УБИЙСТВОТО НА РОДЖЪР АКРОЙД - Д-Р ШЕПАРД НА МАСАТА ЗА ЗАКУСКА Astounding Stories of Super-Science October 2022, от Astounding Stories е част от поредицата книги на HackerNoon. Можете да преминете към всяка глава от тази книга . тук Astounding Stories of Super-Science October 2022: УБИЙСТВОТО НА РОДЖЪР АКРОЙД - Д-Р ШЕПАРД НА МАСАТА ЗА ЗАКУСКА От Агата Кристи Г-жа Ферарс почина в нощта на 16-ти срещу 17-ти септември – четвъртък. Извикаха ме в осем часа сутринта в петък, 17-ти. Нямаше какво да се направи. Тя беше мъртва от няколко часа. Беше само няколко минути след девет, когато се върнах вкъщи. Отворих входната врата с ключа си и нарочно се забавих за няколко минути във фоайето, окачвайки шапката си и лекото палто, което сметнах за разумна предпазна мярка срещу хлада на ранната есенна сутрин. Да си призная, бях доста разстроен и притеснен. Няма да се преструвам, че в този момент предвидих събитията от следващите няколко седмици. Категорично не го направих. Но инстинктът ми подсказваше, че предстоят бурни времена. От трапезарията отляво се чуваше звън на чаши за чай и кратката, суха кашлица на сестра ми Каролин. „Ти ли си, Джеймс?“, повика тя. Ненужен въпрос, тъй като кой друг би могъл да бъде? Да си призная, именно сестра ми Каролин беше причината за моето няколкоминутно забавяне. Мотото на семейството на мангуста, както ни казва г-н Киплинг, е: „Отиди и разбери“. Ако Каролин някога приеме герб, със сигурност бих предложил мангуст на боен пост. Може да се пропусне първата част от мотото. Каролин може да свърши всякаква работа по разкриване, като седи спокойно у дома. Не знам как успява, но е така. Подозирам, че слугите и търговците съставляват нейния Разузнавателен корпус. Когато тя излиза, не е, за да събира информация, а за да я разпространява. В това също е удивително експерт. Всъщност именно тази последна нейна черта ми причиняваше тези болки на колебание. Каквото и да кажа на Каролин сега относно кончината на г-жа Ферарс, това ще бъде общоизвестно в цялото село в рамките на час и половина. Като професионалист, аз естествено се стремя към дискретност. Следователно съм придобил навика непрекъснато да задържам цялата възможна информация от сестра си. Тя обикновено все пак разбира, но аз имам моралната удовлетвореност да знам, че не съм виновен по никакъв начин. Съпругът на г-жа Ферарс почина преди малко повече от година, а Каролин постоянно твърдеше, без най-малкото основание за това твърдение, че съпругата му го е отровила. Тя се присмива на моите неизменни възражения, че г-н Ферарс е починал от остър гастрит, подпомогнат от обичайно прекомерна употреба на алкохолни напитки. Симптомите на гастрит и отравяне с арсен не са, съгласен съм, не сходни, но Каролин основава обвинението си на съвсем различни линии. „Само трябва да я погледнеш“, чувам я да казва. Г-жа Ферарс, макар и не в първата си младост, беше много привлекателна жена, а дрехите ѝ, макар и прости, винаги ѝ стояха много добре, но въпреки това, много жени купуват дрехите си в Париж и поради тази причина не са задължително отровили съпрузите си. Докато стоях и се колебаех във фоайето, с всичко това, което минаваше през ума ми, гласът на Каролин отново дойде с по-остър тон. „Какво, по дяволите, правиш там навън, Джеймс? Защо не идваш да закусваш?“ „Идвам, скъпа моя“, казах бързо. „Окачих си палтото.“ „Можеше да окачиш половин дузина палта за това време.“ Тя беше напълно права. Можеше. Влязох в трапезарията, целунах Каролин по бузата както обикновено и седнах на яйца и бекон. Беконът беше малко студен. „Имал си рано повикване“, отбеляза Каролин. „Да“, казах аз. „Кингс Падок. Г-жа Ферарс.“ „Знам“, каза сестра ми. „Откъде знаеш?“ „Ани ми каза.“ Ани е прислужницата в къщата. Хубаво момиче, но неволен клюкар. Настана пауза. Продължих да ям яйца и бекон. Носът на сестра ми, който е дълъг и тънък, потрепваше леко на върха, както винаги прави, когато тя се интересува или вълнува от нещо. „Е?“, попита тя. „Лоша работа. Няма какво да се направи. Сигурно е починала в съня си.“ „Знам“, каза сестра ми отново. Този път се раздразних. „Не можеш да знаеш“, изсъсках аз. „Аз самият не знаех, докато не отидох там, и все още не съм казал на никого. Ако това момиче Ани знае, тя трябва да е ясновидка.“ „Не Ани ми каза. Млекарят. Той го знае от готвачката на Ферарс.“ Както казах, няма нужда Каролин да излиза, за да получава информация. Тя седи вкъщи и тя ѝ идва. Сестра ми продължи: „От какво е починала? Сърдечна недостатъчност?“ „Млекарят не ти ли каза това?“, попитах саркастично. Сарказмът е изгубен за Каролин. Тя го приема сериозно и отговаря съответно. „Той не знаеше“, обясни тя. В крайна сметка Каролин трябваше да чуе рано или късно. По-добре да чуе от мен. „Тя почина от предозиране с веронал. Напоследък го пиеше заради безсъние. Сигурно е взела твърде много.“ „Глупости“, каза Каролин веднага. „Тя го направи нарочно. Не ми казвай!“ Странно е как, когато имаш тайно убеждение, което не искаш да признаеш, изричането му от някой друг ще те разгневи до яростно отричане. Веднага избухнах в възмутен говор. „Ето пак“, казах аз. „Втурваш се без причина и без логика. Защо, по дяволите, г-жа Ферарс би искала да се самоубие? Вдовица, все още сравнително млада, много заможна, добро здраве и няма какво да прави, освен да се наслаждава на живота. Абсурдно е.“ „Изобщо не. Дори ти трябва да си забелязал колко различно изглеждаше напоследък. Това се случва през последните шест месеца. Изглеждаше буквално преследвана от духове. И ти току-що призна, че не е могла да спи.“ „Каква е твоята диагноза?“, попитах студено. „Нещастна любовна афера, предполагам?“ Сестра ми поклати глава. „ “, каза тя с голям ентусиазъм. Угризения „Угризения?“ „Да. Ти никога не ми повярва, когато ти казах, че е отровила съпруга си. Сега съм още по-убедена в това.“ „Не мисля, че си много логична“, възразих аз. „Със сигурност, ако една жена е извършила престъпление като убийство, тя би била достатъчно хладнокръвна, за да се наслади на плодовете му без сантименталност с мек характер като покаяние.“ Каролин поклати глава. „Вероятно има такива жени – но г-жа Ферарс не беше една от тях. Тя беше маса от нерви. Неодолимо импулс я накара да се отърве от съпруга си, защото тя беше от типа хора, които просто не могат да търпят никакво страдание, а няма съмнение, че съпругата на мъж като Ашли Ферарс е трябвало да страда много – “ Кимнах. „И оттогава е преследвана от това, което е направила. Не мога да не ѝ съчувствам.“ Мисля, че Каролин никога не е съчувствала на г-жа Ферарс, докато тя е била жива. Сега, когато е отишла там, където (вероятно) парижките рокли вече не могат да се носят, Каролин е готова да се отдаде на по-меките емоции на съжаление и разбиране. Казах ѝ твърдо, че цялата ѝ идея е глупост. Бях толкова по-твърд, защото тайно се съгласявах с поне част от това, което беше казала. Но е напълно погрешно Каролин да стига до истината просто чрез някакъв вид вдъхновена догадка. Нямах намерение да насърчавам такива неща. Тя ще обикаля селото, излагайки възгледите си, и всички ще си мислят, че го прави въз основа на медицински данни, предоставени от мен. Животът е много изморителен. „Глупости“, каза Каролин в отговор на моите критики. „Ще видиш. Обзалагам се, че е оставила писмо, в което признава всичко.“ „Тя не е оставила никакво писмо“, казах остро, без да осъзнавам къде ще ме доведе това признание. „О!“, каза Каролин. „Значи *сте* проверили за това? Вярвам, Джеймс, че в сърцето си мислиш много като мен. Ти си скъпоценен стар лицемер.“ „Винаги трябва да се вземе предвид възможността за самоубийство“, казах потискащо. „Ще има ли разследване?“ „Може и да има. Всичко зависи. Ако успея да декларирам, че съм абсолютно убеден, че предозирането е взето случайно, може да се пропусне разследване.“ „И ти си абсолютно убеден?“, попита сестра ми проницателно. Не отговорих, а станах от масата. За серията книги на HackerNoon: Представяме ви най-важните технически, научни и проницателни книги от общественото достояние. Дата на издаване: 2 ОКТОМВРИ 2008 г., от Тази книга е част от общественото достояние. Astounding Stories. (2008). ASTOUNDING STORIES OF SUPER-SCIENCE, JULY 2008. USA. Project Gutenberg. https://www.gutenberg.org/cache/epub/69087/pg69087-images.html Този eBook е за използване от всеки, навсякъде безплатно и с почти никакви ограничения. Вие можете да го копирате, да го дадете или да го използвате повторно съгласно условията на лиценза Project Gutenberg, включен с този eBook, или онлайн на , намиращ се на . www.gutenberg.org https://www.gutenberg.org/policy/license.html
