ANG PAGPATAY KAY ROGER ACKROYD - INSPECTOR RAGLAN AY KUMPIYANSA Ang Astounding Stories of Super-Science Oktubre 2022, ng Astounding Stories ay bahagi ng serye ng Book Blog Post ng HackerNoon. Maaari kang tumalon sa anumang kabanata sa aklat na ito . dito Astounding Stories of Super-Science Oktubre 2022: ANG PAGPATAY KAY ROGER ACKROYD - INSPECTOR RAGLAN AY KUMPIYANSA Ni Agatha Christie Nagtinginan kami. “Magpapasuri ka na ba sa istasyon, siyempre?” sabi ko. “Naturally, pero hindi ako masyadong optimistiko sa resulta. Alam mo kung ano ang itsura ng istasyong iyon.” Alam ko. Ang King’s Abbot ay isang baryo lamang, ngunit ang istasyon nito ay nagkataong isang mahalagang junction. Karamihan sa mga malalaking express ay humihinto doon, at ang mga tren ay nililipat, inaayos muli, at ginagawa. Mayroon itong dalawa o tatlong pampublikong kahon ng telepono. Sa ganitong oras ng gabi, tatlong lokal na tren ang dumarating nang magkakalapit, upang mahuli ang koneksyon sa express para sa hilaga na dumarating ng 10:19 at umaalis ng 10:23. Ang buong lugar ay abala, at ang mga pagkakataon na may isang partikular na tao na mapansin na tumatawag sa telepono o sumasakay sa express ay napakaliit talaga. “Ngunit bakit tumawag sa telepono?” tanong ni Melrose. “Iyan ang nakakagulat sa akin. Tila walang katwiran ang lahat.” Maingat na inayos ni Poirot ang isang palamuting porselana sa isa sa mga bookcase. “Tiyaking may dahilan,” sabi niya habang nakatalikod. “Ngunit anong dahilan iyon?” “Kapag nalaman natin iyon, malalaman natin ang lahat. Ang kasong ito ay napaka-kakaiba at napaka-interesante.” Mayroong halos hindi mailarawang bagay sa paraan ng kanyang pagbigkas ng huling mga salita. Naramdaman kong tinitingnan niya ang kaso mula sa isang kakaibang anggulo na kanya, at kung ano ang nakikita niya ay hindi ko masabi. Lumapit siya sa bintana at tumayo doon, nakatingin sa labas. “Sinabi mong alas-nuebe iyon, Dr. Sheppard, noong nakilala mo ang estranghero sa labas ng gate?” Itinanong niya ang tanong nang hindi lumingon. “Oo,” sagot ko. “Narinig ko ang kampana ng simbahan na tumunog ng alas-oras.” “Gaano katagal ang aabutin niya upang makarating sa bahay—sa bintanang ito, halimbawa?” “Limang minuto sa pinakamahaba. Dalawa o tatlong minuto lamang kung kukunin niya ang daan sa kanan ng driveway at diretsong pupunta dito.” “Ngunit upang gawin iyon, kailangan niyang malaman ang daan. Paano ko ipapaliwanag ang sarili ko?—nangangahulugan ito na nakapunta na siya rito dati—na alam niya ang kanyang kapaligiran.” “Totoo iyan,” sagot ni Colonel Melrose. “Maaari nating malaman, walang alinlangan, kung may mga bisita bang tinanggap si G. Ackroyd nitong nakaraang linggo?” “Malalaman iyan ni Young Raymond,” sabi ko. “O si Parker,” suhestyon ni Colonel Melrose. “ ,” suhestyon ni Poirot, nakangiti. Ou tous les deux Pumunta si Colonel Melrose upang hanapin si Raymond, at tinawagan ko muli si Parker. Halos agad na bumalik si Colonel Melrose, kasama ang batang kalihim, na ipinakilala niya kay Poirot. Si Geoffrey Raymond ay sariwa at maayos tulad ng dati. Nagulat at natuwa siyang makilala si Poirot. “Walang ideya na naninirahan ka sa amin nang lihim, G. Poirot,” sabi niya. “Malaking pribilehiyo ang mapanood kang gumana——Hallo, ano ito?” Nakalahad si Poirot sa kaliwa lamang ng pinto. Ngayon ay bigla siyang umalis, at nakita ko na habang nakatalikod ako ay mabilis niyang nahila ang armchair hanggang sa ito ay nakatayo sa posisyon na tinukoy ni Parker. “Gusto mo bang maupo ako sa upuan habang kumukuha ka ng blood test?” tanong ni Raymond nang may pagbibiro? “Ano ang ibig sabihin niyan?” “G. Raymond, ang upuang ito ay nahila—ganito—kagabi noong natagpuang patay si G. Ackroyd. May nagbalik nito sa ayos. Ikaw ba ang gumawa niyan?” Ang sagot ng kalihim ay dumating nang walang pag-aalinlangan. “Hindi, talaga hindi. Hindi ko nga naalala na nasa ganoong posisyon iyon, pero dapat ay ganoon kung sinabi mo. Gayunpaman, dapat ay may ibang tao ang nagbalik nito sa tamang lugar. Nasisira ba nila ang isang clue sa paggawa niyan? Sayang!” “Hindi ito mahalaga,” sabi ng detektib. “Walang halaga. Ang talagang gusto kong itanong sa iyo ay ito, G. Raymond: mayroon bang estranghero na pumunta upang makita si G. Ackroyd nitong nakaraang linggo?” Nag-isip ang kalihim ng isa o dalawang minuto, nakakunot ang noo, at sa pagitan ng mga paghinto ay lumitaw si Parker bilang tugon sa tawag. “Hindi,” sabi ni Raymond sa huli. “Wala akong maalala. Ikaw, Parker?” “Paumanhin, sir?” “May estranghero bang pumunta upang makita si G. Ackroyd ngayong linggo?” Nag-isip ang butler ng isa o dalawang minuto. “May dumating na binata noong Miyerkules, sir,” sabi niya sa huli. “Mula sa Curtis at Troute, naintindihan ko.” Itinabi ni Raymond ito nang may padalos-dalos na kamay. “Oh! oo, naaalala ko, pero hindi iyan ang uri ng estranghero na ibig sabihin ng ginoong ito.” Lumingon siya kay Poirot. “Nagkaroon si G. Ackroyd ng ideya na bumili ng dictaphone,” paliwanag niya. “Magpapahintulot ito sa amin na makatapos ng mas maraming trabaho sa limitadong oras. Ang kumpanyang pinag-uusapan ay nagpadala ng kanilang kinatawan, ngunit walang nangyari. Hindi nagpasya si G. Ackroyd na bumili.” Lumingon si Poirot sa butler. “Maaari mo bang ilarawan ang binatang ito sa akin, mabuti kong Parker?” “Siya ay may blond na buhok, sir, at maikli. Napakaayos ang pananamit sa isang asul na serge suit. Isang napaka-kaakit-akit na binata, sir, para sa kanyang antas sa buhay.” Lumingon si Poirot sa akin. “Ang lalaking nakilala mo sa labas ng gate, doktor, ay matangkad, hindi ba?” “Oo,” sabi ko. “Mga anim na talampakan, sa tingin ko.” “Walang kahulugan iyan, kung gayon,” deklarasyon ng Belgian. “Salamat, Parker.” Nagsalita ang butler kay Raymond. “Narito na si G. Hammond, sir,” sabi niya. “Nais niyang malaman kung makakatulong siya, at gusto niyang makausap ka.” “Darating na ako,” sabi ng binata. Nagmamadali siyang lumabas. Tumingin si Poirot nang may pagtatanong sa punong konstable. “Ang abogado ng pamilya, G. Poirot,” sabi ng huli. “Isang abalang panahon para sa binatang si M. Raymond,” bulong ni M. Poirot. “Mukha siyang mahusay, ang taong iyon.” “Naniniwala akong itinuring siya ni G. Ackroyd na isang napakahusay na kalihim.” “Nandito siya—gaano katagal?” “Halos dalawang taon na, sa tingin ko.” “Ang kanyang mga tungkulin ay kanyang tinutupad nang masikap. Sigurado ako diyan. Sa anong paraan siya naglilibang? Naglalaro ba siya ng ?” le sport “Ang mga pribadong kalihim ay walang gaanong oras para sa ganoong bagay,” sabi ni Colonel Melrose, nakangiti. “Naglalaro ng golf si Raymond, sa tingin ko. At tennis sa tag-araw.” “Hindi ba siya dumadalo sa mga kurso—ang ibig kong sabihin ay ang karera ng mga kabayo?” “Mga karera? Hindi, hindi ko iniisip na interesado siya sa karera.” Tumango si Poirot at tila nawalan ng interes. Dahan-dahan niyang tiningnan ang silid-aralan. “Nakita ko na, sa tingin ko, ang lahat ng nararapat makita dito.” Ako rin, tumingin sa paligid. “Kung lamang makakapagsalita ang mga pader na iyon,” bulong ko. Umiling si Poirot. “Hindi sapat ang dila,” sabi niya. “Kailangan din nilang magkaroon ng mga mata at tainga. Ngunit huwag kang masyadong tiyak na ang mga patay na bagay na ito”—hinawakan niya ang tuktok ng bookcase habang nagsasalita—“ay palaging tahimik. Sa akin, minsan sila ay nagsasalita—mga upuan, mga mesa—mayroon silang mensahe!” Lumingon siya patungo sa pinto. “Anong mensahe?” sigaw ko? “Ano ang sinabi nila sa iyo ngayon?” Lumingon siya sa kanyang balikat at itinaas ang isang kilay nang may pagdududa. “Isang nakabukas na bintana,” sabi niya. “Isang nakasaradong pinto. Isang upuan na tila gumalaw nang kusa. Sa lahat ng tatlo, sinasabi ko, ‘Bakit?’ at wala akong makitang sagot.” Umiling siya, pinagyabang ang dibdib, at tumayo na kumukurap sa amin. Mukha siyang katawa-tawa na puno ng kanyang sariling kahalagahan. Pumasok sa isip ko ang pag-iisip kung siya ba ay talagang magaling bilang isang detektib. Nabuo ba ang kanyang malaking reputasyon sa isang serye ng mga mapalad na pagkakataon? Sa tingin ko ay pareho ang naisip ni Colonel Melrose, dahil nakasimangot siya. “Mayroon pa ba kayong gustong makita, M. Poirot?” tanong niya nang padalos-dalos. “Marahil ay napakabuti ninyong ipakita sa akin ang pilak na mesa kung saan kinuha ang armas? Pagkatapos niyan, hindi ko na guguluhin ang inyong kabutihan.” Pumasok kami sa sala, ngunit sa daan ay pinigilan ng konstable ang kolonel, at pagkatapos ng pabulong na pag-uusap, nagpaumanhin ang huli at iniwan kami na magkasama. Ipinakita ko kay Poirot ang pilak na mesa, at pagkatapos itaas ang takip nang isa o dalawang beses at hayaang bumagsak, binuksan niya ang bintana at lumabas sa terasa. Sinundan ko siya. Sakto lang na pumasok si Inspector Raglan sa sulok ng bahay, at papalapit sa amin. Mukhang malungkot at nasiyahan ang kanyang mukha. “Kaya narito ka, M. Poirot,” sabi niya. “Well, hindi ito magiging isang malaking kaso. Pagsisihan ko rin. Isang mabait na binata na nagkasala.” Nalungkot ang mukha ni Poirot, at nagsalita siya nang mahinahon. “Natatakot akong hindi ako makakatulong nang malaki sa iyo, kung gayon?” “Sa susunod, marahil,” sabi ng inspektor nang malumanay. “Bagaman hindi tayo nagkakaroon ng mga pagpatay araw-araw sa tahimik na sulok na ito ng mundo.” Nagkaroon ng paghanga ang tingin ni Poirot. “Napakabilis ninyo,” obserbasyon niya. “Paano eksakto kayo nagtrabaho, kung maaari kong itanong?” “Siyempre,” sabi ng inspektor. “Sa simula—pamamaraan. Iyan ang lagi kong sinasabi—pamamaraan!” “Ah!” sigaw ng isa pa. “Iyan din ang aking salita. Pamamaraan, kaayusan, at ang maliliit na kulay-abong selula.” “Ang mga selula?” sabi ng inspektor, nakatitig. “Ang maliliit na kulay-abong selula ng utak,” paliwanag ng Belgian. “Oh, siyempre; well, lahat tayo ay gumagamit nito, sa tingin ko.” “Sa mas malaki o mas maliit na antas,” bulong ni Poirot. “At mayroon ding mga pagkakaiba sa kalidad. Kung gayon, mayroong sikolohiya ng isang krimen. Kailangang pag-aralan iyon.” “Ah!” sabi ng inspektor, “nahawa ka ba sa lahat ng psychoanalysis na ito? Ngayon, ako ay isang ordinaryong tao——” “Hindi sasang-ayon si Ginang Raglan, sigurado ako, sa ganyan,” sabi ni Poirot, yumukod sa kanya. Bahagyang natigilan si Inspector Raglan, yumukod. “Hindi mo naiintindihan,” sabi niya, malapad ang ngiti. “Diyos ko, ang laki ng pinagkaiba ng wika. Sinasabi ko sa iyo kung paano ako nagsimula. Una sa lahat, pamamaraan. Si G. Ackroyd ay huling nakitang buhay ng isang kuwarto hanggang quarter to nine ng kanyang pamangkin, si Miss Flora Ackroyd. Iyan ang unang katotohanan, hindi ba?” “Kung sinabi mo.” “Well, ito na. Alas-diyes y medya, sabi ng doktor dito, si G. Ackroyd ay patay na sa loob ng kalahating oras. Mananatili ka diyan, doktor?” “Talaga naman,” sabi ko. “Kalahating oras o higit pa.” “Napakahusay. Nagbibigay iyan sa atin ng eksaktong isang kuwarto hanggang sa kalahati kung saan dapat naganap ang krimen. Gumagawa ako ng listahan ng lahat ng nasa bahay, at sinusuri ko ito, at isinusulat sa tabi ng kanilang mga pangalan kung nasaan sila at kung ano ang kanilang ginagawa sa pagitan ng oras na 9:45 at 10 ng gabi.” Ibinigay niya ang isang papel kay Poirot. Binasa ko ito sa kanyang balikat. Nakasulat ito, sa maayos na sulat: Major Blunt.—Sa billiard room kasama si G. Raymond. (Kinukumpirma ng huli.) G. Raymond.—Billiard room. (Tingnan ang itaas.) Gng. Ackroyd.—9:45 nanonood ng billiard match. Umakyat sa silid-tulugan 9:55. (Pinapanood nina Raymond at Blunt siya pataas ng hagdan.) 100 Miss Ackroyd.—Diretsong umakyat mula sa silid ng kanyang tiyuhin. (Kinumpirma ni Parker, gayundin ang housemaid, si Elsie Dale.) :— Mga Serbidor Parker.—Diretsong pumunta sa butler’s pantry. (Kinumpirma ng housekeeper, si Miss Russell, na bumaba upang kausapin siya tungkol sa isang bagay ng 9:47, at nanatili nang hindi bababa sa sampung minuto.) Miss Russell.—Tulad ng nasa itaas. Nakausap ang housemaid, si Elsie Dale, sa itaas ng 9:45. Ursula Bourne (parlormaid).—Sa sarili niyang silid hanggang 9:55. Pagkatapos ay sa Servants’ Hall. Gng. Cooper (cook).—Sa Servants’ Hall. Gladys Jones (second housemaid).—Sa Servants’ Hall. Elsie Dale.—Sa itaas ng silid-tulugan. Nakita doon ni Miss Russell at Miss Flora Ackroyd. Mary Thripp (kitchenmaid).—Servants’ Hall. “Ang kusinera ay nandito na ng pitong taon, ang parlormaid ng labingwalong buwan, at si Parker ng mahigit isang taon. Ang iba ay bago. Maliban sa may kakaiba kay Parker, lahat sila ay tila maayos.” “Isang napakakumpletong listahan,” sabi ni Poirot, ibinabalik ito sa kanya. “Sigurado akong hindi si Parker ang gumawa ng pagpatay,” dagdag niya nang seryoso. “Ganoon din ang aking kapatid,” sabi ko. “At kadalasan ay tama siya.” Walang nagbigay-pansin sa aking pagsingit. “Iyon ay sapat na nagtatanggal sa sambahayan,” patuloy ng inspektor. “Ngayon ay darating tayo sa isang napakaseryosong punto. Ang babae sa lodge—si Mary Black—ay nag-aayos ng mga kurtina kagabi nang makita niya si Ralph Paton na pumasok sa gate at umakyat patungo sa bahay.” “Sigurado siya diyan?” tanong ko nang mariin. “Talagang sigurado. Kilala niya ito nang mabuti sa paningin. Mabilis siyang dumaan at lumiko sa daan sa kanan, na isang shortcut patungo sa terasa.” “At anong oras iyon?” tanong ni Poirot, na hindi gumagalaw ang mukha. “Eksaktong alas-nuebe y medya,” sabi ng inspektor nang seryoso. Nagkaroon ng katahimikan. Pagkatapos ay nagsalita muli ang inspektor. “Malinaw ang lahat. Akma ito nang walang mali. Alas-nuebe y medya, nakita si Kapitan Paton na dumadaan sa lodge; alas-diyes y medya o mga ganoon, naririnig ni G. Geoffrey Raymond ang isang tao sa loob dito na humihingi ng pera at tumatanggi si G. Ackroyd. Ano ang susunod na nangyari? Umalis si Kapitan Paton sa parehong paraan—sa bintana. Naglakad siya sa terasa, galit at nalilito. Dumating siya sa bukas na bintana ng sala. Sabihin nating alas-nuebe y kwarenta na. Nagpapaalam si Miss Flora Ackroyd sa kanyang tiyuhin. Sina Major Blunt, G. Raymond, at Gng. Ackroyd ay nasa billiard room. Walang tao sa sala. Pumasok siya nang palihim, kinuha ang punyal mula sa pilak na mesa, at bumalik sa bintana ng silid-aralan. Hinubad niya ang kanyang sapatos, pumasok, at—well, hindi ko na kailangang ipaliwanag ang mga detalye. Pagkatapos ay lumabas siya muli at umalis. Hindi naglakas-loob na bumalik sa inn. Nagtungo siya sa istasyon, tumawag mula doon——” “Bakit?” sabi ni Poirot nang mahinahon. Nagulat ako sa pagkaantala. Ang maliit na lalaki ay nakahilig. Sa sandali ay natigilan si Inspector Raglan sa tanong. “Mahirap sabihin kung bakit niya ginawa iyon,” sabi niya sa huli. “Ngunit ang mga mamamatay-tao ay gumagawa ng mga nakakatuwang bagay. Malalaman mo iyon kung nasa pulis ka. Ang pinakamagaling sa kanila ay minsan gumagawa ng mga hangal na pagkakamali. Ngunit halikayo at ipapakita ko sa iyo ang mga bakas ng paa.” Sinundan namin siya sa sulok ng terasa patungo sa bintana ng silid-aralan. Sa salita ni Raglan, naglabas ng mga sapatos ang isang pulis na nakuha mula sa lokal na inn. Inilapag ng inspektor ang mga ito sa mga marka. “Magkapareho sila,” sabi niya nang may kumpiyansa. “Ibig sabihin, hindi sila iyon ang pares na talagang gumawa ng mga bakas na ito. Umalis siya sa mga iyon. Ito ay isang pares na katulad nila, ngunit mas luma—tingnan kung gaano kaluma ang mga studs.” “Siguradong maraming tao ang nagsusuot ng mga sapatos na may mga rubber studs?” tanong ni Poirot. “Totoo iyan, siyempre,” sabi ng inspektor. “Hindi ko masyadong bibigyang-diin ang mga bakas ng paa kung hindi dahil sa lahat ng iba pa.” “Isang napakahangal na binata, si Kapitan Ralph Paton,” sabi ni Poirot nang nag-iisip. “Na nag-iwan ng napakaraming ebidensya ng kanyang presensya.” “Ah! well,” sabi ng inspektor, “isang tuyo at magandang gabi, alam mo. Hindi siya nag-iwan ng mga bakas sa terasa o sa daan na may graba. Ngunit, sa kasamaang palad para sa kanya, isang bukal ang lumitaw kamakailan sa dulo ng daan mula sa driveway. Tingnan dito.” Isang maliit na daanan na may graba ang bumungad sa terasa ilang talampakan ang layo. Sa isang lugar, ilang yarda mula sa pagtatapos nito, ang lupa ay basa at maputik. Tumatawid sa basang lugar na ito ay muling may mga bakas ng mga yapak, at sa gitna ng mga ito ang mga sapatos na may mga rubber studs. Sinundan ni Poirot ang daan nang kaunti, ang inspektor sa kanyang tabi. “Napansin mo ang mga bakas ng paa ng mga babae?” bigla niyang sabi. Tumawa ang inspektor. “Siyempre. Ngunit ilang iba't ibang babae ang naglakad dito—at mga lalaki rin. Ito ay isang regular na shortcut patungo sa bahay, alam mo. Magiging imposible na paghiwalayin ang lahat ng mga yapak. Pagkatapos ng lahat, ang mga nasa windowsill ang talagang mahalaga.” Tumango si Poirot. “Walang silbi na lumayo pa,” sabi ng inspektor, habang papalapit kami sa driveway. “Lahat ay may graba na ulit dito, at matigas tulad ng dati.” Muling tumango si Poirot, ngunit nakatingin ang kanyang mga mata sa isang maliit na bahay-taniman—isang uri ng superior summer-house. Ito ay medyo nasa kaliwa ng daan sa harap namin, at isang daanan na may graba ang patungo dito. Nagtagal si Poirot hanggang sa bumalik ang inspektor patungo sa bahay. Pagkatapos ay tumingin siya sa akin. “Talagang ipinadala ka ng Diyos upang palitan ang aking kaibigang si Hastings,” sabi niya, na may kislap sa mata. “Napapansin ko na hindi ka lumalayo sa aking tabi. Ano ang masasabi mo, Dr. Sheppard, susuriin natin ang summer-house na iyon? Interesado ako.” Lumapit siya sa pinto at binuksan ito. Sa loob, halos madilim ang lugar. May isa o dalawang rustic na upuan, isang croquet set, at ilang nakatuping deck-chair. Nagulat ako nang makita ang aking bagong kaibigan. Bumaba siya sa kanyang mga kamay at tuhod at gumagapang sa sahig. Paminsan-minsan ay umiling siya na parang hindi nasisiyahan. Sa huli, umupo siya pabalik sa kanyang mga sakong. “Wala,” bulong niya. “Well, marahil ay hindi ito inaasahan. Ngunit napakalaki sana ang ibig sabihin——” Natigilan siya, tumigas ang buo niyang katawan. Pagkatapos ay inabot niya ang kamay sa isa sa mga rustic na upuan. May tinanggal siya sa isang gilid nito. “Ano iyon?” sigaw ko? “Ano ang nahanap mo?” Ngumiti siya, binuksan ang kanyang kamay upang makita ko ang nasa palad niya. Isang piraso ng matigas na puting cambric. Kinuha ko ito mula sa kanya, tiningnan ito nang may pagtataka, at pagkatapos ay ibinalik. “Ano ang ibig mong sabihin diyan, ha, kaibigan ko?” tanong niya, matalas na nakatingin sa akin. “Isang piraso na napunit mula sa panyo,” suhestyon ko, nagkibit-balikat. Muli siyang sumugod at kumuha ng isang maliit na quill—isang quill ng gansa sa tingnan. “At iyan?” sigaw niya nang matagumpay? “Ano ang ibig mong sabihin diyan?” Nakatitig na lang ako. Isinilid niya ang quill sa kanyang bulsa, at muling tiningnan ang piraso ng puting bagay. “Isang piraso ng panyo?” pagmumuni-munihan niya. “Marahil tama ka. Ngunit tandaan ito— .” ang isang magandang laundry ay hindi naglalagay ng starch sa panyo Tumango siya sa akin nang matagumpay, pagkatapos ay maingat niyang inilagay ang piraso sa kanyang pocket-book. Tungkol sa HackerNoon Book Series: Dinadala namin sa iyo ang pinakamahalagang pampublikong domain na teknikal, siyentipiko, at insightful na mga libro. Petsa ng paglabas: OKTUBRE 2, 2008, mula sa Ang aklat na ito ay bahagi ng pampublikong domain. Astounding Stories. (2008). ASTOUNDING STORIES OF SUPER-SCIENCE, JULY 2008. USA. Project Gutenberg. https://www.gutenberg.org/cache/epub/69087/pg69087-images.html Ang eBook na ito ay para sa paggamit ng sinuman saanman nang walang gastos at halos walang mga paghihigpit. Maaari mo itong kopyahin, ibigay, o gamitin muli sa ilalim ng mga tuntunin ng Project Gutenberg License na kasama ng eBook na ito o online sa , na matatagpuan sa . www.gutenberg.org https://www.gutenberg.org/policy/license.html
