¿La IA ampliará la desigualdad global?

Los avances tecnológicos impulsados por la digitalización transforman la naturaleza del trabajo de maneras que los humanos nunca habrían imaginado. A pesar de haber existido solo durante unos pocos años, la inteligencia artificial avanzada está en condiciones de asumir puestos de trabajo, influir en las economías y cambiar mercados enteros. Para bien o para mal, la IA tendrá un impacto global. ¿Qué significa eso?

El estado actual de las desigualdades entre países

La desigualdad global es una distribución desigual de oportunidades, poder o recursos entre la población mundial. Determina el bienestar y las perspectivas de vida de más de 8.000 millones de personas. Las causas de la desigualdad se centran en la cultura, la economía, la política y la sociedad.

Las personas sienten diariamente los efectos de ciertos desequilibrios que afectan el nivel de vida, la riqueza o el poder de decisión. Estos afectan su bienestar, su sentido de patriotismo y su visión de otras regiones.

Las fronteras, las rutas comerciales, la fuerza laboral y los depósitos de recursos naturales de una nación influyen en la salud de su economía y de sus ciudadanos. Durante siglos, la ubicación ha desempeñado el papel más destacado en la configuración de las desigualdades globales. La aparición de la IA está cambiando las reglas del juego. La prosperidad de los países puede depender ahora del grado de desarrollo de su infraestructura digital.

Los datos del Fondo Monetario Internacional ya demuestran que algunos países están más preparados que otros para la IA. Según su índice de preparación para la IA, América del Norte obtiene una puntuación de 0,74 de 1,0. Europa le sigue de cerca con 0,63, seguida de Asia y el Pacífico con 0,52. África subsahariana tiene una tasa de apenas 0,34.

Estas cifras son más relevantes de lo que la gente piensa: podrían determinar qué región se beneficia de las desigualdades globales emergentes.

Un primer plano del efecto de la IA en la desigualdad global

Las desigualdades dentro de un país pueden agravarse y crear un efecto dominó de gran alcance. La fuerza laboral suele ser un buen indicador de este fenómeno. Si se la analiza de cerca, se pueden revelar las disparidades de género, raciales y de ingresos que influyen en la desigualdad global.

El consenso público es que una mayor adopción de la IA conducirá a menos puestos de trabajo. En 2023, alrededor del 75% de los adultos En Estados Unidos lo creían así.

La fuerza laboral se convertirá en un contribuyente masivo a medida que la IA se vuelva más predominante. Los algoritmos avanzados pueden manejar trabajos repetitivos y orientados a tareas, automatizando trabajos sin la necesidad de reclutar o contratar humanos.

La IA ya está desplazando a los trabajadores. Si bien el Foro Económico Mundial predice que Con el tiempo creará nuevos puestos de trabajo , ignora un hecho crucial: esos puestos no serán accesibles para trabajadores poco calificados y de bajos ingresos.

Una IA avanzada puede trabajar sin interrupciones e identificar patrones ocultos en conjuntos de datos, lo que le permite superar a los humanos. Ni siquiera necesita un salario o beneficios a cambio. Para competir con esto, los trabajadores deben hacer cosas que un algoritmo no puede, como pensar de manera crítica, negociar o poseer inteligencia emocional.

Las personas que pasan la mayor parte de sus vidas en puestos manuales no podrán realizar fácilmente la transición a zonas seguras como los puestos gerenciales intermedios, lo que significa que la adopción de IA afectará desproporcionadamente a las comunidades históricamente desfavorecidas.

A medida que la IA vaya cambiando la naturaleza del trabajo, las fábricas llenas de gente se quedarán repentinamente sin trabajo. Como resultado, su poder adquisitivo disminuirá. Muchos recurrirán a la asistencia gubernamental para sobrevivir. Los países en desarrollo pueden tener dificultades para recuperarse de un golpe económico de ese calibre.

Observando su influencia desde una perspectiva general

Así es como la IA podría afectar las desigualdades entre países.

Desigualdades económicas

El Banco Mundial creó clasificaciones de ingresos basadas en el ingreso nacional bruto per cápita de los países. Según sus datos, Los continentes de altos ingresos incluyen Europa , América del Norte y Australia. América del Sur y Asia tienen una mezcla de ingresos bajos y medios altos. África es el único continente predominantemente de ingresos bajos.

África depende de la mano de obra. Ese enfoque tiene sentido, ya que es el hogar de Más de 1.200 millones de personas —casi una quinta parte de la población mundial— y tiene un ingreso nacional bruto (INB) per cápita bajo. Lamentablemente, la IA está impulsando un cambio hacia el capital. Los países con más para invertir serán los más beneficiados.

Las naciones más ricas utilizarán la IA como trampolín para impulsar sectores críticos como la manufactura, las finanzas y la defensa. Penetrar en estos mercados será cada vez más difícil para los países en desarrollo, lo que ampliará la brecha de desigualdad. Además, la automatización reduce la necesidad de trabajadores extranjeros con salarios bajos, lo que perjudica aún más a las economías.

Mientras tanto, el aumento del uso de centros de datos para ejecutar algoritmos que consumen muchos recursos causará daños. Las regiones ricas serán las que más contribuirán al cambio climático, pero las que menos sufrirán. Los fenómenos meteorológicos extremos y las emisiones de gases de efecto invernadero afectarán desproporcionadamente a las naciones pobres y en desarrollo, lo que exacerbará la desigualdad.

Desigualdades culturales

¿Qué sucede cuando la IA se convierte en un elemento básico del hogar y no solo en una herramienta comercial? Las aplicaciones orientadas al consumidor podrían promover desigualdades raciales, de género y de ingresos dentro de los países, lo que reforzaría los prejuicios y contribuiría a la división.

En una situación extrema, podría estimular el desarrollo de sistemas de castas modernos: jerarquías sociales fijas que dividen a las personas en grupos según su lugar de nacimiento, sus padres o su lugar de trabajo.

En este escenario, la definición mundial de una nación “civilizada” y “moderna” cambiaría rápidamente, creando una división entre aquellos con o sin una infraestructura digital sólida.

Con el tiempo, los responsables de las políticas en las regiones ricas se ocuparán de regular la IA, mientras que otros tendrán que ponerse al día. La creación de nuevas reglas, normas y estándares ayudaría a impulsar a algunos países hacia una nueva era digital, dejando cada vez más atrás a los países en desarrollo.

Las malas intenciones podrían agravar el problema

Si el mundo adopta la automatización basada en algoritmos, los responsables de los sistemas de inteligencia artificial tendrán un poder tremendo. Cuantas más inversiones haya, más riqueza se concentrará entre varias empresas tecnológicas multinacionales.

En este futuro, los gigantes tecnológicos podrían usar su dinero, influencia y dominio del mercado para influir en la política, la cultura o las normas sociales.

¿Qué sucede cuando un director ejecutivo corrupto asume el poder? Podría desplegar un enjambre de chatbots de inteligencia artificial para difundir información errónea, dirigir la creación de políticas o moldear la opinión pública.

Su interferencia no tiene por qué ser intencional: colocar un algoritmo en un rol de toma de decisiones podría facilitar la desigualdad en programas de asistencia, atención médica o programas de colocación laboral. Los modelos de aprendizaje automático detectarían y amplificarían los sesgos humanos.

Incluso en el mejor de los casos, la IA desplazará a muchos trabajadores. La robótica afectó principalmente a los trabajadores de fábricas y almacenes. La IA es diferente. Puede reemplazar a creativos, trabajadores de oficina y gerentes de proyectos. Según un estudio de McKinsey & Company, es posible automatizar un estimado de 1000 puestos de trabajo. 45% de todas las tareas en el lugar de trabajo .

Las personas que no puedan competir con la IA tendrán menos perspectivas laborales. En este mercado de empleadores, los empresarios corruptos podrían aprovecharse de su desesperación pagándoles lo menos posible y tratándolos mal.

La IA no tiene por qué contribuir a la desigualdad global

La visión pesimista de que la IA fomentará la división, creará divisiones de clase y alentará la corrupción no es una garantía, sino una advertencia oportuna. El poder de dar forma al futuro del mundo y cerrar las brechas de desigualdad entre las naciones está en manos de la gente. Con una planificación cuidadosa, programas de gobernanza sólidos y una implementación estratégica, el mundo puede beneficiarse sin preocupaciones.