Jag vaknade i morse och insåg att jag är gammal Jag är sextio år gammal. mina knän gör ont, min rygg har en knut som inte kommer att försvinna, och läkaren fortsätter att använda ordet "moderation" som det är ett förbannande ord. men bara ungefär varje natt, jag är sida vid sida vid 110 mph genom en snötäckt skog i Finland, däck skriker, gräva peppar underkroppen, min medförare skriker pacenotes i mitt öra, mitt hjärta slår så hårt att jag använder min Apple Watch för att övervaka min puls. För många år sedan, när mina barn behövde mig, dominerades min kalender av arbete, skolavbrott, förberedelse av middag och fixa vad som bröt den veckan. Hoppa in i en rallybil, även en simulerad, var inte i planerna; jag var för upptagen att vara pappa alla räknade med. Drömmen försvann inte; det gick bara sömnigt. Att klåda jag begravde tillbaka på 1980-talet? det är tillbaka, och det är pissed. Under COVID tittade jag på en YouTube-video av en man i Tyskland, kastar en virtuell Group B Quattro genom de walesiska skogarna. Hans rörelse rigg flyttade, bas shakers gjorde mycket buller, och mannen skrattade som jag gjorde när jag tog min brors Alfa Romeo Spyder Veloce på en corn joyride på sommaren 1984 vid min systers bröllop. Jag kände något skift. Inte nostalgi eller min brors förbittring, men erkännande. Sex månader och en något motvillig förståelse, men vacker fru senare, det finns en fullstor aluminium extrusion plattform i min mancave, en 32-tums böjd bildskärm framåt, med tillräcklig datakraft för att köra ett litet crytpo gruvföretag, ett 25 Nm direktdrivesystem som försöker riva mina Jag körde äntligen riktigt platt ut, och ingen kunde ta bort det från mig: inte ålder, pengar eller ens sunt förnuft. Assetto Corsa Rally Min hjärna är lurad till att tro att det är verkligt Det är en simulator, men tävlingen är verklig. Jag lär mig spårbromsning på lös grus, kämpar turbo lag i en Lancia Delta Integrale, och känner den split-sekunden när baksidan steg ut som vikten flyttar från det inre däcket. När rörelseplattformen yanks mig sida vid sida och att 25 Nm direktdrivna hjulet kämpar tillbaka med rå, oupphörlig vridmoment, min kropp bryr sig inte om att det inte är en riktig rally scenen. Mina binjurar brinner som de gjorde tillbaka när jag var i min RX7, hjärtslag, handflator svettar, att elektrisk ökning som berättar för mig träden whipping eller genom den rena drop-off i reservoaren kunde döda mig. Till mina binjurar, det är liv eller, oskiljak Jag kan göra det vid 10 på en onsdag, i mitt underkläder, med ett par Bud Lights och ingen säger mig att jag är för gammal för detta.Alla dessa nivåer av nedsänkning: rörelse, vibration, haptik, kraftfeedback och visuella ledtrådar, alla lura min hjärna att tro att detta är en verklig upplevelse. Mina händer svettas så mycket att jag behöver bära körhandskar för att kontrollera överskottet av fukt och mitt grepp på ratten. Mina händer svettas så mycket att jag behöver bära körhandskar för att kontrollera överskottet av fukt och mitt grepp på ratten. Min midlife-kris köpte inte en Porsche, den köpte en simulator För många år sedan arbetade jag 60 timmars veckor, bytte blöjor, körde barn till fotboll / basket / fotbollsövningar och berättade för mig själv en dag. Det är här, och det är bättre än jag föreställde mig. Du behöver inte mycket pengar. Du kan börja med en andrahands Fanatec CSL DD och en Playseat Challenge från Facebook Marketplace och fortfarande känna mer än de flesta människor någonsin kommer i en riktig bil. Eller du kan gå nuts och sänka priset på en begagnad Miata på en full-motion-maskin. På något sätt är rush samma. Teknologin har äntligen fångat upp drömmen. Direktdrivna hjul har troheten hos riktiga styrplåtar, i kombination med rörelsessystem och Virtual Reality-headset; allt detta har blivit litet och prisvärt nog för en liten mansave. someday En hel gemenskap av gamla långsamma killar Som det visar sig är jag inte ensam. sim racing-gemenskapen är full av gamla killar som jag. Femtio-något upp till åttio-något tidigare wannabe-racers som hittade en andra ungdom i en simulator. Vi handla setups, argumentera om vilken bas shaker placering ger den bästa "sits-of-the-pants" känsla, hur man attackerar ett hörn, och stanna upp för sent försöker raka några sekunder från en scen i den nya ACC Rally Time Trials. När den klockan slår noll, och medföraren skriker "50, lämnade 4 över kranen, klippa inte!" och hela riggen lurar framåt ... jag är där. jag är i. Jag är 20 igen, gör dumma saker medan jag lyssnar på Van Halen's "Running with the Devil" på 8-spåret i min 1979 RX7 runt bakvägarna vid midnatt av den lokala reservoaren. Dålig axel, brinnande förarmar och överdriven svettning Jag minns att jag klagade på hur mina muskler gjorde ont nästa dag från den ständiga kampen mot hjulets krafter och de yttre G-krafterna från plötsliga rörelser på min kropp.Med sim racing känner jag samma sak som jag gjorde då: jag svettar fortfarande tio minuter efter att rallyfasen slutar, och nästa dag gör mina muskler ont som de gjorde efter en autocross. Den 25 Nm direktdrivna hjulet levererar den brutala äktheten som jag kände vid 20, dum och orädd, vrider min RX7 runt reservoarens vridna kanter, vrider mina förarmar rå genom varje hörn som en rallybil som kämpar tillbaka, medan lastcellsbromsarna kräver varje uns benkraft, förvandlar min sim till min ungdoms rallybil ... allt från min manavägs säkerhet. Om du fortfarande tror att det är "bara ett spel", titta på det här loppet (full cockpitvy, rörelse och haptik). Lyssna på medföraren som ger instruktioner medan vagnen försöker kasta mig ur sätet.Sedan berätta för mig en 60-åring kan inte leva som om han är 20 igen. Wales Rally Time Trial Jag är ny på Rallying, men jag är för närvarande på 643: e plats i ledartavlorna och bara 32 sekunder från första platsen! https://youtu.be/dpiEEB83n9A?embedable=true Välkommen till min andra ungdom. klockan är igång. jag bara rakade 2 sekunder av mitt personliga bästa medan du läste detta.
