema antes de ofrecer una solución. Esto es facil de entender.

Otra forma de enfrentar este problema es simplemente decir no a la lluvia de ideas sin preparación. Tendemos a olvidar que “no” es una respuesta válida en el lugar de trabajo. Si no sabe cómo presentarlo, aquí hay una plantilla simple que puede usar para comunicarse con su gerente:

I feel unprepared for this brainstorming session and would like to take more time to think about it before offering my opinion. If you could also send me additional information and data on this issue, this would help me to provide well-informed feedback.

Esta plantilla ofrece un argumento válido para posponer la lluvia de ideas (necesita más tiempo), al tiempo que obliga a la persona a cargo a hacerse cargo y ofrecer información adicional sobre el problema a resolver.

Las lluvias de ideas han sido ineficaces durante muchos años. Ahora es el momento de cambiar nuestra práctica y mejorar en la innovación. Olvídese de lo que ve en la televisión y comience a hacer lluvias de ideas intermitentes: su momento eureka está a solo un paso.