Tại sao ngôi sao Marvel Scarlett Johansson lại kiện Disney vì phát sóng 'Black Widow'

Nguyên đơn Periwinkle Entertainment, Inc. f/s/o Scarlett Johansson (“Bà Johansson” hoặc “Nguyên đơn”) cáo buộc chống lại Công ty Walt Disney (“Disney”) như sau:

I. GIỚI THIỆU

1. Trong thập kỷ qua, tác phẩm của Scarlett Johansson đã tạo ra hàng tỷ đô la cho Marvel Studios, và nói rộng ra là công ty mẹ của nó, Disney. Để ghi nhận và tin tưởng vào thành tích ấn tượng này, Marvel[1] và cô Johansson đã đồng ý rằng cô được đền bù khi đóng vai chính trong bộ phim điện ảnh mới nhất bổ sung cho Vũ trụ Điện ảnh Marvel (“MCU”), Black Widow (“Hình ảnh”) , sẽ chủ yếu dựa vào doanh thu "phòng vé" do Picture tạo ra. Để tối đa hóa những khoản thu này và từ đó bảo vệ lợi ích tài chính của mình, bà Johansson đã đưa ra lời hứa từ Marvel rằng việc phát hành Bộ phim sẽ là một “bản chiếu rạp”. Như bà Johansson, Disney, Marvel và hầu hết mọi người ở Hollywood đều biết, “bản chiếu rạp” là bản phát hành dành riêng cho các rạp chiếu phim. Disney nhận thức rõ về lời hứa này, nhưng vẫn chỉ đạo Marvel vi phạm cam kết của mình và thay vào đó phát hành Phim trên dịch vụ phát trực tuyến Disney+ vào đúng ngày phim được phát hành tại các rạp chiếu phim.

2. Lý do cho điều này có hai phần. Đầu tiên, Disney muốn thu hút khán giả của Picture khỏi rạp chiếu phim và hướng tới dịch vụ phát trực tuyến thuộc sở hữu của mình, nơi họ có thể duy trì doanh thu cho riêng mình đồng thời phát triển cơ sở người đăng ký Disney+, một cách đã được chứng minh là giúp tăng giá cổ phiếu của Disney. Thứ hai, Disney muốn phá giá đáng kể thỏa thuận của bà Johansson và từ đó làm giàu cho chính mình. Trong những tháng trước vụ kiện này, bà Johansson đã cho Disney và Marvel mọi cơ hội để sửa chữa sai lầm của mình và thực hiện tốt lời hứa của Marvel. Tuy nhiên, không giống như nhiều hãng phim khác - bao gồm cả Warner Brothers, dựa trên thông tin và niềm tin, họ đã dồn tài năng của mình vào những bộ phim như Wonder Woman sau khi phát hành những bộ phim đó "hàng ngày" trên dịch vụ phát trực tuyến HBO Max vào năm ngoái - Disney và Marvel phần lớn phớt lờ cô Johansson, về cơ bản buộc cô phải nộp đơn hành động này.

3. Bà Johansson là một trong những nữ diễn viên tài năng và nổi tiếng nhất Hollywood với kinh nghiệm diễn xuất hàng chục năm và một bộ phim dài tập với những màn trình diễn thành công về mặt tài chính và được giới phê bình đánh giá cao. Sau khi ra mắt bộ phim điện ảnh khi mới 10 tuổi, cô đã xuất hiện trong cả phim hài và phim truyền hình, trong đó có nhiều bộ phim đoạt giải như Lost in Translation, Vicky Cristina Barcelona, Marry Story và Jojo Rabbit.

4. Năm 2010, Johansson đã chứng minh rằng cô cũng có thể góp mặt trong một bộ phim bom tấn hành động khi xuất hiện trong Iron Man 2, bộ phim siêu anh hùng dựa trên các nhân vật và câu chuyện trong truyện tranh Marvel. Trong phim đó, Johansson đóng vai “Natasha Romanoff”, được biết đến nhiều hơn với biệt danh siêu anh hùng: “Black Widow”. Đối với tác phẩm của mình, cô đã nhận được nhiều lời khen ngợi, bao gồm cả đề cử Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất từ Viện Hàn lâm Phim khoa học viễn tưởng, giả tưởng và kinh dị. Cô tiếp tục đảm nhận vai Black Widow trong sáu bộ phim nữa, giúp xây dựng những gì cuối cùng sẽ trở thành MCU, một trong những thương hiệu phim lớn nhất và sinh lợi nhất từng được tạo ra.

5. Năm 2019, Marvel Studios chính thức thông báo Black Widow và bà Johansson sẽ có phim riêng. Trước thông báo này, đại diện của Marvel và bà Johansson đã hoàn tất thỏa thuận về các dịch vụ của cô liên quan đến Picture. Thỏa thuận đó được quy định trong một thỏa thuận ngày 9 tháng 5 năm 2017 và một loạt sửa đổi kèm theo (gọi chung ở đây là “Thỏa thuận”). Vấn đề trong vụ kiện này là phần của Thỏa thuận này đảm bảo cho cô ấy một phần “doanh thu phòng vé”, nghĩa là các khoản thu từ việc bán vé rạp chiếu phim. Để bảo vệ lợi ích tài chính của mình từ doanh thu phòng vé này, bà Johansson đã nhận được từ Marvel một lời hứa hợp đồng có giá trị rằng việc phát hành Bộ phim sẽ là “ra rạp rộng rãi”. Cả hai bên, cũng như Disney, đều hiểu điều này có nghĩa là Bộ phim ban đầu sẽ được phát hành độc quyền tại các rạp chiếu phim và sẽ duy trì độc quyền tại các rạp chiếu phim trong khoảng thời gian từ khoảng 90 đến 120 ngày. “Thời hạn” chiếu rạp khoảng 90-120 ngày này không chỉ là tiêu chuẩn ngành vào thời điểm Thỏa thuận được hoàn tất mà còn là thông lệ tiêu chuẩn cho các phim Marvel trước đây do Disney phân phối, bao gồm cả những phim có sự tham gia của bà Johansson.

6. Vào tháng 11 năm 2019, khoảng sáu tháng sau khi Thỏa thuận được ký kết, Disney đã ra mắt Disney+, dịch vụ đăng ký video theo yêu cầu (“SVOD”) đăng ký hoàn toàn thuộc sở hữu của hãng. Trước sự ra mắt này, thị trường SVOD rất đông đúc, với những công ty lâu đời như Netflix, Amazon và Hulu cũng như những công ty mới như HBO Now và Apple TV+ đều cạnh tranh để giành người đăng ký. Để thuyết phục người tiêu dùng rằng Disney+ xứng đáng với mức phí truy cập hàng tháng là 7 đô la (hiện tại là 8 đô la)—và để thuyết phục các nhà đầu tư rằng dịch vụ này sẽ mang lại lợi nhuận—Disney đã thông báo rằng các dịch vụ trên Disney+ sẽ bao gồm toàn bộ thư viện phim của Disney, một số chương trình truyền hình trong thư viện. loạt phim, nội dung gốc và — quan trọng — rằng Disney + cuối cùng sẽ là nguồn phát trực tuyến MCU.

7. Trước những thông báo này, đại diện của bà Johansson đã tìm kiếm sự đảm bảo rằng Marvel sẽ giữ nguyên thỏa thuận đối với việc phát hành rạp bộ phim được đảm bảo trong hợp đồng của bà. Đáp lại, Luật sư trưởng của Marvel đã xác nhận với đại diện của bà Johansson vào tháng 5 năm 2019:

Chúng tôi hoàn toàn hiểu rằng sự sẵn lòng thực hiện bộ phim của Scarlett và toàn bộ thỏa thuận của cô ấy đều dựa trên tiền đề rằng bộ phim sẽ được công chiếu rộng rãi tại rạp giống như những bộ phim khác của chúng tôi . Chúng tôi hiểu rằng nếu kế hoạch thay đổi, chúng tôi sẽ cần thảo luận vấn đề này với bạn và đi đến thống nhất vì thỏa thuận này dựa trên một loạt tiền thưởng phòng vé (rất lớn).

(Nhấn mạnh thêm.) Marvel qua đó xác nhận sự hiểu biết của các bên rằng (1) thành phần tiền thưởng phòng vé trong Thỏa thuận của bà Johansson đại diện cho phần lớn trong khoản thù lao dự kiến của bà và (2) việc phát hành rạp rộng rãi mà Marvel đã hứa sẽ là “ giống như những bộ phim khác của chúng tôi,” nghĩa là tiêu chuẩn 90-120 ngày độc quyền chiếu rạp của Marvel/MCU.

8. Tuy nhiên, vào cuối tháng 3 năm 2021, do vi phạm trực tiếp những lời hứa này và Thỏa thuận của mình, Disney đã thông báo rằng Phim sẽ được phát hành đồng thời tại rạp và trên Disney+ Premier Access, một dịch vụ chỉ dành cho những người đăng ký Disney+ cung cấp quyền truy cập theo yêu cầu không giới hạn để chọn phim với khoản phí bổ sung $30 cho mỗi phim ngoài chi phí đăng ký hàng tháng. Về mặt thông tin và niềm tin, đây là kết quả trực tiếp của việc Disney chỉ đạo Marvel phớt lờ Thỏa thuận của bà Johansson và/hoặc bác bỏ mong muốn tuân thủ của Marvel. Trong chiến dịch tiếp thị sau đó, Disney thường xuyên nhấn mạnh sự ra mắt sắp tới của Phim trên Disney+, thường là bên cạnh hình ảnh của bà Johansson. Trong suốt quá trình này, bà Johansson, thông qua các đại diện của mình, đã cố gắng đàm phán với Marvel để đạt được “sự hiểu biết” thay thế nói trên mà Trưởng ban Cố vấn của Marvel đã hứa trong những trường hợp này. Tuy nhiên, cuối cùng, Marvel đã bỏ qua sự tiếp cận này, không đạt được giải pháp nào và Bức tranh được phát hành đồng thời tại rạp và trên Disney+ Premier Access vào ngày 9 tháng 7 năm 2021.

9. Không có gì ngạc nhiên khi việc Disney vi phạm Thỏa thuận đã thành công trong việc lôi kéo hàng triệu người hâm mộ rời rạp và hướng tới dịch vụ phát trực tuyến Disney+ của họ. Theo thông cáo báo chí tự chúc mừng của Disney, Picture đã thu về hơn 60 triệu USD trên Disney+ Premier Access chỉ trong tuần đầu tiên công chiếu.

10. Như nhiều ấn phẩm đã lưu ý, chiến lược này đã làm giảm đáng kể doanh thu phòng vé của Bộ phim. Theo một bài báo từ một tạp chí thương mại nổi tiếng của Hollywood được xuất bản ba ngày sau khi Bộ phim được phát hành: “Các nhà điều hành phân phối kỳ cựu nói rằng rõ ràng rằng khả năng có mặt của bộ phim trên Disney+ đã khiến phòng vé bị ăn thịt người, lưu ý rằng cả một hộ gia đình có thể đã đi xem. phim ở rạp nhưng thay vào đó có thể chỉ trả 30 USD để cùng nhau xem phim ở nhà.” Một bài báo khác từ một ấn phẩm khác, nhưng nổi tiếng và có uy tín không kém, tuyên bố: “Không nghi ngờ gì nữa, việc Black Widow ra mắt trên Disney+ Premier đã ảnh hưởng đến doanh thu phòng vé cuối tuần mở màn trong nước của bộ phim.” Tuy nhiên, đáng chú ý là giá cổ phiếu của Disney đã tăng 4% trong những ngày sau khi Bức tranh được phát hành.

11. Tất nhiên, đây là kế hoạch của Disney từ trước đến nay. Disney biết rằng việc phát hành “hàng ngày” trên Disney+ sẽ tăng tổng số người đăng ký Disney+—một thước đo quan trọng ảnh hưởng đến giá cổ phiếu của Disney—bằng cách thu hút những người đăng ký mới đến với Disney+ và bằng cách đưa ra lý do cho những người đăng ký hiện tại để tiếp tục trả tiền hàng tháng. phí, do đó làm giảm tỷ lệ "rời bỏ" người đăng ký. Disney cũng biết rằng việc có một bộ phim nổi tiếng như Picture ra mắt trên Disney+ sẽ giúp hãng biện minh cho việc tăng giá phí đăng ký hàng tháng của Disney+ trong tương lai. Hơn nữa, Disney biết rằng khả năng cung cấp nội dung bom tấn như Black Widow cho người đăng ký sẽ duy trì quan điểm của nhiều nhà đầu tư - như được phản ánh qua giá cổ phiếu của Disney - rằng Disney+ là nền tảng phát trực tuyến duy nhất có cơ hội một ngày nào đó cạnh tranh với dịch vụ phát trực tuyến của đối thủ. Netflix khổng lồ, cung cấp một cách khác để củng cố định giá thị trường của Disney. Nói tóm lại, Disney đã chọn cách xoa dịu các nhà đầu tư ở Phố Wall và nâng cao lợi nhuận của mình, thay vì cho phép công ty con Marvel tuân thủ Thỏa thuận.

12. Điều tuyệt vời nhất đối với Disney là, với phần lớn số tiền thù lao của bà Johansson gắn liền với doanh thu phòng vé, Disney biết rằng việc Disney+ chiếm đoạt những khoản thu đó sẽ cứu Marvel (và nói rộng ra là cả Disney) “rất lớn”. ” số tiền mà lẽ ra họ phải nợ bà Johansson. Về thông tin và niềm tin, Disney cố tình xúi giục Marvel vi phạm Thỏa thuận mà không có lý do chính đáng, nhằm ngăn cản bà Johansson nhận ra toàn bộ lợi ích từ thỏa thuận của bà với Marvel.

13. Các công bố tài chính của Disney nêu rõ rằng chính các giám đốc điều hành của Disney, những người thực hiện chiến lược này sẽ được hưởng lợi cá nhân từ hành vi sai trái của họ và của Disney. Trong năm tài chính 2021, Giám đốc điều hành của Disney, Robert Chapek, đã được trao khoản trợ cấp vốn cổ phần với tổng trị giá gấp 3,8 lần mức lương cơ bản 2,5 triệu USD của ông. Theo ủy ban bồi thường của Disney (như được nêu chi tiết trong Báo cáo thường niên năm 2021 của công ty), lý do chính cho giải thưởng đó là ông Chapek “đã làm việc để nhanh chóng lập chương trình các dịch vụ mới trên DTC [trực tiếp đến người tiêu dùng] và các kênh tuyến tính của chúng tôi” và “đã triển khai dịch vụ trực tiếp tới người tiêu dùng của chúng tôi tại một số thị trường trọng điểm.” Robert Iger, người tiền nhiệm của ông Chapek, cũng nhận được phần lớn số tiền bồi thường của ông—chỉ hơn 16,5 triệu USD—dưới dạng trợ cấp cổ phiếu. Lý do cho giải thưởng khổng lồ của anh ấy (theo cùng một Báo cáo thường niên) là vì anh ấy “đã ra mắt Disney+ thành công và thúc đẩy mức tăng trưởng số lượng người đăng ký chưa từng có trong năm đầu tiên”. Nói tóm lại, thông điệp gửi tới—và từ— ban lãnh đạo cấp cao của Disney rất rõ ràng: hãy tăng lượng người đăng ký Disney+, đừng bận tâm đến những lời hứa trong hợp đồng và bạn sẽ được khen thưởng.

[1] Đơn vị ký hợp đồng có tên trong Thỏa thuận của bà Johansson là MVL East Coast Productions, LLC (“ Marvel”).