Byte educatiu: problemes de mineria i centralització de criptomonedes

Com ja sabeu, qualsevol cosa en l'àmbit digital es pot replicar, copiar i enganxar. Durant un temps, va passar el mateix amb els intents d'efectiu digital sense suport institucional: el risc de doble despesa (replicar les mateixes monedes per gastar-les dues vegades) hi era. La primera criptomoneda, Bitcoin (BTC) , va resoldre el problema de la doble despesa utilitzant un procés metafòricament anomenat "mineria".

Si miréssim la "mineria" en un diccionari, trobaríem alguna cosa com "eliminar minerals del sòl". Aleshores, en el nostre cas, la mineria elimina els bitcoins d'Internet o alguna cosa així? Bé, realment no. Com hem comentat anteriorment, el terme és purament metafòric. En realitat, la criptomineria és un procés criptogràfic (matemàtic) en el qual nombroses màquines (ordinadors o dispositius especialitzats) resolen càlculs molt complexos que permeten la creació de nous blocs i l'alliberament de nous tokens dins d'una xarxa distribuïda.

De fet, aquestes màquines competeixen contra les altres per resoldre'l primer i obtenir el premi en forma de monedes noves. Podeu imaginar-lo com una gran competició digital de resolució de trencaclosques on milers de persones (ordinadors) corren per resoldre enigmes increïblement complexos. Aquest mecanisme s'anomena Prova de treball (PoW).

Penseu en PoW com les regles de la competició: només aquells que s'esforcen per resoldre trencaclosques poden reclamar el premi. Bitcoin és l'exemple més famós, però altres criptomonedes, com Monero i Dogecoin , també utilitzen Proof-of-Work . És una manera eficaç d'evitar la doble despesa i crear diners no recolzats pel govern, però també utilitza molta energia elèctrica, ja que tots aquests ordinadors treballen molt dur per resoldre els enigmes.

Qui són els criptominers?

En teoria, qualsevol persona, en qualsevol lloc, podria ser un miner criptogràfic i unir-se a qualsevol xarxa PoW sense cap requisit formal. Fins i tot s'anima perquè aquest és el punt d'una xarxa descentralitzada: com més gent, millor. Tanmateix, la pràctica podria ser més complicada, sobretot si parlem de grans xarxes com Bitcoin, en què la dificultat de la mineria ha augmentat fins a nivells molt increïbles amb tots els miners que s'hi han incorporat al llarg dels anys. En els primers dies, qualsevol podia minar bitcoins només amb una CPU comuna. Això ha canviat, molt.

La dificultat de mineria a la xarxa Bitcoin ha augmentat fins al punt que ara només és possible extreure amb màquines especialitzades. Les màquines mineres ASIC són ordinadors especialitzats construïts específicament per a la mineria de criptomonedes com Bitcoin. A diferència dels ordinadors habituals, estan dissenyats per resoldre els trencaclosques PoW de Bitcoin molt més ràpidament, però només poden extreure criptomonedes específiques. Aquestes màquines pot ser car , que van des d'uns quants centenars de dòlars per als models més antics fins a més de 16.000 dòlars per als últims i més potents.

També hi ha explotacions mineres. Es tracta de grans instal·lacions plenes de centenars o fins i tot de milers de màquines ASIC, totes treballant juntes per extreure Bitcoin. Les grans empreses posseeixen moltes d'aquestes granges, la qual cosa fa que la mineria de Bitcoin sigui una indústria professional a gran escala. Per als miners més petits, unir-se a grups miners (grups de miners que comparteixen recursos i reparteixen les recompenses) s'ha convertit en l'única manera viable de competir.

Avui dia, la mineria institucional o grupal és el camí a seguir amb Bitcoin, cosa que fa gairebé impossible la mineria en solitari. La mineria de Bitcoin requereix habilitats tècniques i un pressupost important per obtenir beneficis reals, per tant, els miners solen ser empreses privades o piscines mineres de propietat privada. Això podria ser lleugerament diferent amb altres monedes com Monero o Dogecoin , però els pools de mineria són plataformes molt comunes, no només disponibles per a la xarxa Bitcoin.

Centralització en criptomineria

La centralització en la mineria de criptomoneda es produeix quan unes quantes entitats controlen la major part del poder miner d'una xarxa de criptomoneda. Aquesta consolidació és una preocupació creixent perquè soscava el propòsit original de les criptomonedes: un sistema financer descentralitzat i resistent a la censura. Quan només un grapat de grups o corporacions mineres dominen, aconsegueixen una influència significativa sobre la xarxa, cosa que els permet prioritzar les transaccions, excloure determinats usuaris o fins i tot fer complir polítiques governamentals o corporatives.

Aquesta centralització també obre la porta a la vigilància i la manipulació. Els operadors miners poden censurar o bloquejar transaccions específiques si són pressionats per les autoritats. Ja ha passat en altres xarxes, més enllà de Bitcoin. En casos extrems, algunes entitats que controlen la majoria del hashrate podrien col·ludir, llançant un atac del 51% per reescriure la cadena de blocs o, més probablement, només censurar determinats usuaris. A desembre de 2024, per exemple, més del 78% del hashrate de Bitcoin només està controlat per quatre grups miners [CoinDance].

Obyte proporciona una solució a aquests riscos amb la seva arquitectura Directed Acyclic Graph (DAG), que no requereix miners ni "validadors". Això elimina el control centralitzat, creant una xarxa lliure de censura i manipulació potencials. En fer que la participació sigui accessible per a tothom sense grans inversions en maquinari, Obyte garanteix un entorn genuïnament descentralitzat que compleix la promesa original de la criptomoneda.