Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, will die Zerschlagung von Google

Dieser Artikel wurde ursprünglich auf ProPublica von Andy Kroll , ProPublica, und Nick Surgey, Documented , veröffentlicht. Gemeinsam mit Documented veröffentlicht

Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, hat häufig gegen „Big Tech“ gewettert. Er warf Google, Facebook und Twitter vor, konservative Stimmen zum Schweigen zu bringen.

Aber privat ist DeSantis noch weiter gegangen.

In bisher nicht veröffentlichten Kommentaren aus dem Jahr 2021 sagte DeSantis, dass Technologieunternehmen wie Google von der US-Regierung „zerschlagen“ werden sollten.

DeSantis, der weithin als Präsidentschaftskandidat gilt, machte diese Bemerkungen bei einer Klausurtagung des Teneo Network, einer „privaten und vertraulichen“ Gruppe von Elite-Konservativen, die nur auf Einladung stattfand . ProPublica und Documented haben ein Video der Veranstaltung erhalten.

„Sie sind einfach zu groß, sie haben zu viel Kraft“, sagte DeSantis. „Ich denke, sie üben einen negativeren Einfluss auf unsere Gesellschaft aus als die Trusts, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts aufgelöst wurden.“

Er fügte hinzu, dass große Technologieunternehmen „unser Land ruinieren“. Sie haben einen sehr negativen Einfluss. Und deshalb denke ich, dass man dabei stark sein muss.“

DeSantis‘ Aufruf, große Technologieunternehmen zu zerschlagen, erfolgte auf der jährlichen Klausurtagung des Teneo Network im Jahr 2021. Wie ProPublica und Documented kürzlich berichteten, zielt das Teneo Network laut seinem Vorsitzenden Leonard Leo darauf ab, „die liberale Dominanz“ in vielen Bereichen der amerikanischen Gesellschaft zu zerschlagen. der einflussreiche Rechtsaktivist und langjährige Führer der Federalist Society.

Das Büro von DeSantis reagierte nicht auf Anfragen zur Stellungnahme. Teneo lehnte eine Stellungnahme ab.

In den letzten Jahren hat sich „Big Tech“ zu einem bevorzugten Ziel für republikanische Gesetzgeber und Aktivisten entwickelt, auch wenn prominente Konservative eine große Fangemeinde auf Twitter, Facebook und anderen Plattformen haben.

Die Republikaner verweisen auf so prominente Beispiele wie Donald Trumps Suspendierung von Facebook und die Entscheidung von Twitter, einen Artikel über Hunter Bidens Laptop kurzzeitig zu sperren, und behaupten, US-Technologieunternehmen hätten systematisch konservative Standpunkte unterdrückt und Wahlen auf eine Weise beeinflusst, die den Demokraten geholfen habe.

Eine von Forschern der New York University veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2021 kam zu dem Schluss, dass diese Behauptungen unbegründet waren . „Die Behauptung einer antikonservativen Feindseligkeit seitens Social-Media-Unternehmen ist selbst eine Form der Desinformation: eine Unwahrheit ohne verlässliche Beweise, die sie untermauern“, schrieben die Forscher des Stern Center for Business and Human Rights der NYU.

Liberale Gesetzgeber und Politikexperten haben außerdem eine stärkere Durchsetzung des Kartellrechts für große Technologieunternehmen gefordert. Während des Präsidentschaftswahlkampfs 2020 setzte sich Senatorin Elizabeth Warren , D-Mass., für die Zerschlagung von Amazon, Facebook und Google ein und sagte, sie hätten „zu viel Macht über unsere Wirtschaft, unsere Gesellschaft und unsere Demokratie“.

Im Jahr 2021 brachten die Demokraten im Kongress Gesetze zur Aufspaltung von Technologieunternehmen ein , die jedoch nie in Kraft traten.

Matt Stoller, ein Kartellexperte, der beim American Economic Liberties Project arbeitet, sagte, es sei schwer zu sagen, ob die privaten Kommentare von DeSantis auf echte Besorgnis über die Machtkonzentration der Unternehmen oder nur auf Wut über große Unternehmen schließen lassen, die als feindselig gegenüber Konservativen gelten.

„Rechts herrscht ein Krieg um das Kartellrecht“, sagte Stoller. „Ich bin skeptisch, aber aufgeschlossen, dass DeSantis ernsthaft etwas gegen die Wirtschaftsmacht unternehmen will.“

Stoller fügte hinzu, dass ihn die Entscheidung von DeSantis, bei einer Veranstaltung, die so eng mit Leonard Leo verbunden ist, die Abschaffung der Technologie zu fordern, mehr faszinierte. „Wenn Leo diesem Argument Glauben schenkt“, sagte Stoller, „bedeutet das, dass auch viele Bundesrichter in diese Richtung tendieren könnten.“

Ein Sprecher von Leo lehnte eine Stellungnahme ab.

Die Exerzitien von Teneo sind nur auf Einladung der Mitglieder, deren Ehepartner und besonderen Gästen möglich. ProPublica und Documented erhielten ein Video mit DeSantis‘ Äußerungen über Big Tech, das während eines längeren Gesprächs zwischen DeSantis und Vivek Ramaswamy stattfand, einem Biotech-Unternehmer, der jetzt als Republikaner für das Präsidentenamt kandidiert.

Als Gouverneur hat DeSantis wiederholt Technologie- und Social-Media-Unternehmen hervorgehoben und gesagt, dass deren Maßnahmen „möglicherweise eine der weitreichendsten Bedrohungen für die amerikanische Selbstverwaltung im 21. Jahrhundert darstellen“.

Das Gesetz, das er im Mai 2021 unterzeichnet hat, zielt nicht nur darauf ab, den Einwohnern Floridas die Möglichkeit zu geben , Technologieunternehmen zu verklagen und Schadensersatz zu erhalten, es ermächtigt auch den Generalstaatsanwalt des Staates, Klagen gegen Technologieunternehmen gemäß dem Florida Deceptive and Unfair Trade Practices Act zu erheben. (Technologieunternehmen fechten das Gesetz an und sein Schicksal bleibt unklar.)

Im Februar dieses Jahres stellte DeSantis einen Plan zur Erstellung einer sogenannten „Digital Bill of Rights“ für die Bürger Floridas vor. Der Vorschlag, der als Möglichkeit zum Schutz der Privatsphäre und zur Beseitigung „unfairer Zensur“ angepriesen wird, würde TikTok auf Geräten der Landesregierung verbieten und lokale und staatliche Mitarbeiter daran hindern, „sich mit Big-Tech-Unternehmen abzustimmen, um geschützte Sprache zu zensieren“.

Aber im Gegensatz zu einigen seiner konservativen Mitstreiter reichten DeSantis' scharfsinnige öffentliche Äußerungen über große Technologieunternehmen nicht dazu ein, die US-Regierung dazu zu drängen, diese Technologieunternehmen zu zerschlagen.

In seinem neuen Buch „The Courage to Be Free“ erwähnt er nur am Rande die „Durchsetzung von Kartellgesetzen“ gegen „große Konzerne, die faktisch öffentliche Macht ausüben“.

In seinen Ausführungen beim Teneo Network-Retreat beschrieb DeSantis Technologieunternehmen als „Monopole“, die „mehr Macht über unser Leben haben, als es die Monopole des frühen 20. Jahrhunderts jemals hatten.“ Und es ist noch nicht einmal annähernd so.“ Er führte die umfangreichen Datenerfassungspraktiken der Technologieunternehmen und ihre Fähigkeit, „politische Kernreden“ zu gestalten, als Beweis für die monopolistische Macht der großen Technologieunternehmen an.

Er führte weiter aus, dass Tech-Plattformen „ihre Bedingungen ungleichmäßig durchsetzen“ und fügte hinzu: „Wenn man einen konservativen Standpunkt vertritt, ist die Wahrscheinlichkeit, dass man zensiert wird, viel größer und die Wahrscheinlichkeit, dass man von der Plattform ausgeschlossen wird.“

Und als Antwort auf Kritiker, die vielleicht sagen würden, dass es nicht die Aufgabe der Regierung sei, sich in die Abläufe eines Privatunternehmens einzumischen, egal auf welcher Ebene, lieferte DeSantis eine scharfe Gegenargumentation. „Der Schutz der Rechte der Menschen, sich an politischen Reden zu beteiligen, ist meiner Meinung nach eine absolut angemessene Aufgabe der Regierung“, sagte er. „Und ich denke, wir sollten alles tun, was wir können.“

Als Ramaswamy auf der Bühne drängte, die Macht der Regierung zu nutzen, um große Technologieunternehmen zu schrumpfen, blieb DeSantis bei seiner Position. „Diese großen Unternehmen sind im Grunde ein Arm des herrschenden Regimes“, sagte er. „Ja, das sollte etwas sein, das getan werden sollte.“

Und auf die Frage, ob er befürchte, dass die Zerschlagung von US-Unternehmen Chinas Position auf den Weltmärkten stärken würde, zeigte sich DeSantis unbeeindruckt und sagte, er glaube, dass Kartellmaßnahmen immer noch der richtige Weg seien.

„Diese Technologieunternehmen ruinieren unser Land“, sagte er.

„Sie haben einen sehr negativen Einfluss. Da muss man stark sein. Das wäre also nicht die größte Sorge, die ich hätte. Meine Sorge wäre, dass es keine massiven Machtkonzentrationen gibt, die in der Lage sind, abweichende Meinungen zum Schweigen zu bringen, eine Orthodoxie durchzusetzen und sich offensichtlich in Wahlen einzumischen, was wir 2020 gesehen haben.“

Haben Sie Informationen über Leonard Leo oder das Teneo-Netzwerk, die wir wissen sollten? Reporter Andy Kroll kann per E-Mail unter [email protected] oder über Signal unter 202-215-6203 erreicht werden.

Foto von Pawel Czerwinski auf Unsplash