THE MURDER OF ROGER ACKROYD - THE PARLORMAID Astounding Stories of Super-Science October 2022, by Astounding Stories HackerNoon's Kitob Blog Post seriyasining bir qismidir. Ushbu kitobning istalgan bobiga bu yerda o'tishingiz mumkin. Astounding Stories of Super-Science October 2022: THE MURDER OF ROGER ACKROYD - THE PARLORMAID Muallifi: Agatha Christie Xonim Ackroydni zalda topdik. U bilan birga kichkina, quruq, qo'pol jag'li va o'tkir kulrang ko'zli, ustida hammasi "yurist" deb yozilgan kichik odam edi. “Janob Hammond biz bilan tushlikka qolmoqda,” dedi xonim Ackroyd. “Siz janob Hammondni tanimaysizmi, mayor Blunt? Va qadrli doktor Sheppard—marhum Rojerning yaqin do'sti. Va, ko'raylik——” U bir oz ajablanib, Erkyul Puaroni bir muddat kuzatib turgandan keyin to'xtadi. “Bu M. Puaro, onajon,” dedi Flora. “Bugun ertalab sizga uning haqida aytgandim.” “Oh! ha,” deb xayolida qaytarib dedi xonim Ackroyd. “Albatta, azizim, albatta. U Ralfni topishi kerakmi?” “U amakisini kim o'ldirganini aniqlashi kerak,” dedi Flora. “Oh! azizim,” deb baqirdi onasi. “Iltimos! Meni charchagan asablarim. Men bugun ertalab bir chetga surilganman, haqiqatan ham ahvolim yomon. Bunday dahshatli voqea sodir bo'lishi mumkin emas. Menimcha, bu qandaydir baxtsiz hodisa bo'lishi kerak deb o'ylayman. Rojer g'alati buyumlar bilan ishlashni yaxshi ko'rardi. Uning qo'li sirg'alib ketgan bo'lishi mumkin yoki shunga o'xshash.” Bu nazariya muloyim sukut bilan qarshi olindi. Men Puaroni yuristga yaqinlashib, sirli ohangda unga biror narsa aytayotganini ko'rdim. Ular deraza yoniga chekinishdi. Men ularga qo'shildim—keyin ikkialanib qoldim. “Balki men xalaqit beryapman,” dedim. “Yo'q, hech qanday xalaqit yo'q,” deb qattiq aytdi Puaro. “Siz va men, M. doktor, biz bu ishni yonma-yon tekshiramiz. Sizsiz men adashib qolardim. Menga yaxshi janob Hammonddan ma'lumot kerak.” “Siz kapitan Ralf Paton nomidan harakat qilyapsiz, shundaymi?” deb so'radi yurist ehtiyotkorlik bilan. Puaro boshini chayqadi. “U yoqda tursin. Men adolat manfaatlaridan kelib chiqib harakat qilyapman. Miss Ackroyd meni amakisining o'limini tergov qilishni so'radi.” Janob Hammond bir oz hayron bo'lgandek tuyuldi. “Men kapitan Paton bu jinoyatga aloqador bo'lishi mumkin deb jiddiy o'ylay olmayman,” dedi u, “garchi unga qarshi dalillar kuchli bo'lsa ham. Uning pulga muhtoj bo'lgani—" “U pulga muhtoj edimi?” deb tezda so'radi Puaro. Yurist yelkasini qisdi. “Bu Ralf Paton uchun doimiy holat edi,” dedi u quruq ohangda. “Pul uning qo'lidan suv kabi oqar edi. U har doim o'gay otasiga murojaat qilar edi.” “Ya'ni yaqinda ham shunday bo'lganmi? Masalan, o'tgan yili?” “Aytolmayman. Janob Ackroyd menga bu haqda aytmagan.” “Tushunarli. Janob Hammond, menimcha, siz janob Ackroydning irodasi bilan tanishsiz?” “Albatta. Bugun mening asosiy ishim shu.” “Unda, men Miss Ackroyd uchun harakat qilyapman, siz menga o'sha vasiyatnomaning shartlarini aytib berishdan bosh tortmaysiz?” “Ular juda oddiy. Yuridik iboralardan xoli, ma'lum bir meros va sovg'alarni to'lagandan so'ng——” “Qanday kabi?” deb Puaro intervensiya qildi. Janob Hammond bir oz ajablandi. “Ming funt uning uy bekasi, Miss Russellga; ellik funt oshpaz Emma Kuperga; besh yuz funt uning kotibi, janob Joffrey Raymondga. Keyin turli kasalxonalarga——” Puaro qo'lini ko'tardi. “Ah! xayriya sovg'alari meni qiziqtirmaydi.” “To'g'ri. O'n ming funtlik aksiyalarning daromadi hayoti davomida xonim Cecil Ackroydga to'lanadi. Miss Flora Ackroyd yigirma ming funt miqdorida meros oladi. Qolgan qismi—shu mulk va Ackroyd and Son aksiyalarini o'z ichiga olgan holda—uning asrab olgan o'g'li Ralf Patonga qoladi.” “Janob Ackroyd katta boylikka ega edimi?” “Juda katta boylikka. Kapitan Paton juda boy yigit bo'ladi.” Bir muddat jimlik hukm surdi. Puaro va yurist bir-biriga qarashdi. “Janob Hammond,” deb xonim Ackroydning ovozi o'choq yonidan ingichka tarzda eshitildi. Yurist uning chaqiruviga javob berdi. Puaro mening qo'limdan tutib, meni derazaga tortdi. “Irislarga qarang,” deb u biroz baland ovozda ta'kidladi. “Ajoyib, shunday emasmi? To'g'ri va yoqimli effekt.” Shu bilan birga, men uning qo'lini qo'limda his qildim va u past ovozda qo'shib qo'ydi:— “Menga haqiqatan yordam bermoqchimisiz? Ushbu tergovda ishtirok etmoqchimisiz?” “Ha, albatta,” dedim men qiziquvchanlik bilan. “Men uchun yoqimliroq hech narsa yo'q. Qanday zerikarli va eski hayot kechirayotganimni bilmaysiz. Hech qanday g'ayrioddiy narsa yo'q.” “Yaxshi, unda biz hamkasb bo'lamiz. Bir-ikki daqiqadan so'ng mayor Blunt bizga qo'shiladi deb o'ylayman. U yaxshi onasi bilan baxtli emas. Endi men bilmoqchi bo'lgan ba'zi narsalar bor—lekin men bilishni istagandek ko'rinishni istamayman. Tushunyapsizmi? Shunday qilib, savollarni siz berasiz.” “Qanday savollar berishimni istaysiz?” deb so'radim qo'rquv bilan. “Men sizdan xonim Ferrars ismini tilga olishingizni istayman.” “Ha?” “U haqida tabiiy ravishda gapiring. Unga uning eri vafot etganida shu yerda bo'lganmisiz deb so'rang. Siz nima demoqchi bo'lganimni tushunyapsizmi? Va u javob berayotganda, uning yuzini kuzatmaslikka harakat qiling. *Bu tushunarlimi?*” Ko'proq vaqt qolmadi, chunki Puaro bashorat qilganidek, Blunt o'zining o'ziga xos uslubida boshqalarni tark etib, bizga qarab keldi. Men terastada sayr qilishni taklif qildim, u rozi bo'ldi. Puaro orqada qoldi. Men oxirgi atirgulni ko'rish uchun to'xtadim. “Bir kun ichida narsalar qanday o'zgaradi,” deb kuzatdim. “Men o'tgan chorshanba kuni shu yerda edim, eslayman, shu terastada yurardim. Ackroyd bilan birga edim—juda kayfiyatli edi. Va endi—uch kun o'tgach—Ackroyd vafot etdi, marhum, xonim Ferrars vafot etdi—siz uni tanirdingizmi? Lekin, albatta, tanirdingiz.” Blunt boshini qimirlatdi. “Siz bu yerga kelganingizdan keyin uni ko'rganmisiz?” “Ackroyd bilan birga bordim. O'tgan seshanba, deb o'ylayman. Ajoyib ayol—lekin u haqida qandaydir g'alati narsa bor edi. Chuqur—u nima qilayotganini hech qachon bilib bo'lmaydi.” Men uning tekis kulrang ko'zlariga qaradim. Unda hech narsa yo'q edi, shubhasiz. Men davom etdim:— “Menimcha, siz uni ilgari ham ko'rgansiz.” “Oxirgi marta men shu yerda bo'lganimda—u va uning eri shu yerga ko'chib kelishgan edi.” U bir daqiqa tanaffus qildi, keyin qo'shib qo'ydi: “G'alati narsa, u shu vaqtdan hozirgacha ko'p o'zgargan.” “Qanday—o'zgargan?” deb so'radim. “O'n yosh katta ko'rinardi.” “Uning eri vafot etganida siz shu yerda bo'lganmisiz?” deb so'radim, savolni jozibali qilishga harakat qilib. “Yo'q. Men eshitganlarimga ko'ra, u yaxshi ketish bo'lgan. Ozroq rahm-shafqatli, balki, lekin bu haqiqat.” Men rozi bo'ldim. “Eshli Ferrars hech qanday namuna xotin emas edi,” dedim ehtiyotkorlik bilan. “Qaroqchi, deb o'ylaganman,” dedi Blunt. “Yo'q,” dedim men, “faqat unga keragidan ortiq puli bor odam.” “Oh! pul! Dunyodagi barcha muammolar pul bilan—yoki uning yo'qligi bilan bog'liq bo'lishi mumkin.” “Sizning aynan qaysi muammolaringiz bo'lgan?” deb so'radim. “Menda kerakli narsalarim uchun yetarli pul bor. Men omadlilardanman.” “Haqiqatan ham.” “Aslida, men hozir unchalik ko'p pulga ega emasman. Bir yil oldin meros olganman va ahmoqona bir yovvoyi sxemaga kiritishga ko'ndirilganman.” Men hamdardlik bildirdim va o'zimning shunga o'xshash muammomni aytib berdim. Keyin gong chalindi va hammamiz tushlikka kirdik. Puaro meni bir oz orqaga tortdi. “*Eh! bien?*” “U yaxshi,” dedim men. “Men bunga aminman.” “Hech narsa—xavotirli?” “U bir yil oldin meros olgan,” dedim men. “Lekin nima uchun? Nima uchun bo'lmasin? Men bu odamning to'g'ri va halol ekanligiga qasam ichaman.” “Shubhasiz, shubhasiz,” dedi Puaro tinchlantirib. “O'zingizni xafa qilmang.” U xuddi qaysar bolaga gapirayotgandek gapirdi. Hammimiz ovqat xonasiga kirdik. Men oxirgi marta shu stolga o'tirganimdan beri hali yigirma to'rt soat o'tmaganiga ishonish qiyin edi. Keyinroq, xonim Ackroyd meni yoniga olib, divanga o'tqazdi. “Bir oz xafa bo'lganimni his qilyapman,” deb pichirladi u, ko'z yosh to'kish uchun mo'ljallanmagan sochiqni chiqarib. “Xafa, ya'ni, Rojerning menga ishonmasligidan. O'sha yigirma ming funt menga—Flora emas, menga qoldirilishi kerak edi. Ona bola manfaatlarini himoya qilishga ishonch bilan qarashi mumkin. Men bunga ishonchsizlik deyman.” “Siz unutdingiz, xonim Ackroyd,” dedim men, “Flora Ackroydning o'z jiyani, qon qarindoshi edi. Agar siz uning singlisi emas, balki qaynotasi bo'lganingizda, vaziyat boshqacha bo'lar edi.” “Marhum Sesilning bevalari sifatida, mening his-tuyg'ularim hisobga olinishi kerak deb o'ylayman,” dedi xonim, sochiq bilan kipriklarini ehtiyotkorlik bilan ushlab. “Lekin Rojer pul masalasida har doim juda g'alati—faqatgina kamtarin—emas edi. Bu Floraning ham, mening ham holatimni juda qiyinlashtirdi. U hatto qiziga ham pul bermadi. Uning hisob-kitoblarini to'lar edi, bilasizmi, va hatto bu ko'p ham istamasdan, qiz nima uchun bunday buyumlarni istayotganini so'rab—ayol kishiga xos—lekin—endi men aytmoqchi bo'lganimni unutibman! Ha, biznikiga tegishli bir tiyin ham yo'q edi, bilasizmi. Flora bunga norozi edi—ha, men aytishim kerakki, u bunga qattiq norozi edi—juda qattiq. Garchi amakisiga sodiq bo'lsa ham, albatta. Lekin har qanday qiz bunga norozi bo'lar edi. Ha, men aytishim kerakki, Rojerning pul haqida juda g'alati fikrlari bor edi. U yangi sochiqlarni ham sotib olmas edi, men unga eskilari teshik bo'lib qolganini aytganimda ham. Va keyin,” davom etdi xonim Ackroyd, o'zining xarakterli suhbatiga xos bo'lgan to'satdan sakrash bilan, “bu pulning hammasini—ming funt—tasavvur qiling, ming funt!—o'sha ayolga qoldirish.” “Qanday ayol?” “O'sha Russell ayoli. U haqida qandaydir g'alati narsa bor, va men har doim shunday deganman. Lekin Rojer uning haqida biror so'z aytishni istamasdi. U ayolning kuchli xarakterga ega ekanligini va uni hurmat qilishini va qadrlashini aytdi. U doimo uning halolligi, mustaqilligi va axloqiy qadr-qimmati haqida gapirardi. *Men* uning haqida qandaydir shubhali narsa bor deb o'ylayman. U, albatta, Rojerni o'ziga turmushga olmoqchi edi. Lekin men bunga tezda chek qo'ydim. U har doim mendan nafratlangan. Tabiiyki. *Men* uni tushunardim.” Men xonim Ackroydning nutqini to'xtatish va ketishning qandaydir imkoniyati borligini o'ylab qoldim. Janob Hammond kelib xayrlashishga kelib, zarur bo'lgan burilishni ta'minladi. Men o'z imkoniyatimdan foydalanib, o'rnimdan turdim. “Sud haqida,” dedim men. “Qayerda o'tkazishni afzal ko'rasiz. Bu yerda, yoki Uch Buqalar mehmonxonasida?” Xonim Ackroyd ochiq og'iz bilan menga tikildi. “Sud?” deb so'radi u, hayratdan battar bo'lib. “Lekin, albatta, sud bo'lmaydi-ku?” Janob Hammond quruq kichik yo'talib, “Taqdirlangan. Vaziyatga ko'ra,” deb ikki marta qisqa ovozda pichirladi. “Lekin, albatta, doktor Sheppard... tartibga solishi mumkinmi——” “Mening tartibga solish imkoniyatlarimning chegaralari bor,” dedim men quruq ohangda. “Agar uning o'limi baxtsiz hodisa bo'lgan bo'lsa——” “U o'ldirilgan, xonim Ackroyd,” dedim men qo'pol gapirib. U kichik bir baqirdi. “Baxtsiz hodisa nazariyasi bir daqiqa ham tura olmaydi.” Xonim Ackroyd xavotir bilan menga qaradi. Men uning yoqimsiz narsalardan qo'rqqanini o'ylab, sabrim tugadi. “Agar sud bo'lsa, men—savollarga javob berishim shart emas-ku, to'g'rimi?” deb so'radi u. “Nima kerakligini bilmayman,” dedim men. “Menimcha, janob Raymond sizdan og'ir yukni oladi. U barcha vaziyatlarni biladi va rasmiy identifikatsiya dalolatini berishi mumkin.” Yurist kichik bir ta'zim bilan tasdiqladi. “Men sizdan xafa bo'lishga hech qanday sabab yo'q deb o'ylayman, xonim Ackroyd,” dedi u. “Sizga hech qanday noxushlik bo'lmaydi. Endi, pul masalasiga kelsak, hozircha sizga kerakli hamma narsa bormi? Men shuni nazarda tutyapman,” deb qo'shdi u, uning so'rog'iga qarab, “naqd pul. Agar yo'q bo'lsa, sizga kerakli pulni yetkazib berishim mumkin.” “Bu yaxshi bo'lishi kerak,” dedi Raymond, u yonimizda turgan edi. “Janob Ackroyd kecha yuz funtlik chekni naqdlashtirdi.” “Yuz funt?” “Ha. Bugun to'lanadigan ish haqi va boshqa xarajatlar uchun. Hozircha u hali sarflanmagan.” “Bu pul qayerda? Uning stolida?” “Yo'q, u har doim naqd pulini yotoqxonasida saqlar edi. Eski yaxshi yostiq jildida, aniqroq aytganda. G'alati g'oya, shunday emasmi?” “Menimcha,” dedi yurist, “ketishdan oldin pulning u yerda ekanligiga ishonch hosil qilishimiz kerak.” “Albatta,” deb kotib rozi bo'ldi. “Men sizni hozir olib chiqaman.... Oh! men unutdim. Eshik qulflangan.” Parkerning so'roq qilinishi natijasida Inspektor Raglan uy bekasi xonasida qo'shimcha savollar berayotgani haqida ma'lumot olindi. Bir necha daqiqadan so'ng inspektor kalitni olib, zalda to'plangan guruhga qo'shildi. U eshikni ochdi va biz zalga kirib, kichik zinadan ko'tarildik. Zinaning tepasida Ackroydning yotoqxonasiga kiradigan eshik ochiq turardi. Xonaning ichida qorong'i edi, pardalar tortilgan edi va to'shak kechagi kabi tayyorlangan edi. Inspektor pardalarni tortib, quyosh nurini ichkariga kiritdi va Joffrey Raymond pushti rangli byuroning eng yuqori tortmasiga qarab ketdi. “U pulini shu tarzda, qulflanmagan tortmada saqlar edi. Tasavvur qiling,” deb kuzatdi inspektor. Kotib bir oz qizarib ketdi. “Janob Ackroyd barcha xizmatkorlarning halolligiga to'liq ishonardi,” dedi u qattiq. “Oh, albatta,” deb tezda aytdi inspektor. Raymond tortmani ochdi, orqa qismidan yumaloq charm yostiq jildini olib, uni ochib, qalin hamyonni chiqardi. “Mana pul,” dedi u yoqimli notalar to'plamini chiqarib. “Yuz funt butunligicha bo'lishiga ishonchim komil, chunki janob Ackroyd kecha kechqurun ovqatlanishga tayyorlanayotganda uni shu yostiq jildiga solgan edi, va, albatta, u hech qachon tegizilmagan.” Janob Hammond undan rolni olib, sanadi. U keskin yuqoriga qaradi. “Yuz funt, dedingizmi? Lekin bu yerda oltmish funt bor.” Raymond unga tikildi. “Imkonsiz,” deb baqirdi u, oldinga sakrab. Notalarni boshqasining qo'lidan olib, ularni baland ovozda sanadi. Janob Hammond haq edi. Jami oltmish funtni tashkil etdi. “Lekin—men buni tushunolmayapman,” deb kotib hayron bo'lib baqirdi. Puaro savol berdi. “Siz janob Ackroydning kecha kechqurun ovqatlanishga tayyorlanayotganda bu pulni saqlaganini ko'rdingizmi? Uning bir qismini allaqachon to'lamaganiga ishonchingiz komilmi?” “Men uni to'lamaganiga ishonchim komil. U hatto shunday dedi: 'Men yuz funtni ovqatlanishga olib bormoqchi emasman. Juda qalin bo'ladi.'” “Unda ish juda oddiy,” deb ta'kidladi Puaro. “Yoki u o'sha qirq funtni kechagina to'lagan, yoki u o'g'irlangan.” “Bu masalaning mohiyati shundan iborat,” deb inspektor rozi bo'ldi. U xonim Ackroydga o'girildi. “Kecha kechqurun qaysi xizmatchi bu yerga kirishi mumkin edi?” “Menimcha, uy bekasi to'shakni tayyorlagan bo'lishi mumkin.” “Kim u? U haqida nima bilasiz?” “U uzoq vaqt ishlamagan,” dedi xonim Ackroyd. “Lekin u oddiy, yaxshi qiz.” “Menimcha, bu masalani aniqlashtirishimiz kerak,” dedi inspektor. “Agar janob Ackroyd o'zi bu pulni to'lagan bo'lsa, bu jinoyat sirlariga ta'sir qilishi mumkin. Qolgan xizmatchilar, siz bilganingizcha, yaxshi?” “Oh, menimcha, ha.” “Ilgari biror narsani yo'qotganmisiz?” “Yo'q.” “Ulardan hech biri ketmayaptimi, yoki shunga o'xshash narsa?” “Xizmatkor qiz ketyapti.” “Qachon?” “Menimcha, u kecha ishdan bo'shash haqida xabar bergan.” “Sizga?” “Oh, yo'q. *Men* xizmatchilar bilan hech qanday aloqam yo'q. Miss Russell uy ishlarini nazorat qiladi.” Inspektor bir-ikki daqiqa fikrga cho'mib qoldi. Keyin boshini qimirlatdi va “Menimcha, Miss Russell bilan gaplashib olsam yaxshi bo'ladi, va men Dale qizni ham ko'raman,” dedi. Puaro va men u bilan uy bekasi xonasiga hamroh bo'ldik. Miss Russell bizni odatdagidek xotirjamlik bilan qabul qildi. Elsi Dale Fernlida besh oy ishlagan. Yaxshi qiz, o'z vazifalarida tezkor va juda hurmatli. Yaxshi tavsiyanomalarga ega. O'ziga tegishli bo'lmagan narsani oladigan oxirgi qiz. Xizmatkor qiz haqida nima deysiz? “U ham juda yuqori sifatli qiz edi. Juda jim va xushmuomala. Zo'r ishchi.” “Unda nima uchun ketyapti?” deb so'radi inspektor. Miss Russell lablarini chimirib qo'ydi. “Bu mening ishim emas. Menimcha, janob Ackroyd kecha tushdan keyin undan norozi bo'lgan. Uning vazifasi kabinetni tozalash edi va u stolidagi ba'zi qog'ozlarni tartibsizlashtirgan, menimcha. U bundan juda jahli chiqqan edi va u ishdan bo'shash haqida xabar berdi. Ya'ni, men uni shunday tushundim, lekin balki siz uni o'zingiz ko'rishni istaysiz?” Inspektor rozi bo'ldi. Men qizni tushlik paytida bizga xizmat ko'rsatayotganida allaqachon payqagan edim. Bo'yi baland qiz, boshi orqasida mahkam o'ralgan jigarrang sochlari va juda tekis kulrang ko'zlari bor edi. U uy bekasi chaqirig'iga javob berib, tik turdi, o'sha kulrang ko'zlari bizga qaratilgan edi. “Siz Ursula Bourne?” deb so'radi inspektor. “Ha, janob.” “Menimcha, siz ketyapsiz?” “Ha, janob.” “Nima uchun?” “Men janob Ackroydning stolidagi ba'zi qog'ozlarni tartibsizlashtirdim. U bundan juda jahli chiqqan edi va men ketishim kerakligini aytdim. U menga imkon qadar tez ketishimni aytdi.” “Siz kecha kechqurun janob Ackroydning yotoqxonasida bo'lganmisiz? Tozalash yoki shunga o'xshash narsa uchun?” “Yo'q, janob. Bu Elsining ishi. Men bu uyning bu qismiga yaqinlashmaganman.” “Qizim, men sizga shuni aytishim kerakki, janob Ackroydning xonasidan katta miqdordagi pul yo'qolgan.” Nihoyat men uni uyg'onganini ko'rdim. Yuziga qizillik to'lqini yugurdi. “Men hech qanday pul haqida bilmayman. Agar siz men olgan deb o'ylasangiz va shuning uchun janob Ackroyd meni ishdan bo'shatgan bo'lsa, siz noto'g'risiz.” “Men sizni uni olganlikda ayblayotganim yo'q, qizim,” dedi inspektor. “Unda shunday qizib ketma.” Qiz unga sovuqqina qaradi. “Agar xohlasangiz, narsalarimni ko'rib chiqinglar,” dedi u mensimasdan. “Ammo hech narsa topolmaysizlar.” Puaro birdan aralashdi. “Sizni janob Ackroyd kecha tushdan keyin ishdan bo'shatgan—yoki siz o'zingiz ishdan bo'shagansiz, shunday emasmi?” deb so'radi u. Qiz boshini qimirlatdi. “Uchrashuv qancha davom etdi?” “Uchrashuv?” “Ha, siz va janob Ackroyd o'rtasidagi kabinetdagi uchrashuv?” “Men—bilmayman.” “Yigirma daqiqa? Yarim soat?” “Shunga o'xshash.” “Yarim soatdan ko'p emas, albatta.” “Rahmat, mademoiselle.” Men unga qiziqib qaradim. U stol ustidagi ba'zi narsalarni qayta tartibga solayotgan edi, ularni aniq barmoqlari bilan to'g'rilayotgan edi. Uning ko'zlari porlayotgan edi. “Bu yetadi,” dedi inspektor. Ursula Bourne g'oyib bo'ldi. Inspektor Miss Russellga o'girildi. “U qancha vaqt ishlamoqda? Siz uning tavsiyanomasini oldingizmi?” Birinchi savolga javob bermasdan, Miss Russell yonidagi byuroning bir tortmasini ochib, patentli qisqich bilan birga bog'langan bir nechta maktubni chiqardi. U ulardan birini tanlab, inspektorga uzatdi. “Hmm,” dedi u. “Yaxshi yozilgan. Xonim Richard Folliott, Marby Grange, Marby. Bu kim?” “Juda yaxshi okrug odamlari,” dedi Miss Russell. “Xo'sh,” dedi inspektor, uni qaytarib berar ekan, “kuchlik qiz Elsi Dale'ni ko'raylik.” Elsi Dale katta, jingalak sochli, yoqimli, ammo biroz ahmoqona yuzli qiz edi. U bizning savollarimizga osonlikcha javob berdi va pulning yo'qolishidan juda xafa bo'ldi. “Menimcha, u bilan hech qanday yomon narsa yo'q,” deb kuzatdi inspektor, uni yuborgandan keyin. “Parker haqida nima deysiz?” Miss Russell lablarini chimirib qo'ydi
