Desbloqueando o potencial do gerenciamento de produtos em startups com recursos limitados

Em uma era de incerteza econômica, as startups enfrentam o desafio de entregar mais valor com menos recursos.

Os PMs estão idealmente posicionados para conduzir essa abordagem.

Mas os fundadores podem questionar a necessidade de um PM, argumentando que os próprios fundadores devem gerenciar o produto, sendo os visionários por trás da startup.

Se um fundador vem de um histórico de produtos, isso pode ser verdade. Ainda assim, todo mundo tem apenas 24 horas no dia. Você pode fazer algumas coisas bem, mas não terá tempo para outras coisas.

E se o fundador não tiver experiência em produtos, pode cometer muitos erros caros que podem matar a startup.

O gerente de produto pode trazer eficiência e eficácia significativas.

O que o gerente de produto fará?

Eles podem ajudar a startup a definir seus Perfis de Cliente Ideal (ICPs), envolver-se no trabalho de descoberta de produtos e garantir que a estratégia do produto esteja alinhada com sua visão.

Aqui estão algumas tarefas críticas que um PM normalmente realiza:

• Pesquisa profunda de mercado: inclui entender o cliente, seus problemas e como o produto pode resolvê-los. O PM também deve entender a facilidade de uso do produto, confiabilidade, adequação ao mercado e modelo de preço adequado.
• Gerenciando o desenvolvimento do produto: os PMs mantêm o desenvolvimento consistente e sem complicações. Eles ajudam a garantir que o produto atenda às necessidades dos clientes e que não se trate apenas de excelente UX, mas de entender as necessidades mais amplas do usuário.
• Jornada de mapeamento do cliente: os PMs trabalham para alcançar mais pessoas, focam no ajuste do produto ao mercado e criam uma jornada de mapeamento do cliente.
• Evitando o aumento de recursos: Os PMs precisam gerenciar o risco de aumento de recursos - um problema comum para novos produtos em que recursos desnecessários são adicionados continuamente, o que aumenta o custo e o tempo de desenvolvimento.
• Planejamento de manutenção: os PMs respondem pela manutenção intermediária nos estágios de planejamento de um produto, o que ajuda a manter o produto funcionando sem problemas e evita problemas inesperados ou tempo de inatividade.

O que o fundador fará em vez disso?

Enquanto isso, um fundador pode se concentrar em tarefas que são mais estratégicas ou de natureza mais ampla:

• Definir a visão e a estratégia da empresa: o fundador pode trabalhar para estabelecer a direção e os objetivos gerais da empresa.
• Construindo a equipe: o fundador pode se concentrar em contratar as pessoas certas e criar uma cultura empresarial sólida.
• Garantia de financiamento: o fundador pode se reunir com potenciais investidores e partes interessadas para garantir o financiamento necessário para o crescimento da empresa.
• Networking e Parcerias: O fundador pode construir relacionamentos com outras empresas e potenciais parceiros.
• Relações Públicas e Branding: O fundador pode trabalhar na construção da marca da empresa e na gestão de sua imagem pública.

Ao fazer com que um PM lide com as tarefas específicas do produto, o fundador fica livre para se concentrar nessas questões mais amplas, o que pode levar a uma empresa mais eficiente e eficaz em geral.

O caso dos iCharts

Eu li recentemente sobre a experiência de um líder de produto Deepak Deolalikar na iCharts , uma startup de visualização de dados.

Ele ilustra vários aspectos críticos da gestão de produtos em startups, particularmente a importância de definir um cliente ideal para o produto.

Nesse caso, a startup inicialmente visava um amplo setor de inteligência de negócios, incluindo clientes estabelecidos do trabalho anterior de consultoria de Deepak.

No entanto, eles acharam difícil competir com gigantes estabelecidos como a Tableau em um setor tão amplo.

Reconhecendo essa dificuldade, Deepak mudou a estratégia e se concentrou em setores específicos que geravam grandes quantidades de dados, como pesquisas e pesquisas da indústria.

Esse processo envolveu uma extensa pesquisa de mercado, incluindo cold call em cerca de 80 empresas desses setores e mapeando suas necessidades de visualização de dados e disposição a pagar em uma matriz 2x2.

Com base nessa pesquisa, a equipe decidiu se concentrar no segmento primário de pesquisa de mercado, onde as empresas precisavam muito de visualização de dados e orçamento para pagar por isso.

O produto foi então adaptado para atender às necessidades específicas desse segmento, resultando em aquisição mais rápida de clientes, melhor posicionamento do produto e ciclos de vendas mais previsíveis.

Deepak sugere uma estrutura para selecionar um nicho, que inclui a avaliação da validade e importância do ponto problemático, sua prevalência e a capacidade de atingir a base de clientes em potencial.

Apesar da pressão dos investidores para almejar um grande Mercado Total Endereçável (TAM), o PM pode ajudar os fundadores a separar sua visão da execução e começar com sucesso pequeno a um nicho.

Esta história ressalta a importância de começar com um pequeno nicho ao construir um novo produto, especialmente para plataformas ou soluções horizontais.

Mas o mais importante, destaca como um gerente de produto pode quebrar a grande visão do fundador e ajudar a executar no caminho certo.

O PM ajudará você a vencer?

No final do dia, a startup tem duas tarefas mais importantes:

1. tem que sobreviver
2. Ela precisa encontrar o ajuste e o crescimento do mercado de produtos

Os fundadores devem pensar em cada recurso como uma aposta que pode criar o delta mais significativo entre o tempo necessário para encontrar PM/F (com ou sem esse recurso), ajustado pelo custo e esforço de empregar essa aposta.

Portanto, se um PM que custa 150 mil por ano significa uma probabilidade maior de sua inicialização atingir o PM/F no mês 12, não no 18, isso economiza seis meses de custos de execução menos os 150 mil (+ custos de carga) que você gastou no PM. É com isso que você está trabalhando.

Pense nessas questões antes de contratar:

• Você acredita que a probabilidade de o PM causar impacto é alta?
• Você acredita que o delta no tempo será maior ou menor?
• Algum PM cortaria, ou apenas um tipo específico?
• Você entende quais condições teriam que ser verdadeiras para que eles tivessem sucesso em sua empresa?

Se você é pré-receita e está inicializado, este é um claro No.

Se você é pré-receita e tem algum financiamento inicial, provavelmente ainda é um No.

Se você tem receita, tem financiamento, mas está lutando para chegar ao produto/mercado adequado, é hora de pensar nisso. Por que você ainda não está lá? Você poderia estar lá mais cedo?