反思：将月收入从 1500 美元提高到 1.6 万美元并筹集 40 万美元的 5 大技巧

对于首次创业的创业者来说，建立一个双向管理的宠物护理平台并非易事。回首过去，显然是一些直觉决定让我们走到了今天。经过 1.5 年的自力更生，我们从 Larix VC 基金和一个天使财团筹集了 40 万美元，后续投资总额达到 100 万美元。我们现在有 30,000 名付费客户、3,000 名宠物护理人员连接到我们的平台，自推出以来总收入超过 500 万美元。

以下是我对导致我们走到今天这一步的关键决策的反思。

提示1：不要过早追逐投资者；首先关注吸引力。

推出几个月后，有了第一批客户，我们以为筹集资金会轻而易举。我们准备了一份传统的宣传材料和商业模式，并开始与天使投资者和早期风险投资公司会面。然而，我们很快意识到，说服投资者支持两名初次创业的创业者，而他们的企业每月收入仅为 1,500 美元，是一项艰巨的任务。

在我们个人的资金几乎耗尽的情况下，我们进行了一次坦诚的讨论，并问自己：在没有获得种子轮融资的情况下，我们是否想继续下去？答案是肯定的。然后我们问自己如何才能生存下来并提高以后融资的机会。我们决定不再浪费时间追逐投资者，而是专注于获得关注。

这一决定提升了我们团队的士气。现在，我们的成功掌握在自己手中，不再依赖资金。通过关注牵引力，我们实施了关键变革，帮助我们在一年内增长了十倍。我将在以下提示中讨论这些变革。

提示2：提高单位经济效益——尽可能提高效率以求生存。

我们在盈利过程中面临的挑战之一是我们的低佣金率。我们推出时为宠物护理人员提供了优惠条件：在补贴运输费用后，我们的佣金率为 18%。这激励了宠物护理人员为我们的第一批客户提供服务，但这不足以通过自力更生的方式快速实现盈利。

我在想：如果我们能从每笔订单中赚得更多，情况会怎样？如果我们能以对公司更有利的条件招募新的宠物护理人员，情况会怎样？如果现有的宠物护理人员接受交通补贴的变化，情况会怎样？改变服务提供商的收入金额是一项艰巨的任务，但两项调整帮助我们将佣金率翻了一番，达到 35%：

• 引入交通覆盖上限
• 提高新宠物护理人员加入平台的收费率

有时我们会低估我们的业务为用户提供的价值。不断问自己一个问题至关重要：如果我们能从每个单位赚取更多利润会怎样？

提示3：尝试引导营销，而不是付费广告。

作为一家拥有新颖理念的初创公司，您最初可能很难赢得用户的信任。广告测试资金有限，而且需要快速取得成果，这通常会导致转化率低于成熟的竞争对手。这使得早期从付费渠道获得积极的单位经济效益变得具有挑战性。

我们第一次尝试 SEM 并没有取得成果，因此由于预算限制，我们探索了其他渠道。

以下是我们的做法：

📣将新闻稿发送至媒体首先，我们向所在地区的主要生活方式媒体发送了新闻稿。有些媒体采纳了我们的报道并宣布了我们的产品发布。考虑研究与您的领域相关的媒体并与他们联系。在早期阶段，为您的品牌建立公众形象至关重要。

🤴与行业专家合作接下来，我们与领域内受人尊敬的网红合作。当他们向受众提及我们的业务时，我们既获得了热情的潜在客户，也获得了宝贵的社会认同。由于网红的认可，这些潜在客户已经对我们的产品充满信心。您所在行业的关键声音是谁？是否有潜力与他们建立联系？

👩‍💼进入企业网络我们的第三个有效渠道是与企业合作。他们通过内部沟通向员工推广我们的独家优惠，帮助我们从员工队伍中争取到早期采用者。如果您的产品或服务具有广泛的吸引力，请考虑探索将其纳入企业福利计划的方法。

提示 4：考虑额外的收入来源，即使它们似乎与您最初的重点不同。

当我们推出宠物护理平台时，我们最初只是将宠物主人与遛狗者联系起来。然而，我们很快意识到增加狗寄养服务可以带来额外的收入来源，因为：

1. 我们的现有客户正在请求寄宿/看护服务。
2. 国际竞争对手已经垂直提供该产品。

虽然推出新产品可能看起来风险很大或没有重点，但区分向新受众推出全新产品与向现有客户群推出补充产品至关重要。在我们的案例中，我们很幸运地在假期前推出了狗寄养垂直业务，因为假期期间人们经常取消遛狗服务并寻找狗保姆。

这一决定对我们成功完成投资轮次产生了重大影响。寄宿垂直行业产生了额外的 24,400 美元收入，按年化计算，在 10 月份的交易讨论中，这笔收入为我们的投资前估值增加了约 280,000 美元（年总收入的 9 倍左右）。

提示5：寻找一位来自类似公司且比您领先几步的顾问。

推出后，我们很幸运地聘请了一位导师/顾问，他是一家 A 轮融资公司的联合创始人兼首席执行官，该公司采用类似的按需业务模式 - 一家提供上门医生服务的医疗技术公司。与我们一样，订单是通过移动应用程序和聊天机器人下达的。

他的指导在几个关键领域至关重要：

💰筹款我们的顾问向我们透露了麦肯锡公司举办的一场创业竞赛。组织者和评审团成员中有支持他医疗公司的天使投资者。我相信，在最初的筛选阶段，有他担任顾问大大提高了我们的机会，当时只有 12 家公司从 600 多家申请者中脱颖而出。组织者已经熟悉他，并了解按需业务模式，让我们在正确的时间出现在正确的地点。

我们进入了决赛，虽然没有赢得胜利，但我们仍然成功从包括比赛评审团成员在内的天使集团获得了种子轮融资。

考虑聘请在类似市场或类似商业模式方面拥有实际创业经验的人。他们可以热情地向投资者介绍，这是非常宝贵的。

🎓重复使用最佳实践

作为初次创业者，尤其是像我这样的年轻人，你往往缺乏人事管理、利益相关者关系和招聘等方面的经验。有时你可能需要一些具体的建议，比如如何成功推出付费广告。拥有这些经验的人可以大大减少错误，节省公司资金，最终增加成功的机会。关键是要倾听和学习。

🆘精神支持和不断挑战成为早期风险投资创始人意味着要不断管理自己的情绪。早上收到 Trustpilot 的负面评分时，您可能会觉得“我们是有史以来最糟糕的公司，客户将不再使用我们的应用”，而当天晚些时候部署新功能时，您可能会觉得“我们做得很好”。当您吸引资金、引入投资者、开始招聘员工，有时需要解雇表现不佳的员工时，事情会变得更加紧张 - 这非常有压力。

此外，没有老板，很难充分评估自己的表现——是好还是坏？有一位顾问可以帮助你应对压力，因为你可以坦诚地讨论所有起起伏伏。但他们也可以提供你需要改进的反馈，而当你在自己的项目上工作而没有上级时，很难得到这种反馈。