NY FAMONJENA AN'I ROGER ACKROYD - FISAONANA AO AMIN'NY FERNLY Astounding Stories of Super-Science October 2022, nataon'i Astounding Stories dia ampahany amin'ny andian-dahatsoratra bilaogy boky HackerNoon. Azonao atao ny mitsambikina amin'ny toko rehetra amin'ity boky ity . eto Astounding Stories of Super-Science Oktobra 2022: NY FAMONJENA AN'I ROGER ACKROYD - FISAONANA AO AMIN'NY FERNLY Nataon'i Agatha Christie Nidina kely teo anelanelan'ny sasaka fito sy sasaka valo aho vao tonga teo amin'ny varavarana lehiben'ny Fernly Park. Ramatoa Parker, ilay mpampanako, no nanokatra izany tamim-pahamendrehana. Tsara tarehy ny alina ka nandeha an-tongotra aho. Niditra tao amin'ny efitrano fandraisana lehibe aho ary navelako haka ny palitro Parker. Tamin'izay fotoana izay, ny sekreteran'i Ackroyd, tovolahy tsara tarehy atao hoe Raymond, dia nandalo tao amin'ny efitrano fandraisana nankany amin'ny biraon'i Ackroyd, nitondra antontan-taratasy. “Salama tompokolahy. Ho avy hisakafo ve sa fitsidihana ara-pitsaboana?” Izany farany dia nanamarihana ny kitapo maintyko, izay napetrako teo amin'ny tratra hazo oaka. Nohazavaiko fa niandry fiantsoana ho an'ny tranga fiterahana aho amin'izao fotoana izao, ka tonga nisy fiomanana ho an'ny antso vonjy. Nanaiky i Raymond ary nandeha, niantsoantso raha niverina nochemiany hoe: “Mankanesa ao amin'ny efitrano fandraisam-bahiny. Fantatrao ny lalana. Hidina vetivety ny vehivavy. Mila entiko mankany amin'i Atoa Ackroyd ireto taratasy ireto aho, ary holazainy aminy fa tonga ianao.” Niala i Parker raha vao niseho i Raymond, ka nitokana tao amin'ny efitrano fandraisana aho. Namboariko ny akanjoko, nosakohoiko ny fitaratra lehibe teo akaiky teo, ary nankany amin'ny varavarana 32 teo anoloako aho, izay fantatro fa varavaran'ny efitrano fandraisam-bahiny. Tsikaritro, raha vao nitodika ny tanako, dia nisy feo avy tao anatiny—ny fanidiana varavarankely, araka ny fiheverako azy. Nohazavaiko izany, fa tsy nisy dikany tamin'izany fotoana izany. Nokaikiriko ny varavarana ary niditra aho. Tamin'ny nidirako dia saika nifandona tamin'i Ramatoa Russell, izay nivoaka. Tamin'ny fotoana voalohany no nandinikako ilay mpikarakara ary nieritreretako hoe vehivavy tsara tarehy izy taloha—na mbola tsara tarehy aza raha izany. Nieritreritra tsara momba izany aho hoe nivoaka angaha izy, satria nifoka mafy izy, toa nihazakazaka. “Miala tsiny aho fa taraiko kely aloha,” hoy aho. “Tsia! Tsy mihevitra izany aho. Efa latsaka ny sasaka fito, Dôktotoro Sheppard.” Nitsahatra kely izy alohan'ny nitenenany hoe: “Tsy fantatro fa tonga hisakafo ianareo anio alina. Tsy nambarany izany, Atoa Ackroyd.” Nahatsapa zavatra tsy fantatra aho fa nahasosotra azy ny fisakafoako teo, saingy tsy fantatro ny antony. “Ahoana ny lohalinao?” hoy aho nanontany. “Tsara kokoa, misaotra, dokotera. Tsy maintsy mandeha aho izao. Hidina vetivety Ramatoa Ackroyd. Nankaty aho hijery raha tsara tarehy ny voninkazo.” Nivoaka haingana avy tao amin'ny efitrano izy. Nitsambikina nankany amin'ny 33 aho, nieritreritra ny antony nahatonga azy hisaina ny fisiany teo. Tamin'ny nandinikako izany, nahita ny zavatra azoko fantarina hatrany am-boalohany, raha nieritreritra izany aho, dia ny varavarankely lava frantsay misokatra mankany amin'ny TERRASSE. Ny feo reniko, noho izany, dia tsy nahatratra ny fanidiana varavarankely. Tamin'ny fomba tsy miraharaha, ary mba hanalana ny saiko amin'ny eritreritra maharary toy izay antony hafa, dia nampiala-tsasatra ny tenako tamin'ny faminaniana ny nahatonga ny feo nifandray tamin'izany. Ny akorany amin'ny afo? Tsia, tsy izany no karazana feo. Ny fampidirana boaty fitoeram-bokatra? Tsia, tsy izany. Dia nahasarika ny masoko ny zavatra antsoina hoe latabatra volafotsy, izay azo atao ny manala ny sarony, ary amin'ny alalan'ny fitaratra izay ahitanao ny zavatra ao anatiny. Nankany aho, nandinika ny zavatra. Nisy tapa-kazo volafotsy antitra iray na roa, kiraron-jaza an'i Charles I an'i Angletera, sarivongana jade sinoa maromaro, ary zavatra maro avy any Afrika sy zavatra mahatsikaiky. Te hijery akaiky kokoa ny iray amin'ireo sarivongana jade, nesoriko ny sarony. Nilsakantsakanana teo an-tanako izy ary lavo. Tamin'izay aho dia nahalala ny feo reniko. Io ihany no sarony latabatra volafotsy nampidirina moramora sy tamim-pitandremana. Nataoko indray mandeha na indroa izany ho fanamafisana ny tenako. Dia narotsako ny sarony mba hijerena akaiky kokoa ny zavatra tao anatiny. Mbola niondrika teo ambonin'ny latabatra volafotsy misokatra aho raha niditra tao amin'ny efitrano i Flora Ackroyd. Olona maro no tsy tia an'i Flora Ackroyd, fa 34 tsy misy afaka tsy mahavita midera azy. Ary ho an'ny namany dia mety ho tsara tarehy izy. Ny zavatra voalohany manaitra anao aminy dia ny hatsarany tsy mahazatra. Manana volo volamena Scandinavian izy. Ny masony dia manga—manga toy ny rano ao amin'ny fiangonana norvejiana, ary ny hodiny dia ronono sy raozy. Manana soroka efajoro, toa zazalahy, ary andilana kely izy. Ary ho an'ny lehilahy mpitsabo reraky, dia mahafinaritra ny mahita fahasalamana tanteraka toy izany. Tovovavy Anglisy tsotra sy mahitsy—metimety aho fa ny zavatra tena izy no tsara indrindra. Niaraka tamiko i Flora teo amin'ny latabatra volafotsy, ary naneho ny fisalasalany hoe marina ve i Charles I no nanisy kiraro zazakely. “Ary na izany aza,” hoy Ramatoa Flora, “izany rehetra izany dia adala izao ny fanomezana lanja zavatra satria nisy nanisy na nampiasa azy. Tsy manisy na mampiasa azy ireo intsony. Ny penina nampiasain'i George Eliot nanoratan-dry 'The Mill on the Floss'—izany karazana izany—dia penina ihany izany. Raha tena tia an'i George Eliot ianao, nahoana no tsy haka 'The Mill on the Floss' amin'ny fanontana mora sy hamaky azy.” “Tsy mihevitra aho fa mamaky zavatra antitra sy tsy fahita firy toy izany ianao, Ramatoa Flora?” “Tsy marina akory, Dôktotoro Sheppard. Tiako 'The Mill on the Floss'.” Faly aho nahare izany. Ny zavatra novakin'ny tovovavy ankehitriny sy nilaza fa tiany dia mahatahotra ahy. “Mbola tsy niarahaba ahy ianao, Dôktotoro Sheppard,” hoy i Flora. “Tsy naheno va?” Namelany ny tanany havia. Teo amin'ny fahatelo teo amin'ny rantsan-tànany dia nisy perla tokana voatsindry tsara. “Hivady amin'i Ralph aho, fantatrao,” hoy izy nitohy. “Faly be ny dadatoako. Mitazona ahy ao amin'ny fianakaviana izany, fantatrao.” Nofihako ny tanany roa. “Ry malalako,” hoy aho, “manantena aho fa ho sambatra ianao.” “Efa volana iray no niarahanay,” hoy i Flora nitohy tamin'ny feony mangatsiatsiaka, “saingy omaly vao nambara. Hanafoana ny Cross-stones i Dadatoa, ary homeko ho anay hivelomana, ary hanamboatra fiompiana izahay. Raha ny marina, hihaza isika mandritra ny ririnina, hitoetra an-tanàna mandritra ny vanim-potoanan'ny taona, ary avy eo dia hisitrika. Tiako ny ranomasina. Ary, mazava ho azy, hanana tombontsoa lehibe amin'ny raharahan'ny paroasy aho, ary hanatrika ny Fivoriamben'ny Reny rehetra.” Tamin'izay fotoana izay, Ramatoa Ackroyd niditra tamim-pihahohona, feno famelan-tsiny noho ny fahatarany. Mampalahelo fa tsy tiako i Ramatoa Ackroyd. Izy dia rojo sy nify ary taolana avokoa. Vehivavy tena tsy mahafinaritra. Manana maso manga vato kely sy hatsatra izy, ary na dia manao ahoana aza ny teniny, dia mijanona ho mandrakariva ny masony. Nankany aminy aho, navelako teo amin'ny varavarana i Flora. Nomeny ahy ny tanany feno totohondry sy peratra mba hifampikasohana, ary nanomboka niteny mafy. Efa naheno momba ny fanambadian'i Flora ve aho? Mety tsara amin'ny fomba rehetra. Ny tanora malala dia nifankatia tamin'ny voalohany. Toy izany no fifandraisana lavorary, izy maizina ary izy tsara tarehy. “Tsy azoko lazaina aminao, ry Dôktotoro Sheppard malalako, ny aina latsaka avy amin'ny fon-dreny.” Nihidy fo i Ramatoa Ackroyd—vavolombelon'ny fony reniny, raha mbola nandinika ahy tsara ny masony. “Nieritreritra aho. Mpinamana efa hatry ny ela ianareo, ry Roger malala. Fantatray fa betsaka ny itokisanao amin'ny fitsaranao. Sarotra ho ahy—amin'ny toerako, toy ny vadin'i Cecil malala. Saingy misy zavatra maro mahasosotra—fandrafetana, fantatrao—izany rehetra izany. Mino tanteraka aho fa mikasa ny hanao fandrafetana ho an'i Flora malala i Roger, saingy, araka ny fantatrao, dia kely ihany izy noho ny vola. Mahazatra, nahare aho, eo amin'ny lehilahy izay lehiben'ny indostria. Nieritreritra aho, fantatrao, raha mety mba hanontanianao momba izany vaovao izany? Tena tia anao i Flora. Mino izahay fa tena mpinamana tranainy ianareo, na dia tsy fantatrareo aza izahay tamin'ny roa taona lasa. Ny teny feno hafanam-po nataon'i Ramatoa Ackroyd dia notapahin'ny fisokafan'ny varavaran'ny efitrano fandraisam-bahiny indray. Faly aho tamin'ny fiatoana. Tsy tiako ny miady amin'ny raharahan'ny olona, ary tsy nisy fikasako mihitsy ny hiresahana amin'i Ackroyd momba ny fandrafetana an'i Flora. Ny fotoana iray hafa dia voatery holazaiko an'i Ramatoa Ackroyd izany. “Fantatrao ve i Majoro Blunt, sa tsy izany, dokotera?” “Eny tokoa,” hoy aho. Betsaka ny olona mahalala an'i Hector Blunt—farafaharatsiny ny lazany. Nihaza biby an-tany maro tamin'ny toerana tsy nampoizina izy noho ny lehilahy velona, araka ny heveriko. Rehefa tononina izy, ny olona milaza hoe: “Blunt—tsy midika ve ianao ilay lehilahy mpanja-dia, sa tsia?” Ny fiarahany tamin'i Ackroyd dia nahagaga ahy kely foana. Samy hafa tanteraka ny lehilahy roa. Hector Blunt dia mety dimy taona latsaky ny an'i Ackroyd. Nifankahalala izy ireo tamin'ny fahazazàna, ary na dia nifanindrahindrana aza ny lalany, dia mijanona ny fiarahana. Indraindray, tokony ho indray mandeha isaky ny roa taona, dia mandany tapa-bolana ao Fernly i Blunt, ary ny lohan'ny biby goavam-be iray, izay manana tandroka maro tsy mampino, ary manondro anao amin'ny fijery mangatsiatsiaka raha vao miditra ny varavarana lehibe, dia fampahatsiarovana maharitra ny fiarahana. Niditra tao amin'ny efitrano i Blunt izao tamin'ny fomba fandehanana mahazatra, milamina, nefa malefaka. Lehilahy somary salantsalany izy, matanjaka ary somary boribory. Ny tarehiny dia miloko volon-koditra, ary tsy misy endrika manokana. Manana maso volondavenona izay manome fahatsapana ny fijerena zavatra mitranga lavitra foana. Vitsy ny teniny, ary izay lazainy dia lazainy vetivety, toa ny teny voatery nivoaka taminy tsy nahim-po. Niteny izao izy hoe: “Salama, Sheppard?” tamin'ny fomba mahazatra, ary avy eo nitsangana eo anoloan'ny fatana, nibanjina ny lohantsika, toy ny mahita zavatra mahaliana mitranga ao Timbuctoo. “Majoro Blunt,” hoy i Flora, “tsara raha lazainao amiko momba ireo zavatra afrikana ireo. Mino aho fa fantatrao daholo hoe inona izany.” Nahare an'i Hector Blunt voalaza ho mpanavaky vehivavy aho, saingy tsikaritro fa nanao fiaraha-miasa tamin'i Flora teo amin'ny latabatra volafotsy tamin'ny zavatra azo lazaina ho haingana izy. Nitodika teo izy ireo. Natahotra aho sao hanomboka hiresaka momba ny fandrafetana indray i Ramatoa Ackroyd, ka nanao fanamarihana haingana momba ny tsaramaso vaovao. Fantatro fa misy tsaramaso vaovao satria efa nolazain'ny *Daily Mail* tamiko izany maraina izany. 38 Tsy mahalala zavatra momba ny zaridaina i Ramatoa Ackroyd, saingy izy dia karazana vehivavy tia miseho ho mahafantatra momba ny lohahevitra ankehitriny, ary namaky ny *Daily Mail* koa izy. Niezaka nifandray tsara izahay mandra-pahatongan'i Ackroyd sy ny sekreterany, ary avy hatrany dia nambara ny sakafo hariva. Ny toerako teo amin'ny latabatra dia teo anelanelan'i Ramatoa Ackroyd sy i Flora. Teo amin'ny ilany hafa an'i Ramatoa Ackroyd i Blunt, ary Geoffrey Raymond teo akaikiny. Tsy nahafinaritra ny sakafo hariva. Mazava ho azy fa nanahy i Ackroyd. Tezitra izy, ary kely dia kely ny nohaniny. Niezaka nifandray i Ramatoa Ackroyd, Raymond, ary izaho. Toa voakasiky ny fahorian'ny dadatoany i Flora, ary niverina tamin'ny fahanginany mahazatra i Blunt. Taorian'ny sakafo hariva avy hatrany dia nosasin'i Ackroyd ny tanako ary nentiny tany amin'ny biraony aho. “Rehefa avy nisotro kafe isika, dia tsy hanelingelina intsony isika,” hoy izy nanazava. “Nolazaiko i Raymond mba hahazoana antoka fa tsy hisy hanelingelina antsika.” Nandinika azy tsara aho raha tsy nanao izany. Mazava ho azy fa taitra mafy izy. Nandritra ny iray na roa minitra dia nandehandeha niresaka izy, avy eo raha niditra i Parker nitondra ny lovia kafe, dia nipetraka tamin'ny seza alohan'ny afo izy. Ny birao dia trano fonenana mahazo aina. Ny rindrina iray dia voatsindry boky. Ny seza dia lehibe ary voasarona hoditra manga maizina. Nisy latabatra lehibe teo akaikin'ny varavarana ary voarakotra antontan-taratasy voalamina sy voalamina tsara. Teo amin'ny latabatra boribory dia misy gazety sy gazety momba ny fanatanjahantena. “Niverina indray ilay fanaintainana aorian'ny sakafo tato ho ato,” hoy i Ackroyd niteny tamin'ny fomba tsotra, raha nampifangaro ny kafe izy. “Mila manome ahy pilinao bebe kokoa ianao.” Tsikaritro fa niezaka ny hanome fahatsapana izy fa ny fihaonananay dia ara-pitsaboana. Niezaka izany aho. “Tamin'izany no nieritreretako izany. Nitondra aho.” “Tsara lehilahy. Atao izao.” “Ao anaty kitapo ao amin'ny efitrano aho. Hiverina aho.” Noforon'i Ackroyd aho. “Aza manahy. Parker no haka izany. Ento ny kitapon'ny dokotera, Parker?” “Tsara tompoko.” Niala i Parker. Raha vao hanomboka hiteny aho, dia nampiakatra ny tanany i Ackroyd. “Mbola tsy izao. Miandry. Tsy hitanao ve fa mihetsiketsika aho ka tsy mahazaka ny tenako?” Hitanay mazava tsara izany. Ary nanahy mafy aho. Ny karazana ahiahy rehetra dia namely ahy. Niteny indray i Ackroyd saika avy hatrany. “Mba ho azo antoka fa voara-hidy ny varavarana, sa?” hoy izy. Tsy nahagaga aho, nitsangana ary nankany aminy. Tsy varavarana frantsay izany, fa karazana varavarankely mahazatra. Ny ridao manga matevina dia voarongana teo alohany, fa ny varavarankely mihitsy dia misokatra teo an-tampony. Niverina tao amin'ny efitrano i Parker nitondra ny kitapo raha mbola teo am-baravarankely aho. “Tsara izany,” hoy aho, niverina tao amin'ny efitrano. “Nisy hidin-dry?” “Eny, eny. Misy inona aminao, Ackroyd?” Vao nisy nakatona ny varavarana tao aorian'i Parker, raha tsy izany dia tsy nanao ny fanontaniana aho. Niandry kely i Ackroyd alohan'ny namaliany. “Amin'ny helo aho,” hoy izy niteny moramora, taorian'ny iray minitra. “Tsia, aza manahy momba ireo pilina mahatsiravina ireo. Nolazaiko izany fotsiny ho an'i Parker. Mahaliana ny mpanompo. Mankaty ary mipetraha. Voara-hidy koa ny varavarana, sa?” “Eny. Tsy misy afaka mandre; aza manahy.” “Sheppard, tsy misy mahalala izay nolaloviko tao anatin'ny roa-polo ora lasa teo. Raha rava ny tranon'ny lehilahy manodidina azy, ny ahy dia rava. Ity raharaha nataon'i Ralph ity no farany. Saingy tsy hiresaka momba izany isika izao. Ilay hafa—ilay hafa—! Tsy fantatro izay hatao momba izany. Ary tsy maintsy manapa-kevitra tsy ho ela aho.” “Inona no olana?” Nijanona i Ackroyd nandritra ny iray na roa minitra. Toa nampihemotra ny hanao izany izy. Rehefa niteny izy, ny fanontaniany dia tonga tamin'ny fahagagàna tanteraka. Io no zavatra farany noheveriko. “Sheppard, nikarakara an'i Ashley Ferrars tamin'ny aretiny farany ianao, sa tsy izany?” “Eny, nanao izany aho.” Toa nahita fahasahiranana bebe kokoa izy tamin'ny famolavolana ny fanontaniany manaraka. “Tsy mba nanan-tsiny mihitsy ve ianao—nandalo tao an-tsainao ve—hoe—angaha, angamba—voapoizina izy?” Nangina aho nandritra ny iray na roa minitra. Avy eo dia nanapa-kevitra ny hanao ahoana ny teniko aho. Roger Ackroyd dia tsy Caroline. “Hambara marina aminao,” hoy aho. “Tamin'izany fotoana izany dia tsy nanan-tsiny aho, fa hatramin'izay—angaha, zavatra tsy firaharahiana nataon'ny rahavaviko no nampiditra izany hevitra izany tao an-tsaiko. Hatramin'izay dia tsy afaka nalaiko izany intsony. Saingy, tadidio, tsy manana fototra akory aho ho an'io ahiahy io.” “Voapoizina izy,” hoy i Ackroyd. Niteny tamin'ny feo malemy sy mavesatra izy. “Nonao?” hoy aho nanontany mafy. “Ny vadiny.” “Ahoana no nahafantaranao izany?” “Nambarany tamiko izany.” “Rahoviana?” “Omaly! Andriamanitra ô! Omaly! Toa folo taona lasa izay.” Niandry minitra iray aho, ary avy eo nitohy izy. “Fantatrao, Sheppard, fa lazaiko aminao izany amin'ny maha-zava-miafina azy. Tsy hivoaka. Mila ny torohevitrao aho—tsy zakako irery ny vesatra rehetra. Araka ny nolazaiko teo, tsy fantatro izay hatao.” “Azonao atao ve ny milaza amiko ny tantara manontolo?” hoy aho. “Mbola tsy fantatro. Ahoana no nahatonga an-dramatoa Ferrars hanao io fanekena io taminao?” “Toy izao. Telo volana lasa izay dia nangatahako ny hanambady an-dramatoa Ferrars. Tsy nanaiky izy. Nangatahako indray izy ary nanaiky izy, saingy tsy nanaiky ny hahatonga ny fifamofoana ho an'ny besinimaro raha tsy tapitra ny taonan'ny fahoriana. Omaly dia nitsidika azy aho, nambarako fa efa herintaona sy herinandro telo izao no nandà ny fahafatesan'ny vadiny, ary tsy hisy fanoherana intsony ny hahatonga ny 42 fanambadiana ho fananana iombonana. Nisy fiovana hafahafa tamin'ny fihetsiny tato anatin'ny andro vitsivitsy. Ankehitriny, tampoka, tsy nisy fampitandremana akory, dia nitomany tanteraka izy. Izy—nambarany tamiko ny zava-drehetra. Ny fankahaleany ny vadiny masiaka, ny fitiavany ahy miha-mafy, ary ny—ny fomba mahatsiravina nataony. Poizina! Andriamanitra ô! Nisy famonjena mangatsiaka izany.” Hitanay ny fahatafintohinana, ny horohoro, teo amin'ny tarehin'i Ackroyd. Ka tsy maintsy nahita izany koa i Ramatoa Ferrars. Ackroyd dia tsy karazana malala lehibe afaka mamela ny zava-drehetra ho an'ny fitiavana. Amin'ny ankapobeny dia olom-banona tsara izy. Ny zavatra rehetra tsara sy salama ary ankatoavin'ny lalàna tao aminy dia tsy maintsy niala tamin'ny fihetsiny tamin'io fotoam-panambarana io. “Eny,” hoy izy nitohy, tamin'ny feo malemy sy tsy misy fihetsehana, “nambarany ny zava-drehetra. Toa misy olona iray izay nahalala hatrany—izay nampihazona azy tamin'ny vola be. Ny fihenjanana izany no nahatonga azy ho adala.” “Iza ilay lehilahy?” Tampoka teo anoloan'ny masoko dia nitsangana ny sarin'i Ralph Paton sy Ramatoa Ferrars niaraka. Ny lohany dia nifanakaiky fatratra. Nahatsapa tahotra vetivety aho. Raha—ô! fa tsy azo atao izany. Tsapako ny fahitsian'ny fiarahabana nataon'i Ralph omaly tolakandro. Adala! “Tsy nilaza tamiko ny anarany,” hoy i Ackroyd niteny moramora. “Raha ny marina, tsy nilaza izy hoe lehilahy izany. Saingy mazava ho azy—” “Mazava ho azy,” hoy aho nanaiky. “Tsy maintsy lehilahy izany. Ary tsy manan-tsiny mihitsy ve ianao?” Ho valiny i Ackroyd dia nihiaka ary nampianjera ny lohany teo an-tanany. “Tsy azo atao,” hoy izy. “Adala mihitsy aho raha mieritreritra an'izany. Tsia, tsy hohamafisiko aminao akory ny ahiahy adaladala izay niforona tao an-tsaiko. Hambarako anao ihany anefa izao. Zavatra iray nolazainy no nahatonga ahy nieritreritra fa mety ho eo anivon'ny mpiasanako mihitsy ilay olona—saingy tsy ho tanteraka izany. Tsy maintsy diso hevitra aho.” “Inona no nolazainao taminy?” hoy aho nanontany. “Inona no nolazaiko? Hitan’izy ireo, mazava ho azy, ny fahatahorana lehibe ho ahy. Ary avy eo dia nisy fanontaniana, inona no adidiko momba izany? Nataony aho, fantatrao, mpiombona fahiny. Hitan’izy ireo izany rehetra izany, nieritreretako, haingana noho izaho. Tsy nahalala aho, fantatrao. Nitalahoaiko andro iray aho—nampanantenainy tsy hanao na inona na inona aho mandra-pahatapitry ny fotoana io. Ary tsy nanaiky mihitsy izy hanome ahy ny anaran'ilay ratsy fanahy izay nampihazona azy. Mieritreritra aho fa natahotra sao handeha aho dia hamely azy, ary avy eo dia ho simba ny raharaha raha ny aminy. Nolazainy tamiko fa ho henoko avy aminy izany alohan'ny haharitra roa-polo ora. Andriamanitra ô! Mianiana aminareo aho, Sheppard, fa tsy nisy nieritreretako mihitsy hoe inona no hataony. Famonoan-tena! Ary nentiko ho amin'izany izy.” “Tsia, tsia,” hoy aho. “Aza mandray anjara lehibe amin'ny zavatra. Tsy eo aminareo ny andraikitra amin'ny fahafatesany.” “Ny fanontaniana dia, inona no hatao izao? Efa maty ilay vehivavy malala. Nahoana no hotsoahina ny olana taloha?” “Mifanaraka aminao aho,” hoy aho. “Saingy misy lafin-javatra hafa. Ahoana no ahazoako ilay ratsy fanahy izay niteraka fahafatesany tahaka ny famonoany azy. Fantany ny heloka voalohany, ary nihaza azy tahaka ny voromahery masikarina. Efa nandoa ny sazy izy. Hanjary tsy ho meloka ve izy?” “Fantatro,” hoy aho niteny moramora. “Te hanenjika azy ve ianao? Ho betsaka ny fampahafantarana izany, fantatrao.” “Eny, nieritreritra momba izany aho. Nisaraka tamin'ny fiheverako aho.” “Mifanaraka aminao aho fa tokony hosazina ilay ratsy fanahy, saingy ny vidiny dia tsy maintsy kajinjaina.” Nitsangana i Ackroyd ary nandehandeha. Vetivety dia nipetraka teo amin'ny seza indray izy. “Jereo eto, Sheppard, mihevitra izahay fa ho toy izao. Raha tsy misy teny avy aminy, avelantsika hatory ny zavatra maty.” “Inona no tianao holazaina amin'ny teny avy aminy?” hoy aho nanontany tamin-karatsakana. “Manana fahatsapana matanjaka aho fa any
