ISP Cox Communications 正在第四巡回上诉法院与几家主要唱片公司展开较量。 ISP 警告说,当它必须断开被指控的盗版者时会造成毁灭性后果,将其等同于数字死刑。
音乐公司对此表示怀疑,指出考克斯终止了 600,000 名未能支付账单的订阅者的账户。
两年前,互联网提供商 Cox Communications 在与一组主要唱片公司的官司中败诉。
弗吉尼亚州的一个陪审团裁定 Cox 对盗版用户负责,因为它在多次指控后未能终止账户,命令该公司支付 10 亿美元的赔偿金。
ISP 对判决感到失望并提出上诉。在上周向第四巡回上诉法院提交的开场简报中,考克斯辩称,它对盗版订户负有错误的责任。
不仅如此,该公司还警告不要失去互联网访问权限可能对企业和个人造成伤害,将制裁等同于“数字死刑”。
音乐公司不同意。他们反驳说,考克斯并不像它声称的那样无辜。相反,他们认为 ISP 故意将自己的利润置于限制盗版之上。
本周双方提交了答复简报,这更加突出了意见分歧。 Cox 在其提交的文件中指出,音乐公司想要一个“通知并终止”计划,以将顽固的盗版者赶出互联网。
“原告并不否认:如果判决得到确认,互联网服务供应商将被要求终止任何被指控侵权的互联网连接一次——驱逐任何使用该连接的人,无论是否侵权——否则将遭受巨大损失。
“他们希望用通知和终止……或者其他方式取代灵活的、基于过错的次要版权责任原则,”考克斯补充道。
目前对 Cox 的判决确实要求 ISP 终止重复侵犯版权的行为。然而,考克斯认为应该推翻这一裁决。
除其他外,考克斯的简报强调它不能对替代版权侵权负责,因为该公司没有直接从盗版用户中获利。它还否认“重复侵权者”特别有利可图,因为他们为高速连接付费。
最重要的是,考克斯表示,不可能按照责任调查的要求实时“监督”六百万账户持有人的活动。
“唯一可以阻止订阅者侵权的行为是终止。但施加严厉惩罚的权力并不能代替证明“监督”,”考克斯写道。
ISP 进一步认为,法院裁定其对共同侵犯版权负责是错误的。最重要的是,它指出不应该授予衍生作品的 2.23 亿美元赔偿金。
音乐公司对事情的看法完全不同。他们还提交了一份答复简报,直接反驳了考克斯的许多论点。
例如,他们指出,有充分的证据表明考克斯一直在盗版订阅者以赚取额外收入。这是先前在试验期间详细说明的问题。
“审判证据表明,考克斯不断放松(并无视)其政策,以避免不得不终止付费用户。证据进一步表明,考克斯通常决定不终止账户,以便继续收取侵权者的订阅费,”简报中写道。
唱片公司还质疑考克斯对用户互联网连接的担忧。他们直接引用了“数字死刑”的比较,并补充说考克斯多年来以其他理由终止了数十万订阅者。
Cox 的可接受使用政策允许公司以各种原因终止客户,这已多次发生。
“并且终止考克斯 - 只是不是因为侵犯版权。它的终止决定是金钱驱动的。在 2013 年和 2014 年,Cox 因未付款而终止了超过 600,000 名住宅和 20,000 名商业客户——每天超过 800 次终止。
“在 Cox 看来,因屡次公然侵犯版权而偶尔终止是‘彻头彻尾的骇人听闻’。因未付款而终止?非常普遍,”音乐公司补充道。
以上只是双方提出的论点的一部分。然而,他们清楚地捕捉到了紧张局势,预计这种紧张局势不会很快消退。
很明显,此案将对今后如何处理盗版互联网用户产生至关重要的影响。因此,该呼吁将受到互联网提供商、版权所有者和广大公众的密切关注。
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考克斯的回复简报副本可在此处获得 (pdf) ,音乐公司的回复简报可在此处找到 (pdf)
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