Rick Rubin y el toque humano: ¿Puede la IA reemplazar el instinto humano?

Hace un año, OpenAI desató una onda sísmica con el lanzamiento de ChatGPT, y los creadores de contenido han estado experimentando angustia colectiva desde entonces. En un mundo donde la IA generativa puede crear contenido visual y creativo sin esfuerzo, ¿qué pasa con los humanos? Bueno, resulta que la IA en todas sus formas puede reemplazar a cualquiera, desde directores ejecutivos hasta escritores. Entonces, esta pregunta existencial se aplica a todos los que leen esta publicación, sin importar lo que hagan. Y nadie sabe realmente la respuesta. Pero creo que el aclamado productor musical Rick Rubin nos ofrece una pista.

“No sé nada de música”

Los logros de Rubin son nada menos que legendarios. Ha tenido éxito colaborando con artistas de todos los géneros que van desde el hip-hop hasta el country. Cofundó Def Jam Records, uno de los sellos discográficos de hip-hop más influyentes de todos los tiempos. Su trabajo con LL Cool J y Run-DMC ayudó a presentar el hip-hop a una audiencia más amplia, y su producción en el álbum debut de los Beastie Boys, Licensed to Ill , ayudó a solidificar al grupo como uno de los actos más importantes del género. . En la década de 1990, rejuveneció la decadente carrera de Johnny Cash, actuando como productor en el álbum American Recordings de Johnny Cash. Ese LP (seguido de cinco más también producidos por Rubin) está considerado uno de los mejores álbumes de regreso en la historia de la música.

A principios de 2023, Rubin habló con “60 Minutes” en una entrevista muy comentada sobre su vida, carrera y filosofía. Vale la pena ver la entrevista completa. Pero asegúrate de escuchar unos 2 minutos cuando Anderson Cooper le pregunta: "¿Tocas instrumentos?". Rubin responde sin rodeos: "Apenas". Además, dice que no sabe utilizar una caja de resonancia y que no tiene habilidad técnica. Y añade: "No sé nada de música".

"Debes saber algo", responde Cooper, riendo.

“Sé lo que me gusta y lo que no me gusta. Soy decisivo sobre lo que me gusta y lo que no me gusta”.

"Entonces, ¿por qué te pagan?" pregunta un Cooper incrédulo.

Rubin responde: "La confianza que tengo en mi gusto y mi capacidad para expresar lo que siento ha resultado útil para los artistas".

Piénsalo. Uno de los productores más exitosos de la historia de la música dice que no sabe nada de música y que no sabe cómo utilizar las herramientas técnicas del oficio. Irónicamente, al confiar en sus instintos, ha cultivado una habilidad que la IA no puede alcanzar... hasta ahora.

Una colaboración innovadora

Y su trayectoria confirma sus comentarios. Es famoso que ayudó a Johnny Cash a recuperar su carrera, que atravesaba un período muy difícil a principios de la década de 1990, al invitarlo a simplemente tocar su guitarra solo y desconectado.

Como Cash contaría más tarde en las notas de una antología de American Recordings , Rubin le sugirió a Cash: “Tomarías tu guitarra, te sentarías frente a un micrófono y me cantarías las canciones que amas. Solo cántame todo lo que quieras grabar”.

Suena casi prosaico, ¿verdad? Pero la propuesta fue pura genialidad: Cash en realidad nunca había grabado así. A lo largo de toda su carrera, remontándose a los años 50, Cash siempre había grabado con otros músicos. Con Rubin, el sonido de Cash fue despojado de su esencia pura de narración, algo que Rubin sentía que faltaba en ese momento de la carrera de Cash. Además, Rubin había hecho sus deberes sobre Cash. Sabía que Cash podía ser un hombre de pocas palabras en las reuniones. Entonces, Rubin animó a Cash a hablar a través de su música. Conseguir que Cash tocara música fue una forma de establecer una buena relación.

Al principio, Rubin no encendió el equipo de grabación, simplemente le pidió a Cash que comenzara a tocar. Cash se sumergió en su cancionero para tocar una variedad de música, desde gospel hasta canciones de tren. Rubin escuchó las selecciones de Cash y aplicó sus propios instintos para ayudarlo a seleccionar las canciones que formarían la base de American Recordings , incluida una canción sobre un hombre que comete un asesinato brutal (“Delia's Gone”), que Rubin se dio cuenta correctamente conectaría a Cash. emocionalmente a los gustos musicales contemporáneos.

Y así es como grabaron juntos su histórica serie de álbumes, y Rubin convenció a Cash de que tomara riesgos grabando con otros artistas y versionando canciones que no tenían nada que ver con el country en la superficie, en particular “Hurt” de Nine Inch Nails. pero tuvo todo que ver con Johnny Cash.

El valor del instinto humano

Que irónico. En un mundo donde el éxito se calcula en dólares, centavos y unidades vendidas, Rubin confía en un intangible: el instinto. Y creo que ha dado con algo importante, apoyándose como lo hace en el elemento humano. Rubin comprende la importancia de los intangibles que se encuentran más allá de los aspectos obvios de un oficio determinado, ya sea que se trate de escribir contenido o crear imágenes en video. No es la ejecución técnica lo que ha hecho que Rick Rubin sea tremendamente exitoso y respetado artísticamente. Es instinto.

Y este instinto no es exclusivo de Rick Rubin. Trabaja para desarrollar el instinto sumergiéndose en la música, la cultura y las nuevas ideas, todo el tiempo, sin parar. Es una esponja de ideas, algo de lo que ha hablado a lo largo de 2023 en podcasts y apariciones en los medios para apoyar el lanzamiento de su libro recientemente publicado, The Creative Act: A Way of Being .

Recomiendo mucho el libro. Habla del valor de mantener constantemente la mente abierta a las ideas, incluso hasta el punto de permitirse “distraerse” con actos simples como caminar. Escribe sobre la importancia de “recopilar todo lo que encontremos de interés” para encontrar puntos de partida para las ideas y escuchar su respuesta emocional a esos puntos de partida. Me parece interesante que destaque las emociones humanas (como la excitación), no las respuestas intelectuales, como señales para saber que se ha topado con una idea que tiene potencial. La emoción es un atributo claramente humano. (Y aquellos de nosotros en la industria del marketing sabemos que la emoción es realmente lo que construye una conexión entre un ser humano y una marca).

El valor de los errores

También analiza el valor de los errores. "La humanidad respira errores", escribe. “Cuando algo no sale según lo planeado, tenemos la opción de resistirlo o incorporarlo. En lugar de cerrar el proyecto o expresar frustración, podríamos considerar qué más se puede hacer con los materiales que tenemos a mano. ¿Qué soluciones se pueden improvisar? ¿Cómo se puede redirigir el flujo?”

Por supuesto, aceptar los errores es contrario a la intuición de la IA, al menos cuando queremos que funcione correctamente. La IA ciertamente repite errores cuando recibe datos inexactos y sesgados. Pero convertir los errores en bellas artes es un atributo claramente humano.

El contraargumento a mi publicación es que la IA puede ayudar a cualquiera a generar nuevas ideas, dependiendo de qué tan bien la impulses. Y la IA apenas está comenzando a aprender a pensar como nosotros. Técnicamente, un algoritmo ahora hace lo que hace Rick Rubin al sintetizar ideas. Pero si fuera tan fácil, la IA generativa crearía nuevas estrellas innovadoras todos los días. Está generando música sintética e incluso músicos sintéticos a través de la imitación de trabajos existentes, sin duda, pero la IA no ha reemplazado el instinto visceral que resulta en avances creativos.

Por otra parte, no sabemos realmente hacia dónde se dirige la IA. Por eso digo que Rick Rubin ofrece una pista, no una respuesta, y en el mejor de los casos es fugaz. Pero es una pista que hoy me bastará. Mañana, ¿quién sabe?