VRAŽDA ROGERA ACKROYDA – DR. SHEPPARD PRI RAŇAJKOVOM STOLE Astounding Stories of Super-Science October 2022 od Astounding Stories je súčasťou série knižných blogových príspevkov HackerNoon. Do ktorejkoľvek kapitoly tejto knihy môžete preskočiť . tu Astounding Stories of Super-Science October 2022: VRAŽDA ROGERA ACKROYDA – DR. SHEPPARD PRI RAŇAJKOVOM STOLE Od Agathy Christie Pani Ferrarsová zomrela v noci zo 16. na 17. septembra – vo štvrtok. Zavolali ma o ôsmej ráno v piatok 17. septembra. Už sa nedalo nič robiť. Bola mŕtva už niekoľko hodín. Bolo to len pár minút po deviatej, keď som sa vrátil domov. Otvoril som predné dvere svojím kľúčom a zámerne som sa na chvíľu zdržal vo vstupnej hale, kde som si zvesil klobúk a ľahký kabát, ktorý som považoval za rozumné opatrenie proti chladu ranného jesenného rána. Aby som bol úprimný, bol som dosť rozrušený a znepokojený. Nebudem predstierať, že som v tej chvíli predvídal udalosti nasledujúcich týždňov. Rozhodne som to neurobil. Ale môj inštinkt mi napovedal, že sa blížia búrlivé časy. Z jedálne napravo sa ozvalo cinknutie čajových šálok a krátky, suchý kašeľ mojej sestry Caroline. „To si ty, James?“ zavolala. Nepotrebné, kto by to inak mohol byť? Aby som bol úprimný, práve moja sestra Caroline bola príčinou môjho niekoľkominútového zdržania. Heslo mungosov rodiny, ako nám hovorí pán Kipling, je: „Choď a zisti.“ Ak si Caroline niekedy osvojí erb, určite by som navrhol mungosa vzpínajúceho sa na zadných. Jednu časť hesla by bolo možné vynechať. Caroline dokáže akékoľvek „zisťovanie“ vykonávať tak, že pokojne sedí doma. Neviem, ako to robí, ale je to tak. Podozrievam, že slúžky a obchodníci tvoria jej spravodajskú službu. Keď ide von, nejde zbierať informácie, ale ich šíriť. V tom je tiež neuveriteľne zdatná. Práve táto jej posledná vlastnosť mi spôsobovala tieto štipky nerozhodnosti. Čokoľvek by som Caroline teraz povedal o smrti pani Ferrarsovej, do hodiny a pol by bolo známe po celej dedine. Ako profesionál sa prirodzene snažím o diskrétnosť. Preto som si zvykol neustále pred mojou sestrou tajiť všetky možné informácie. Zvyčajne to aj tak zistí, ale mám morálne uspokojenie z vedomia, že ja za to nemôžem. Manžel pani Ferrarsovej zomrel pred niečo vyše rokom a Caroline neustále tvrdila, bez najmenšieho základu, že ho jeho žena otrávila. Odmárka môjho ustavičného odpovedania, že pán Ferrars zomrel na akútnu gastritídu, podporené zvyčajným nadmerným požívaním alkoholických nápojov. Príznaky gastritídy a otravy arzénom sa síce nepodobajú, ale Caroline zakladá svoje obvinenie na úplne iných základoch. „Stačí sa na ňu pozrieť,“ počul som ju hovoriť. Pani Ferrarsová, hoci už nebola v prvom mladosti, bola veľmi príťažlivá žena a jej oblečenie, hoci jednoduché, jej vždy veľmi dobre sedelo, ale aj tak si veľa žien kupuje oblečenie v Paríži a z tohto dôvodu nemuseli otráviť svojich manželov. Keď som tak v hale váhal, s týmito myšlienkami v hlave, ozval sa hlas Caroline, tentoraz s ostrejším tónom. „Čo tam vonku preboha robíš, James? Prečo si neprídeš dať raňajky?“ „Už idem, drahá,“ povedal som rýchlo. „Len som si vešal kabát.“ „Za ten čas si mohol zavesiť pol tucta kabátov.“ Mala celkom pravdu. Mohol som. Vošiel som do jedálne, dal Caroline zvyčajný bozk na líce a usadil som sa k vajciam a slanine. Slanina bola dosť studená. „Mal si skoré volanie,“ poznamenala Caroline. „Áno,“ povedal som. „King’s Paddock. Pani Ferrarsová.“ „Ja viem,“ povedala moja sestra. „Ako si vedela?“ „Annie mi povedala.“ Annie je chyžná. Milé dievča, ale nezaprisahaná rozprávačka. Nastalo ticho. Pokračoval som v jedení vajec a slaniny. Nos mojej sestry, ktorý je dlhý a tenký, sa na konci trochu zachvel, ako vždy, keď ju niečo zaujalo alebo vzrušilo. „No?“ opýtala sa. „Zlý obchod. Nič sa s tým nedalo robiť. Musela zomrieť vo spánku.“ „Ja viem,“ povedala moja sestra znova. Tentoraz ma to rozhnevalo. „Nemôžeš vedieť,“ odsekol som. „Ja som to nevedel, kým som tam neprišiel, a ešte som o tom nepovedal ani duši. Ak to dievča Annie vie, musí byť jasnovidka.“ „Nebola to Annie, kto mi to povedal. Bol to mliekar. Mal to od kuchárky Ferrarsovcov.“ Ako som povedal, Caroline nepotrebuje chodiť von, aby získala informácie. Sedí doma a ony k nej prídu. Moja sestra pokračovala: „Na čo zomrela? Zlyhanie srdca?“ „To ti mliekar nepovedal?“ opýtal som sa sarkasticky. Sarkazmus je pri Caroline zbytočný. Berie ho vážne a odpovedá zodpovedajúco. „Nevšiel,“ vysvetlila. Nakoniec sa to Caroline aj tak mala dozvedieť skôr či neskôr. Mohla sa to dozvedieť aj odo mňa. „Zomrela na predávkovanie veronalom. V poslednej dobe ho brala na nespavosť. Musela si vziať príliš veľa.“ „Nonsens,“ povedala Caroline okamžite. „Vzala si ho naschvál. Nehovor mi!“ Je zvláštne, ako keď máte tajnú vieru, ktorú nechcete priznať, jej vyslovenie niekým iným vás vyprovokuje k besnej popieraniu. Okamžite som začal pobúrene hovoriť. „Zase to isté,“ povedal som. „Bežíš bez hlavy a päty. Prečo by si pani Ferrarsová chcela zabiť? Vdova, stále pomerne mladá, veľmi dobre zabezpečená, dobré zdravie a nič na práci, len si užívať život. Je to absurdné.“ „Vôbec nie. Dokonca aj ty si si musel všimnúť, ako inak v poslednej dobe vyzerala. Trvalo to posledných šesť mesiacov. Vyzerala vyslovene utrápene. A práve si priznal, že nemohla spať.“ „Aká je tvoja diagnóza?“ opýtal som sa chladne. „Nešťastný milostný vzťah, predpokladám?“ Moja sestra pokrútila hlavou. „ ,“ povedala s veľkou vervou. Výčitky svedomia „Výčitky svedomia?“ „Áno. Nikdy si mi neveril, keď som ti povedala, že otrávila svojho manžela. Teraz som o tom ešte viac presvedčená.“ „Nemyslím si, že si veľmi logická,“ namietal som. „Iste, ak žena spáchala taký zločin ako vražda, bola by dostatočne chladnokrvná, aby si užila jeho plody bez nejakej slabomyseľnej sentimentalizmu, ako je pokánie.“ Caroline pokrútila hlavou. „Pravdepodobne existujú také ženy – ale pani Ferrarsová nebola jednou z nich. Bola plná nervov. Premajúca túžba ju dohnala zbaviť sa manžela, pretože bola typom človeka, ktorý jednoducho neznesie žiadne utrpenie, a niet pochýb o tom, že manželka muža ako Ashley Ferrars musela veľa trpieť –“ Prikývol som. „A odvtedy ju prenasledovalo to, čo urobila. Je mi jej ľúto.“ Nemyslím si, že Caroline niekedy ľutovala pani Ferrarsovú, kým žila. Teraz, keď odišla tam, kde (pravdepodobne) parížske šaty už nemôžu byť nosené, je Caroline pripravená oddávať sa jemnejším emóciám súcitu a porozumenia. Pevne som jej povedal, že jej celá myšlienka je hlúposť. Bol som o to pevnejší, pretože som tajne súhlasil s aspoň niektorými časťami toho, čo povedala. Ale je úplne nesprávne, že Caroline dosiahne pravdu iba akýmsi inšpirovaným hádankárstvom. Nechcel som podporovať takéto veci. Bude chodiť po dedine a šíriť svoje názory a každý si bude myslieť, že to robí na základe lekárskych údajov, ktoré som jej poskytol. Život je veľmi náročný. „Nonsens,“ povedala Caroline v reakcii na moje kritiky. „Uvidíš. Na desať ku jednej, že zanechala list, v ktorom všetko priznáva.“ „Nezanechala žiadny list,“ povedal som ostro a nevidel som, kam ma toto priznanie zavedie. „Ach!“ povedala Caroline. „Takže si sa o to predsa len informoval? Verím, James, že v srdci si to myslíš rovnako ako ja. Si drahý starý pokrytec.“ „Vždy musíme brať do úvahy možnosť samovraždy,“ povedal som potláčavo. „Bude vyšetrovanie?“ „Možno bude. Všetko závisí. Ak budem môcť vyhlásiť, že som úplne presvedčený, že predávkovanie bolo náhodné, vyšetrovanie sa môže vynechať.“ „A ste úplne presvedčený?“ opýtala sa moja sestra prefíkane. Neodpovedal som, ale vstal som od stola. O knižnej sérii HackerNoon: Prinášame vám najdôležitejšie technické, vedecké a poučné knihy z verejnej domény. Dátum vydania: 2. OKTÓBER 2008, z Táto kniha je z verejnej domény. Astounding Stories. (2008). ASTOUNDING STORIES OF SUPER-SCIENCE, JULY 2008. USA. Projekt Gutenberg. https://www.gutenberg.org/cache/epub/69087/pg69087-images.html Tento e-book je určený na použitie kohokoľvek kdekoľvek zadarmo a takmer bez obmedzení. Môžete si ho skopírovať, darovať alebo znovu použiť podľa podmienok Licencie projektu Gutenberg, ktorá je súčasťou tohto e-booku alebo online na , na adrese . www.gutenberg.org https://www.gutenberg.org/policy/license.html
