ROGER ACKROYD MEGÖLÉSE – DR. SHEPPARD A REGGELIZŐASZTALNÁL Az Astounding Stories of Super-Science 2022. októberi száma, az Astounding Stories gondozásában, a HackerNoon Könyv Blogbejegyzés sorozatának része. Ebben a könyvben bármelyik fejezethez ugrhat . ide kattintva Az Astounding Stories of Super-Science 2022. októberi száma: ROGER ACKROYD MEGÖLÉSE – DR. SHEPPARD A REGGELIZŐASZTALNÁL Szerző: Agatha Christie Mrs. Ferrars szeptember 16-17-én éjszaka halt meg – csütörtökön. Péntek reggel 8 órakor hívtak ki hozzá. Nem lehetett mit tenni. Már órák óta halott volt. Alig telt el néhány perc 9 óra után, mire hazaértem. A bejárati ajtót a kulcsommal nyitottam ki, és szándékosan megálltam egy pillanatra az előszobában, hogy felakasszam a kalapomat és a könnyű felöltőt, amelyet bölcs óvintézkedésnek tartottam a kora őszi reggel hűvöse ellen. Az igazat megvallva, kissé felzaklatott és nyugtalan voltam. Nem fogom azt színlelni, hogy ebben a pillanatban előre láttam a következő hetek eseményeit. Nyomatékosan nem láttam előre. De az ösztönöm azt súgta, hogy izgalmas idők előtt állok. A tőlem balra lévő étkezőből teáscsészék zörgése és nővérem, Caroline rövid, száraz köhögése hallatszott. „Te vagy az, James?” – kiáltotta. Felesleges kérdés, hiszen ki más lehetne? Az igazat megvallva, éppen Caroline nővérem volt az oka a néhány perces késésemnek. A manguszta család mottója, ahogy Mr. Kipling mondja: „Menj és deríts fel valamit.” Ha Caroline valaha is címerállatot fogadna el, mindenképpen egy rampánt mangusztát javasolnék. Az első részt ki lehet hagyni. Caroline otthon ülve is képes bármit „felfedezni”. Nem tudom, hogyan csinálja, de így van. Gyanítom, hogy a szolgák és a kereskedők alkotják az ő hírszerző hadseregét. Amikor elmegy, nem információt gyűjteni jár, hanem terjeszteni. Ebben is hihetetlenül jártas. Igazából az utóbbi tulajdonsága okozta a tétovázásaimat. Amit Caroline-nak most elmondanék Mrs. Ferrars halálával kapcsolatban, az egy és fél órán belül az egész faluban közismertté válna. Mint hivatásos orvos, természetesen a diszkrécióra törekszem. Ezért arra szoktam rá, hogy folyamatosan visszatartsak minden lehetséges információt a húgom elől. Ő általában mégis megtudja, de nekem megvan a morális elégtételem, hogy tudom, nem én vagyok a hibás. Mrs. Ferrars férje alig több mint egy éve halt meg, és Caroline állandóan azt állította, minden alap nélkül, hogy a felesége megmérgezte. Gúnyolja az én elkerülhetetlen válaszomat, hogy Mr. Ferrars akut gyomorhurutban halt meg, amit a rendszeres túlzott alkoholfogyasztás súlyosbított. Elismerem, hogy a gyomorhurut és az arzénmérgezés tünetei nem hasonlítanak, de Caroline egészen más szempontok alapján alapozza a vádjait. „Csak nézz rá!” – hallottam, ahogy mondja. Mrs. Ferrars, bár nem volt már egészen fiatal, nagyon vonzó nő volt, és bár ruhái egyszerűek voltak, mindig jól álltak neki, de ettől még rengeteg nő vesz ruhát Párizsból, és emiatt nem feltétlenül mérgezték meg a férjüket. Miközben az előszobában hezitáltam, és mindez járt az eszemben, Caroline hangja ismét megszólalt, élesebb tónussal. „Mit csinálsz már megint odakint, James? Miért nem jössz reggelizni?” „Már jövök, kedvesem” – mondtam sietősen. „Csak akasztottam fel a felöltőmet.” „Ennyi idő alatt fél tucat felöltőt is felakaszthattál volna.” Igaza volt. Felakaszthatott volna. Bementem az étkezőbe, megadtam Caroline-nak a szokásos arcipuszit, és leültem tojást és szalonnát enni. A szalonna kissé hideg volt. „Korán voltál kint” – jegyezte meg Caroline. „Igen” – mondtam. „King's Paddock. Mrs. Ferrars.” „Tudom” – mondta a nővérem. „Honnan tudod?” „Annie mondta.” Annie a házban dolgozó szobalány. Kedves lány, de megszállott beszélő. Szünet következett. Én tovább ettem a tojást és a szalonnát. A nővérem orra, amely hosszú és vékony, kissé megremegt a hegyénél, ahogy mindig, ha valami érdekli vagy izgatja. „Nos?” – kérdezte. „Rossz ügy. Nem lehetett mit tenni. Biztos álmában halt meg.” „Tudom” – mondta ismét a nővérem. Ezúttal ideges lettem. „Nem tudhatod” – csattantam fel. „Én sem tudtam, amíg oda nem értem, és még senkinek sem szóltam. Ha az a lány, Annie, tudja, akkor lehetséges, hogy látnok.” „Nem Annie mondta. A tejhordó mondta. Azt meg a Ferrarsék szakácsa mondta neki.” Ahogy mondtam, Caroline-nak nem kell kimennie, hogy információhoz jusson. Otthon ül, és az információ hozzá jön. A nővérem folytatta: „Miben halt meg? Szívroham?” „Ezt nem mondta el a tejhordó?” – kérdeztem gúnyosan. A szarkazmus kárba vész Caroline-nál. Komolyan veszi, és ennek megfelelően válaszol. „Nem tudta” – magyarázta. Végül is Caroline-nak előbb-utóbb úgyis tudomást kellett szereznie róla. Jobb, ha tőlem tudja meg. „Veronál túladagolásban halt meg. Az alvászavarai miatt szedte. Biztos túl sokat vett be.” „Nonszensz” – mondta Caroline azonnal. „Szándékosan vette be. Ne is mondd!” Furcsa, hogy amikor van egy titkos hited, amit nem akarsz elismerni, annak kimondása mások által dühös tagadásra késztet. Azonnal felháborodottan kezdtem beszélni. „Már megint ott tartasz” – mondtam. „Széllel-bérel szaladgálsz ok nélkül. Mi a fenének akart volna Mrs. Ferrars öngyilkos lenni? Özvegy, még elég fiatal, nagyon gazdag, jó egészségben, és nincs más dolga, mint élvezni az életet. Abszurd.” „Nem egészen. Még neked is fel kellett volna venned, mennyire máshogy nézett ki mostanában. Az elmúlt hat hónapban romlott a helyzete. Szinte lidércnyomásosnak tűnt. És most ismered el, hogy nem tudott aludni.” „Mi a diagnózisod?” – kérdeztem hidegen. „Egy szerencsétlen szerelmi ügy, gondolom?” A nővérem megrázta a fejét. „ ” – mondta, nagy lelkesedéssel. Bűntudat „Bűntudat?” „Igen. Soha nem hittél nekem, amikor azt mondtam, megmérgezte a férjét. Most már annál inkább meg vagyok győződve róla.” „Nem gondolom, hogy nagyon logikus vagy” – elleneztem. „Bizonyára ha egy nő elkövetett volna egy olyan bűntettet, mint a gyilkosság, elég hidegvérű lenne ahhoz, hogy gyengébb lelkű sentimentalitás, mint a bűnbánat, nélkül élvezze annak gyümölcseit.” Caroline megrázta a fejét. „Valószínűleg vannak ilyen nők, de Mrs. Ferrars nem tartozott közéjük. Idegek összessége volt. Egy elsöprő impulzus hajtotta arra, hogy megszabaduljon a férjétől, mert olyan ember volt, aki egyszerűen nem bír elviselni semmilyen szenvedést, és kétségtelen, hogy egy olyan férfi, mint Ashley Ferrars, feleségének sokat kellett szenvednie –” Bólintottam. „És azóta, hogy megtette, kísérti a tett. Nem tehetek róla, de sajnálom.” Nem hiszem, hogy Caroline valaha is sajnálta Mrs. Ferrars-t, amíg élt. Most, hogy elment oda, ahová (feltehetőleg) 6 Párizsi ruhákat már nem lehet viselni, Caroline hajlandó a szánalom és a megértés lágyabb érzelmeinek hódolni. Szilárdan megmondtam neki, hogy az egésze butaság. Annál inkább határozott voltam, mert titkon egyetértettem legalább egy részben azzal, amit mondott. De nagyon helytelen, hogy Caroline csak valami ihletett találgatás révén jut el az igazsághoz. Nem akartam bátorítani ilyen dolgokat. Körbejárja majd a falut, és hangoztatja a véleményét, és mindenki azt fogja hinni, hogy ezt az én orvosi adataim alapján teszi. Az élet nagyon próbára tesz. „Butaság” – mondta Caroline a kritikáimra válaszolva. „Majd meglátod. Tíz az egyhez, hogy hagyott egy levelet, amelyben mindent bevall.” „Nem hagyott semmilyen levelet” – mondtam élesen, anélkül, hogy láttam volna, hova vezet ez a beismerés. „Ó!” – mondta Caroline. „Tehát érdeklődtél ez ügyben? Hiszem, James, hogy a szíved mélyén te is ugyanúgy gondolod. Te egy drága kis képmutató vagy.” már „Mindig figyelembe kell venni az öngyilkosság lehetőségét” – mondtam lenézően. „Lesz vizsgálat?” „Lehet. Attól függ. Ha teljes mértékben meg tudom állapítani, hogy a túladagolás véletlen volt, akkor el lehet tekinteni a vizsgálattól.” „És te teljes mértékben elégedett vagy?” – kérdezte okosan a nővérem. Nem válaszoltam, hanem felálltam az asztaltól. A HackerNoon Könyvsorozatról: A legfontosabb technikai, tudományos és mélyreható közkincsnek számító könyveket hozzuk el nektek. Megjelenés dátuma: 2008. október 2., innen: Ez a könyv a közkincs része. Astounding Stories. (2008). ASTOUNDING STORIES OF SUPER-SCIENCE, 2008. július. USA. Project Gutenberg. https://www.gutenberg.org/cache/epub/69087/pg69087-images.html Ez az e-könyv bárki számára, bárhol elérhető, ingyenesen és szinte korlátozás nélkül. Ön másolhatja, elajándékozhatja vagy újra felhasználhatja az e-könyvhöz mellékelt Project Gutenberg Licenc feltételei szerint, vagy online a címen, amely a címen található. www.gutenberg.org https://www.gutenberg.org/policy/license.html
