É hora de se libertar da ilusão do fim da história

Alguém já pediu para você comparar seu eu presente e passado? Sempre que reflito sobre a pessoa que costumava ser, a diferença é impressionante.

É quase como se eu estivesse olhando para alguém vagamente familiar com quem não consigo mais me relacionar. A quantidade de crescimento e mudança que experimentei – apenas nos últimos cinco anos, ou mesmo no ano passado – é evidente em todos os aspectos da minha vida.

A maneira como penso, as coisas que me interessam, as pessoas com quem me cerco – tudo mudou muito ao longo do tempo. E esta não é apenas uma experiência pessoal; faz parte de um processo universal que está acontecendo com todos nós.

Mas se somos tão rápidos em perceber isso em nosso passado, por que nos sentimos tão pessimistas em relação ao futuro? "Nunca mais encontrarei o amor", pensamos. "Estou condenado a ficar triste pelo resto da vida." "Como posso mudar minha vida depois de tantos anos preso? Isso é tudo para mim."

E para isso, eu digo – você já ouviu falar da Ilusão do Fim da História?

A ilusão que nos controla

Um estudo com 7.500 indivíduos entre 18 e 68 anos revelou algo muito interessante: a grande maioria das pessoas superestima suas mudanças passadas e subestima suas mudanças futuras.

Em outras palavras – estamos convencidos de que mudamos dramaticamente desde o nascimento, mas não necessariamente nos vemos evoluindo muito a partir deste ponto.

Quão interessante é isso? Viemos a conhecer essa descoberta como a Ilusão do Fim da História (ou EOHI).

Na realidade – e logicamente – estamos sempre mudando. Inevitavelmente mudaremos porque a vida está sempre fluindo e refluindo. Um estudo de 2016 sobre mudanças de personalidade ao longo do tempo descobriu que a esmagadora maioria das pessoas muda de personalidade ao longo de suas vidas.

Assim como crescemos e evoluímos física, mental e espiritualmente ao longo de nossas vidas, também mudamos de várias outras maneiras – incluindo emocional, social, política e profissionalmente.

Por que nos envolvemos no EOHI

Não podemos ver o futuro. Não sabemos que mudanças ocorrerão em nossas vidas amanhã, no próximo ano ou daqui a dez anos. Só porque algo ainda não aconteceu não significa que não acontecerá – mas é exatamente assim que pensamos sobre nós mesmos.

Um artigo da BBC que folheei enquanto pesquisava deu um excelente exemplo da vida real: tatuagens. Faríamos uma tatuagem se soubéssemos que nos arrependeríamos mais tarde? O pensamento passa pela nossa cabeça, mas geralmente o descartamos. O viés EOHI nos leva a acreditar que nossos pensamentos e sentimentos atuais ecoam nossos futuros.

Então, por que somos tão propensos a superestimar nossa mudança passada e subestimar nossa mudança futura? Há algumas razões.

Evitamos a incerteza a todo custo

Durante toda a nossa vida, tomamos decisões com base em possíveis resultados futuros (para melhor ou para pior). Escolhemos um trabalho do qual esperamos nos beneficiar. Nos mudamos para uma cidade que esperamos desfrutar mais do que nossa cidade atual. Colocamos uma capa de chuva quando o meteorologista prevê uma tempestade à tarde.

Se o futuro é imprevisível , ele realmente atrapalha nossos trabalhos. Então, a ideia de experimentar mudanças drásticas em nível pessoal – e pior ainda, mudanças que não podemos ver com antecedência? Sim... não, obrigado.

É natural para nós manter as coisas tão previsíveis quanto possível. Um eu imutável é um eu seguro. Talvez seja por isso que alguns de nós permanecerão em um emprego ou relacionamento ruim por anos e anos – temos medo do que a mudança pode trazer.

Já Estamos Felizes

Para os sortudos de alguns de nós, a vida parece que já atingiu o pico. Estamos em um relacionamento saudável; nosso trabalho nos traz satisfação; temos amigos com quem gostamos de passar o tempo. Estamos felizes e contentes. Isso não significa que o destino chegou?

O problema é que a felicidade não é um destino – é uma jornada. Sempre podemos ser mais felizes , mais contentes e mais realizados. Há novas experiências a serem vividas (e antigas a serem reavivadas).

Ser feliz não significa estar acabado. É apenas uma maneira conveniente e feliz de existir nesse meio tempo.

Nos Conhecemos Tão Bem

Uma coisa engraçada e frustrante sobre os humanos é que tendemos a ficar excessivamente confiantes no que diz respeito ao nosso autoconhecimento. Quem poderia ser mais especialista em mim do que eu mesmo? Essa é a mentalidade – mas nem sempre reflete a realidade.

Somos seres incrivelmente complexos; nossos pensamentos, sentimentos e comportamentos são influenciados por uma variedade de fatores. Nunca podemos nos conhecer verdadeiramente com certeza absoluta. O problema é que pensamos que sim.

Em nossa confiança, podemos nem mesmo considerar a possibilidade de mudança. Como estou prestes a desempacotar, porém, isso pode nos deixar em um lugar bastante estagnado.

O dano de subestimar a mudança

Agora, você pode ter alguns pensamentos de protesto sobre o que eu disse até agora. Se a mudança é inevitável, por que deveria importar se a subestimamos?

O problema é o seguinte: a crença em nossa capacidade de mudança pode ter um impacto enorme em como vivemos nossas vidas. Se acreditarmos que a vida é estagnada e imutável, é menos provável que instiguemos mudanças em potencial – mesmo que elas estejam cutucando e cutucando nossa consciência.

O psicólogo Hal Hershfield, da Universidade da Califórnia, acredita que o EOHI pode ser prejudicial ao nosso crescimento pessoal e profissional. Em uma entrevista no Ted Radio Hour , ele explicou que, na verdade, percebemos nosso eu futuro como pessoas diferentes - e, como resultado, estamos menos inclinados a investir nessa pessoa futura.

"... pode haver uma versão de mim mesmo no futuro com quem eu realmente não me sinto tão emocionalmente conectado ou investido. E se for esse o caso, provavelmente vou viver muito mais para hoje do que para amanhã." Hershfield explicou.

As implicações dessa mentalidade são bastante sombrias:

• Podemos recusar oportunidades exigentes para ter uma vida mais simples no presente, mesmo que essas oportunidades possam ser muito gratificantes.
• Podemos negligenciar pequenos aspectos da manutenção pessoal – ser ativo todos os dias, aprender coisas novas consistentemente, manter contato com os entes queridos – porque não vemos nenhum benefício imediato.
• Podemos ser menos propensos a economizar dinheiro ou investir no mercado de ações porque presumimos que nosso eu futuro precisará de muito pouco.
• Podemos perder oportunidades profissionais se elas não beneficiarem imediatamente nosso estilo de vida atual (estou olhando para você, estágios não remunerados).

A lista poderia durar dias. Novamente, a mudança é inevitável – mas isso não quer dizer que será uma mudança positiva. Temos que influenciar ativamente nossas vidas futuras por meio das decisões que tomamos hoje.

Rompendo com mentalidades restritivas

Ao pesquisar para este artigo, foi difícil encontrar algum conselho sobre como escapar do EOHI que não soasse como uma desculpa total. "Apenas aceite a mudança e lide com ela" foi praticamente o consenso.

O fato é que não podemos simplesmente "lidar" com a mudança ou nos forçar a acreditar em sua inevitabilidade. Ver a mudança como inevitável só fará com que o futuro pareça mais fora de controle e desconectado do que nunca. Em vez disso, precisamos trabalhar para conectar nosso eu atual com nosso eu futuro .

Um exercício de pensamento que costumo recomendar às pessoas – um que provavelmente já abordei aqui antes de alguma forma – é analisar seus comportamentos atuais para ver onde eles vão acabar.

Prever o futuro através do presente

Aqui está um exemplo muito básico para mostrar meu ponto de vista: escovar os dentes.

No nível do dia-a-dia, é um ritual de dois minutos que quase parece uma segunda natureza. Você não percebe nenhuma mudança real depois de fazer isso (além de perder aquela sensação confusa!) Com o tempo, porém, esse é o ritual que manterá seu sorriso saudável e evitará que os dentes apodreçam no futuro.

Agora, vamos pegar esse comportamento e extrapolá-lo para o futuro – o que acontecerá se você parar? E se você escovar uma vez por semana? Uma pequena janela de dois minutos no seu dia de repente faz uma enorme diferença para o seu conforto futuro.

Você pode elevar este exemplo a outros hábitos com resultados importantes:

• Fazer uma caminhada diária de cinco minutos antes de começar o trabalho
• Ligar para amigos próximos e familiares uma vez por semana
• Buscando oportunidades de networking e experiência profissional
• Ler livros que ultrapassam seus limites e desafiam suas crenças
• Envolver-se em práticas de autocuidado, como meditação ou exercício

Se você puder ver o benefício de longo prazo desses comportamentos, será muito mais fácil conectar seu eu presente com seu eu futuro (pelo menos, foi em minha própria experiência). Comece listando seus pequenos hábitos – bons ou ruins – e depois faça um diário sobre o resultado que eles trarão no futuro.

seguindo em frente

O EOHI pode ser um verdadeiro obstáculo ao crescimento pessoal e ao sucesso profissional.

Não basta aceitar a mudança; devemos adotá-lo ativamente para crescer como humanos e profissionais. Com a mentalidade certa, podemos abrir novas portas de oportunidade que antes estavam fechadas.

O conselho que dei aqui não é revolucionário – mas espero que ajude você a ver seu futuro sob uma luz diferente. Fazendo pequenas mudanças hoje, você estará preparando o caminho para melhores oportunidades amanhã.

Obrigado por ler!

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