宇宙からの攻撃

1930 年 9 月、Astounding Stories による Super-Science の Astounding Stories は、HackerNoon の Book Blog Post シリーズの一部です。この本のどの章にもここからジャンプできます。 VOL. III, No. 3: 宇宙からの攻撃

私たちは巨大なカブトムシの種族に捕らえられていました。

超科学の驚くべき物語、1930 年 9 月: VOL. III、No.3 宇宙からの攻撃

「BEYOND THE HEAVISIDE LAYER」の続編

キャプテン SP ミーク

「明らかにされていない恐怖の空間がどのようなものであるかは誰にもわかりません。ゆっくりとした時間のプロセスが再び保護層を癒すまで、世界が完全に安らぐことはありません。」—「Heaviside Layer」より。

私がそれらの行を書いてから1年以上が経過しました。それらが書かれたとき、ジム・カーペンターが彼の赤外線ランプのバッテリーで重い層を通して燃やした穴、一言で言えばカーネルが世界を取り囲む目に見えない半可塑性有機物の中空の球は、徐々に埋めていました。彼はそれが起こるだろうと予測していた. 誰もが、あと10年で世界が再び安全に保護層に包まれるだろうと考えていた.ハドリーは彼の人生で、宇宙への道を妨げるほぼ固体の物質の50マイルを強制的に通り抜けることができる宇宙飛行士はいないことを証明したので、この事実を嘆いた冒険好きな精神がありました。少数派でした。人類のほとんどは、宇宙の住人が気が向いたら月に行く道を開くよりも、宇宙の住人から保護されるほうがよいと感じていました。

 From a far world came monstrous invaders who were all the more terrifying because invisible.

確かに、穴が開いていた5年間、宇宙から出現した数百個の紫色のアメーバほど、世界の平和と幸福にとって危険なものはありませんでした。私たちがハドレー宇宙船で穴を通って宇宙の外側の領域に移動したとき、そして私たちが遭遇したグリーンドラゴンの1つの孤独な標本.アメーバは、穴の端にある層の内側に配置された警備用宇宙船の崩壊光線によって簡単に破壊され、孤独なドラゴンは、そこに注がれた機関銃の弾丸の犠牲になりました。最初、マスコミはこれらの恐怖への道を開いたとしてジム・カーペンターをののしった。 .

ヘビーサイド層の穴はもはや日刊紙のニュースではありませんでしたが、最も強力な望遠鏡を使用した場合でも、地球上の観測者が入る前にアメーバを見ることができなかった理由について、科学雑誌で依然として激しい論争が繰り広げられていましたその後、望遠鏡が穴の真下に設置された場合のみ。カーペンターの実験室の裏庭に小さな倍率の望遠鏡を設置すると、アメーバが穴に入るとすぐに、または空間を通り抜けたときにアメーバを検出できました。しかし、その見晴らしの良い場所を除けば、それらは完全に見えませんでした。

ヘビーサイド層を構成する材料の吸収力に関するカーペンターの理論は、ほとんどの科学者は、太陽、月、星が容易に見えるという事実を指摘し、軽蔑するように笑いました.カーペンターは、有色光または可視光の光線は、紫外線または不可視光の搬送波に重畳された場合にのみ層を通過できると答えました.彼は独断的に、アメーバと他の宇宙の住人は、彼らに降り注ぐすべての紫外線を吸収し、より短い波長の同期された搬送波がないため、重い側の層を通過できなかった可視光線のみを反射すると述べました。長さ。

デスペティエは非常に長く答え、明らかに非の打ちどころのない数学によって、カーペンターが完全に間違っていたこと、そして彼の発言は光伝達の最も基本的で基本的な法則についての知識が完全に欠如していることを示した.カーペンターは、2 が 1 に等しいことを数学で証明できると簡単に答え、観察された事実を他の方法で満足のいくように説明するようにデスペティエまたは他の誰かに挑戦しました。彼らがそうしようとしたが無駄だったが、カーペンターはロサンゼルスの研究室で沈黙し、科学の問題をさらに深く掘り下げた.宇宙からの攻撃の時もそうだった。

攻撃について私が最初に知ったのは、サンフランシスコ クラリオンの市の編集者であるマッカリーが私を呼んだときでした。私が彼のオフィスに入ると、彼は私の前の机の上にロサンゼルスからの手紙を投げつけ、うなるような声で私にそれを読むように命じました。前夜、11歳の少年が行方不明になったという内容だった。それはよくある誘拐のように見えました。

"良い？"私は彼に発送を返しながら尋ねました。

別のうなり声で、彼は 2 番目の電報を放り投げました。最初の失踪から約 1 時間後に起こった 2 回目の失踪について書かれていたので、私はそれを読んで驚いた。 2 つのケースの類似性はすぐに明らかになりました。

「偶然か、つながりか」返しながら聞いてみました。

"探し出す！"彼は返事をした。 「それがどちらであるかを知っていれば、あなたをロサンゼルスに送ることで新聞のお金を無駄にすることはありません.とにかく無駄にしていることは間違いありません.オーナーがあなたに給料を払うために浪費しているお金を、あなたに稼がせようとするかもしれませんが、それが絶望的な仕事であることはわかっています。

行方不明の子供たちの名前と住所をノートに書き留めて、私は立ち去りました。男の子が入ってきて、マッカリーに黄色い伝票を手渡した。彼はそれをちらりと見て、私に電話をかけ直しました。

「ちょっと待って、ボンド」と彼は私に手紙を渡した。 「疑わしいが、飛行機でロサンゼルスに行ったほうがいい。別の症例が報告されたばかりだ」

私は彼が私に渡した文書を急いで書き写しましたが、これは最初の 2 つの文書とほぼ同じで、時刻と名前が異なっていました。 1 日に 3 回の原因不明の失踪は、速度を保証するのに十分でした。私はいくらかの経費を稼ぎ、1時間以内にチャーター機で南下しました。

到着してすぐにAP通信のオフィスに行ったところ、メッセージが待っていて、すぐにマッカリーに電話するように指示されていました。

「やあ、ボンド」電話越しに彼の声が聞こえた。ジム・カーペンターから電報が入った.彼は言う.「ボンドを最速の輸送手段ですぐに私に送ってください.今世紀最大の物語をスクープするチャンス.内容はわかりませんが、ジム・カーペンターは常にトップページのニュースです.すぐに彼と連絡を取り、それまで一緒にいてくださいあなたには物語があります。それを手に入れたら、電報を打とうとする危険を冒さないでください。電話です。動いて！」

カーペンターをワイヤーに乗せるのに時間はかかりませんでした。

「こんにちは、ファースト・モーゲージ」と彼は私に挨拶した。 「よくここに降りてきたね。どこにいるの？」

「APオフィスで」

「タクシーをつかんで研究室に来てください。グリップを持ってください。一晩滞在する必要があるかもしれません。」

「すぐに出ますよ、ジム。どういう話ですか？」

彼の声は急に重くなった。

「それはあなたが今まで扱った中で最大のものです」と彼は答えました. 「全世界の運命がかかっているかもしれません。私は電話で話したくありません。出てきてください。すべてをあなたに差し上げます。」

1 時間後、私はカーペンター研究所のゲートで警備員のティムと握手し、敷地を通り抜けてジムの私室に入った。彼は私を温かく迎えてくれて、数分間、私が彼の原子崩壊実験室でアシスタントとして彼と一緒に働いていたときのことや、彼の宇宙船でヘビーサイド層の外に出たときに一緒に経験した感動的な出来事について話しました.

「あれは動揺する時代だった」と彼は言った。

「あなたのメッセージから、あなたはかなり大きなものを持っていると思いました。」私は答えた。 「どうしたの？月に行って住民にインタビューするの？」

「そこまで行かなくても彼らにインタビューするかもしれない」と彼は言った。 「朝刊見た？」

"いいえ。"

「これを見て」

彼は私にガゼットのコピーを手渡した.ストリーマーの見出しは、私がロサンゼルスに取材に来た 3 件の行方不明者について伝えていましたが、私が飛行機で降りている間に、その数は 5 件に増えていました。私は驚いてジムを見た。

「私たちはサンフランシスコでその噂を聞きました」と私は彼に言いました、「私はその話を取材するためにここに来ました.私がここに着いたとき、マッカリーは私にあなたのメッセージを電話して、代わりにあなたに会いに来るように言いました.あなたのメッセージは何かありますか.これと関係ある？」

「それはすべて関係があります、ファースト・モーゲージ。実際、それはそれです。失踪の流行について何か先入観はありますか?」

"まったくありません。"

「なおさらだ。偏りのない視点で問題に取り組むことができるようになるだろう。市政府の怠惰を非難する感銘を受けたレポーターが発したあのやかましいことを読まないでください。私は、飾り気のない事実をあなたに伝えます。」 11歳のロバート・プロッサーは、昨夜6時半頃に母親から食料品店に送られ、戻ってこなかった.それはイーグルロックで起こった. もう少しデータがある2番目のケース. 12歳のウィリアム・ヒルは昨夜、何人かの仲間とグレンデールで遊んでいました. 彼らは「かくれんぼ」をしていて、ウィリアムは隠れました.探していた少年によって発見され、それ以来発見されていません. 彼の仲間はおびえ、8時頃にそれを報告しました. 彼らは何も見ませんでしたが、これに印を付けてください.ハミング。"

「それは何も証明しません。」

「単独ではそうではありませんが、3 番目のケースを考慮すると、非常に重要です。3 番目のケースは昨夜 9 時 30 分頃に発生しました。今回の犠牲者は 10 歳の少女でした。彼女は動画から帰宅していました。今度は他の子供たちが彼女が行くのを見ました. 彼らは彼女が突然空中にまっすぐに連れて行かれたと言いました.そして視界から消えた。彼らはまた、何も見えなかったが、当時空中で大きな扇風機のような音を聞いたと主張している.

「彼らは2度目の失踪の詳細を聞いていましたか?」

「彼らはそうではありませんでした。あなたが考えていることはわかります。彼らは無意識のうちに他の事件の説明に影響を受けていたのです。」

「意識的か無意識的か」

「それは疑わしい。なぜなら、4 番目のケースは 3 番目のケースとほとんど同じだったからだ。4 番目と 5 番目のケースは今朝起こった。4 番目のケースでは、子供が、今回は 9 歳の少女だったので、空中に持ち上げられた。この失踪を目撃したのは子供だけでなく、2 人の大人であり、彼らの証言は子供たちの証言と完全に一致している. 5 番目のケースは最初のケースと似ている.街全体が恐怖に支配されています。」

カーペンターの肘のところにあった電話が鳴り、カーペンターが応答した。短い会話が行われ、受話器を切ると彼は険しい顔で私の方を向いた。

「別の事件がビバリーヒルズから警察本部に報告されたばかりだ」と彼は言った。 「再び、子供は何らかの目に見えない手段によって空中に持ち上げられ、姿を消したのが見られました。モーターの音が5人の目撃者にはっきりと聞こえました。全員が、それは頭の上にあっただけで、何も見えなかったことに同意しました. "

「白昼でしたか？」

「1時間以内です。」

「でも、ジム、それは無理です！」

「どうして無理なの？」

「それは、有形の物質、固体の不可視性を意味するでしょう。」

「それは何ですか？」

「いや、そんな物質はありません。そんなものは存在しません」

カーペンターは自分の実験室の窓の 1 つを指さした。

「その窓枠にはガラスが入っていますか？」彼は尋ねた。

私は目を凝らした。確かに何も見えませんでした。

「はい」と私はベンチャーで言いました。

彼は立ち上がり、グラスがあったはずの空間に手を突っ込んだ。

「このフレームガラスは入っていますか？」彼は別の人を指して尋ねた。

"いいえ。"

彼はナックルでグラスを叩いた。

「あきらめます」と私は答えた。 「私はガラスを透明であるが見えないものではないと考えてきました。しかし、特定の光の条件下では見えないことがわかります。そのような場合、生物が見えなくなると思いますか?」

「適切な条件下では、そうです。ヘヴィサイド層の外側に非常に多く存在することがわかっている紫色のアメーバを観察できた観測者はいますか?」

「彼らが層を通して穴に入るまでは。」

「しかし、ご存知のように、それらのアメーバは固体で不透明です。人間、またはある種の知性が私たちの周りの空気中にありながら、私たちの目には見えないということはなぜあり得ないのでしょうか!」

「もしそうなら、なぜ何年も前にその証拠を受け取っていないのですか?」

「ヘヴィサイド層に穴が開いてから 6 年しか経っていないからです。それまでは、哀れなハドリーが宇宙船でできた以上に穴を貫通できませんでした。非常に小さい穴であるため、以前は穴に入っていませんでした。現在のところ、直径 8,000 マイルを超える球体で直径 250 ヤードしかありません。侵略者は入り口を見つけたところです。」

「侵略者ですか？世界が侵略されたと思いますか？」

「そうです。あなたが今引用したまさにその事実、これらの目に見えない実体の存在の証拠が以前に記録されていないということを他にどのように説明できますか?」

"彼らはどこから来ましたか？"

「彼らはどこから来たのかもしれない太陽系のどこから、あるいはその外からでも、火星か金星から来ていると思います。」

"なんでそうなの？"

「なぜなら、それらは地球に最も近い2つの惑星であり、条件が地球上にあるのと最も似ているからです。たとえば、金星には地球の重力の約0.83の大気と重力があり、ある種の生命がありますさらに、侵略者は、太陽系を超えた宇宙の領域からではなく、近くの惑星の 1 つから来た可能性が高いようです。」

「月は？」

「雰囲気がないので、それを却下することができます。」

「ジム、論理的に聞こえますが、目に見えない子供を空中に持ち上げるのに十分な大きさの生物という考えは、少しばかげているようです.」

「彼らが見えないとは決して言いませんでした。そうではないと思います。」

「しかし、彼らはそうでなければなりません。そうでなければ、なぜ彼らは見られなかったのですか?」

「頭を使え、ファースト・モーゲージ。我々が遭遇した紫色のアメーバは、我々にはかなり見えたが、地球上の観察者には見えない.」

「ええ、でもそれは重い側の層がそれらと地球の間にあるからです。それらがその下に来るとすぐに見ることができます。」

"

まさに。ベネチア人、火星人、または私たちの侵略者が誰であれ、ヘヴィサイド層に似た物質の層に彼ら自身と彼らのスペースフライヤーを閉じ込めたことがなぜ不可能なのですか？可視光線に付随する紫外線の影響は？彼らがこれを行ってから、船に降り注ぐすべての紫外線を吸収する物質で船の壁を構築した場合。船自体が見えないだけでなく、船に含まれるすべてのものも見えなくなりますが、外の世界は簡単に見ることができます。それは、空中での子供たちの消失によって証明されています。彼らは紫外線を吸収する壁の後ろで宇宙船に運ばれ、見えなくなりました。」

「壁がすべての紫外線を吸収し、紫外線がなければ光を通さない場合、船は黒い不透明な物質として見え、見ることができます。」

「あなたが忘れていることを除いて、それは本当です。私が繰り返し証明したように、重い側の層は紫外線の優れた伝導体です。それに当たる光線はおそらく被覆層の線に沿って曲げられます。流れている水が開いて石の周りを流れてから再び集まるのと同じように、光は固体の船の周りを流れてから、目が検出できるように再び結合する必要があります。中断はありません。」

「ジム、それはすべて理にかなっているように聞こえますが、それを証明するものはありますか?」

「いいえ、最初の住宅ローン、私はまだです。しかし、主が私たちに親切であるなら、今日の午後に明確な証拠が得られ、世界に対するこの新しい脅威とうまく戦うことができるでしょう。」

「あなたと一緒に、あなたの頭脳明晰な未知への探検の別の1つに私が行くことを期待していますか?」

"

確かに私はそうしますが、今回は既知のものから抜け出すことはありません. 6年前にヘビーサイド層を超えて撮影した古いスペースフライヤーがあり、今日の午後、侵略者を探します。」

「彼らが目に見えない場合、どうやってそれらを見ることができますか?」

「それらは通常の光には見えませんが、紫外線には見えません。紫外線の大部分は偏向されて船の周りを流れるか、吸収されますが、十分な濃度の紫外線に浸すと、 -紫、一部が反射します。反射部分を探します。"

「紫外線は目に見えません。」

「目に見えるけどわかる。紫外線でラジウムが活性化して光るって知ってる？」

"はい。"

「私たちのフライヤーには、6 つの紫外線サーチライトが取り付けられています。それぞれの側には、反射した紫外線をラジウム コーティングされたスクリーンに集束させて、私たちに見えるようにする広角望遠鏡集光器があります。実質的に、この装置はすべてのレンズがロック クリスタルまたは溶融石英で作られたカメラ オブスキュラで、どちらも紫外線を自由に通過させます。」

「見つけたらどうする？」

「望遠鏡の下に取り付けられているのは、ラダイト シェルを備えた 1 ポンド砲です。それらを見つけたら、全力を尽くして撃ち落とします。」

「彼らも武装しているとしたら？」

「その場合は、あなたが彼らよりも速く、まっすぐに撃ってくれることを願っています。そうしないと、まあ、老人、それはあまりにもひどいことになるでしょう.」

「クラリオンが私を雇って、外に出て他の惑星からの目に見えない侵略者を撃つように命じているかどうかはわかりませんが、私があなたと一緒に行かない場合は、エコーまたはガゼットに電話して聞いてみると思います.ガンナーのために。」

"ほぼ。"

「それなら、私も誰かと同じように生け贄に捧げられるかもしれません。いつから始めますか？」

「あなたは古い偽物です！」ジムは私の背中を叩きながら叫びました。 「旅行を逃すことはありません。準備ができていれば、すぐに出発できます。すべての準備ができています。」

「生け贄も含めて」私は立ち上がって答えた。 「よし、ジム、さっさと片付けよう。もし生きていたら、初版のためにマッカリーに話の電話をかけるために間に合わなければならない」

私はジムを追って実験室を出て、本館の裏にある大きなオープン スペースに行きました。そこには彼がヘヴィサイド層に穴を開けた赤外線発生器が配置されていました。リフレクターはそのままでしたが、発電機の列は取り外されていました。大勢の男性が、円の中心に巨大な放物面反射鏡を立て、その周辺に赤外線反射鏡を配置する作業に懸命に取り組んでいました。中央近くの空き地にハドレー宇宙船があり、ジムが向かった。

アクティビティに驚いて、それが何の前兆かを尋ねるつもりでしたが、搭乗の興奮でフライヤーはそれを忘れていました.私はジムを追いかけました。彼はドアを閉め、エアコンをつけた。

「ほら、ファースト・モーゲージ」と彼は制御盤から背を向けて私の方を向いて言った。は自動 1 ポンド砲で、そのマウントは望遠鏡とライトに連動しており、ガンは、そのライトに属する透視スクリーンの中心によって表される空間内の点に継続的に耐えるようになっています。この 2 つの十字線がある画面の正確な中央にオブジェクトが来るまでビームを発射します。オブジェクトが一列に並んだら、このボタンを押すと銃が発砲します。"

「リロードはどうする？」

「大砲は自己装填式です。それぞれのマガジンには 20 発の砲弾があり、空になるまでボタンを押すたびに 1 発発射します。マガジンを 1 つ空にすると、船を向きを変えて別の砲弾が耐えられるようにすることができます。これにより、合計 120 発のショットをすぐに利用できるようになります。60 発の余分なラウンドがあり、数秒で取り出してマガジンに装填できます。すべてを理解していますか?」

「そうですね。すべてが十分に明確に見えます。」

「わかりました。座ってください。始めましょう。」

私は席に着き、ジムはスターティングレバーを引いた。私はシートにくぎ付けになり、クッションの重いスプリングは急激な加速によってほぼ限界まで圧縮されました.私たちが地面から十分に離れるとすぐに、ジムは力を弱め、しばらくすると私たちは動かずに空中に浮かんでいました。彼は制御盤を離れて、私の側に来ました。

「あなたのウルトラライトを始めてください」と彼は私に加わった. 「ここから何かを見つけられるかもしれません。」

私は明かりをつけ始め、私たちは目の前のスクリーンを見つめました。真下を向いているものを除いて、それらのいずれにも何も表示されず、地面の画像だけが表示されました。ジムの指導の下、私はビームを大きく円を描くように振って、私たちの周りの空間を覆いましたが、何も現れませんでした。

「これらのビームは、この大気中では 5 マイル以上離れることはありません」と彼は言いました。最後の失踪のシーン. 画面に何かが表示されたら、ライトを振り続けて歌ってください."

ロケットモーターからのサイドディスチャージの力で船がゆっくりと動き始めるのを感じたので、6つのライトのビームを振り回して、私たちの周り全体をカバーしようとしました.スクリーンには 1 時間何も表示されず、光るスクリーンを絶え間なく注意深く観察する緊張から頭が痛くなり始めました。ロケットモーターのうなり音の上に響くうなりが私の注意を引きました。ジムはレバーをニュートラルに引きましたが、私たちの高度を維持し、フライヤーの壁にある楽器に足を踏み入れたレバーを除いて.

「こんにちは」と彼は呼んだ。 「なに？ どこで起こったの？ よし、ありがとう、すぐにそちらへ移動する」

彼は無線電話から背を向けて話しました。

「別の失踪が報告されたばかりだ」と彼は言った。 「事件はパサデナ郊外で起こった。目を離さないでください。私はその方向に向かいます。」

数分後、私たちはパサデナの上空に浮かんでいました。ジムはフライヤーを止めて、スクリーンで私に加わりました。ビームを広い円で振って周囲全体をカバーしましたが、画面に画像が表示されませんでした.

「なんてこった、彼らは急いでここを去ったに違いない」とジムは不平を言った.

彼が話しているときでさえ、フライヤーは私を席から投げ出しそうになり、ジムを床に寝そべらせました。彼は白い顔で制御盤に飛び乗り、私たちの 1 つの作動中の船尾モーターをフルパワーで制御するレバーを引きました。モーターはまだ全速力でうなり声を上げていましたが、船は一瞬上昇し、その後完全に停止しました。

「何も見えませんか、ピート？」ジムは、2 つ目の船尾モーターをギアに入れながら叫びました。

再び船は数フィート上昇し、その後停止しました。私は必死にサーチライトを四方八方に振ったが、画面のうち 5 つは空白のままで、6 番目の画面には私たちの下の地面だけが映っていた。

「なんでもない」と私は答えた。

「何かが見えるはずだ」と彼はつぶやき、突然両方のモーターを止めた。フライヤーは地面に向かって不快な傾きを与えましたが、動きが止まるまでにわずか100ヤードしか落ちませんでした.モーターが動かない状態で空中にぶら下がっていました。ジムはスクリーンで私に加わり、私たちはライトを素早く振ったが成功しなかった.

「見て、ピート！」ジムはしわがれ声で泣きました。

私の視線は彼の人差し指をたどり、私たちのフライヤーのドアが外からの力でこじ開けようとしているかのように飛び出しているのを見ました。引っ張る力が一瞬止んだ後、再び引き寄せられました。頑丈なラッチが破裂し、ドアがヒンジから引き裂かれました。ジムは、ビームがフライヤーの船体に対して直角になるまでサーチライトの 1 つを振り、ガン ボタンを押しました。 1 ポンド砲のラダイト シェルが宇宙に引き裂かれると、墜落がフライヤーの限られたスペースを埋めました。

「彼らはそこにいるが、まだ見えない」と彼は叫び、銃の方向を変えて再び発砲した. 「当てずっぽうで撃ってますが、当たるかもしれません」

彼は再び銃の方向を変えたが、ボタンを押す前に空中に持ち上げられ、開いたドアに向かって急速に引き寄せられた.

「撃て、ピート！」彼は叫んだ。 「撃て、撃ち続けろ、これが唯一のチャンスだ！」

私は銃とライトを制御するノブに目を向けましたが、動き出す前に、固くて冷たい何かが私を真ん中あたりでつかみ、私は空中に持ち上げられ、ジムの後ろの開いたドアに向かって引き寄せられました.掴んでいるものを手で引き裂いたが、それは太さ 2 インチのワイヤーのような滑らかな丸いもので、掴んで緩めることができなかった。私はドアから出て行き、ジムの数フィート後ろで空中に引き寄せられました。彼は私の前に 15 フィートか 20 フィート移動した後、空中に消えました。私はあえて空中で戦わず、ドアを通って大きなスペースフライヤーに引き込まれ、中に入ると見えてきました.私を拘束していた柔軟なワイヤーまたはロッドは、私をジム・カーペンターの隣の床で自由にしました。これは明らかで理解できることでしたが、その宇宙船の乗組員を見たとき、私は正気を失ったか、ビジョンを見ていると確信していました.私は自然に男性、または少なくとも半人間の形をした何かを期待していましたが、そのようなものではなく、1ダースの巨大なカブトムシが私の前に立っていました！

私は目をこすり、もう一度見ました。目に見えない宇宙船を飛ばす巨大なカブトムシの種族に捕らえられたのは間違いありませんでした。後でそれらを批判的に調べる時間があったとき、私たちの捕獲者と私たちが地球上で見慣れているカブトムシとの間には、単なるサイズの問題に加えて、顕著な違いがあることがわかりました.まず、彼らの体は比較的小さく、最大の標本の殻の長さは 4 フィートを超えていませんでしたが、同じ昆虫の頭は、角やピンチャーを除いて、長さが 18 インチでした。すべてのカブトムシのプロポーションで少なくとも数フィートの長さであったはずのピンチャーは、頑丈で強力でしたが、頭から8インチを超える距離まで伸びていませんでした.

地上のカブトムシのように甲羅を水平にして移動する代わりに、これらの昆虫は、甲羅が垂直のときに 4 本の足すべてが地面に触れるように長さの異なる 2 対の脚で直立していました。上の 2 対の脚は腕として使用され、一番上の対は[2]非常に短く、最後に約 5 インチの長さの 4 つの柔軟な爪に分かれており、指として使用していました。頭のてっぺん近くから生えているこの上腕は、ほかの 3 対のように関節がないように見えますが、象の鼻のように柔軟であるという点で独特でした。 2 組目の腕には、凶悪そうな長いフックが装備されていました。バックプレートは非常に初歩的な翼しか隠しておらず、昆虫が飛ぶには十分な大きさではありませんでしたが、ジムは後で私に、昆虫は自分たちの惑星で飛ぶことができると言いました。

バックプレートは鮮やかな緑色で、長さ 6 インチのクローム イエローのストライプと、ストライプの間に直径 3 インチの真紅の斑点が並んでいました。光が当たったとき、彼らの巨大な多面的な目は水晶のように輝き、時々さまざまな色の波がその上を通り過ぎ、明らかに昆虫の感情を反映していました.たくましい筋力の印象を受けるが、動きは鈍く、動きが鈍く、動き回るのに苦労しているようだった。

私の恐ろしい視線がこれらの怪物を捉えたとき、私は震えながらジム・カーペンターに向き直った.

「私は頭がおかしいのですか、ジム」と私は尋ねました。

「大丈夫だよ、ピート」と彼は答えた。 「一見したように驚くべきことではありません.あなたは人間を見つけることを期待していました.地球上で行ったのと同じコースを他の場所でもとる. それについては、カブトムシ、魚、角のあるヒキガエルではないのはなぜですか?」

「理由はないと思います」と私は答えた。 「そのようなことはまったく予想していませんでした。彼らが私たちと何をするつもりだと思いますか?」

「わからないよ、じいさん。様子を見るしかない。彼らと話をしてみるが、うまくいくとは思えないけどね」

彼は近くのカブトムシの方を向いて、ゆっくりとはっきりといくつかの言葉を話しました.昆虫はジムの唇の動きを注意深く見ていましたが、理解した様子はありませんでした。それは私の意見であり、ジムは私に同意します.昆虫は聴覚障害者であり、無口でした.私たちが作ったもの。彼らは何らかのテレパシー通信手段を持っていたか、人間の耳の範囲を超えた音を出したり聞いたりしていました。

ジムは最初のコミュニケーションの試みに失敗したとき、別の方法を探しました。彼は、私が横になったときに床に落ちていた私のノートに気づきました。彼はそれを手に取り、ポケットから鉛筆を取り出しました。虫たちは彼の動きを注意深く観察し、彼が本に下絵を描くと、一番近くにいた虫がそれを取り、注意深く調べ、それを別の虫に渡しました。ジムが描いたスケッチは、彼が乗っ取られたハドレー宇宙飛行士の輪郭を示していた.カブトムシがスケッチを調べた後、そのうちの 1 匹が船の中央にある計器板に近づき、調整を行いました。それから、彼は下腕の 1 つを指さしました。

私たちは彼が指さした方向を見ました。驚いたことに、フライヤーの壁が溶けたか、少なくとも完全に透明になったように見えました。宇宙船の床は銀色の金属で構成されていて、そこから同じ材料の壁が立ち上がっていましたが、その効果は、周囲も下も何もなく、空中に浮遊しているようなものでした.私はあえぎ、サポートのために計器盤をつかみました。すると、透明なのに床の感触に変化がなく、落ちていないことに気がついたとき、私はばかげたことを感じました。

少し離れたところに、フライヤーが宙に浮いているのが見えました。これは、私たちを船から刑務所に持ち上げたのと同じような、2 本の長い柔軟な棒またはワイヤーで支えられていました。これらのロッドがさらに 10 本ほど巻き上げられて空中にぶら下がっているのを見ましたが、実際にはフライヤーの端近くの床にあり、使用する準備ができていました。ジムは突然私の腕をつかんだ。

「すぐに後ろを見てください」と彼は言いました。

彼はノートを手に取り、スケッチを描き始めました。言われた通り後ろを振り返った。チラシの別の区画にいたにちがいないと私に言った位置で空中にぶら下がっていたのは、5人の子供でした.それらは大理石のように白く、完全に動かずに横たわっていました。

「彼らは死んだのですか、ジム？」私は彼を見ずに小さな声で尋ねた。

「わかりません」と彼は答えた。

彼が描いていたスケッチは太陽系の 1 つであり、彼が書き終えると、彼は地球に十字の印を付け、ノートをカブトムシの 1 匹に渡しました。虫はそれを持って仲間に見せました。私が表情を判断できる限り、私たちが天体についての知識を持っていることに彼らは驚いていました。カブトムシはジムの鉛筆を片手に取り、注意深く調べた後、ジムが水星を表すために描いた円に十字を切りました。

「彼らはマーキュリーから来た」とジムは私にスケッチを見せて驚いた.水星は地球よりもはるかに小さく、重力もはるかに小さい. 水星の基準によれば、それらはそれぞれ1トンの重さでなければならない.彼らは動き、私たちの重力に逆らって体重を支えることができる筋肉の発達に.自由に動けるのかな？」

「見つける唯一の方法は試してみることです」と私は答え、直立した.カブトムシは異議を唱えず、ジムは私の横に立った。私たちは船の側面に向かって歩きました。私たちが動き始めたとき、昆虫は私たちを見て、明らかに私たちが無害であると判断しました.彼らは私たちから船の仕事に目を向けました。そのうちの 1 人が、計器盤のいくつかのダイヤルを操作しました。フライヤーを支えていたロッドの 1 つがグリップを放し、マーキュリアン船に向かって進み、床、または床があったはずの場所に巻き付きました。虫は別の文字盤に触れました。ジムは風に注意を払い、床を走り回り、カブトムシの腕をつかみました。

虫は彼を訝しげに見た。ジムはノートを作成し、チラシが落ちる様子をスケッチしました。地面を表現するために使用されたレベルで、彼は廃墟に横たわっている別のスケッチを作成しました。カブトムシは理解したようにうなずき、別のダイヤルに目を向けました。船は地面に向かってゆっくりと沈みました。

フライヤーをそっと下ろしたとき、私たちは地面からわずか数フィートのところにぶら下がるまで沈みました。それが地面に置かれたとき、それを伸ばしていたワイヤーが乗ってきて、他のものの横にとぐろを巻いた.マーキュリアン船が上昇したとき、船から引き裂かれて落ちたドアが船自体から数ヤード以内にあることにぼんやりと気づきました。マーキュリアン船は高度 100 フィートまで上昇し、街の上空をゆっくりと漂っていました。

私たちが立ち上がったとき、私は自分の性格がカブトムシに与える影響を試すことにしました。私はリーダーらしき人物に近づき、最も悲惨な表情を浮かべて床を見た。彼は私を理解していなかったので、私は転んでいるふりをして彼をつかみました。今度は彼はうなずき、計器盤に足を踏み入れた。一瞬で床が見えてきました。私はパントマイムでできる限り彼に感謝し、壁に近づきました.あまりにも透き通っていて、近づくと思わず縮んでしまいました。伸ばした手が固い物質に遭遇するまで、私は慎重に前進しました。私は外を見た。

低速で移動していると、ドローンのモーターの音はほとんど聞こえず、地上では聞こえないと確信していました。彼らの好奇心が満たされると、私たちの捕虜は私にほとんどまたはまったく注意を払わず、私が自由に出入りできるようにしました。したかった。用心深く子供たちの元へ向かったが、固い壁にぶち当たった。ジムの言葉を思い出し、私は興味を示さずに彼の元へ戻った。

JIM はおそらく私が望んでいたように歩き回ることもできたでしょうが、彼は別の方法で時間を過ごすことを選択しました。彼はノートと鉛筆を使って、カブトムシのリーダーと、その用語が粗雑に作成された一連の図面に適用できる場合、広範な会話を続けました。私は宇宙船の制御方法に特に精通しておらず、計器盤のダイヤルやスイッチが迷路のように並んでいても何も理解できませんでした。

30分ほど、ゆっくりと漂流した。すぐにカブトムシの 1 匹が近づき、私の腕をつかみ、向きを変えました。彼は片方の腕で前方を指差した。 1マイル離れたところに、私たちが乗っていたものと似た別の宇宙飛行士が見えました.

「また来るぞ、ジム」私は呼びました。

「ええ、さっき見ました。3つ目はどこにあるかわかりません」

「三人いますか？」

「はい。そのうちの 3 人が昨日ここに来て、この辺りの国を探索しています。彼らは兄弟惑星の艦隊から派遣された斥候で、道路が空いているかどうか、世界がどのようなものかを確認するために派遣されました。彼は、スカウトが好意的に報告しており、数千隻の艦隊全体が今晩ここに来ると予想されていると語っています。

「透明化の秘密は解けましたか？」

「部分的に。私の予想通りです。船の壁は二重で、内側は金属製で、外側はビトロレンまたは類似の完全に透明な物質でできています。壁の間のスペースは、目に見える両方を曲げる物質で満たされています。船の周りの経路に沿って紫外線と紫外線を放出し、それらを元の方向に放します. 壁を通して見ることができ、その船の保護コーティングが来るのを見ることができる理由は、それらがここである種の光線を生成しているためです.これは可視光線のキャリアとして機能します. 光線の種類はわかりませんが、それらの発生器をよく見るとわかるかもしれません. かゆみや火傷を始めていますか? "

「ええ、あなたが話すまで気がつきませんでしたが、私はそうだと思います。」

「私はしばらく前からそれに気づいていました。皮膚への影響から、私はそれが非常に短い波長の光線であると信じる傾向があります。おそらく私たちのX線のようなものか、それよりも短いものです.」

「彼らが私たちに何をしようとしているのか、わかりましたか?」

「彼らはまだ決定していないと思います。おそらく、彼らは私たちを彼らの艦隊のリーダーに連れて行き、彼に決定させるつもりです。この船の指揮を執っているカスは、私が理解できることを知って死ぬほど驚いているようです.彼の船の原則. 彼は私が一種のララ・アビス、自然のフリークだと思っているようです. 彼は、私たちを生体解剖に使用することをお勧めするとほのめかしました.

「グッド・ロード！」

「それは、彼らが残りの捕虜のために設計した運命よりも悪いことではありません。」

"それは何ですか？"

「後で話さなければならない長い話です。私はこの会議を見たいです。」

もう一方の船は数ヤード以内に近づき、静止した状態で浮かんでいましたが、2 隻の間で何らかの通信が行われていました。使用された方法を理解することはできませんでしたが、私たちの船の司令官はヘッドフォンのように見えるものを彼の体に固定し、それらからのワイヤーの端を彼の計器盤に差し込みました。時々様々な色のライト彼の前のボードで輝いた。しばらくして、彼は自分の装置をボードから切り離し、長い棒の 1 つが私たちの船から別の船に飛び出しました。それは少女の体に挟まれて一瞬で戻ってきた。が乗船すると、彼女は他の子供たちのそばのデッキに降ろされました.彼らと同じように、彼女はこわばって動かなかった。私は感嘆の声を上げて、前に飛び出しました。

「ピート！」

ジムの声が私のことを思い出し、私はできるだけ冷淡な表情で子供が他の子供たちと寝ているのを見た。私はジム・カーペンターの指示に従うことで間違いを犯したことは一度もありませんでした.そして、彼の頭のどこかで、私たちに脱出のチャンスを提供するかもしれない計画が成熟していることを知っていました.

私たちの船は長い傾斜を下って前方に移動し、徐々に地面に近づきました。ジムが彼の友人である甲虫の司令官と一緒に船の上を行く間、私はその操縦を興味深く見ていました。昆虫は明らかにジムを面白がっており、ジムがかなりよく理解しているように見える船のさまざまな制御装置とモーターを指摘し、精巧なスケッチを作成したため、彼の知性の限界を見つけようと決心しました。

カブトムシの 1 匹が制御盤に近づき、私を元に戻すように合図しました。私は取締役会から離れました。どうやら船の側面にある港が開いたようで、息を吹き込み、街の喧騒を聞くことができました。脇に寄ってちらりと見下ろすと、私たちは街のはずれにある通りの上、地面から約20フィート浮かんでいるのに気づきました。私たちの少し前の通りでは、腕に抱えた本から判断すると、明らかに学校から戻ってきた2人の子供が、何の疑いも持たずに歩いていました。ダイヤルを回すとモーターの速度が上がり、大きなキーでハム音が鳴り響くと、子供たちは上を見上げました。 2本の長い柔軟なワイヤーが飛び出し、子供たちに巻き付きました。叫びながら、彼らは宇宙飛行士に持ち上げられました。彼らが入ってきた港がカランと閉まり、船は急速に宙に浮いた。子供たちは甲板に巻きついたワイヤーから解放され、子供たちを操作していたカブトムシが前に出て、子供たちの近くにいた11歳くらいの男の子の腕をつかみました。彼は恐怖で体がまひしている少年を頭の方へ持ち上げ、じっと彼の目をじっと見つめた。ゆっくりと少年はもがくのをやめ、白く硬直した。カブトムシは彼を甲板に寝かせ、少女の方を向いた。私は思わず叫び声を上げて飛び出しましたが、ジムは私の腕をつかみました。

「黙ってろ、馬鹿野郎！」彼は泣いた。 「今は何もできない。チャンスを待て！」

「ここに立って殺人が行われるのを見ることはできません！」私は抗議した。

「これは殺人ではない。ピート、あの子供たちは怪我をしていない。彼らは水星に運ばれるように催眠術をかけられている.」

「なぜ彼らは彼らを水星に連れて行ったのですか？」私は要求した。

「私が理解できる限りでは、これらのカブトムシにさらされている男性の人種がそこにいます。この船はラジウム推進であり、男性と女性はラジウム鉱山で働く奴隷です.もちろん、労働者はすぐに無性になるが、他のものは種族を存続させるために繁殖目的で飼われている. 何世代にもわたる同系交配を通じて、株はほとんど尽きており、弱すぎてあまり価値がない.

「マーキュリアンは宇宙全体を研究して目的にかなう種族を見つけようとしており、私たちを犠牲者として選んだ。彼らの艦隊がここに到着したとき、彼らは何千人もの選ばれた子供たちを捕まえてマーキュリーに運ぶことを計画している.彼らが持っている退廃的な奴隷の種族に彼らの血を注ぎ込む. 彼らが成長したときに繁殖に適していないものは、ラジウム鉱山で奴隷として死ぬ.

" 最悪！"私はあえぎました。 「なぜ子供を連れて行くのですか、ジム？大人の方が目的に合っているのではないでしょうか？」

「彼らは大人を連れて行くことを恐れています。水星では、地球人は前例のない力の筋肉を持ち、大人は絶えず彼らの主人に逆らって立ち上がろうと努力します.危険を冒さずに彼らの強みを活かす、巧妙な策略だ」

「そして、私たちはここに立って彼らにやらせるべきですか？」

「あなたの命には関係ありませんが、しばらくは安静にしたほうがいいでしょう。あの野獣ともう少し時間を過ごすことができれば、この船の運営について十分に知っているので、彼らを処分する余裕があります。あなたはピストルを持っています。 、そうじゃない？」

"いいえ。"

「悪魔だ！私はあなたが持っていると思った.私はオートマチックを持っていますが、それは8つのシェルしか持っていません.これらの昆虫は11個あり、ジャンプできない限り、彼らは私たちをやっつけます.私はナイフのようなものを見ました.インストルメントボードの近くに横たわっている; その近くに来て、私のピストルが聞こえたらすぐにそれをつかむ準備をしてください. これらのことは耳が聞こえません.攻撃するときは、背中に突っ込まないでください。バックプレートは 1 インチの厚さで、ナイフで突き刺されても耐えられます。目を狙ってください。目がくらむことができれば、彼らは無力になります。理解できますか？ ？」

「頑張るよ、ジム」と私は答えた。 「あなたが彼らの計画を私に話してくれたので、私は彼らに近づきたくてうずうずしています。」

私はナイフに向かって急いで行きましたが、そうすると、より良い武器が見えました.床には、長さ約30インチ、直径1インチの銀色の金属の棒が置かれていました。私はそれを手に取り、ぼんやりとおもちゃで遊んでいましたが、その間、最初に注意を向けるように印を付けた昆虫の後ろに近づくために縁を取りました。ジムはノートを使ってカブトムシの友達とまた話していました。彼らは船の周りを歩き回り、船内のすべてを調べました。

「準備はいいですか、ピート？」やっとジムの声がした。

「準備完了です」と私は答え、バーをしっかりとつかみ、昆虫の 1 つに近づきました。

「まあ、私が発砲するまで始めないでください。私が話しているバグに気づきますか? 必要がない限り、彼を殺すな.私たちが支配権を握ったとき、私たちは彼を私たちのエンジニアとして使用します。」

"理解します。"

「よし、準備しよう」

私はジムから目を離さなかった。彼は、話しているカブトムシを他の人よりも後ろにいる位置に引き寄せました。ジムが昆虫の背中の後ろにある何かを指さすと、カブトムシは向きを変えました。ジムはピストルを取り出し、慎重に狙いを定めて昆虫の 1 匹に向けて発砲しました。

銃声が鳴り響く中、俺はバーを上げて前に飛び出した。一番近くにいたカブトムシの頭にぶつけて倒しました。私の犠牲者は前に倒れ、ジムのピストルの鳴き声が再び聞こえました。しかし、私は彼を見る時間がありませんでした。私が打ったカブトムシが落ちたとき、他のカブトムシが向きを変え、そのうちの2匹が腕を伸ばして私に向かって来て、私をつかむ準備ができていました.私が棒を振ると、そのうちの一人の腕がぐったりと倒れた。しかし、もう一方は両手で私をつかみ、背中のくびれに下腕の残酷なフックを感じました。

私の片方の腕はまだ自由でした。もう一度バーを振ると、捕虜の後頭部に当たった。一撃で気絶して倒れた。私は床からナイフをつかみ、その横に身を投げ出してその目を殴り、私を掴もうとしている他の人から私を守るために転がそうとしました.

手が後ろから私をつかむのを感じました。私は体から引き離された私の犠牲者と空中に持ち上げました。私は振り向いて、昆虫の1つの執拗な水晶の目をじっと見つめました.しばらくの間、私の感覚はよろめき、それから、私は無意識のうちにバーを落としました。私は子供たちのことを思い出し、催眠術をかけられていることに気づきました。私はその感覚と戦っていましたが、私の耳の中でピストルの発砲音が私を目覚めさせたとき、私の感覚はよろめき、私はほとんど足を引きずりそうになりました。カブトムシの呪文が一瞬解けた。握ったままのナイフを目の前に突き刺す。私の打撃は家に帰りましたが、昆虫は私を持ち上げ、頭が彼の上に横たわり、彼の頭を飾っていた巨大な角が閉じ始めるまで私を彼の方に曲げました.別のピストルショットが鳴り、私は突然倒れました。

私はバーをつかみ、転んで跳び上がった。チラシはボロボロでした。死んだ昆虫が四方八方に横たわり、ジムはピストルを手に吸いながら、生き残ったカブトムシの目に魅了されたかのように見つめていました。私は前に走って棒を虫の頭に下ろしましたが、そうすると後ろからつかまれました。

「ジム、助けて！」宙に舞い上がりながら泣きました。虫は私を振り回し、床に投げつけました。落ちたような印象を受けました。それからすべてが閃光の中で溶けました。私は一瞬意識を失いましたが、ジム・カーペンターが私の上に立って、加害者を銃で威嚇しているのを見つけました。

「ありがとう、ジム」私はかすかに言った。

「また意識が戻ってきたら、起きてバーを取りなさい」と彼は答えた。 「私のピストルは空で、いつまでこの男にブラフを仕掛けられるかわかりません。」

私は急いで立ち上がって、バーを握りました。ジムは私の後ろに進み、ピストルをリロードしました。

「よし」と言い終わると彼は言った。 「私がこの男を担当します。周りに行って、残りが死んでいるかどうかを確認してください。あなたが見つけたときに死んでいない場合は、あなたが彼らを去るときに彼らが死んでいることを確認してください。私たちは囚人を連れていません。」

ひれ伏した昆虫を回ってみました。私のバーで頭を潰された2人を除いて、誰も動けませんでしたが、私はジムの命令に従いました.私が血まみれのバーで彼に再び加わったとき、生き残った甲虫はジムがピストルで覆っていた司令官だけでした。

「銃を取りなさい」と彼は、私が自分の行動を報告したときに言いました。

私たちは武器を交換し、ジムは捕虜の方を向いた.

「さて、おじいさん」と彼は厳しい口調で言った。

彼はポケットから鉛筆とノートを取り出し、ハドレー宇宙船のスケッチを描きました。シートのもう一方の端にマーキュリアン船の絵を描き、2 つを結ぶ線を引きました。昆虫はスケッチを見ましたが、動きませんでした。

「よし、それが君の気持ちなら」ジムは言った。彼はバーを上げて、昆虫の下腕の 1 つを押しつぶす力で倒しました。麻痺したように腕が倒れ、甲虫の目に青い光が走った。ジムは再びスケッチを拡張し、バーを脅かすように上げました。カブトムシは制御盤に近づき、ジムはそれをしっかりと追いかけ、船を動かしました。 10分後、最初に空を飛んだ船のそばの地面に止まりました。

ジムの絵に描かれた命令に従い、カブトムシはマーキュリアン船のドアを開け、ジムの後を追ってハドレー号に入りました。マーキュリアン船から出てきたとき、私は振り返った。完全に消えていました。

「子供たち、ジム！」私はあえぎました。

「私はそれらを忘れたわけではありません」と彼は答えた。 "

彼はマーキュリアン船が立っていた場所を指さし、それから私たちの発電機に向かうように指示しました.カブトムシは躊躇しましたが、ジムはバーを昆虫の側面に向けて強烈な打撃を与えました。再び目の上の青い光の遊びが来ました。カブトムシは私たちの発電機の上に曲がり、働き始めました。ジムは私にバーを手渡し、身をかがめて助けてくれました。どちらも高次のメカニズムであり、連携してうまく機能しました。 1 時間後、甲虫は発電機を始動し、サーチライトの 1 つを古い船に向けて振った。ラジウムコーティングされたスクリーンに飛び込んできました。

「いい商売だ！」ジムは射精した。 「このドアを修理します。それから、子供たちを解放して出発する準備が整います。」

私たちはカブトムシの後を追ってマーキュリアン船に乗り込みました。チラシの別のコンパートメントに通じるドアが開き、私たちの前に8人の子供の遺体が横たわっていました。カブトムシは最初の小さな女の子を持ち上げ、彼の多面的な目が子供の閉じた目で完全に見えるまで.まつげのちらつき、色が戻った痕跡、そして子供からの恐怖の叫び声がありました。カブトムシは少女を倒し、ジムは彼女の上に身をかがめました。

「もう大丈夫ですよ、お嬢様」と彼は言い、ぎこちなく彼女の髪をなでた。

「これで無事だ。お母さんのところへ走って行け。まず抵当権、彼女の世話をして、外に連れ出してくれ。子供たちにこういうのを見るのは良くない」

その子は私の手にしがみつきました。私は彼女を船から連れ出しました。ジムの腕の中で、他の7人の子供が次々と私たちに加わりました。最後の子供は8人を超えていませんでした。カブトムシは彼の後を追った。

「どこにいるか知っている人はいますか？」出てきたジムに尋ねた。

「承知しました」男の子の一人が言った。 「私はこの近くに住んでいます。」

「よし、この若者たちを家に連れて行き、母親に両親に電話して迎えに来るように伝えてくれ。何があったのか誰かに聞かれたら、明日ジム・カーペンターに会うように言って。わかる？」

"かしこまりました。"

「よし、走ってこい。さあ、第一抵当、狩りに行こう」

私たちは捕虜を非常にしっかりと配線したので、彼が逃げる可能性はないと感じました。それから、ジムが操縦席に、私が砲台に、私たちは侵略者を探しに出発しました。空中に別の宇宙船を見つけることなく、私たちは街の上を行ったり来たりしました。ジムは焦りの叫び声を上げ、より広い円を振って、私たちを水上に連れ出しました。私はサーチライトを作動させ続けた。その時、海の遥か彼方に暗黒点が見えてきた。私はジムに電話し、全速力で接近しました。

「400 ヤード以内に入るまで撃たないでください」とジムは警告しました。

指定された距離に入るまで火を止めました。新参者は別のマーキュリアン宇宙船でした。喜びを感じながら、画面の十字線が完全に侵略者に当たるまでビームを振りました。

「準備万端！」私は歌い出した。

「準備ができたら、グリッドリー、発砲してください！」ジムは答えた。私は銃のボタンを押した。銃の墜落に続いて、ラダイトの砲弾がマーキュリアン フライヤーに対して破裂したため、外部から別の報告がありました。致命的な爆薬がその働きをし、粉々になった難破船の残骸が落下し、下の海に飲み込まれました。

「それは一つだ！」ジムは叫びました。 「残念ながら、今は他の人を追い詰める時間がありません。このバグは、他のマーキュリアンが今日ここに来る予定であることを教えてくれました。私たちはレセプション委員会を組織して、彼らに会うための穴。」

彼は、私たちが実験室の上にホバリングするまで、船を高速で都市上空に送りました。私たちは少し立ち止まり、ジムは無線電話に足を踏み入れました。

「やあ、ウィリアムズ」と彼は言った、「調子はどうだい? いいだろう。1 時間以内に、ということですか? では、できるだけスピードを上げてください。することができますように;すぐにそれを要求するかもしれません。」

彼は両方の船尾モーターをフルパワーにし、私たちは侵略者が侵入した保護層の穴に向かってロケットのように発砲しました。 10分で護衛船の高度に達し、ジムは何か見られなかったかと尋ねました。報告は否定的でした。ジムはそれらをレイヤーの下に残し、私たちのフライヤーを穴から宇宙に送りました。さらに10分で外面に到達しましたが、それほど早くはありませんでした。穴から飛び出すとすぐに、前方に別のマーキュリアン フライヤーが見えました。それは孤独なものであり、ジムは囚人にかがみ込み、急いで描いたスケッチを彼の前に置いた.スケッチには 3 機のマーキュリアン フライヤーが描かれていました。彼は空中に描かれた絵に触れ、私たちの舷窓を指さし、訝しげに甲虫を見た。昆虫は空中でチラシを調べてうなずきました。

"良い！"ジムは叫びました。 「スカウトとして前に出たトリオの 3 番目です。銃を準備してください、最初の住宅ローン。私たちは彼を捕まえるつもりです。」

私たちの船は運命のマーキュリアンに接近しました。再び、400 ヤード以内になるまで待ちました。それからボタンを押すと、しわくちゃの残骸が重い層の外面に投げつけられました。

"二！"私たちが後ずさりしながら、ジムは叫びました。

「もっとたくさん来いよ」サーチライトを振りながら私は叫んだ。ジムはコントロールを離れ、画面をちらりと見て、そっと口笛を吹いた。宇宙から私たちに向かって落ちてきたのは、何百ものマーキュリアン船でした。

「ちょうど間に合った」と彼は言った。 「私が穴に行っている間に、あなたの余分な弾薬を壊してください。その束を一人でやることは期待できないので、後衛の行動をとります.」

私たちの弓銃だけが作動していたので、ジムが穴の上でハドレーを操縦している間、私は弾薬の予備の箱を急いで近くに移動しました。マーキュリアン艦隊が近づくと、彼は地球に向かってゆっくりと後退し始めました.水星人は急速に私たちを追い抜いた。ジムはゆっくりとした速度でコントロールをロックし、ボウガンに急いだ。

「できるだけ早く撮影を開始してください」と彼は言いました。 「雑誌をいっぱいにしておきます。」

画面の十字線が先頭の船に完全に収まるまで銃を振り、ボタンを押しました。私の狙いは的中し、粉々になった船の破片がこちらに向かって落ちてきました。艦隊のバランスが一瞬遅くなりました。私は別のものを覆い、ボタンを押しました。狙っていた船が動いていて見逃してしまいましたが、別の船がバラバラに崩れ落ちていくのを見て満足しました。ジムは私が発砲したのと同じ速さでマガジンを装填していました。私は別の船を覆い、再び発砲しました。私たちの敵の 3 番目の 1 人が廃墟と化しました。残りは一時停止して引き離しました。

「彼らは後退しています、ジム！」私は泣いた。

「彼らが再び来るまで発砲をやめなさい」と彼は答えた.

私は数分間火を止めた。 Mercurians は短い距離を退却し、その後急いで再びやって来ました。私の銃は20回、銃の位置を合わせて引き金を引くことができる限りの速さで発砲し、18隻の敵船が廃墟になりました.再び水星人は後退した。私は火をつけた。私たちは今よりも急速に落下しており、はるか下に監視船である黒い斑点が見えました.私はジムに彼らが見えると言いました。彼は無線電話に近づき、穴から十分に離れるように命じました。

再びマーキュリアン船が急いでやって来ました。今度はオレンジ色の光のビームが彼らの前を突き刺しました。私がジムにこのことを話すと、彼は操縦桿に飛びつき、私たちの船を猛スピードで撃ち落としました。

「どんな戦いか分からない彼らが持っている装置は、しかし私はそれに直面する気はありません」と彼は私に言いました。でも、彼らが射程内に入る前に穴から出たいと思っています。」

私たちが落下するのと同じように、マーキュリアンはより速く近づいてきて、彼が警備船のレベルに到達したとき、彼らは私たちから800ヤードを超えていませんでした.ジムは私たちの速度をチェックしました。穴から離れる前に、なんとかさらに 3 人の侵略者を捕まえることができました。ジムは横の動きを止め、無線電話に飛び乗りました。

「やあ、ウィリアムズ！」彼は楽器に向かって叫んだ。 「準備はいいですか？ありがとうございます！すぐにフルパワーでお願いします！」

「何が起こるか見てみろ」と彼は楽器から背を向けながら私に言った。

約 50 人のマーキュリアン フライヤーが私たちのレベルに達し、何かが起こる前に私たちに向かって動き始めました。すると、下から耐えがたい光のビームがやってきた。それは上向きに衝突し、衝突したマーキュリアン船は閃光の中で消えました。

「崩壊光線だ」とジムは説明した。 「それが必要かもしれないと思ったので、今朝早くウィリアムズに装備を始めさせました。レイヤーの破損を修復するために6年かけて行った作業を簡単に元に戻す可能性があるため、使用するのが嫌いでしたが、必要でした.これで侵攻は終わりだ、我々の前にある 10 隻か 12 隻の船を除いて。あなたの射撃技術はどうですか？

「気をつけて」船が動き始めたとき、私は厳しい口調で言った。

PRIDE は墜落の前に起こります。光線による破壊を免れた 11 隻の船を破壊するのに 16 発の銃弾が必要でした。最後の 1 隻が廃墟と化したとき、ジムは光線を止めるように命じました。私たちは地面に向かって倒れました。

「囚人をどうするつもりだ？」私は尋ねた。

ジムは瞑想的にカブトムシを見ました。

「もし彼が剥製にされたら、彼は素晴らしい美術館の作品を作るだろう」と彼は言った.彼を船に乗せて解き放つと言うのですか？」

「別の侵略を指揮するには？」私は尋ねた。

「私はそうは思いません。彼はこの船に何が起こったのかを見ており、近寄らないように警告する可能性が高いです。いずれにせよ、警備船にレイを装備すれば、マーキュリアン船を見せて崩壊光線を維持します。行動の準備ができている、我々は別の侵略を恐れる必要はない. 彼を手放しましょう.

「それでいいんだよ、ジム、でも一つだけ我慢しているんだ。マッカリーの写真を撮れなかったら、二度とマッカリーと顔を合わせることはないだろう。彼を解き放つ前に写真を撮っておきたい」

「よし、どうぞ」ジムは笑った。 「彼にインタビューを惜しまないなら、彼はそれに耐えられるはずです。」

1時間後、マーキュリアンフライヤーが宇宙に消えるのを見ました.

「あの虫たちを最後まで見ておけばよかった」チラシが見えなくなったとき、私は言った。

「わかりません」ジムは思慮深く言った。 「あの生き物が描いた絵を私が正しく解釈していれば、水星には甲虫の奴隷であり、ラジウム鉱山の恐ろしい雰囲気の中で生きて死ぬ人間のような二足歩行の種族がいる.私たちの姉妹惑星に行き、その問題を調べてください。」

電話番号の機械音声

科学が人間の属性の仮定をさらに進める新しい開発は、ベル電話研究所のアシスタント・バイス・プレジデントであるセルギウス・P・グレースによって最近説明され、実証されました。

説明された 1 つの開発は、加入者がダイヤルした電話番号を音声に変換します。加入者は一言も発しませんが、ダイヤルされた番号はオペレーターに声で伝えられます。

このデバイスは、自動電話交換機と音声手動電話交換機の接続を簡素化して高速化し、地方の交換機を介して自動電話からの長距離通話を高速化することが期待されています。

このように話せる番号はトーキーフィルムに録音されており、ここで使用される番号はすでに作成されており、すべて市の「番号をお願いします」の女の子の中で最も声が良いと言われているアイルランドの女の子によって作られています.

グレース氏は、スタンドのラウドスピーカーに接続された長いコードを備えた電話を聴衆に持ち込むことによって、この装置を実演しました。聴衆の 1 人は、番号をダイヤルして、交換を表す文字 T である 5551-T を選択するように求められました。

この番号は、グレース氏が持っていた電話で観客がダイヤルしたものです。ダイヤルのカチッという音以外は無音でした。それから 2 秒後、拡声器ははっきりと、ほぼ人間の声で「5551 T」と話しました。

サウンドフィルムのレコーディングに関しては、 0 から 9 までの 10 のアラビア数字のそれぞれにフィルムがあり、回転ドラムに巻かれています。電話のダイヤルは、ダイヤル上で動かした数字に対応するドラムを自動的に作動させます。

恥ずかしがり屋の求婚者や他の臆病な魂に有望に聞こえる別の開発では、伝えたいメッセージを自分の中に電気的に保存し、メッセージを受け取った人の耳に指を置くだけで、話すことなくそれを伝えることができます。意図されています。

これはグレース氏が実演しました。彼は電話送信機に向かって話し、彼の言葉はアンプによって聴衆全員にはっきりと聞こえました。同時に、彼が発声した文を表すアンプからの電流の一部は、研究所の最近の別の発明である「遅延回路」に保存されました。 4.5 秒間蓄えられた後、この電流は高電圧に変換され、グレース氏の体に流れました。それから彼は聴衆の一人の耳に指をあてた.聴衆は彼の脳内で同じ文を聞いた.グレース氏によると、鼓膜と周囲の組織はコンデンサーレシーバーの 1 つのプレートとして機能し、鼓膜の振動が脳によって解釈されます。

新しい磁性金属「パーミンバー」と新しい絶縁材料「パラ グッタ」も説明されました。これらは、無線システムを補完するために大西洋を横切る電話ケーブルの構築を可能にします。グレース氏によると、ケーブルの実際の建設は 1930 年に開始される予定です。

HackerNoon ブック シリーズについて: 最も重要な技術的、科学的、洞察力に富んだパブリック ドメインの書籍をお届けします。この本はパブリックドメインの一部です。

驚異的なストーリー。 2009. 超科学の驚くべき物語、1930 年 9 月。 イリノイ州アーバナ: プロジェクト グーテンベルク。 2022 年 5 月に取得https://www.gutenberg.org/files/29255/29255-h/29255-h.htm#p390

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