疯狂埃迪的疯狂崛起：80 年代的电子商店如何欺骗投资者

为避税，Crazy Eddie 的负责人隐瞒了利润，支付了“黑”工资，并通过将审计师介绍给商店的女员工来愚弄审计师。很快，他想到了一个更大的计划——以过高的估值在证券交易所上市。但最终，他因为竞争对手和家庭分裂而失败。

1984 年 9 月，美国股市经历了看跌阶段，但这并没有阻止 Crazy Eddie 的电子商店进行大规模 IPO。 2022 年，投资者不太可能被录像机和立体声音响所吸引，但当时该行业还处于起步阶段。

首次公开募股前一年，Crazy Eddie 的年收入约为 1.34 亿美元——今天约为 3.72 亿美元。该公司还在纽约的竞争对手中领先于盈利能力。由于被模仿的广告，即使在喜剧节目 SNL 上，这也是一种文化轰动。

投资者在发售的第一天以每股 8 美元的价格购买了 170 万股股票，三年后，它们已经增长了近 10 倍。但他们爬得越高，公司老板埃迪·安塔尔 (Eddie Antar) 和他对法律毫无兴趣的家人就越冒险。

“那是Goodfellas ，除了他们用公文包而不是枪来操作”——律师告诉费城问询者

“疯狂埃迪”的疯狂崛起

1969 年，22 岁的 Eddie Antar 在布鲁克林开设了他的第一家电子商店。穿着他典型的“硬汉”郊区运动裤，这位秃顶的年轻人知道，带有扬声器、录像机和电视的商店将成为美国人的一个吸引力点。

Antar 于 1973 年开了第二家店，两年后又开了一家，到 1979 年他经营着八家店。帮助他的是他的家人，他们是叙利亚犹太社区的一部分：他的父亲、叔叔和兄弟。他们负责运营，与此同时，Eddie 尽其所能让 Crazy Eddie 的商店在纽约广为人知。

他聘请了专家拉里·韦斯（Larry Weiss），他认识广播和音乐行业的合适人选。作为营销总监，他让电台 DJ Jerry Carroll 成为该品牌的代言人，尽管他甚至考虑过歌手詹姆斯布朗。

广告反映了那个时代的精神和音乐潮流。卡罗尔不断说出标语，“Crazy Eddie 的价格太疯狂了。”到 1980 年代初，埃迪在广告上的支出约为 550 万美元（截至 2022 年超过 1500 万美元），并声称疯狂埃迪是纽约最大的广告商。

Crazy Eddie 商店对美国人很有吸引力，因为它们即使在节假日和周日也营业，这是许多其他零售商无法吹嘘的。此外，Antar 很少在广告中列出价格，但总是保证在城里最优惠的价格，如果竞争对手以更低的价格出售产品，它会降低产品的价格。

营销人员拉里·韦斯（Larry Weiss）注意到安塔尔的勇敢，但他不知道他的冒险行为将埃迪带向何方。

欺诈性销售、工资单和保险

每天，Crazy Eddie 的经理们一关店，就带着装满现金、支票和收据的袋子聚集在 Antar's。他们赚的一部分钱用来支付开支，其余的钱则藏起来，以便少交税。

起初，在一个公文包里。然后，当它停止关闭时，在散热器下方。之后，他们在没有空位的时候把钱拿给了安塔尔的父亲。他在虚假天花板上保留了 350 万美元——2022 年约为 1100 万美元。

据一位家庭成员说，埃迪最终得到了三分之二的隐藏现金，其余的则由他的父亲持有。从 1969 年到 1979 年，公司：

• 通过囤积现金来避税来淡化销售额。
• 出于同样的原因支付员工黑工资。
• 以夸大或虚假的理由申请保险福利。

“疯狂的埃迪有这种心态：什么都不应该交给政府，”萨姆·安塔尔在解释公司当时的行动时说。安塔尔积累的钱越多，他就越经常去欧洲和南美度假，并在美国沿海城市购买房地产和汽车。他的床底下总是有大约 200,000 美元，以防万一。

但是，尽管安塔尔作为高管的生活方式很昂贵，但他保持低调，没有接受任何人的采访。商店的面孔早已因广告的杰里卡罗尔而闻名。员工与媒体进行交流——通常是在匿名的情况下进行的。正如纽约每日新闻在 1984 年所写的那样，没有人想激怒重视忠诚的老板。

将股票以 8 美元的价格卖出，然后以 79 美元的价格出售

这家人从销售中节省下来的钱足以过上舒适的生活。但是，当你可以一次获得数千万时，为什么要满足于数百万呢？大约在 1980 年，Antar 想出了一个成功的方法——通过在证券交易所上市 Crazy Eddie。

“如果一家公司报告的利润为 100 万美元，并交易 100 万股流通股，则其每股收益为 1 美元。但它毕竟可以人为地夸大利润，从而增加每股现金”——萨姆·安塔尔

这个家庭就是这样做的，而一个长期存在的欺诈计划帮助他们做到了。为了在 IPO 前制造公司利润稳步增长的假象，Antar 减少了现金储备，增加了对账面的贡献。他们还向员工支付“灰色”工资，而不是“黑色”工资。

“具有讽刺意味的是，我们不得不诚实地工作一段时间来为更大的骗局做准备” - Sam Antar

他说，从 1980 年到 1984 年，他们几乎没有节省一分钱，尽管他们之前每个财政年度都积累了 300 万美元。

1984 年 9 月 13 日，该公司进入股市，发行了 170 万股股票，投资者立即以每股 8 美元的价格买入。为了弥补在公司诚实经营时家庭“损失”的钱，Antar 提出了新的计划：

• 他们通过将商品从一个地点转移到另一个地点来夸大商店库存水平。毕竟，连锁店拥有的商品越多，它就能制造的越多。

• 以前洗过的利润重新进入公司以增加收入。

• 他们愚弄了审计员。山姆·安塔尔为他们安排了疯狂埃迪最有吸引力的女员工，以哄骗审计员。

  
  

从 1984 年到 1987 年，该公司经营了 43 家门店，其股价达到了 79 美元。 Antar 和其他家族成员以这个虚高的价格出售了大部分证券——可以说高达 9000 万美元。

家庭分裂

尽管商业帝国不断壮大，但家族里已经很久没有田园诗了。 Crazy Eddie 之前是 ERS Electronics，公众称为 Sights and Sounds。它由他的父亲 Eddie 和另一个堂兄 Ronnie Guindy 于 1969 年创立。

1970 年，这家商店遇到了 Guindy 不相信能够解决的法律和财务问题。他将自己的股份卖给了埃迪，埃迪最终获得了控股权，将商店更名，并担任了“家族族长”的不言而喻的职位，将他的父亲赶下台。

正是这段历史引起的嫉妒情绪开始在家庭中蔓延。但转折点出现在 1983 年前夕，即 IPO 前几个月。安塔尔的父亲听说了他儿子的婚外情，并警告他的妻子他即将与情妇约会。埃迪被当场抓获，家族内部的不和再次激化。

与此同时，生意的成功却在下降，但这不仅仅是因为家庭不和。电子市场在增长，竞争也在增长。 1987 年，Crazy Eddie 开始亏损，股价跌破 IPO 水平。同年 11 月，Crazy Eddie 被企业家 Elias Zinn 领导的投资集团收购，将 Antar 从管理职位上撤下。

埃迪认为这笔交易是一个优势：如果有的话，新所有者以后会被指控欺诈。但 Elias Zinn 在购买后几周接管了检查。他立即发现商店积压了 4000 万美元。商店很快就关门了，公司于 1989 年破产。

埃迪安塔尔和监狱

然而，很快，埃迪就遇到了更严重的问题。两名前雇员和他的父亲联合起来反对他，他们一起向美国证券交易委员会提出了欺诈投诉。就在那时，联邦调查局介入了调查。

1990 年 2 月，安塔尔逃离该国，在接下来的两年里，他带着 6000 万美元的现金和假的巴西和以色列护照迅速行动起来。

1992 年 6 月，美国当局发现据称属于 Eddie 的账户之间存在可疑转移。 24日，他在特拉维夫郊区被以色列警方逮捕。警方在房子里发现了 6 万美元现金、伪造的护照和出生证明，以及利比里亚空壳公司的文件。一年后，Antar 因诈骗投资者股东数亿美元而受审。

然而，检察官几乎没有或根本没有实际欺诈的证据，而且库存计划也不是最容易理解的。因此，如果他没有在逃跑前抛弃他的表弟山姆，埃迪很可能会侥幸逃脱。作为首席财务官，山姆承受着来自当局的巨大压力，最终以认罪换取作证，并成为检方的主要证人。

律师迈克尔切尔托夫称埃迪为“资本主义世界的达斯维德”，但他的计划并不复杂。美国检察官保罗韦斯曼说，他们都“比以往任何时候都更加原始”。

1999 年，Antar 出狱，与前营销总监拉里·韦斯 (Larry Weiss) 一起推出了在线商店。但在后来发生变化的电子市场中，他们没有立足之地，因此生意失败了。

直到他去世（2016 年），埃迪偶尔接受采访并将一切归咎于他的家人。他认为自己更像是一个潮流引领者，而不是一个骗子：

“每个人都知道疯狂的埃迪。我能告诉你什么？我改变了业务。我改变了整个业务。”

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