ROCER ACKROYDUN KÜTFÜCÜLÜYÜ - FERNLYDƏ ŞAM Astounding Stories of Super-Science Oktyabr 2022, by Astounding Stories HackerNoon Kitab Bloq Yazıları seriyasının bir hissəsidir. Bu kitabın istənilən fəslinə keçə bilərsiniz. buradan Astounding Stories of Super-Science Oktyabr 2022: ROCER ACKROYDUN KÜTFÜCÜLÜYÜ - FERNLYDƏ ŞAM Müəllif: Aqatə Kristi Farnly Parkın qapısını çalanda təxminən yarım səkkizə az qalmışdı. Qapını xidmətçi Parker gözəl çevikliyi ilə açdı. Gecə o qədər gözəl idi ki, piyada gəlməyi üstün tutmuşdum. Böyük, dördkünc zalə daxil oldum və Parker üst geyimimi götürdü. Elə bu zaman Ackroydun katibi, Raymond adlı xoşsifət gənc oğlan, əlləri kağız dolu halda Ackroydun kabinetinə gedərkən zaldan keçirdi. “Axşamınız xeyir, doktor. Nahara gəlmisiniz? Yoxsa peşəkar çağırışdır?” Axırıncı ifadə, qoyduğum qara çantama işarə idi. Hər an bir doğuş çağırışı gözlədiyimi və buna görə də təcili yardım üçün hazır gəldiyimi izah etdim. Raymond başını tərpətdi və yolda davam edərək, çiyininin üstündən dedi: “Qonaq otağına girin. Yolu bilirsiniz. Xanımlar bir dəqiqəyə gələcəklər. Mən yalnız bu kağızları cənab Ackroyda aparmalıyam və sizin orada olduğunuzu ona bildirim.” Raymondun göründüyü anda Parker geri çəkilmişdi, buna görə də mən zaldakı tək idim. Qravatımı düzəltdim, orada asılmış böyük bir güzgüyə baxdım və birbaşa qarşımda duran, bildiyim kimi, qonaq otağının qapısına keçdim. Qulpunu çevirmək üzrə olanda içəridən bir səs eşitdim - pəncərənin bağlandığını düşündüm. Bunu o zaman heç bir əhəmiyyət vermədən, demək olar ki, mexanik olaraq qeyd etdim. Qapını açdım və içəri girdim. Girərkən, demək olar ki, çıxmaqda olan xanım Rasselə toqquşdum. İkimiz də üzr istədik. İlk dəfə idi ki, ev sahibəsini qiymətləndirirdim və nə qədər gözəl qadın olduğunu, hətta indi də belə olduğunu düşünürdüm. Qara saçlarında ağ dəmir yox idi və bu dəqiqə olduğu kimi, üzündə bir rəng olduqda, baxışlarının sərt keyfiyyəti o qədər də nəzərə çarpmırdı. Tamamilə şüursuzca, onun çöldə olub olmadığını merak etdim, çünki qaçırmış kimi təngənəfəs idi. “Qorxuram bir neçə dəqiqə tez gəlmişəm,” dedim. “Oh! Məncə yox. Yarım səkkizi keçib, doktor Sheppard.” Bir anlıq fasilə verib dedi: “Bu axşam yeməyinə gələcəyinizi bilmirdim. Cənab Ackroyd bunu deməmişdi.” Mənim orada yeməyimə onun nədənsə razı olmadığı təəssüratını aldım, amma niyəsini anlaya bilmədim. “Diz necədir?” deyə soruşdum. “Təxminən eyni, təşəkkür edirəm, doktor. İndi getməliyəm. Xanım Ackroyd bir dəqiqəyə gələcək. Mən—mən yalnız çiçəklərin qaydasında olub olmadığını görmək üçün bura gəlmişdim.” O, otaqdan tez çıxdı. Mən pəncərəyə tərəf gedərək, onun otaqda olmasını bəhanə etməkdə göstərdiyi açıq aydın istəyi merak etdim. Bunu edərkən, əlbəttə, bütün vaxtı ağlıma gəlsəydi bilə biləcəyim şeyi gördüm, yəni, pəncərələr terrasa açılan uzun idi. Buna görə də eşitdiyim səs pəncərənin bağlandığı səs ola bilməzdi. Tamamilə mənasızcasına və daha çox ağrıyan fikirlərdən yayındırmaq üçün, eşitdiyim səsin nə ola biləcəyini təxmin etməklə özümü əyləndirdim. Ocaqdakı kömürlər? Yox, o cür səs deyildi. Büfedəki çekmece itələndi? Yox, o da deyil. Sonra gözüm gümüş masa adlandırılan bir şeyə sataşdı, qapağı qaldırılır və içindəkiləri şüşə vasitəsilə görə bilərsiniz. Oraya keçdim, əşyaları incələdim. Bir-iki ədəd köhnə gümüş, I Karlın körpə ayaqqabısı, bəzi Çin jada fiqurları və kifayət qədər Afrika əşyaları və əntiq əşyalar vardı. Jada fiqurlarından birini daha yaxından görmək istəyərək, qapağı qaldırdım. Barmaqlarımdan qaçdı və düşdü. Dərhal eşitdiyim səsi tanıdım. Bu, eyni masa qapağının sakitcə və diqqətlə bağlandığı səs idi. Öz təsdiqim üçün bu hərəkəti bir-iki dəfə təkrarladım. Sonra içindəkiləri daha yaxından araşdırmaq üçün qapağı qaldırdım. Hələ gümüş masanın qapağı açıq halda əyilib baxırdım, Flora Akroyd otağa girəndə. Çox adam Flora Akroydu xoşlamır, amma34 heç kim onu təəccüblənmədən qəbul edə bilməz. Və dostlarına qarşı çox cazibədar ola bilər. Onun haqqında ilk diqqət çəkən şey inanılmaz dərəcədə ağ dərisi idi. O, əsl Skandinaviya solğun qızıl saçlarına malikdir. Gözləri mavidir - Norveç fiyordlarının suları kimi mavi, dərisi isə krem və qızılgül rəngindədir. Düzbucaqlı, oğlan kimi çiyinləri və incə ombaları var. Və yorulmuş bir tibb adamı üçün belə mükəmməl sağlamlıqla qarşılaşmaq çox canlandırıcıdır. Sadə, düz-düz İngilis qızı - mən köhnə moda ola bilərəm, amma düşünürəm ki, əsl əşya çox şeyə qalib gəlir. Flora gümüş masanın yanında mənə qoşuldu və I Karlın körpə ayaqqabısını heç geymədiyinə dair bidətnamə şübhələrini bildirdi. “Və hər halda,” xanım Flora davam etdi, “bir kimsə geyinib və ya istifadə etdiyinə görə belə şeylərə təəccüblənmək mənə mənasız gəlir. İndi onu geyinmir və ya istifadə etmirlər. Corc Eliotun Floss çayı əsərini yazdığı qələm—belə bir şey—yaxşı, nəticədə bu sadəcə bir qələmdir. Həqiqətən Corc Eliota heyran olduğunuz üçün niyə Floss çayı əsərini ucuz nəşrdə alıb oxumursunuz?” “Mənə elə gəlir ki, xanım Flora, siz belə köhnə, modası keçmiş şeyləri heç oxumurmuşsunuz?” “Siz səhv edirsiniz, doktor Sheppard. Mən Floss çayı əsərini sevirəm.” Bunu eşitdiyimə çox sevindim. Gənclərin bu günlərdə oxuduqları və həzz aldıqlarını iddia etdikləri şeylər məni həqiqətən qorxudur. “Məni hələ təbrik etməmisiniz, doktor Sheppard,” dedi Flora. “Eşitməmisiniz?” Sol əlini uzatdı. Üçüncü barmağında nəfis işlənmiş tək mirvari vardı. “Ralph ilə evlənəcəyəm, bilirsiniz,” deyə davam etdi. “Əmim çox razıdır. Ailənin içində qalır, bilirsiniz.” Onun iki əlini əlimə aldım. “Əzizim,” dedim, “ümid edirəm çox xoşbəxt olacaqsan.” “Təxminən bir aydır nişanlıyıq,” dedi Flora soyuq səslə, “amma bu ancaq dünən elan edildi. Əmim Kross-stounz adlı evi təmir edib bizə verəcək və biz də təsərrüfatçılıqla məşğul olacağıq. Əslində, qışda ov edəcəyik, mövsümdə şəhərdə olacağıq və sonra yaxta ilə üzəcəyik. Dənizi sevirəm. Və əlbəttə ki, pariş işlərinə böyük maraq göstərəcək və Ana görüşlərində iştirak edəcəyəm.” Elə bu zaman xanım Akroyd gecikməsinə görə üzr istəyərək içəri girdi. Təəssüf ki, xanım Akroydu iyrənirəm. O, tamamilə zəncir, diş və sümük idi. Ən xoşagəlməz qadın. Onun kiçik, solğun, çaxmaqdaşı mavisi gözləri var və sözləri nə qədər coşğun olsa da, o gözlər həmişə soyuq şəkildə müşahidəçi qalır. Floranı pəncərənin yanında qoyaraq, ona tərəf getdim. Mənə bir ovuc sümük və üzük verdi və danışmağa başladı. Floranın nişanlı olması barədə eşitmişdim? Hər cəhətdən çox uyğun idi. Əziz gənclər ilk baxışdan aşiq olmuşdular. Belə mükəmməl bir cütlük, o qədər qara, bu isə o qədər ağ. “Sənə deyə bilmərəm, əziz doktor Sheppard, bir ananın qəlbinin rahatlığı.” Xanım Akroyd ürək yarasından bir ah çəkdi, gözləri isə məni qətiyyətlə müşahidə edirdi. “Düşünürdüm. Sən əziz Rocerinin çox köhnə dostusan. Biz bilirik ki, o sənin mühakimənə nə qədər güvənir. Mənim vəziyyətimdə, mərhum Sesilin dul qadını kimi mənim üçün çox çətindir. Amma çox sayda cansıxıcı şeylər var - müqavilələr, bilirsiniz - bütün bunlar. Mən tamamilə inanıram ki, Rocer Floraya müqavilələr bağlamaq niyyətindədir, amma bildiyiniz kimi, o pul barədə bir az qəribədir. Sənayenin kapitanı olan kişilər arasında çox yaygındır, bunu eşitmişəm. Mən merak etdim, bilirsiniz, bəlkə bu mövzuda onu bir az 'yoxlaya' bilərsiniz? Flora sizə çox bağlıdır. Biz sizin köhnə dostunuz olduğunuzu düşünürük, baxmayaraq ki, biz sizi yalnız iki ildir ki, tanıyırıq.” Xanım Akroydun danışması qonaq otağının qapısı bir daha açıldıqda kəsildi. Mən fasilədən məmnun oldum. Mən başqalarının işlərinə qarışmağı iyrənirəm və heç bir niyyətim yox idi ki, Akroydu Floranın müqavilələri mövzusunda məşğul edim. Bir dəqiqə sonra xanım Akroyda bunun belə olduğunu deməli olacaqdım. “Mayor Blantu tanıyırsınız, elə deyilmi, doktor?” “Bəli, əlbəttə,” dedim. Çox adam Hektor Blantu tanıyır - heç olmasa adı ilə. Mənə elə gəlir ki, o, hər hansı bir adamdan daha çox, nəsz yerlərdə vəhşi heyvanlar ovlamışdır. Onun adı çəkiləndə insanlar deyirlər: “Blunt - siz böyük ovçu Bluntdan danışmırsınız, eləmi?” Akroyd ilə dostluğu həmişə məni bir az təəccübləndirmişdir. Bu iki adam tamamilə fərqlidir. Hektor Blant bəlkə də Akroyddan beş yaş kiçikdir. Gəncliyinin əvvəlində dost olublar və yolları ayrılsa da, dostluq hələ də davam edir. Təxminən iki ildə bir dəfə Blant Fernlidə iki həftə qalır və böyük bir heyvanın başı, inanılmaz sayda buynuzları olan və qapıdan içəri girən kimi sizə donuq baxışlarla baxan baş, dostluğun daimi xatırlatıcısıdır. Blant indi otağa özünəməxsus, tələsik, lakin səssiz addımları ilə daxil oldu. O, orta boylu, möhkəm və nisbətən gödək bədənli bir adamdır. Üzü demək olar ki, qəhvəyi rəngdədir və qəribə şəkildə ifadəsizdir. Onun boz gözləri sanki çox uzaqda baş verən bir şeyi müşahidə edirmiş kimi təəssürat yaradır. O, az danışır və nə deyirsə, sözləri istəmədən sanki tələsirmiş kimi deyir. İndi isə özünün adi qısa tərzi ilə: “Necəsən, Sheppard?” dedi və sonra ocağın qarşısında, sanki Timbuktu'da baş verən maraqlı bir şeyi görür kimi, başlarımızın üstündən baxaraq dayandı. “Mayor Blunt,” dedi Flora, “Mənə bu Afrika əşyaları haqqında məlumat verməyini istəyirəm. Əminəm ki, onların hamısını tanıyırsan.” Mən Hektor Blantı qadın düşməni kimi təsvir edildiyini eşitmişdim, lakin onun Flora ilə gümüş masada nəzakətlə birləşdiyini gördüm. Birlikdə ora əyildilər. Mən narahat idim ki, xanım Akroyd yenidən müqavilələr haqqında danışmağa başlayacaq, buna görə də yeni şirin noxud haqqında bir neçə tələsik sözlər etdim. Mən yeni şirin noxud olduğunu bilirdim, çünki Daily Mail o səhər mənə bunu demişdi.38 Xanım Akroyd toxuculuq haqqında heç nə bilmir, amma o, günün mövzuları haqqında yaxşı məlumatlı olduğunu göstərməyi sevən qadınlardandır və o da Daily Mail oxuyur. Akroyd və katibi bizə qoşulana qədər kifayət qədər ağıllı söhbət edə bildik və dərhal sonra Parker naharı elan etdi. Masada yerim xanım Akroyd və Flora arasında idi. Blant xanım Akroydun digər tərəfində, Ceffri Raymond isə onun yanında oturmuşdu. Şam yeməyi şən bir hadisə deyildi. Akroyd aşkar şəkildə narahat idi. Çox pis görünürdü və demək olar ki, heç nə yemirdi. Xanım Akroyd, Raymond və mən söhbəti davam etdirdik. Flora əmisinin depressiyasından təsirlənmiş kimi görünürdü və Blant özünün adi sakitliyinə qayıtdı. Şam yeməyindən dərhal sonra Akroyd qolumu qoluna keçirdi və məni kabinetinə apardı. “Qəhvə içdikdən sonra bir daha narahat edilməyəcəyik,” deyə izah etdi. “Raymonda bizi narahat etməməsini söylədim.” Ona etiraz etmədən onu sakitcə müşahidə etdim. O, aydın şəkildə güclü bir həyəcanın təsiri altındaydı. Bir-iki dəqiqə otaqda gəzdi, sonra Parker qəhvə tepsisi ilə girəndə, ocağın qarşısındakı kresloya oturdu. Kabinet rahat bir mənzil idi. Bir divarda kitab rəfləri var idi. Oturacaqlar böyük və tünd mavi dəri ilə örtülmüşdü. Pəncərənin yanında böyük bir masa dayanırdı və kağızlarla dolu idi, səliqəli şəkildə təsnif edilmişdi. Dəyirmi masada müxtəlif jurnallar və idman qəzetləri vardı. “Son vaxtlar yeməkdən sonra o ağrı geri qayıtdı,” dedi Akroyd qəhvə süzərək təsadüfən. “Mənim tabletlərimdən bir az daha verməlisiniz.” Mənə elə gəldi ki, o, bizim söhbətimizin tibbi xarakterli olması təəssüratını vermək istəyirdi. Mən də ona uyğun davrandım. “Mən də elə düşünürdüm. Bir az yanıma gətirmişəm.” “Yaxşı adam. İndi verin.” “Onlar zalda çantamdalar. Gətirərəm.” Akroyd məni saxladı. “Narahat olma. Parker gətirəcək. Doktorun çantasını gətir, zəhmət olmasa, Parker?” “Çox yaxşı, cənab.” Parker geri çəkildi. Mən danışmaq üzrə idim ki, Akroyd əlini qaldırdı. “Hələ yox. Gözlə. Mən sinir sistemim o qədər gərginləşib ki, özümü güclə saxlaya bilirəm, görmürsən?” Mən bunu aydın şəkildə gördüm. Və çox narahat idim. Hər cür pis əlamətlər məni bürümüşdü. Akroyd demək olar ki, dərhal yenidən danışdı. “O pəncərənin bağlı olduğundan əmin ol, yaxşımı?” deyə soruşdu. Biraz təəccüblənərək qalxdım və ora getdim. Bu, fransız tipli pəncərə deyildi, adi şüşəli idi. Ağır mavi məxməri pərdələr onun qarşısında çəkilmişdi, amma pəncərənin özü yuxarıdan açıq idi. Mən pəncərədə olanda Parker çantama ilə yenidən otağa daxil oldu. “Yaxşıdır,” dedim, otağa qayıdaraq. “Kilidi bağladınız?” “Bəli, bəli. Nə olub sənə, Akroyd?” Parkerin qapıdan çıxmasının bir dəqiqəsi olmuşdu, yoxsa bu sualı verməzdim. Akroyd cavab vermədən bir dəqiqə gözlədi. “Cəhənnəmdəyəm,” dedi sakitcə, bir dəqiqə sonra. “Yox, o dəhşətli tabletlərlə məşğul olma. Mən bunu yalnız Parker üçün dedim. Qulluqçular çox maraqlıdırlar. Gəl bura və otur. Qapı da bağlıdır, elə deyilmi?” “Bəli. Heç kim eşidə bilməz; narahat olma.” “Sheppard, heç kim bilmir ki, son iyirmi dörd saatda nə keçirmişəm. Bir adamın evi başına uçsaydı, mənimki uçub. Ralphın bu işi son damladır. Amma indi onun haqqında danışmayacağıq. Bu, başqasıdır - başqası! Mən onunla nə edəcəyimi bilmirəm. Və tezliklə qərar verməliyəm.” “Problem nədir?” Akroyd bir-iki dəqiqə sakit qaldı. Açıq-aşkar başlamaqdan çəkinirdi. Danışmağa başlayanda, soruşduğu sual tam bir təəccüb idi. Bu, heç gözləmədiyim bir şey idi. “Sheppard, sən Əşli Ferrarsı son xəstəliyində müalicə etmisən, elə deyilmi?” “Bəli, etdim.” Növbəti sualını ifadə etməkdə daha da çətinlik çəkirmiş kimi göründü. “Heç şübhələnmədinmi - heç ağlına gəldimi - ki, bəlkə də o zəhərlənmiş ola bilər?” Bir-iki dəqiqə sakit qaldım. Sonra nə deyəcəyimə qərar verdim. Rocer Akroyd Karolin deyildi. “Sənə doğru deyəcəyəm,” dedim. “O zaman heç bir şübhəm yox idi, amma bəri — bacımın sadəcə boş söhbəti ilk dəfə mənim fikrimə bu ideyanı saldı. O vaxtdan bəri onu çıxara bilmədim. Amma unutma, bu şübhə üçün heç bir əsasım yoxdur.” “O ,” dedi Akroyd. zəhərlənmişdi Sakit, ağır bir səslə danışdı. “Kim tərəfindən?” deyə kəskin soruşdum. “Onun xanımı tərəfindən.” “Hardan bilirsən?” “Özü dedi.” “Nə vaxt?” “Dünən! Allahım! dünən! Sanki on il keçib.” Bir dəqiqə gözlədim, sonra o davam etdi. “Anlayırsan, Sheppard, mən bunu sənə etibarən deyirəm. Heç kim bilməyəcək. Mənə məsləhət istəyirəm - bütün yükü özüm daşıya bilmərəm. Dediyim kimi, mən nə edəcəyimi bilmirəm.” “Bütün hekayəni mənə deyə bilərsənmi?” dedim. “Mən hələ də qaranlıqdayam. Ferrars xanım niyə sənə bu etirafı etdi?” “Belədir. Üç ay əvvəl xanım Ferrarsdan mənimlə evlənməsini istədim. O, rədd etdi. Yenidən istədim və o razılaşdı, amma o, nişanlılığımızı elan etməyə icazə vermədi, hələ onun matəm ili başa çatana qədər. Dünən onu ziyarət etdim, əri öldükdən sonra bir il və üç həftə keçdiyini və nişanlılığı elan etməyə heç bir maneənin olmadığını bildirdim.42 Dəyişkən davranışı bir neçə gündür diqqətimi çəkmişdi. İndi birdən, heç bir xəbərdarlıq etmədən, tamamilə dağıldı. O - mənə hər şeyi dedi. Qəddar ərindən nifrəti, mənə artan sevgisi və - aldığı dəhşətli vasitələr. Zəhər! Allahım! Bu soyuqqanlı qətl idi.” Akroydun üzündəki iyrənməni, dəhşəti gördüm. Deməli, xanım Ferrars da bunu görmüşdü. Akroyd böyük aşiq tipi deyil ki, sevgi naminə hər şeyi bağışlaya bilsin. O, əsasən yaxşı vətəndaşdır. Onun bütün sağlam, saf və qanuna tabe olan tərəfləri bu ifşa anında ondan tamamilə uzaqlaşmalı idi. “Bəli,” deyə davam etdi, alçaq, monoton səslə, “hər şeyi etiraf etdi. Görünür, bir nəfər var ki, bütün bunları bilir - onu son bir il ərzində böyük məbləğlər üçün hədələyirmiş. Bu, onu demək olar ki, dəli edən gərginlik idi.” “O adam kim idi?” Birdən gözlərimdə Ralf Paton və xanım Ferrars yan-yana təsviri yarandı. Onların başları bir-birinə çox yaxın idi. Bir anlıq narahatlıq hissi keçirdim. Bəs əgər — oh! amma bu qeyri-mümkündür. Həmin günün günortası Ralfın səmimi salamını xatırladım. Qeyri-ciddi! “Adını mənə demədi,” dedi Akroyd sakitcə. “Doğrusu, bu bir adam idi demədi. Amma əlbəttə —” “Əlbəttə,” dedim. “Bu bir adam olmalı idi. Və heç bir şübhən yoxdur?” Cavab olaraq Akroyd inlədi və başını əllərinə qoydu. “Ola bilməz,” dedi. “Mən belə bir şeyi düşündüyüm üçün dəliyəm. Yox, mənə keçən vəhşi şübhəmi belə etiraf etməyəcəyəm. Amma bunu sənə deyəcəyəm. O, bir şey dedi ki, mənə elə gəldi ki, adı çəkilən şəxs mənim evimdə ola bilər — amma bu ola bilməz. Mən onu səhv anlamış olmalıyam.” “Ona nə dedin?” deyə soruşdum. “Nə deyə bilərdim? O, əlbəttə, mənim üçün nə qədər şok olduğunu gördü. Və sonra sual, mənim borcum nə idi? O məni fakt sonrası qatılan etmişdi. Mənə elə gəlir ki, o, bunu məndən daha tez gördü. Mən şokdaydım, bilirsiniz. O, məndən iyirmi dörd saat istədi - o vaxta qədər heç nə etməməyə söz verməyimi istədi. Və o, onu hədələyən quldurun adını verməkdən qətiyyətlə imtina etdi. Mənə elə gəlir ki, o, qorxurdu ki, mən birbaşa gedib onu döyərəm və sonra onun üçün hər şey pis olardı. Mənə dedi ki, iyirmi dörd saat keçməmiş ondan xəbər alacağam. Allahım! Sheppard, sənə and içirəm ki, onun nə etmək istədiyini heç ağlıma gətirmədim. İntihar! Və mən onu buna vadar etdim.” “Yox, yox,” dedim. “Hər şeyə həddindən artıq baxma. Onun ölümündə məsuliyyət sənin boynuna düşmür.” “Sual budur, indi nə etməliyəm? Zavallı xanım öldü. Niyə keçmiş problemləri qazımalıyıq?” “Mən də sizinlə razıyam,” dedim. “Amma başqa bir məqam var. Onu ölümə vadar edən qulduru necə tutmalıyam, sanki onu öldürmüş kimi? O, ilk cinayəti bilirdi və buna təcavüzkar bir quzğun kimi yapışdı. O, cəzasını çəkdi. Bəs o, cəzasız qalacaq?” “Anlayıram,” dedim sakitcə. “Onu axtarmaq istəyirsən? Bu, çoxlu ictimaiyyət tələb edəcək, bilirsiniz.” “Bəli, bunu düşünmüşəm. Qəlbimdə sağa-sola getmişəm.” “Mən də sizinlə razıyam ki, cani cəzalandırılmalıdır, amma xərci hesablanmalıdır.” Akroyd qalxdı və gəzdi. Tezliklə yenidən kresloya oturdu. “Bax, Sheppard, belə edək. Ondan heç bir xəbər gəlməsə, ölülərin yatmasına icazə verək.” “Ondan xəbər gəlməsi nə deməkdir?” deyə maraqla soruşdum. “Mənim güclü təəssüratım var ki, o, haradasa və ya necəsə, getməzdən əvvəl mənə bir mesaj buraxıb - getməzdən əvvəl. Mən bunun haqqında mübahisə edə bilmərəm, amma budur.” Başımı tərpətdim. “Heç bir məktub və ya söz buraxmayıb. Mən soruşdum.” “Sheppard, mən əminəm ki, buraxıb. Və daha da betəri, ölüm seçməklə bütün işin ortaya çıxmasını istədiyini hiss edirəm, yalnız son bir ildir ki, həyatımı cəhənnəmə çevirən adama intiqam almaq üçün. Mənə elə gəlir ki, əgər onu o zaman görə bilsəydim, mənə onun adını deyərdi və məni bütün gücümlə onun dalınca getməyə çağırardı.” Mənə baxdı. “Təəssüratlara inanmırsan?” “Oh, bəli, bir mənada. Əgər dediyin kimi, ondan xəbər gəlsə —” Mən kəsdim. Qapı səssizcə açıldı və Parker bir salverlə içəri girdi. Üzərində bəzi məktublar vardı. “Axşam poçtu, cənab,” dedi, salveri Akroyda uzadaraq. Sonra qəhvə fincanlarını yığdı və çıxdı. Bir anlıq diqqətim yayındı, amma Akroyda geri döndü. O, da
