Was ich in drei Monaten in Kolumbien über das Leben gelernt habe

Vor drei Monaten beschloss ich, einen, wie ich dachte, vorübergehenden Abstecher nach Kolumbien zu machen – eine kurze Flucht vor der unerbittlichen Hektik der USA. Es sollte ein kurzer Flirt mit einer anderen Art von Leben werden.

Nun, Spoiler-Alarm: Ich bin immer noch hier und ich bin nicht sicher, ob ich jemals zurückkomme.

—Warte, das stimmt nicht ganz. Im Moment bin ich in Frankreich und besuche meine Familie. Aber diese Pause hat mir den Raum gegeben, über diese ersten drei Monate in Kolumbien nachzudenken.

Lassen Sie mich also ein wenig zurückgehen... Dies ist nicht nur ein Liebesbrief an Kolumbien (obwohl es sicherlich einen verdient).

Es ist eher wie ein Feldbericht von einem unerwarteten Experiment zur Lebensgestaltung – wobei das Labor in Kolumbien stattfand und ich das Subjekt war.

Das Ende der sofortigen Befriedigung (oder: Wie ich lernte, mit dem Klicken aufzuhören und anzufangen zu leben)

Reden wir über Amazon. Oder besser gesagt, reden wir über das Leben ohne Amazon.

Stellen Sie sich vor: Sie sind in den USA und stellen plötzlich fest, dass Sie ein neues Gerät brauchen .

Oder vielleicht ist es ein Buch oder irgendein anderer Gegenstand, den Sie eigentlich nicht brauchen, von dem Sie aber eingeredet haben, dass Sie ihn brauchen.

Was tun Sie? Sie öffnen Ihren Laptop, klicken ein paar Tasten und voilà – Ihr neues Spielzeug ist auf dem Weg zu Ihnen und kommt schneller bei Ihnen an, als Sie sagen können: „ Brauche ich das wirklich ?“ Sofortige Befriedigung in ihrer schönsten Form.

Aber dann bin ich nach Medellín gezogen und wissen Sie was? Amazon gibt es hier nicht. Nicht wirklich.

Natürlich kann man auch weiterhin online bestellen, aber das ist nicht dasselbe. Es heißt nicht „ klick, klick, und morgen um 10 Uhr ist es da “. Es heißt eher „ klick, eine Woche warten und hoffen, dass es nicht vom Zoll gefressen wird. “

Das war zunächst … frustrierend. Ich will nicht lügen – ich vermisste die Bequemlichkeit, die Unmittelbarkeit.

Aber im Laufe der Wochen passierte etwas Seltsames …

Ohne die ständige Versuchung, etwas zu konsumieren, begann ich, vor dem Kauf darüber nachzudenken – wirklich darüber nachzudenken –, was ich wollte. Und meistens wurde mir klar, dass ich es eigentlich gar nicht brauchte.

Es stellt sich heraus, dass man, wenn man nicht mit Optionen für die Lieferung am nächsten Tag bombardiert wird, beginnt, das zu schätzen, was man bereits hat, statt sich nach dem nächsten tollen Ding zu sehnen.

Und dann gibt es hier in Medellín noch diese schöne Tradition: Jeden Sonntag werden die Hauptstraßen gesperrt.

Nicht für Bauarbeiten, nicht für irgendeine Regierungsparade, sondern für die Menschen .

Ja, die Stadt sperrt tatsächlich die Straßen, damit die Menschen zu Fuß gehen, laufen, Rad fahren und einfach ohne den Lärm und die Abgase der Autos leben können. Es ist, als hätte die ganze Stadt kollektiv entschieden: „ Hey, vielleicht sollten wir zur Abwechslung mal das Wohlbefinden über die Bequemlichkeit stellen. “

Da war ich also, ging diese autofreien Straßen entlang und verspürte zum ersten Mal seit langer Zeit ein Gefühl des Friedens, von dem ich nicht einmal wusste, dass ich es vermisst hatte.

Oh, und dann gibt es noch die „Pico y Placa“-Regel – eine skurrile kleine Regelung, die das Fahren auf Grundlage des Nummernschilds einschränkt, um Verkehr und Umweltverschmutzung zu reduzieren.

Natürlich habe ich das bei meiner Ankunft nicht beachtet. Ich meine, wer liest schon die Schilder, oder?

Natürlich bekam ich einen Strafzettel.

Plötzlich konnte ich nicht mehr einfach in mein Auto oder aufs Fahrrad steigen, wann immer mir danach war.

• Ich musste planen.

  
  

• Ich musste langsamer machen.

  
  

Und dieses Chaos, das ich früher gehasst habe? Es wurde zu einer seltsam tröstlichen Erinnerung daran, dass ich vielleicht – nur vielleicht – nicht die ganze Zeit in solcher Eile sein musste.

Deshalb fordere ich Sie hier heraus: Versuchen Sie ein Wochenende ohne Online-Shopping oder gedankenloses Autofahren.

Im Ernst. Klicken Sie sich nicht aus Langeweile durchs Auto. Fahren Sie nicht einfach, weil Sie es können.

Sehen Sie, was passiert, wenn Sie tatsächlich langsamer werden und nachdenken müssen. Vielleicht stellen Sie fest, dass ein langsameres Tempo zu bedeutungsvolleren Erfahrungen führt. Oder vielleicht drehen Sie völlig durch und sind am Montagmorgen wieder bei Amazon.

So oder so, einen Versuch ist es wert.

Was meinem Gehirn Schmerzen bereitet, meinem Herzen aber ein gutes Gefühl gibt.

Wissen Sie, was man Ihnen in diesen Hochglanz-Reisebroschüren nie sagt? Als Erwachsener eine neue Sprache zu lernen, ist verdammt schwer.

Im Ernst, es ist, als würde man mit verbundenen Augen versuchen, einen Zauberwürfel zu lösen, während einem jemand die Anleitung auf Mandarin vorliest.

Als ich Englisch lernte, war ich 7. Nach ein paar Monaten im amerikanischen Schulsystem sprach ich die Sprache bereits fließend.

Die letzten 13 Jahre habe ich also in meiner gemütlichen kleinen englischsprachigen Blase in den USA gechillt. Alles war einfach, vorhersehbar – bequem.

Aber dann zog ich nach Kolumbien und plötzlich änderte sich alles. Hier ist Spanisch nicht nur eine Sprache – es ist die Sprache.

Wenn Sie mehr tun möchten, als nur zu grunzen und auf das Menü zu zeigen, müssen Sie es aussprechen.

Und ich sage Ihnen: Es ist nicht so einfach, wie Duolingo herunterzuladen und auf das Beste zu hoffen.

Ein klassisches Szenario, mit dem ich täglich konfrontiert bin: Ich stehe in der Schlange vor einem Café, gehe meine Bestellung zum 17. Mal im Kopf durch und als ich endlich an der Reihe bin, erstarre ich.

Mein Gehirn verwandelt sich in Kartoffelbrei und heraus kommt ein wirres Durcheinander von Wörtern, die vielleicht Spanisch, aber, wer weiß, auch Klingonisch sein könnten.

Der Barista starrt mich mit einer Mischung aus Mitleid und Verwirrung an und mir ist klar, dass ich die Sprache total vermasselt habe. Aber ich kämpfe mich durch, weil ich es eben muss.

Jeder einzelne Tag ist so. Es ist frustrierend, peinlich und anstrengend.

Aber wissen Sie was? Es ist auch unglaublich lohnend . Betrachten Sie es als mentales CrossFit – brutal, unversöhnlich und dennoch seltsam süchtig machend.

Vielleicht verlassen Sie jede Sitzung mit dem Gefühl, als hätte Sie ein Lastwagen angefahren, aber tief in Ihrem Inneren wissen Sie, dass es Sie stärker macht.

Und das Coole daran ist: Jedes Mal, wenn es mir gelingt, einen zusammenhängenden Satz auf Spanisch zu formulieren, fühlt es sich an, als hätte ich gerade den Everest bestiegen.

Diese kleinen Siege bedeuten alles.

Und es stellt sich heraus, dass es wissenschaftliche Belege für dieses Gefühl gibt. Wenn man als Erwachsener eine neue Sprache lernt, verändert sich tatsächlich das Gehirn. Es:

• erhöht die neuronale Plastizität

  
  

• hält Ihre kognitiven Funktionen scharf

  
  

• kann sogar den kognitiven Abbau aufhalten.

  
  

Im Grunde ist es wie Sudoku auf Steroiden, allerdings mit einer Prise persönlicher Weiterentwicklung.

Wenn Sie Ihr Gehirn fit halten möchten, fordern Sie es heraus. Egal, ob Sie eine neue Sprache lernen, eine neue Fähigkeit erwerben oder auf andere Weise aus Ihrer Komfortzone heraustreten, tun Sie es einfach.

Ja, es wird unangenehm sein. Ja, Sie werden wahrscheinlich eine Zeit lang keine Freude daran haben.

Aber die Belohnung ist jeden unangenehmen Moment wert.

Außerdem werden Sie endlich verstehen, was der Typ im Café die ganze Zeit gesagt hat, und das ist in meinen Augen ein Gewinn.

Downsizing und Komfort in der Einfachheit finden.

Damals in den USA lebte ich in einem 2 Millionen Dollar teuren Haus am Fort Lauderdale Intercoastal. Es war groß, wunderschön und hatte alles, was ich meiner Meinung nach brauchte, um glücklich zu sein. Spoiler: Das war es nicht.

Als ich nach Kolumbien zog, begann ich im Stadtzentrum, wo alles geschäftig und lebendig war. Doch mit der Zeit zog ich immer weiter hinaus, in ruhigere, einfachere Gegenden.

Jetzt wohne ich in einer Einzimmerwohnung in Itagüí, einem Vorort von Medellín, und wissen Sie was? Ich fühle mich wohler als je zuvor.

Es zeigt sich, dass, wenn man alles Überflüssige weglässt, die Dinge übrig bleiben, die wirklich wichtig sind.

Mein Leben ist einfacher, ich besitze weniger und habe mich noch nie so friedlich gefühlt.

Es gibt keinen Platz für unnötige Unordnung, weder physisch noch mental.

Und da ich weniger Ablenkungen habe, kann ich mich mehr auf die Dinge konzentrieren, die mir wirklich Freude bereiten – wie die Menschen, die ich treffe, die Erfahrungen, die ich mache, und die einfachen Freuden des täglichen Lebens.

Manchmal ist weniger tatsächlich mehr. Je mehr Platz Sie in Ihrem Leben schaffen – durch Verkleinern, Entrümpeln oder indem Sie einfach Nein zu Dingen sagen, die Ihnen nicht dienen – desto mehr Platz haben Sie für die Dinge, die wirklich wichtig sind.

Werfen Sie einen kritischen Blick auf Ihr Leben.

• Was kann man loswerden?

  
  

• Was belastet Sie?

  
  

Glauben Sie mir, wenn Sie erst einmal loslassen, werden Sie sich fragen, warum Sie es nicht früher getan haben.

Eine Entgiftung oder eine Saison?

Sie fragen sich wahrscheinlich: Bleibe ich für immer in Kolumbien?

Ist das meine neue Realität oder nur eine vorübergehende Pause vom Chaos meines alten Lebens?

Ehrlich? Ich weiß es nicht.

Und wissen Sie was? Das ist okay .

Eines weiß ich: Die letzten drei Monate haben meine Perspektive auf eine Art und Weise verändert, die ich nie erwartet hätte.

Ob das nur eine Phase ist oder der Beginn von etwas Dauerhafterem, ich gehe wie Craig David mit etwas davon, das ich vorher nicht hatte. Eine neue Linse, durch die ich die Welt sehe.

Ich bin dankbar für den Unterricht. Für die Einfachheit. Für die Menschen in Kolumbien, die mich willkommen geheißen haben, als hätte ich schon mein ganzes Leben hier verbracht.

Egal, ob Sie kurz vor einer großen Veränderung in Ihrem Leben stehen oder einfach das Gefühl haben, eine Pause von der immer gleichen Routine zu brauchen – ich hoffe, mein kleines Experiment hat Ihnen Stoff zum Nachdenken gegeben.

Vielleicht ist es Zeit für Ihre eigene Entgiftung.

Vielleicht ist es Zeit für eine Zeit der Einfachheit.

Oder vielleicht, nur vielleicht, ist es an der Zeit, langsamer zu machen und tatsächlich zu schätzen, was bereits vor Ihnen liegt.

Das Leben ist voller Jahreszeiten. Nicht alle müssen für immer andauern.

Abschließende Gedanken

Es geht nicht darum, sein Leben aufzugeben und in ein anderes Land zu fliehen – obwohl das immer eine Option ist, wenn die Dinge wirklich schiefgehen.

Die wirkliche Veränderung? Sie geschieht, wenn Sie aufhören, sich selbst etwas vorzumachen und anfangen, die Veränderung genau dort anzunehmen, wo Sie sind.

Sie müssen kein minimalistischer Mönch sein oder all Ihre Besitztümer verbrennen, um das Gefühl zu haben, Ihr Leben im Griff zu haben. Sie müssen nur neu definieren, was Erfolg bedeutet. Spoiler: Es geht nicht darum, wie viel Mist Sie anhäufen können, bevor Sie sterben (ich habe das versucht. Es funktioniert nicht).

Und sehen Sie, niemand hat dieses ganze „Leben“ im Griff. Wir stolpern alle einfach durch und tun so, als wüssten wir, was wir tun.

Also atmen Sie durch, machen Sie langsam und lassen Sie uns das Beste aus dieser Jahreszeit machen – denn, ehrlich gesagt, was sollen wir sonst tun?

Bis zum nächsten Mal,

Ben

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