Es ist Zeit, sich von der Illusion vom Ende der Geschichte zu befreien

Hat Sie jemals jemand gebeten, Ihr gegenwärtiges und vergangenes Selbst zu vergleichen? Immer wenn ich an die Person denke, die ich einmal war, fällt mir der Unterschied auf.

Es ist fast so, als würde ich jemanden anschauen, der mir vage bekannt ist und mit dem ich keinen Bezug mehr habe. Das Ausmaß an Wachstum und Veränderung, das ich allein in den letzten fünf Jahren oder sogar im letzten Jahr erlebt habe, ist in jedem Aspekt meines Lebens offensichtlich.

Die Art und Weise, wie ich denke, die Dinge, die mich interessieren, die Menschen, mit denen ich mich umgebe – alles hat sich im Laufe der Zeit so sehr verändert. Und das ist nicht nur eine persönliche Erfahrung; Es ist Teil eines universellen Prozesses, der uns allen widerfährt.

Aber wenn uns das an unserer Vergangenheit so schnell auffällt, warum blicken wir dann so pessimistisch in die Zukunft? „Ich werde nie wieder Liebe finden“, denken wir. „Ich bin dazu verdammt, mein Leben lang traurig zu sein.“ „Wie kann ich mein Leben nach so vielen Jahren des Feststeckens jemals ändern? Das ist es für mich.“

Und dazu sage ich: Haben Sie von der End-of-History-Illusion gehört?

Die Illusion, die uns kontrolliert

Eine Studie mit 7.500 Personen im Alter zwischen 18 und 68 Jahren ergab etwas sehr Interessantes: Die überwiegende Mehrheit der Menschen überschätzt ihre vergangenen Veränderungen und unterschätzt ihre zukünftigen Veränderungen.

Mit anderen Worten – wir sind davon überzeugt, dass wir uns seit unserer Geburt dramatisch verändert haben, sehen aber von diesem Zeitpunkt an nicht unbedingt eine große Weiterentwicklung.

Wie interessant ist das? Wir haben diese Entdeckung als „End of History Illusion“ (oder EOHI) kennengelernt.

In Wirklichkeit – und logischerweise – verändern wir uns ständig. Wir werden uns unweigerlich ändern, weil das Leben immer auf und ab geht. Eine Studie aus dem Jahr 2016 zu Persönlichkeitsveränderungen im Laufe der Zeit ergab, dass die überwiegende Mehrheit der Menschen ihre Persönlichkeit im Laufe ihres Lebens verändert.

So wie wir im Laufe unseres Lebens körperlich, geistig und spirituell wachsen und uns weiterentwickeln, verändern wir uns auch auf vielfältige andere Weise – unter anderem emotional, sozial, politisch und beruflich.

Warum wir uns im EOHI engagieren

Wir können nicht in die Zukunft blicken. Wir wissen nicht, welche Veränderungen in unserem Leben morgen, nächstes Jahr oder in zehn Jahren eintreten werden. Nur weil etwas noch nicht passiert ist, heißt das nicht, dass es nicht passieren wird – aber genau so denken wir über uns selbst.

Ein BBC-Artikel, den ich während meiner Recherche überflogen habe, lieferte ein hervorragendes Beispiel aus dem wirklichen Leben: Tätowierungen. Würden wir uns jemals tätowieren lassen, wenn wir wüssten, dass wir es später bereuen würden? Der Gedanke kommt uns in den Sinn, aber wir lehnen ihn größtenteils ab. Die EOHI-Voreingenommenheit lässt uns glauben, dass unsere gegenwärtigen Gedanken und Gefühle unsere zukünftigen widerspiegeln.

Warum neigen wir also so dazu, unsere vergangenen Veränderungen zu überschätzen und unsere zukünftigen Veränderungen zu unterschätzen? Es gibt einige Gründe.

Wir vermeiden Unsicherheit um jeden Preis

Unser ganzes Leben lang treffen wir Entscheidungen auf der Grundlage möglicher zukünftiger Ergebnisse (im Guten wie im Schlechten). Wir wählen einen Job, von dem wir erwarten, dass er von ihm profitiert. Wir ziehen in eine Stadt, von der wir erwarten, dass sie mehr Spaß macht als in unserer jetzigen Stadt. Wir ziehen einen Regenmantel an, wenn der Wetterbericht einen Nachmittagssturm vorhersagt.

Wenn die Zukunft unvorhersehbar ist , macht sie uns wirklich einen Strich durch die Rechnung. Also der Gedanke, auf persönlicher Ebene drastische Veränderungen zu erleben – und schlimmer noch, Veränderungen, die wir nicht im Voraus sehen können? Ja... nein, danke.

Es ist für uns selbstverständlich, die Dinge so vorhersehbar wie möglich zu halten. Ein unveränderliches Selbst ist ein sicheres Selbst. Vielleicht bleiben einige von uns deshalb jahrelang an einem schlechten Job oder einer schlechten Beziehung fest – wir haben Angst vor den Veränderungen, die sie mit sich bringen könnte.

Wir sind schon glücklich

Für die Glücklichen von uns fühlt es sich an, als hätte das Leben bereits seinen Höhepunkt erreicht. Wir leben in einer gesunden Beziehung; unsere Arbeit bringt uns Zufriedenheit; Wir haben Freunde, mit denen wir gerne Zeit verbringen. Wir sind glücklich und zufrieden. Bedeutet das nicht, dass das Ziel erreicht ist?

Das Problem ist, dass Glück kein Ziel ist, sondern eine Reise. Wir können immer glücklicher, zufriedener und erfüllter sein . Es gibt neue Erfahrungen zu machen (und alte wieder aufleben zu lassen).

Glücklich zu sein bedeutet nicht, fertig zu sein. Es ist einfach eine bequeme und glückliche Möglichkeit, in der Zwischenzeit zu existieren.

Wir kennen uns selbst so gut

Eine lustige und frustrierende Sache bei Menschen ist, dass wir dazu neigen, zu viel Selbstvertrauen zu entwickeln, wenn es um unsere Selbsterkenntnis geht. Wer könnte ein besserer Experte für mich sein als ich selbst? Das ist die Mentalität – aber sie spiegelt nicht immer die Realität wider.

Wir sind unglaublich komplexe Wesen; Unsere Gedanken, Gefühle und Verhaltensweisen werden von einer Vielzahl von Faktoren beeinflusst. Wir können uns selbst nie mit absoluter Sicherheit kennen. Das Problem ist, dass wir denken, dass wir es tun.

In unserem Vertrauen denken wir möglicherweise nicht einmal über die Möglichkeit einer Veränderung nach. Da ich jedoch gerade dabei bin auszupacken, kann dies dazu führen, dass wir ziemlich stagnieren.

Der Schaden, den Wandel zu unterschätzen

Nun haben Sie vielleicht ein paar Protestgedanken gegen das, was ich bisher gesagt habe. Wenn Veränderungen unvermeidlich sind, warum sollte es dann wichtig sein, wenn wir sie unterschätzen?

Hier ist die Sache: Der Glaube an unsere Fähigkeit zur Veränderung kann einen großen Einfluss darauf haben, wie wir unser Leben leben. Wenn wir glauben, dass das Leben stagniert und sich nicht verändert, ist es weniger wahrscheinlich, dass wir potenzielle Veränderungen herbeiführen – selbst wenn sie unser Gewissen auf die Probe stellen.

Der Psychologe Hal Hershfield von der University of California glaubt, dass die EOHI unserer persönlichen und beruflichen Entwicklung abträglich sein könnte. In einem Interview bei Ted Radio Hour erklärte er, dass wir unser zukünftiges Selbst tatsächlich als unterschiedliche Menschen wahrnehmen – und daher weniger geneigt sind, in diese zukünftige Person zu investieren.

„... es könnte in der Zukunft eine Version von mir geben, mit der ich mich emotional nicht allzu sehr verbunden oder in die ich investiert fühle. Und wenn das der Fall ist, werde ich wahrscheinlich viel mehr für heute leben als für morgen.“ Hershfield erklärte.

Die Auswirkungen dieser Denkweise sind ziemlich düster:

• Wir könnten anspruchsvolle Gelegenheiten ablehnen, um in der Gegenwart ein einfacheres Leben zu führen, selbst wenn diese Gelegenheiten sehr lohnend sein könnten.
• Wir könnten kleine Aspekte der persönlichen Aufrechterhaltung vernachlässigen – jeden Tag aktiv sein, ständig neue Dinge lernen, den Kontakt zu unseren Lieben halten – weil wir keinen unmittelbaren Nutzen sehen.
• Es ist möglicherweise weniger wahrscheinlich, dass wir Geld sparen oder an der Börse investieren, weil wir davon ausgehen, dass wir in Zukunft nur sehr wenig brauchen werden.
• Wir könnten berufliche Chancen verpassen, wenn sie unserem aktuellen Lebensstil nicht sofort zugute kommen (ich meine Sie, unbezahlte Praktika).

Die Liste ließe sich tagelang fortsetzen. Auch hier ist eine Veränderung unvermeidlich – aber das heißt nicht, dass es eine positive Veränderung sein wird. Wir müssen unser zukünftiges Leben durch die Entscheidungen, die wir heute treffen, aktiv beeinflussen.

Ausbrechen aus einschränkenden Denkweisen

Bei der Recherche für diesen Artikel war es schwierig, einen Rat zu finden, wie man der EOHI entkommen kann, der nicht wie eine totale Ausrede klang. „Akzeptiere Veränderungen einfach und gehe damit um“ war so ziemlich der Konsens.

Tatsache ist, dass wir uns nicht einfach mit Veränderungen auseinandersetzen oder uns zwingen können, an ihre Unvermeidlichkeit zu glauben. Wenn wir Veränderungen als unvermeidlich ansehen, wird sich die Zukunft nur noch unkontrollierter und unzusammenhängender anfühlen als je zuvor. Stattdessen müssen wir daran arbeiten, unser gegenwärtiges Selbst mit unserem zukünftigen Selbst zu verbinden.

Eine Denkübung, die ich Leuten oft empfehle – eine, die ich hier wahrscheinlich schon einmal behandelt habe – besteht darin, Ihr aktuelles Verhalten zu analysieren, um zu sehen, wo es enden wird.

Sagen Sie die Zukunft anhand der Gegenwart voraus

Hier ist ein sehr einfaches Beispiel, um meinen Standpunkt zu verdeutlichen: Zähneputzen.

Im Alltag ist es ein zweiminütiges Ritual, das sich fast wie eine Selbstverständlichkeit anfühlt. Sie bemerken danach keine wirkliche Veränderung (abgesehen davon, dass Sie dieses flauschige Gefühl verlieren!). Mit der Zeit ist dies jedoch das Ritual, das Ihr gesundes Lächeln bewahrt und Sie vor dem Verfall Ihrer Zähne auf der ganzen Linie bewahrt.

Nehmen wir nun dieses eine Verhalten und extrapolieren es auf die Zukunft: Was passiert, wenn Sie damit aufhören? Was wäre, wenn Sie einmal pro Woche putzen? Ein so kleines Zwei-Minuten-Fenster in Ihrem Tag macht plötzlich einen enormen Unterschied für Ihr zukünftiges Wohlbefinden.

Sie können dieses Beispiel auf andere Gewohnheiten übertragen, die schwerwiegende Folgen haben:

• Machen Sie täglich einen fünfminütigen Spaziergang, bevor Sie mit der Arbeit beginnen
• Einmal pro Woche enge Freunde und Familienmitglieder anrufen
• Suche nach Networking- und Berufserfahrungsmöglichkeiten
• Lesen Sie Bücher, die Ihre Grenzen überschreiten und Ihre Überzeugungen in Frage stellen
• Sich an Selbstfürsorgepraktiken wie Meditation oder Sport beteiligen

Wenn Sie den langfristigen Nutzen dieser Verhaltensweisen erkennen, ist es viel einfacher, Ihr gegenwärtiges Selbst mit Ihrem zukünftigen Selbst zu verbinden (zumindest habe ich das aus eigener Erfahrung gemacht). Beginnen Sie mit der Auflistung Ihrer kleinen Gewohnheiten – ob gut oder schlecht – und schreiben Sie dann ein Tagebuch über die Ergebnisse, die sie in der Zukunft bewirken werden.

Vorwärts gehen

Das EOHI kann ein echtes Hindernis für persönliches Wachstum und beruflichen Erfolg sein.

Es reicht nicht aus, Veränderungen zu akzeptieren; Wir müssen es aktiv annehmen, um als Menschen und Fachkräfte zu wachsen. Mit der richtigen Einstellung können wir neue Möglichkeiten eröffnen, die bisher verschlossen blieben.

Der Rat, den ich hier gegeben habe, ist nicht revolutionär – aber er wird Ihnen hoffentlich helfen, Ihre Zukunft in einem anderen Licht zu sehen. Indem Sie heute kleine Änderungen vornehmen, ebnen Sie den Weg für bessere Chancen in der Zukunft.

Danke fürs Lesen!

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