Rick Rubin und die menschliche Berührung: Kann KI den menschlichen Instinkt ersetzen?

Vor einem Jahr löste OpenAI mit der Veröffentlichung von ChatGPT eine seismische Schockwelle aus, und seitdem erleben Content-Ersteller kollektive Angst. Was passiert mit den Menschen in einer Welt, in der generative KI mühelos visuelle und kreative Inhalte erstellen kann? Nun, wie sich herausstellt, kann KI in all ihren Formen jeden ersetzen, vom CEO bis zum Autor. Diese existenzielle Frage betrifft also jeden, der diesen Beitrag liest, egal was man tut. Und niemand kennt die Antwort wirklich. Aber ich denke, der gefeierte Musikproduzent Rick Rubin gibt uns einen Hinweis.

„Ich weiß nichts über Musik“

Rubins Leistungen sind geradezu legendär. Dies gelang ihm durch die Zusammenarbeit mit Künstlern aller Genres, von Hip-Hop bis Country. Er war Mitbegründer von Def Jam Records, einem der einflussreichsten Hip-Hop-Plattenlabels aller Zeiten. Seine Arbeit mit LL Cool J und Run-DMC trug dazu bei, Hip-Hop einem breiteren Publikum bekannt zu machen, und seine Produktion auf dem Debütalbum der Beastie Boys, Licensed to Ill , trug dazu bei, die Gruppe als einen der größten Acts des Genres zu etablieren . In den 1990er Jahren belebte er die schwächelnde Karriere von Johnny Cash, indem er als Produzent für Johnny Cashs Album American Recordings fungierte. Diese LP (gefolgt von fünf weiteren, ebenfalls von Rubin produzierten) gilt als eines der größten Comeback-Alben der Musikgeschichte.

Anfang 2023 sprach Rubin mit „60 Minutes“ in einem viel diskutierten Interview über sein Leben, seine Karriere und seine Philosophie. Das gesamte Interview ist sehenswert. Aber achten Sie darauf, etwa zwei Minuten später zuzuhören, wenn Anderson Cooper ihn fragt: „Spielen Sie Instrumente?“ Rubin antwortet unverblümt: „Kaum.“ Darüber hinaus sagt er, er wisse nicht, wie man einen Resonanzboden benutzt, und er habe keine technischen Fähigkeiten. Er fügt hinzu: „Ich weiß nichts über Musik.“

„Sie müssen etwas wissen“, antwortet Cooper lachend.

„Ich weiß, was mir gefällt und was nicht. Ich entscheide, was mir gefällt und was nicht.“

„Wofür werden Sie also bezahlt?“ fragt ein ungläubiger Cooper.

Rubin antwortet: „Das Vertrauen, das ich in meinen Geschmack und meine Fähigkeit habe, meine Gefühle auszudrücken, hat sich für Künstler als hilfreich erwiesen.“

Denk darüber nach. Einer der erfolgreichsten Produzenten der Musikgeschichte sagt, er verstehe nichts von Musik und wisse nicht, wie man die technischen Werkzeuge seines Fachs nutzt. Ironischerweise hat er, indem er sich auf seine Instinkte stützte, eine Fähigkeit entwickelt, die die KI bisher nicht erreichen kann.

Eine bahnbrechende Zusammenarbeit

Und seine Erfolgsbilanz bestätigt seine Bemerkungen. Es ist bekannt, dass er Johnny Cash dabei half, seine Karriere – die Anfang der 1990er Jahre eine sehr magere Phase erlebte – wieder in Gang zu bringen, indem er Cash einlud, einfach alleine und ohne Stecker Gitarre zu spielen.

Wie Cash später in den Liner Notes für eine Anthologie von American Recordings erzählte, schlug Rubin Cash vor: „Du würdest deine Gitarre nehmen, dich vor ein Mikrofon setzen und mir die Lieder vorsingen, die du liebst.“ Singen Sie mir einfach alles vor, was Sie aufnehmen möchten.“

Klingt fast prosaisch, oder? Aber der Vorschlag war einfach genial: Cash hatte tatsächlich noch nie so etwas aufgenommen. Während seiner gesamten Karriere, die bis in die 1950er Jahre zurückreicht, hat Cash immer mit anderen Musikern Aufnahmen gemacht. Mit Rubin wurde Cashs Sound auf das Wesentliche des Geschichtenerzählens reduziert, etwas, das Rubin zu diesem Zeitpunkt in Cashs Karriere fehlte. Darüber hinaus hatte Rubin seine Hausaufgaben in Sachen Cash gemacht. Er wusste, dass Cash in Besprechungen ein Mann der wenigen Worte sein konnte. Also ermutigte Rubin Cash, durch seine Musik zu sprechen. Cash dazu zu bringen, Musik zu machen, war eine Möglichkeit, eine Beziehung aufzubauen.

Zunächst schaltete Rubin das Aufnahmegerät nicht ein – er bat Cash lediglich, mit dem Spielen zu beginnen. Cash griff in sein Liederbuch, um eine Reihe von Musikstücken zu spielen, von Gospel bis hin zu Eisenbahnliedern. Rubin hörte sich Cashs Auswahl an und nutzte seinen eigenen Instinkt, um Cash bei der Auswahl der Lieder zu helfen, die die Grundlage für American Recordings bilden würden, darunter ein Lied über einen Mann, der einen brutalen Mord begeht („Delia's Gone“), von dem Rubin richtig erkannte, dass es Cash mit ihm verbinden würde emotional auf den zeitgenössischen Musikgeschmack ein.

Und so nahmen sie gemeinsam ihre bahnbrechende Albumreihe auf, wobei Rubin Cash anschließend davon überzeugte, Risiken einzugehen, indem er mit anderen Künstlern aufnahmen und Songs coverte, die oberflächlich betrachtet nichts mit Country zu tun hatten – insbesondere „Hurt“ von Nine Inch Nails – hatte aber alles mit Johnny Cash zu tun.

Der Wert des menschlichen Instinkts

Wie ironisch. In einer Welt, in der der Erfolg in Dollar, Cent und verkauften Einheiten berechnet wird, verlässt sich Rubin auf etwas Immaterielles: den Instinkt. Und ich denke, dass er etwas Wichtiges auf der Spur ist, indem er sich auf das menschliche Element konzentriert. Rubin ist sich der Bedeutung der immateriellen Werte bewusst, die über die offensichtlichen Aspekte einer bestimmten Branche hinausgehen, unabhängig davon, ob es sich um das Schreiben von Inhalten oder die Erstellung von Bildern auf Video handelt. Es ist nicht die technische Ausführung, die Rick Rubin künstlerisch überaus erfolgreich und respektiert gemacht hat. Es ist Instinkt.

Und dieser Instinkt ist nicht nur Rick Rubin vorbehalten. Er arbeitet daran, seinen Instinkt zu entwickeln, indem er sich ständig und ununterbrochen in Musik, Kultur und neue Ideen vertieft. Er ist ein Schwamm für Ideen, worüber er das ganze Jahr 2023 in Podcasts und Medienauftritten diskutiert hat, um die Veröffentlichung seines kürzlich veröffentlichten Buches „The Creative Act: A Way of Being“ zu unterstützen.

Ich kann das Buch nur wärmstens empfehlen. Er spricht darüber, wie wichtig es ist, seinen Geist ständig für Ideen offen zu halten, sogar bis zu dem Punkt, dass er sich durch einfache Handlungen wie Gehen „ablenken“ lässt. Er schreibt darüber, wie wichtig es ist, „alles zu sammeln, was uns interessiert“, um Ausgangspunkte für Ideen zu finden und auf seine emotionale Reaktion auf diese Ausgangspunkte zu hören. Ich finde es interessant, dass er menschliche Emotionen (z. B. Aufregung) und nicht intellektuelle Reaktionen als Wegweiser dafür herausstellt, dass er auf eine Idee gestoßen ist, die Potenzial hat. Emotion ist eine eindeutig menschliche Eigenschaft. (Und diejenigen von uns in der Marketingbranche wissen, dass Emotionen wirklich das sind, was eine Verbindung zwischen einem Menschen und einer Marke aufbaut.)

Der Wert von Fehlern

Er diskutiert auch den Wert von Fehlern. „Die Menschheit atmet Fehler ein“, schreibt er. „Wenn etwas nicht nach Plan läuft, haben wir die Wahl, uns dagegen zu wehren oder es zu integrieren. Anstatt das Projekt abzubrechen oder unsere Frustration zum Ausdruck zu bringen, könnten wir darüber nachdenken, was wir sonst noch mit den vorhandenen Materialien machen können. Welche Lösungen können improvisiert werden? Wie kann der Fluss umgeleitet werden?“

Natürlich widerspricht die Akzeptanz von Fehlern der KI, zumindest wenn wir wollen, dass sie richtig funktioniert. KI macht sicherlich Fehler, wenn sie mit ungenauen und voreingenommenen Daten gefüttert wird. Aber Fehler in schöne Kunst zu verwandeln, ist eine ausgesprochen menschliche Eigenschaft.

Das Gegenargument zu meinem Beitrag ist, dass KI jedem dabei helfen kann, neue Ideen zu entwickeln, je nachdem, wie gut man sie anregt. Und die KI fängt gerade erst an zu lernen, wie wir zu denken. Technisch gesehen macht ein Algorithmus jetzt das, was Rick Rubin tut, indem er Ideen synthetisiert. Aber wenn es so einfach wäre, würde generative KI jeden Tag neue bahnbrechende Stars hervorbringen. Sicherlich werden synthetische Musik und sogar synthetische Musiker durch Nachahmung bestehender Werke erzeugt, aber die KI hat das Bauchgefühl, das zu kreativen Durchbrüchen führt, nicht ersetzt.

Andererseits wissen wir nicht wirklich, wohin sich die KI entwickelt. Aus diesem Grund sage ich, dass Rick Rubin einen Hinweis bietet, keine Antwort, und es ist bestenfalls eine flüchtige. Aber es ist ein Hinweis, der mir heute genügen wird. Morgen – wer weiß?