Qu'est-ce que le résidu d'attention et pourquoi est-il votre pire ennemi ?

Imaginez ceci : vous venez de commencer la journée de travail. Votre première escale a été de vérifier Slack ou Teams pour tout message urgent. Cela a pris un certain temps, mais vous avez enfin réussi à vider votre boîte de réception - et maintenant vous êtes dans une heure dans le premier grand projet de la journée.

Votre liste de lecture ciblée joue au volume parfait.

Le clavier est en feu, vous tapez si vite ; les pensées circulent de manière transparente de votre cerveau à l'écran. C'est l'état de flux légendaire. Plus rien ne peut vous arrêter maintenant.

Mais une pensée vous vient soudain à l'esprit : qu'en est-il de ces billets de concert que vous avez oublié d'acheter hier soir ? Mieux vaut les obtenir maintenant avant qu'ils ne se vendent. Cela ne prendra que quelques minutes, puis vous pourrez vous remettre au travail.

Il y a un problème, cependant. Lorsque vous avez acheté les billets et que vous êtes revenu à votre projet, vous avez l'impression que toute votre psyché a changé. Quelle partie en étiez-vous, encore ? Quel était ce détail dont vous vouliez vous souvenir pour la prochaine diapositive ? Et attendez - qui d'autre devriez-vous inviter au concert ?

...Oops. Il est sûr de dire que l'état de flux est parti pour la journée.

Parlons exactement de ce qui se passe ici sur le plan psychologique.

Attention Résidus : votre nouveau pire ennemi

Si une partie de ce point de vue d'ouverture résonne en vous, vous n'êtes pas seul. Teamstage a constaté que 98 % de la main-d'œuvre est distraite environ 3 à 4 fois par jour ; on estime que les distractions coûtent aux entreprises américaines environ650 milliards de dollars chaque année .

Alors, oui, la distraction sur le lieu de travail est un problème répandu. Mais pourquoi est-ce un problème ? Qu'est-ce qu'une vérification rapide du téléphone ici et là, ou un bref entracte pour répondre aux messages sur Slack ?

Au cours de mes voyages cette semaine (voyages sur Internet, bien sûr), je suis tombé sur un concept appelé résidu d'attention. C'est un terme inventé pour la première fois par le Dr Sophie Leroy , et il décrit ce qui se passe lorsque votre concentration sur une tâche est interrompue - même si ce n'est que pour quelques secondes - et que vous vous retrouvez à essayer de revenir au même niveau de concentration qu'avant.

Le problème ici est que notre cerveau ne change pas de tâche instantanément ; au lieu de cela, ils s'attardent sur l'emploi précédent pendant un certain temps après. Même si vous avez fini de répondre aux messages ou de vérifier votre téléphone, une partie de votre esprit reste concentrée sur ces activités.

Je suppose que le Dr Leroy l'appelle «résidu» en raison de la façon dont il s'accumule avec le temps. Plus vous changez fréquemment de tâche au cours de la journée, plus ce résidu s'accumule dans votre esprit. Au fur et à mesure qu'elle s'accumule, votre fatigue mentale augmente également. Atteindre l'état de flux devient presque impossible.

Sciences en coulisses

C'était fascinant de creuser dans les recherches du Dr Leroy sur ce sujet . Elle étudie les sciences de l'attention depuis 17 ans. C'est long – et cela montre sa profonde passion pour le sujet.

La bonne nouvelle est qu'elle a percé beaucoup de mystères dans ce domaine. Nous savons maintenant, par exemple, que le résidu d'attention :

• Réduit votre efficacité lorsque vous travaillez sur des projets complexes;
• Interfère avec les processus de prise de décision ; et
• Rend plus difficile le passage d'une tâche à l'autre.

Selon les mots du Dr Leroy : "Vous pourriez ne pas être aussi efficace dans votre travail, vous pourriez ne pas être aussi bon auditeur, vous pourriez être submergé plus facilement, vous pourriez faire des erreurs ou avoir du mal à prendre des décisions et votre capacité à traiter l'information."

Le mythe du multitâche

Vous avez peut-être entendu des gens dire que le multitâche est un mythe, car notre cerveau n'est pas conçu pour gérer plus d'une tâche à la fois. Le résidu d'attention est le concept qui prouve que cette théorie est juste. Nous pouvons créer l'illusion du multitâche en jonglant avec plusieurs tâches, mais en réalité, nous ne faisons que créer de la fatigue mentale.

Pour tous les passionnés de neurosciences dans la salle, cette recherche explique que notre réseau de contrôle frontopariétal et notre réseau d'attention dorsale sont plus actifs lorsque nous tentons d'effectuer plusieurs tâches. Il y a une demande accrue sur les systèmes mentaux importants - et la plupart du temps, la demande est tout simplement insoutenable.

"Bien que l'engagement de ces systèmes puisse partiellement atténuer ses coûts comportementaux, le multitâche n'est pas gratuit - nous payons le prix d'une demande accrue sur ces systèmes et un certain déficit de performances se produit généralement."

Ce qui rend cela encore plus délicat, c'est le fait que, lorsque nous « multitâches », nous avons l'illusion que plus de travail est fait. (Indice : non, plus de travail n'est pas fait.)

À quoi ressemble le résidu d'attention

Vous lisez peut-être ceci en vous disant : "Mais je suis l'exception à la règle. Je peux vraiment effectuer plusieurs tâches à la fois sans dérailler."

Si tel est le cas, je suis désolé d'annoncer la nouvelle - vous n'êtes probablement pas au courant de ce qui se passe psychologiquement.

Le résidu d'attention n'est pas toujours évident. Parfois, c'est aussi clair que le jour; vous sentez votre cerveau s'embuer lorsque vous passez d'une tâche à l'autre. D'autres fois, c'est plus subtil et difficile à cerner.

Vous pourriez vous sentir dépassé ou avoir de la difficulté à prendre des décisions. Vous pourriez vous sentir frustré parce que vous commencez toujours des tâches mais que vous ne les terminez jamais, ou que vous avez du mal à vous concentrer sur quelque chose pendant une période prolongée. Certaines personnes éprouvent d'étranges baisses d'énergie (même si elles viennent de prendre un café.)

Selon toute vraisemblance, cela est dû à un résidu d'attention - pas seulement du multitâche, mais de toute distraction qui interrompt votre flux de travail.

La pression du temps aggrave les choses

Une recherche intéressante dans l'arsenal du Dr Leroy s'intitule "Tâches interrompues : comment l'anticipation de la pression temporelle lors de la reprise d'une tâche interrompue entraîne un résidu d'attention et une faible performance sur les tâches interrompues et comment un plan "prêt à reprendre" atténue les effets. "

C'est une bouchée - mais voici la répartition :

• Les résidus d'attention entrent en jeu chaque fois que vous passez d'un point de focalisation à un autre.
• Cependant, cela n'affecte pas tout le monde de la même manière; cela dépend du contexte des tâches à accomplir.
• Si vous êtes distrait d'une tâche importante et que vous êtes conscient que la distraction affaiblit vos chances de terminer la tâche principale une fois que vous y revenez, vous pourriez ressentir plus de résidu d'attention que d'habitude.

N'est-ce pas fascinant ? Le simple fait de savoir que vous êtes pressé par le temps peut augmenter la quantité de résidus d'attention que votre cerveau éprouve lors du retour à la tâche initiale.

La solution : créer un plan d'intervention « prêt à reprendre »

Ce serait bien si nous pouvions tous nous en tenir à une tâche de manière cohérente, mais ce n'est pas la réalité du lieu de travail moderne. Votre patron peut venir avec une demande urgente et vous devrez abandonner ce que vous faites. Ou vous pourriez être au milieu d'un projet lorsqu'un collègue ou un mentoré demande de l'aide.

Alors, que peut-on faire pour réduire les effets du résidu d'attention dans ces situations ?

Dans la même étude que celle mentionnée ci-dessus, le Dr Leroy et son équipe ont découvert que la création d'un plan d'intervention "prêt à reprendre" peut réduire considérablement le résidu d'attention et améliorer les performances sur les tâches d'interruption.

Essentiellement, cela implique de définir un objectif clair avant de passer à une autre tâche et de créer un plan d'action pour votre retour. Vous savez exactement quand vous reviendrez à la tâche à accomplir ; la pression du temps est supprimée, et vous êtes plus susceptible d'y revenir avec la tête claire.

Par exemple, disons que vous estimez que la tâche à accomplir nécessite encore deux heures pour être accomplie. Avant de passer à la tâche d'interruption, vous pouvez alors prévoir de reprendre le travail sur la tâche principale au moins deux heures avant l'heure de fermeture.

En créant ce plan et en clarifiant vos objectifs, vous réduisez le risque de résidu d'attention. Il en va de même pour toute tâche interrompue ; fixez-vous un objectif avant de changer de tâche et une heure de fin pour votre retour.

Résidus d'attention et TDAH

Si vous êtes quelqu'un qui a reçu un diagnostic de trouble déficitaire de l'attention, vous vous sentez peut-être un peu découragé en ce moment. Les distractions sont une partie presque inévitable de votre vie quotidienne - cela signifie-t-il que vous êtes coincé avec les effets des résidus d'attention ?

Je détesterais absolument vous donner cette impression. Votre TDAH n'a pas à vous soumettre à une vie de misère induite par les résidus d'attention. Mais voici le truc : votre durée d'attention est comme un muscle. Il peut être exercé et renforcé pour fonctionner de manière optimale.

Lorsque les distractions arrivent - et elles arriveront - vous ne pouvez pas simplement les bloquer. Mais vous pouvez contrôler la façon dont vous gérez ces distractions. Par exemple:

• Au lieu de passer directement à votre boîte de réception lorsque vous entendez un "ping", prenez une seconde pour noter où vous en êtes dans la tâche en cours et quand vous allez revenir. Le simple fait de vous ancrer dans la tâche en cours vous aidera à y revenir avec plus de clarté.
• Si une distraction est quelque chose que vous pouvez facilement ignorer, faites-le. Ne vous laissez pas tromper en pensant que chaque distraction doit être traitée immédiatement. Certaines choses peuvent attendre – et si elles ne nécessitent pas votre attention tout de suite, alors remettez-les à plus tard.
• Utilisez la stimulation stratégique. Vous trouverez cela inconfortable lorsque votre cerveau n'est pas suffisamment stimulé, et c'est alors que les distractions commencent à arriver. Stimulez-vous stratégiquement en jouant des battements binauraux ou en utilisant un bureau debout.

C'est un défi d'aller à l'encontre de la programmation de vos voies neuronales, mais rappelez-vous que votre durée d'attention peut être façonnée, renforcée et aiguisée comme un couteau.

Et si vous étiez juste... accro ?

Ce ne sont peut-être pas vos collègues qui vous distraient, ou vos messages Slack. C'est peut-être TikTok. Ou YouTube. Ou Instagram.

La vérité est que beaucoup d'entre nous sont accros au coup de dopamine associé à l'utilisation des médias sociaux, et il peut être difficile de se libérer de ce cycle. Sérieusement - des études existent qui comparent notre dépendance aux médias sociaux avec celle des toxicomanes.

Ensuite, il y a une théorie appeléel'effet poisson rouge . Des études commencent à établir un lien entre l'utilisation des médias sociaux et une durée d'attention plus faible (littéralement plus courte que celle d'un poisson rouge). En d'autres termes, l'utilisation intensive des plateformes de médias sociaux a un impact sur notre capacité à nous concentrer sur des tâches importantes, ce qui peut avoir de graves conséquences sur notre productivité.

Il existe de nombreux trous de lapin que vous pouvez descendre lorsque vous essayez de réduire l'utilisation des médias sociaux. Vous pouvez télécharger des bloqueurs d'applications, supprimer des comptes et même passer votre téléphone en mode "niveaux de gris" - mais il n'y a qu'une seule stratégie que j'ai trouvée efficace personnellement, et c'est la suppression physique.

(En d'autres termes : sortez votre téléphone de votre espace de travail. Loin des yeux, loin du cœur.)

Les plats à emporter

Le résidu d'attention est un vrai problème, et c'est un problème qui peut être géré (ou même vaincu) avec les bonnes stratégies.

Peu importe si vos distractions proviennent de sources externes telles que des collègues ou des facteurs environnementaux, ou de sources internes telles que la dépendance aux plateformes de médias sociaux. Ce qui compte, c'est que vous preniez des mesures proactives pour les gérer et que vous utilisiez le pouvoir de votre propre concentration pour augmenter la productivité.

Si vous avez aimé cet article, j'aimerais avoir de vos nouvelles.

Avez-vous remarqué les effets des résidus d'attention dans votre propre vie professionnelle ?

Si oui, j'aimerais entendre vos stratégies pour le gérer.

Répondez à cet e- mail ou tweetez -moi @ScottDClary et je ferai de mon mieux pour répondre à tout le monde !

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