¿Es Flutter la panacea en el desarrollo de juegos multiplataforma?

Introducción

La industria de los juegos siempre está cambiando y los desarrolladores de juegos necesitan adaptarse constantemente a las últimas tendencias. Una de esas tendencias es que los juegos creados para dispositivos específicos se están quedando obsoletos rápidamente, ya que los jugadores ahora quieren jugar en una variedad de hardware. La siguiente imagen muestra que la cantidad de jugadores que usan dispositivos de juego más nuevos, como teléfonos inteligentes (2600 millones), supera la cantidad de jugadores que usan dispositivos de juego más tradicionales, como consolas (730 millones) y computadoras personales (1500 millones).

Según Inovecs games (una empresa de desarrollo de juegos), el éxito comercial de un juego depende de varias razones, como cuán atractivo es el título, la jugabilidad y la disponibilidad del juego en todos los dispositivos. Pero la disponibilidad ha demostrado ser uno de los factores más importantes de la popularidad y el éxito de los juegos. Sus estadísticas muestran que el 87% de los jugadores multijugador buscan constantemente más títulos multiplataforma y hacer un juego multiplataforma puede generar un aumento de ingresos del 20% al 40%. Algunos de los juegos multiplataforma más exitosos incluyen:

Halo Infinite : Xbox One, Xbox Series X/S, Xbox Cloud Gaming

Fortnite : PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X, Switch, PC

Entre nosotros : Android, iOS, PC, Switch

Call of Duty: Vanguard : PS5, PS4, Xbox One, PC, Xbox Series X/S

Por lo tanto, para llegar a jugadores más comprometidos y tener éxito en la industria del juego al obtener más ganancias, el desarrollo de juegos multiplataforma es muy importante.

Importancia del desarrollo de juegos multiplataforma

El desarrollo de juegos multiplataforma significa crear juegos que puedan operar en varias plataformas a la vez. Permite que un equipo de desarrolladores codifique una vez y publique en todas partes. El desarrollo de juegos multiplataforma es bastante complicado. A diferencia del desarrollo de juegos nativos que utiliza herramientas oficiales proporcionadas por los desarrolladores del sistema para el que se crea un juego, el desarrollo multiplataforma requiere otro software para ayudar a adaptar una única base de código a varios sistemas. Los desarrolladores trabajan con la base de un código único, mientras que los motores de juego, las bibliotecas, los lenguajes de secuencias de comandos y los kits de desarrollo de software (SDK) crean los elementos necesarios específicos de la plataforma.

Los juegos multiplataforma generalmente se diseñan utilizando un desarrollo de ciclo completo, donde el juego se crea para varias plataformas a la vez antes del lanzamiento. Esto es diferente de trasladar un juego ya lanzado en una plataforma a otras plataformas de juego. La creación de un juego multiplataforma a menudo lleva más tiempo, pero evita la inversión de tiempo y esfuerzo para hacer que un juego ya lanzado esté disponible en otras plataformas.

A continuación se presentan algunos beneficios del desarrollo de juegos multiplataforma.

Fácil mantenimiento: no es necesario mantener bases de código separadas para cada plataforma y esto también ayuda con las actualizaciones. Los equipos pueden simplemente hacer un cambio en el código base e implementarlo en todas las plataformas a la vez, ahorrando tiempo y dinero.

Accesibilidad mejorada: el desarrollo multiplataforma ayuda a un desarrollador de juegos a llegar a la mayor cantidad posible de audiencia objetivo al hacer que el juego esté disponible en diferentes tipos de dispositivos que la audiencia puede estar usando.

Proceso de desarrollo más rápido: es más rápido crear un juego multiplataforma de inmediato que crear un juego separado para una PC y luego adaptar el producto terminado para dispositivos móviles.

Tiempo de comercialización más rápido: llevar un juego multiplataforma al mercado es mucho más fácil que los juegos de una sola plataforma, porque el juego atrae el interés de varios segmentos de jugadores a la vez, por lo que se difunde mucho más rápido.

Mejor experiencia de juego . Los juegos multiplataforma unen a las comunidades al permitir que todos jueguen sin importar la ubicación geográfica o la plataforma. Esto facilita los juegos en línea.

Ahorro de costos: la creación de un juego multiplataforma permite cubrir todos los costos de lanzamiento en un solo ciclo de desarrollo, ya que no hay costos adicionales para llegar a nuevas audiencias. El costo de mantenimiento también se reduce al administrar solo una base de código para todas las plataformas.

Comercialización efectiva . Los juegos multiplataforma minimizan la competencia de ventas entre plataformas. Por lo tanto, los esfuerzos publicitarios se centran en el juego sin limitación de plataforma.

Según los juegos de Nexon, el futuro de los juegos apunta a una experiencia multiplataforma donde los jugadores pueden disfrutar del mismo juego en diferentes plataformas, a un precio.

Problemas del desarrollo de juegos multiplataforma

El desarrollo multiplataforma también presenta muchos desafíos, algunos de los cuales se analizan a continuación.

• Requiere más habilidad para manejar

• Puede haber dificultad de visualización al adaptar el juego a múltiples dispositivos.

• Los controles del juego serán completamente diferentes para PC, consolas y teléfonos inteligentes.

• Preservar la atmósfera personal del juego y las características del juego en múltiples dispositivos es un desafío.

  
  

La siguiente imagen muestra algunas de las numerosas consideraciones que se deben realizar durante el desarrollo de juegos multiplataforma.

Sin embargo, los beneficios del desarrollo de juegos multiplataforma superan las dificultades.

Cómo desarrollar un juego multiplataforma

Crear un juego en múltiples plataformas a la vez requiere ciertas habilidades, conocimientos, herramientas especiales y lenguajes de programación. En primer lugar, es necesario entender la(s) plataforma(s) de destino. Si es el trío popular de PC, consola y dispositivo móvil, entonces el desarrollo se puede realizar de forma segura en C++. Sin embargo, el costo del desarrollo de juegos multiplataforma en C++ será mayor, ya que es más difícil trabajar con él que con otros lenguajes. Pero el lenguaje es bastante eficiente y es popular entre los desarrolladores de juegos. Según las herramientas utilizadas, el desarrollo de juegos multiplataforma se puede separar en desarrollo con motor de juego y desarrollo sin motor de juego.

1. Desarrollo con Game Engine

Un motor de juegos es un programa de desarrollo de software que se utiliza para simplificar el desarrollo de videojuegos al establecer el marco que permite al usuario crear componentes de juegos más fácilmente. El motor del juego se encarga de todo el trabajo pesado, como el renderizado 2D y 3D, la animación, la inteligencia artificial, la física y los motores de colisión, los motores de audio, etc., mientras que un desarrollador utiliza una interfaz de paquete de aplicaciones (API) expuesta para crear lo que se necesita. Los motores de juegos populares utilizados para el desarrollo de juegos multiplataforma incluyen;

Unity: Unity es un popular motor de juegos multiplataforma basado en C++ que funciona muy bien con PC, consolas y dispositivos móviles. Utiliza C#, Boo o UnityScript para las secuencias de comandos y cuenta con una interfaz intuitiva y una configuración sencilla para el desarrollo de juegos multiplataforma. Unity suele ser utilizado por pequeñas empresas de juegos que no se centran en gráficos avanzados.

Unreal Engine: Unreal es uno de los motores de juegos multiplataforma más potentes y avanzados disponibles en la actualidad. Tiene una herramienta de secuencias de comandos visuales incorporada llamada Blueprint, para crear imágenes de juegos para diferentes hardware. También está basado en C++, pero al usar el software, uno puede evitar tener que codificar C++ instalando SDK separados para cada plataforma de destino. Sin embargo, también se puede modificar el código fuente si es necesario. Al igual que Unity, Unreal admite el desarrollo de juegos para PC, móviles y consolas.

Otros motores de juegos multiplataforma en uso incluyen el motor Cry, GameMaker Studio y el motor Godot.

2. Desarrollo sin Game Engine

Esto implica el uso de lenguajes de programación y, por lo general, bibliotecas y marcos livianos, algunos de los cuales son;

HTML 5: según Vision Mobile, más del cincuenta por ciento de los juegos y aplicaciones móviles se crean con HTML5 junto con JavaScript y CSS. Esto produce un juego receptivo que se muestra en cualquier navegador en cualquier dispositivo. También implica un presupuesto muy modesto.

LibGDX: también conocido como motor de juegos, LibGDX es una popular biblioteca de desarrollo de juegos multiplataforma de código abierto en el lenguaje de programación Java.

Cocos2d-x: Cocos2d-x es un marco de código abierto multiplataforma simple y rápido para juegos y otras aplicaciones gráficas. Es ideal para plataformas móviles con solo pequeñas adaptaciones requeridas para plataformas específicas. Cocos2D-x está disponible en C++, JavaScript y Lua y, a veces, también se lo denomina motor de juegos.

Limitaciones de las herramientas de desarrollo de juegos multiplataforma disponibles

Las herramientas de desarrollo de juegos multiplataforma mencionadas anteriormente son herramientas de desarrollo de software rápidas, duraderas y versátiles. Sin embargo, cada uno de ellos tiene sus propias limitaciones. Los primeros dos motores de juegos (Unity y Unreal) son ampliamente conocidos como las mejores herramientas para el desarrollo de juegos multiplataforma.

Sin embargo, los motores de juegos son software pesado y, a menudo, crean archivos binarios grandes, lo que hace que su uso sea costoso, ya que uno requiere hardware costoso con especificaciones avanzadas y el pago de suscripciones o regalías para crear juegos con ellos.

Por lo tanto, no son de fácil acceso. Por otro lado, los lenguajes de programación son difíciles y requieren mucho tiempo para usar el desarrollo en el juego, mientras que otro software que no es un motor de juego (HTML5 y bibliotecas/marcos de desarrollo de juegos) depende completamente de los navegadores web o es bastante limitado en la cantidad de dispositivos. ellos apoyan.

Con estas limitaciones, surge la necesidad de una herramienta de desarrollo de juegos multiplataforma panacea que combine las ventajas de los motores de juegos y los marcos de trabajo de desarrollo de juegos, mientras que tenga la menor desventaja posible. Es decir, una herramienta de desarrollo de juegos multiplataforma que es accesible, rápida, fácil de usar, eficaz, independiente y versátil. Aquí es donde entra en consideración Flutter, una nueva entrada vibrante en la industria de desarrollo de software multiplataforma.

Desarrollo de juegos Flutter

Flutter es un marco de interfaz de usuario móvil gratuito y de código abierto lanzado por Google en 2017, que permite crear aplicaciones móviles nativas multiplataforma con solo una base de código. Esto significa que se usa un lenguaje de programación y una base de código para crear dos aplicaciones diferentes (para iOS y Android).

Flutter usa Dart, un lenguaje de programación que se enfoca en el desarrollo front-end y se puede usar para crear aplicaciones móviles y web. Flutter consta de dos partes importantes que son;

• Un SDK: una colección de herramientas que ayudarán a desarrollar aplicaciones y compilar código en código de máquina nativo.
• Un marco de interfaz de usuario (UI): una colección de elementos de UI reutilizables que se pueden personalizar.

El objetivo de Flutter, citado por Tim Sneath, director de producto de Flutter & Dart en marzo de 2020, es "cambiar fundamentalmente la forma en que los desarrolladores piensan sobre la creación de aplicaciones, comenzando no con la plataforma a la que apuntan, sino con la experiencia que quieren crear".

Este objetivo se persigue constantemente con Flutter que actualmente tiene soporte estable para aplicaciones nativas en dispositivos móviles, web, de escritorio y integrados desde una única base de código (Toyota ha adoptado Flutter como la herramienta para crear software de sistema integrado en sus automóviles). Por lo tanto, el marco ha sido descrito como la primera plataforma de interfaz de usuario diseñada para un mundo de computación ambiental. Esto lo hace deseable en el desarrollo de juegos multiplataforma.

El desarrollo de juegos con Flutter es relativamente nuevo pero prometedor. Flutter admite dos tipos de desarrollo de juegos que están relacionados con los dos métodos de desarrollo de juegos ya descritos.

El primero es el desarrollo de juegos casuales para crear juegos tipo aplicación multiplataforma (p. ej., super TicTacToe, 4 fotos 1 palabra, variantes de ajedrez: Omnichess, etc., todo creado con flutter) utilizando el kit de herramientas de desarrollo de juegos casuales de flutter. Esto explica el desarrollo de juegos sin motores de juegos.

El segundo es el desarrollo de videojuegos, que implica la creación de juegos multiplataforma más avanzados, como Flappy Bird, utilizando el motor de juego Flutter Flame.

Por lo tanto, a diferencia de las herramientas de desarrollo de juegos descritas anteriormente, que generalmente son motores de juegos o no, Flutter es compatible con el desarrollo de juegos multiplataforma tanto con motores de juegos como sin motores de juegos.

El desarrollo de juegos en Flutter todavía es bastante limitado en este momento. El motor de llamas bastante juvenil solo se implementa en dispositivos móviles por ahora, y el kit de herramientas de juegos casuales actualmente solo es compatible con Android, iOS y la web. Pero las grandes ventajas de Flutter (un enfoque en la compatibilidad con todos los dispositivos, compilación en código nativo, velocidad y facilidad de uso, fácil accesibilidad, etc.), junto con el hecho de que está respaldado por una empresa gigante como Google, hace que parezca como una herramienta prometedora que podría solucionar la mayoría de los problemas del desarrollo de juegos multiplataforma en un futuro próximo.

Conclusión

En conclusión, Flutter es un marco de desarrollo de interfaz de usuario versátil con grandes ventajas de rendimiento nativo y soporte para casi todos los dispositivos. Sin embargo, todavía es bastante limitado en el desarrollo de juegos multiplataforma, ya que su motor de juego aún se encuentra en una etapa inicial y, actualmente, solo puede implementar juegos en dispositivos móviles y en la web. Por lo tanto, no puede llamarse una panacea en el desarrollo de juegos multiplataforma por ahora. Pero es una buena promesa para el desarrollo de juegos multiplataforma en el futuro, al menos desde el punto de vista de la creación de la interfaz de usuario.

El motor de juegos Unity y el motor de juegos Unreal siguen siendo las mejores herramientas de desarrollo de juegos multiplataforma disponibles actualmente.