System Thinking 101: un manual para generalistas

¿Está luchando para resolver problemas complejos? ¿Sientes que estás atrapado en un ciclo interminable de soluciones que solo crean más problemas? Si es así, ¡es posible que necesite el pensamiento sistémico! En este artículo, exploraremos cómo el pensamiento sistémico puede ayudarlo a convertirse en un mejor generalista y mejorar sus habilidades de pensamiento crítico, creatividad, colaboración y comunicación. ¿Listo para aprender más? ¡Vamos a sumergirnos!

Pensamiento sistémico 101: Conceptos y principios clave

El pensamiento sistémico es una forma de ver el panorama general y ver cómo todo está conectado. Es un marco, una metodología y una visión del mundo, todo a la vez, dependiendo de cuán familiarizados estemos con él.

Dado que recién estamos comenzando, es mejor verlo como una forma de evitar perderse en los detalles y perderse el bosque por los árboles.

Quiero salir y decir que no es un truco rápido y genial que se puede aplicar sin pensar. Necesitamos familiarizarnos con los diferentes conceptos y herramientas antes de sentirnos cómodos poniéndolos en práctica, ¡y para eso están las siguientes secciones!

¿Qué es un sistema?

Un sistema es cualquier cosa que tiene partes, conexiones y una meta. Las partes pueden ser cualquier cosa que se te ocurra: personas, plantas, máquinas, ideas... etc. Las conexiones son cómo las partes se afectan entre sí: física, mental, socialmente, etc. El objetivo es la razón última por la que trabaja el sistema: podría ser el amor, el dinero, la felicidad o la dominación mundial.

Aparición

Lo complicado de los sistemas es lo que se conoce como 'emergencia'. Cuando las partes interactúan, crean algo nuevo: un todo que tiene sus propias propiedades y comportamientos. No puedes entender o predecir esto mirando solo las partes. Hay que mirar todo el sistema. Si alguna vez has oído hablar de la expresión 'más que la suma de sus partes', ahora sabes de dónde viene.

Ejemplos de sistemas:

Una familia: personas que se aman y se apoyan mutuamente (partes), se comunican y cooperan (conexiones) y forman una unidad social (objetivo).

Un automóvil: partes mecánicas que se mueven y trabajan juntas (partes), transfieren energía y fuerza (conexiones) y transportan personas y mercancías (objetivo).

Un bosque: organismos vivos que crecen y se alimentan unos de otros (partes), intercambian nutrientes y oxígeno (conexiones) y forman un ecosistema (objetivo).

Bucles de retroalimentación: lo bueno, lo malo y lo feo

Los circuitos de retroalimentación hacen que los sistemas funcionen. Son las cadenas de acción/reacción que dan forma al comportamiento y los resultados de los sistemas. Los bucles de retroalimentación pueden equilibrarse o reforzarse. Equilibrar los bucles de retroalimentación mantiene las cosas bajo control y evita que se salgan de control. Los bucles de retroalimentación de refuerzo hacen que las cosas vayan cada vez más rápido, ya sea hacia arriba o hacia abajo.

Algunos ejemplos :

Crecimiento de la población: un ciclo de retroalimentación de refuerzo donde más bebés significan más personas, quiénes hacen más bebés, quiénes hacen más personas, etc.

Termostato: un bucle de retroalimentación de equilibrio en el que una habitación caliente enciende el aire acondicionado, lo que enfría la habitación, apaga el aire acondicionado y mantiene la habitación cómoda.

Puntos de apalancamiento: grandes cambios con pequeños movimientos

Los puntos de apalancamiento son los puntos dulces en un sistema donde un pequeño ajuste puede marcar una gran diferencia. Pueden ser números (cuánto o cuántos), estructuras (cómo se organizan o conectan las cosas), objetivos (qué cosas están tratando de lograr) o reglas (cómo se permiten o requieren las cosas). Los puntos de apalancamiento no siempre son fáciles de detectar; a menudo se esconden detrás de problemas o soluciones obvios o superficiales y requieren profundizar en las causas o estructuras subyacentes.

Algunos ejemplos :

Tasas de interés: punto de apalancamiento que cambia la cantidad de dinero que la gente pide prestado y gasta, lo que afecta la rapidez o la lentitud del crecimiento de la economía.

Reciclaje: un punto de apalancamiento de la estructura que cambia la forma en que los materiales se mueven de una calle de un solo sentido a una de dos sentidos, lo que reduce la cantidad de basura y contaminación que generamos.

Educación: un punto de influencia de la meta que cambia lo que las personas quieren y pueden hacer, lo que afecta qué tan bien o mal les va en la vida.

Modelos mentales: cómo vemos y damos sentido a los sistemas

Los modelos mentales son los lentes que usamos para mirarnos a nosotros mismos, a los demás o al mundo. Los modelos mentales dan forma a cómo percibimos y entendemos los sistemas. El valor de los modelos mentales depende principalmente de qué tan cerca representen la realidad, qué tan conscientes seamos de ellos y nuestra capacidad para detectarlos.

Algunos ejemplos de modelos mentales son :

Principio de Pareto: el 80% de los efectos provienen del 20% de las causas. Este modelo mental te ayuda a concentrarte en los aspectos más importantes e impactantes de cualquier situación y eliminar los triviales.

El círculo de competencia: este modelo mental te ayuda a evitar el exceso de confianza y a reconocer tus limitaciones y puntos ciegos. Al identificar las debilidades, estamos en una posición mucho mejor para actuar sobre ellas.

El sesgo de confirmación: Tendemos a buscar e interpretar información que confirma nuestras creencias existentes e ignoramos o rechazamos la información que las contradice. Ser consciente de nuestros propios sesgos y perspectivas es un primer paso crítico antes de expandirlos o cambiarlos.

Arquetipos del sistema: los sospechosos habituales

Los arquetipos del sistema son los patrones comunes que aparecen en diferentes contextos. Son útiles para detectar y resolver problemas que provienen de fuentes similares, y son valiosos para ahorrar tiempo porque podemos reutilizar soluciones que funcionaron antes.

Algunos ejemplos de arquetipos de sistemas son: Límites del crecimiento: qué tan rápido el crecimiento llega a un límite estricto, lo que da como resultado una curva en S. Por ejemplo, las ventas de una empresa crecen hasta maximizar su mercado o clientes. Cambiar la carga: las soluciones rápidas perjudican o retrasan una solución duradera, lo que genera una dependencia de la solución rápida. Por ejemplo, tomar analgésicos alivia el dolor de cabeza pero deja de solucionar la causa. Tragedia de los bienes comunes: un patrón que muestra cómo los usuarios egoístas utilizan un recurso compartido, lo que resulta en una pérdida o daño del recurso. Por ejemplo, los pescadores capturan más peces que el nivel seguro, lo que hace que no queden peces. La definición de 'es por eso que no podemos tener cosas bonitas'.

El modelo del iceberg

El modelo de iceberg en el pensamiento sistémico es una forma de llegar al fondo de un problema, no solo tratando con lo que puede ver, sino profundizando para descubrir lo que realmente está sucediendo.

El objetivo del modelo Iceberg es ir más allá de las causas y síntomas superficiales. Es un estilo de análisis de causa raíz si está más familiarizado con ese marco. La principal diferencia es el enfoque gradual.

Veamos el siguiente ejemplo:

El modelo Iceberg se divide en 4 niveles, cuanto más profundizamos más nos acercamos a la verdad detrás del comportamiento aparente:

1. El nivel de evento Este es el síntoma y, en la mayoría de los casos, las soluciones están dirigidas a este nivel. Si usamos el ejemplo anterior, el evento es una persona que come en exceso.

   
   

2. El nivel del patrón Aquí es cuando empiezas a ver repeticiones. Comer en exceso no es un evento único, podemos ver cómo esto sucede continuamente. es una tendencia

   
   

3. El Nivel de Estructura Esta suele ser la razón externa que causa/facilita los patrones observados en el nivel anterior. Por lo general, esta no es una respuesta directa. En nuestro ejemplo, puede ser el siguiente: Físico: Fácil acceso a mala alimentación. O bien, no hay tiendas de salud en su vecindario. Ambiente: Trabajo estresante; Tu casa no está preparada para hacer ejercicio; A tus amigos y familiares más cercanos les encanta tener una rica cena….etc. Rituales: Hábitos profundamente arraigados. Como cada vez que estás aburrido, comes.

   
   

4. El nivel del modelo mental Las creencias, principios y valores personales que impulsan el comportamiento.

   
   

En nuestro ejemplo, una persona podría estar comiendo en exceso porque creció en un ambiente donde la comida era un factor calmante y se convirtió en una muleta emocional a la que recurre en situaciones estresantes similares, lo que lleva a comer en exceso y todos los aspectos negativos que conlleva.

Este ejemplo simple también se puede aprovechar para aplicar los ciclos de retroalimentación que presentamos anteriormente:

Cuanto más estresados están, más comen y más peso ganan, lo que provoca aún más estrés, lo que lleva a comer aún más en exceso... etc. Este es un buen ejemplo de un bucle de retroalimentación de refuerzo (malo).

Esperemos que este -conveniente- ejemplo haya ayudado a aclarar cómo se pueden combinar todos estos conceptos para pensar en los problemas y llegar a soluciones significativas.

Pensamiento sistémico en acción: los generalistas lo hacen genial

Así que esa fue una sección bastante importante sobre temas en su mayoría conceptuales, buen trabajo para terminar de una pieza. En los próximos artículos, veremos cómo los generalistas pueden poner en práctica todo esto como una forma de encontrar un verdadero propósito. Mientras tanto, quería compartir un par de ejemplos de personas que encuentro inspiradoras, que aplican el pensamiento sistémico (y un montón de otros enfoques) en sus obras, aunque no explícitamente:

Angela Duckworth: la gurú del valor

Angela Duckworth es una famosa psicóloga y educadora que estudia y promueve la determinación y el carácter. Es la fundadora y directora ejecutiva de Character Lab, una organización sin fines de lucro que ayuda a las escuelas a enseñar habilidades de carácter, y autora del exitoso libro 'Grit: The Power of Passion and Perseverance'. Quiere saber por qué algunas personas lo logran y otras no, y también ayuda a estudiantes, maestros, padres y organizaciones a aprender las habilidades y mentalidades que conducen al éxito y la felicidad. Ella utiliza el pensamiento sistémico para comprender y abordar este problema y oportunidad mediante el uso de algunas de estas ideas de pensamiento sistémico:

• Las personas y los entornos impulsan la motivación, la persistencia y el éxito. Ella descubre que la determinación (apegarse a una meta a largo plazo y trabajar duro para lograrla) es la salsa secreta del logro.

• Ella elabora formas basadas en evidencia para impulsar la determinación y el carácter de los estudiantes, maestros, padres y organizaciones. Ella usa bucles de retroalimentación y datos para darle vida a estas formas. Por ejemplo, desarrolla cursos en línea, videos, podcasts y libros sobre determinación y carácter. También crea boletines de calificaciones de carácter, lecciones de mentalidad de crecimiento y programas de entrenamiento de carácter para escuelas y distritos.

  
  

• Algunos de sus logros e impactos son:

  • Ha ganado prestigiosos premios y honores por su investigación, como la Beca MacArthur, el Premio Grawemeyer en Educación y la Cátedra Distinguida Christopher H. Browne.
  • Ha ayudado a millones de estudiantes, maestros, padres y organizaciones de todo el mundo a mejorar y sentirse mejor. Ha llegado a una gran audiencia a través de sus cursos en línea, videos, podcasts, libros, discursos y apariciones en los medios que han enseñado y motivado a las personas sobre cómo desarrollar valor y carácter.

Leyla Acaroglu: la creadora de cambios en los sistemas

Es educadora y diseñadora y dirige Disrupt Design, una agencia creativa que ayuda a las organizaciones a volverse ecológicas. También dirige The UnSchool, una plataforma de aprendizaje que enseña a las personas cómo pensar y diseñar de manera diferente.

Enfrentó el desafío de cambiar la forma en que pensamos y actuamos para resolver los problemas complicados de nuestro mundo. También persiguió el objetivo de convertir a las personas en creadores de cambios y pensadores sistémicos.

Ella intenta hacerlo de la siguiente manera:

• Mirando cómo todo está conectado y se afecta entre sí. Romper los mitos y creencias que nos hacen hacer cosas estúpidas y dañinas. Mostrándonos los costos ocultos y las consecuencias de nuestras acciones.
• Proponer soluciones creativas y holísticas que aborden las causas reales de los problemas. Usar el pensamiento de diseño como una forma de cambiar los sistemas. Usar juegos, historias y chistes como formas de hacer que las personas se interesen e informen sobre el pensamiento sistémico. Mirando diferentes puntos de vista y escenarios trabajando con diferentes tipos de personas. Combinando ideas y hallazgos de diferentes campos. Adaptando sus enfoques y recomendaciones a diferentes situaciones y culturas. Conclusión

Si eres un generalista que quiere marcar la diferencia en un mundo complejo, es importante aprender a ver las cosas en toda su complejidad. Es por eso que el pensamiento sistémico es tan útil. Es una habilidad y mentalidad que te ayuda a pensar y resolver problemas de manera integral.

Si desea profundizar más, consulte estos útiles recursos y referencias:

• The Systems Thinker: un sitio web que tiene todo lo que necesita saber sobre el pensamiento sistémico. https://thesystemsthinker.com/
• The UnSchool: una plataforma de aprendizaje experimental que ofrece cursos en línea, talleres y programas de becas sobre pensamiento sistémico, pensamiento de diseño, sostenibilidad e innovación social. La plataforma tiene como objetivo equipar a las personas con el conocimiento y las habilidades para convertirse en creadores de cambios y pensadores de sistemas. https://www.unschools.co/

Espero que les haya gustado este artículo y lo hayan encontrado útil. Déjame saber lo que piensas. La próxima vez, veremos cómo equilibrar la amplitud y la profundidad como generalista.

¡Nos vemos!

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