O Senhor dos Dínamos

The Door in the Wall And Other Stories, de HG Wells, faz parte da série de livros HackerNoon. Você pode pular para qualquer capítulo deste livro aqui . O SENHOR DOS DÍNAMOS

O SENHOR DOS DÍNAMOS

O atendente-chefe dos três dínamos que zumbiam e chacoalhavam em Camberwell e mantinham a ferrovia elétrica funcionando, veio de Yorkshire e seu nome era James Holroyd. Ele era um eletricista prático, mas apreciador de uísque, um bruto ruivo pesado com dentes irregulares. Ele duvidou da existência da divindade, mas aceitou o ciclo de Carnot, leu Shakespeare e o achou fraco em química. Seu ajudante veio do misterioso Oriente e seu nome era Azuma-zi. Mas Holroyd o chamou de Pooh-bah. Holroyd gostava de um negro porque ele ficava chutando - um hábito de Holroyd - e não se intrometia no maquinário e tentava aprender como funcionava. Certas possibilidades estranhas da mente negra postas em contato abrupto com a coroa de nossa civilização, Holroyd nunca percebeu totalmente, embora apenas no final ele tenha uma ideia delas.

Definir Azuma-zi estava além da etnologia. Ele era, talvez, mais negróide do que qualquer outra coisa, embora seu cabelo fosse encaracolado em vez de crespo, e seu nariz tivesse uma ponte. Além disso, sua pele era mais morena do que negra, e o branco de seus olhos era amarelo. As maçãs do rosto largas e o queixo estreito davam a seu rosto algo do V viperino. Sua cabeça também era larga atrás e baixa e estreita na testa, como se seu cérebro tivesse sido torcido ao contrário do de um europeu. Ele era baixo de estatura e ainda mais baixo de inglês. Na conversa, ele fazia vários ruídos estranhos sem valor comercial conhecido, e suas palavras raras eram esculpidas e forjadas em grotesco heráldico. Holroyd tentou elucidar suas crenças religiosas e - especialmente depois do uísque - deu-lhe palestras contra a superstição e os missionários. Azuma-zi, no entanto, evitou a discussão de seus deuses, embora tenha sido chutado por isso.

Azuma-zi tinha vindo, vestido com roupas brancas, mas insuficientes, do poço de Lord Clive, dos assentamentos do estreito e além, para Londres. Ele tinha ouvido falar, mesmo em sua juventude, da grandeza e riqueza de Londres, onde todas as mulheres são brancas e belas, e até mesmo os mendigos nas ruas são brancos, e ele chegou, com moedas de ouro recém-ganhadas no bolso, para adorar em o santuário da civilização. O dia de seu desembarque foi sombrio; o céu estava escuro, e uma garoa preocupada com o vento se filtrava pelas ruas engorduradas, mas ele mergulhou corajosamente nas delícias de Shadwell, e logo foi expulso, destroçado na saúde, civilizado em trajes, sem um tostão e, exceto em questões do extrema necessidade, praticamente um animal burro, de trabalhar para James Holroyd e ser intimidado por ele no galpão do dínamo em Camberwell. E para James Holroyd, o bullying era um trabalho de amor.

Havia três dínamos com seus motores em Camberwell. As duas que estavam lá desde o início eram máquinas pequenas; o maior era novo. As máquinas menores faziam um ruído razoável; suas correias zumbiam sobre os tambores, de vez em quando os pincéis zumbiam e falhavam, e o ar se agitava constantemente, uau! uau! uau! entre seus pólos. Um estava solto em suas fundações e mantinha o galpão vibrando. Mas o grande dínamo abafava esses pequenos ruídos com o zumbido contínuo de seu núcleo de ferro, que de alguma forma fazia zumbir parte da ferragem. O lugar fazia a cabeça do visitante girar com o pulsar, pulsar, pulsar dos motores, a rotação das grandes rodas, as válvulas de esfera girando, os ocasionais esguichos do vapor e, acima de tudo, a nota profunda, incessante e crescente do grande dínamo. Este último ruído foi do ponto de vista da engenharia um defeito, mas Azuma-zi o atribuiu ao monstro por poder e orgulho.

Se fosse possível teríamos os ruídos daquele galpão sempre sobre o leitor enquanto ele lê, contaríamos toda a nossa história com tal acompanhamento. Era um fluxo constante de barulho, do qual a orelha pegava primeiro um fio e depois outro; havia o resfolegar intermitente, a respiração ofegante e o fervilhar das máquinas a vapor, a sucção e o baque de seus pistões, a batida surda no ar quando os raios das grandes rodas motrizes giravam, uma nota que as tiras de couro faziam enquanto corriam. mais apertado e mais solto, e um tumulto inquieto dos dínamos; e acima de tudo, às vezes inaudível, quando o ouvido se cansava dela, e depois rastejando de volta aos sentidos, era essa nota de trombone da grande máquina. O chão nunca parecia firme e quieto sob os pés, mas tremia e sacudia. Era um lugar confuso e instável, e o suficiente para enviar os pensamentos de qualquer um em estranhos ziguezagues. E por três meses, enquanto a grande greve dos engenheiros estava em andamento, Holroyd, que era um blackleg, e Azuma-zi, que era um mero negro, nunca ficaram fora da agitação, mas dormiram e se alimentaram em a pequena cabana de madeira entre o galpão e os portões.

Holroyd fez uma palestra teológica sobre o texto de sua grande máquina logo após a chegada de Azuma-zi. Ele teve que gritar para ser ouvido no meio do barulho. "Olhe para isso", disse Holroyd; “onde está o seu 'ídolo de comida para combiná-lo? E Azuma-zi olhou. Por um momento, Holroyd ficou inaudível, e então Azuma-zi ouviu: “Mate cem homens. Doze por cento. nas ações ordinárias”, disse Holroyd, “e isso é algo como um Gord!”

Holroyd estava orgulhoso de seu grande dínamo e discorreu sobre seu tamanho e poder para Azuma-zi até que o céu sabe que estranhas correntes de pensamento isso e o turbilhão incessante e brilhante se instalaram dentro do crânio preto encaracolado. Ele explicaria da maneira mais gráfica a dúzia de maneiras pelas quais um homem poderia ser morto por ele, e uma vez ele deu um choque em Azuma-zi como uma amostra de sua qualidade. Depois disso, nos tempos de respiração de seu trabalho - era um trabalho pesado, não sendo apenas dele, mas da maior parte de Holroyd - Azuma-zi sentava e observava a grande máquina. De vez em quando, os pincéis brilhavam e cuspiam flashes azuis, contra os quais Holroyd xingava, mas todo o resto era tão suave e rítmico quanto a respiração. A banda corria gritando sobre o poço, e sempre atrás de alguém que observava estava o baque complacente do pistão. Assim, ele vivia o dia todo neste grande galpão arejado, com ele e Holroyd para esperá-lo; não preso e trabalhando como escravo para dirigir um navio como as outras máquinas que ele conhecia - meros demônios cativos do Solomon britânico - tinham sido, mas uma máquina entronizada. Esses dois dínamos menores, Azuma-zi pela força do contraste desprezado; o grande ele batizou em particular de Senhor dos Dínamos. Eram inquietos e irregulares, mas o grande dínamo estava firme. Como foi ótimo! Quão sereno e fácil em seu trabalho! Maior e mais calmo ainda do que os Budas que ele tinha visto em Rangoon, e ainda não imóveis, mas vivos! As grandes bobinas negras giravam, giravam, giravam, os anéis giravam sob os pincéis, e a nota profunda de sua bobina estabilizava o todo. Isso afetou Azuma-zi estranhamente.

Azuma-zi não gostava de trabalho. Ele se sentava e observava o Lord of the Dynamos enquanto Holroyd saía para persuadir o porteiro a pegar uísque, embora seu lugar apropriado não fosse no galpão do dínamo, mas atrás dos motores e, além disso, se Holroyd o pegasse se escondendo, ele conseguia bata nele com uma haste de fio de cobre resistente. Ele ficava perto do colosso e olhava para a grande faixa de couro que corria acima. Havia uma mancha preta na faixa que se contorcia e, de alguma forma, o agradou, em meio a todo o barulho, assistir a esse retorno repetidas vezes. Pensamentos estranhos giravam com o turbilhão disso. Os cientistas nos dizem que os selvagens dão alma às rochas e árvores - e uma máquina é mil vezes mais viva do que uma rocha ou uma árvore. E Azuma-zi ainda era praticamente um selvagem; o verniz da civilização não era mais profundo do que seu terno, seus hematomas e a sujeira de carvão em seu rosto e mãos. Seu pai antes dele adorou uma pedra meteórica, sangue parente pode ter espirrado as rodas largas de Juggernaut.

Ele aproveitou todas as oportunidades que Holroyd lhe deu para tocar e manusear o grande dínamo que o fascinava. Ele poliu e limpou até que as partes de metal ficassem ofuscantes ao sol. Ele sentiu uma misteriosa sensação de serviço ao fazer isso. Ele iria até ele e tocaria suas bobinas giratórias suavemente. Os deuses que ele adorava estavam todos muito longe. As pessoas em Londres esconderam seus deuses.

Por fim, seus sentimentos obscuros tornaram-se mais distintos e tomaram forma em pensamentos e, por fim, em atos. Certa manhã, quando ele entrou no barracão barulhento, ele fez um palavrão ao Senhor dos Dínamos e, quando Holroyd estava fora, ele foi e sussurrou para a trovejante máquina que ele era seu servo e rezou para que tivesse pena dele e o salvasse. de Holroyd. Ao fazê-lo, um raro brilho de luz entrou pelo arco aberto do galpão da máquina latejante, e o Senhor dos Dínamos, enquanto girava e rugia, estava radiante com ouro pálido. Então Azuma-zi sabia que seu serviço era aceitável para seu Senhor. Depois disso, ele não se sentiu tão sozinho como antes e, de fato, esteve muito sozinho em Londres. E mesmo quando acabava o horário de trabalho, o que era raro, ele vagava pelo galpão.

Então, na próxima vez que Holroyd o maltratou, Azuma-zi foi imediatamente ao Senhor dos Dínamos e sussurrou: "Tu vês, ó meu Senhor!" e o zumbido raivoso da maquinaria parecia responder a ele. Depois disso, pareceu-lhe que sempre que Holroyd entrava no galpão, uma nota diferente surgia nos sons do dínamo. “Meu Senhor aguarda sua hora,” disse Azuma-zi para si mesmo. “A iniqüidade do tolo ainda não está madura.” E ele esperou e esperou pelo dia do ajuste de contas. Um dia houve evidência de curto-circuito e Holroyd, fazendo um exame incauto - era à tarde - levou um choque bastante severo. Azuma-zi por trás do motor o viu pular e xingar a bobina peccant.

"Ele foi avisado", disse Azuma-zi para si mesmo. “Certamente meu Senhor é muito paciente.”

A princípio, Holroyd havia iniciado seu “nigger” em concepções elementares do funcionamento do dínamo que lhe permitiriam assumir temporariamente o comando do galpão em sua ausência. Mas quando ele percebeu a maneira como Azuma-zi pairava sobre o monstro, ele ficou desconfiado. Ele percebeu vagamente que seu assistente estava "preparando alguma coisa" e, conectando-o com a unção das bobinas com óleo que havia apodrecido o verniz em um lugar, emitiu um decreto, gritou acima da confusão da maquinaria: "Não ' Aproxime-se mais daquele grande dínamo, Pooh-bah, ou arrancarei sua pele! Além disso, se agradava a Azuma-zi estar perto da grande máquina, era bom senso e decência mantê-lo longe dela.

Azuma-zi obedeceu na época, mas depois foi pego se curvando diante do Senhor dos Dínamos. Ao que Holroyd torceu seu braço e o chutou quando ele se virou para ir embora. Enquanto Azuma-zi estava atrás do motor e olhava para trás do odiado Holroyd, os ruídos da maquinaria tomaram um novo ritmo e soaram como quatro palavras em sua língua nativa.

É difícil dizer exatamente o que é loucura. Acho que Azuma-zi estava bravo. O barulho incessante e o turbilhão do galpão do dínamo podem ter agitado seu pequeno estoque de conhecimento e seu grande estoque de fantasia supersticiosa, finalmente, em algo semelhante ao frenesi. De qualquer forma, quando a ideia de fazer de Holroyd um sacrifício ao Dynamo Fetich foi assim sugerida a ele, isso o encheu de um estranho tumulto de emoção exultante.

Naquela noite, os dois homens e suas sombras negras estavam sozinhos no galpão. O galpão estava iluminado com um grande arco de luz que piscava e piscava em roxo. As sombras se estendiam negras atrás dos dínamos, as esferas reguladoras dos motores giravam da luz para a escuridão e seus pistões batiam alto e constante. O mundo lá fora, visto pela abertura do galpão, parecia incrivelmente escuro e remoto. Parecia absolutamente silencioso também, já que o tumulto da maquinaria abafava todos os sons externos. Ao longe estava a cerca preta do quintal com casas cinzentas e sombrias atrás, e acima estava o céu azul profundo e as estrelinhas pálidas. Azuma-zi de repente atravessou o centro do galpão acima do qual as faixas de couro corriam e foi para a sombra do grande dínamo. Holroyd ouviu um clique e o giro da armadura mudou.

"O que você está ganhando com esse interruptor?" ele gritou de surpresa. “Eu não te disse—”

Então ele viu a expressão fixa dos olhos de Azuma-zi quando o asiático saiu da sombra em sua direção.

Em outro momento, os dois homens estavam lutando ferozmente na frente do grande dínamo.

“Seu idiota com cabeça de café!” engasgou Holroyd, com uma mão morena em sua garganta. “Fique longe desses anéis de contato.” Em outro momento, ele tropeçou e cambaleou para trás sobre o Senhor dos Dínamos. Ele instintivamente afrouxou o controle sobre seu antagonista para se salvar da máquina.

O mensageiro, enviado com pressa furiosa da estação para descobrir o que havia acontecido no galpão do dínamo, encontrou Azuma-zi na portaria perto do portão. Azuma-zi tentou explicar alguma coisa, mas o mensageiro não entendeu nada do inglês incoerente do negro e correu para o galpão. As máquinas trabalhavam ruidosamente e nada parecia estar desarrumado. Havia, no entanto, um cheiro estranho de cabelo chamuscado. Então ele viu uma massa amassada de aparência estranha agarrada à frente do grande dínamo e, aproximando-se, reconheceu os restos distorcidos de Holroyd.

O homem olhou fixamente e hesitou por um momento. Então ele viu o rosto e fechou os olhos convulsivamente. Ele deu meia-volta antes de abri-los, para não ver Holroyd novamente, e saiu do galpão para obter conselhos e ajuda.

Quando Azuma-zi viu Holroyd morrer nas garras do Grande Dínamo, ele ficou um pouco assustado com as consequências de seu ato. No entanto, ele se sentiu estranhamente feliz e sabia que o favor do Senhor Dínamo estava sobre ele. Seu plano já estava traçado quando ele encontrou o homem que vinha da estação, e o gerente científico que chegou rapidamente ao local pulou com a conclusão óbvia de suicídio. Este especialista mal notou Azuma-zi, exceto para fazer algumas perguntas. Ele viu Holroyd se matar? Azuma-zi explicou que estava fora de vista na fornalha do motor até ouvir uma diferença no barulho do dínamo. Não foi um exame difícil, pois não foi tingido por suspeitas.

Os restos deformados de Holroyd, que o eletricista retirou da máquina, foram cobertos às pressas pelo porteiro com uma toalha de mesa manchada de café. Alguém, por uma feliz inspiração, chamou um médico. O especialista estava principalmente ansioso para colocar a máquina em funcionamento novamente, pois sete ou oito trens pararam no meio do caminho nos túneis abafados da ferrovia elétrica. Azuma-zi, respondendo ou entendendo mal as perguntas das pessoas que, por autoridade ou atrevimento, entraram no galpão, foi imediatamente enviado de volta ao fogareiro pelo gerente científico. É claro que uma multidão se reuniu do lado de fora dos portões do pátio - uma multidão, sem motivo conhecido, sempre paira por um dia ou dois perto da cena de uma morte súbita em Londres; dois ou três repórteres infiltraram-se de alguma forma no galpão do motor, e um chegou até Azuma-zi; mas o especialista científico os eliminou novamente, sendo ele próprio um jornalista amador.

Logo o corpo foi levado, e o interesse público partiu com ele. Azuma-zi permaneceu muito quieto em sua fornalha, vendo uma e outra vez nas brasas uma figura que se contorceu violentamente e ficou imóvel. Uma hora depois do assassinato, para qualquer um que entrasse no galpão, pareceria exatamente como se nada tivesse acontecido ali. Espiando de sua casa de máquinas, o preto viu o Lord Dynamo girar e rodopiar ao lado de seus irmãos menores, e as rodas motrizes estavam girando, e o vapor nos pistões fazia baque, baque, exatamente como havia feito no início da noite. Afinal, do ponto de vista mecânico, fora um incidente insignificante — o mero desvio temporário de uma corrente. Mas agora a forma esbelta e a sombra esbelta do gerente científico substituíram o contorno robusto de Holroyd viajando para cima e para baixo na faixa de luz sobre o piso vibrante sob as correias entre os motores e os dínamos.

“Não tenho servido a meu Senhor?” disse Azuma-zi inaudivelmente, de sua sombra, e a nota do grande dínamo soou plena e clara. Enquanto ele olhava para o grande mecanismo giratório, o estranho fascínio que havia estado um pouco suspenso desde a morte de Holroyd, retomou seu domínio.

Nunca Azuma-zi tinha visto um homem ser morto de forma tão rápida e impiedosa. A grande máquina de zumbido havia matado sua vítima sem vacilar por um segundo de sua batida constante. Era de fato um deus poderoso.

O gerente científico inconsciente estava de costas para ele, rabiscando em um pedaço de papel. Sua sombra jazia aos pés do monstro.

“O Senhor Dínamo ainda estava com fome? Seu servo estava pronto.”

Azuma-zi deu um passo furtivo para frente; então parou. O gerente científico parou de escrever repentinamente e caminhou pelo galpão até a extremidade dos dínamos e começou a examinar os pincéis.

Azuma-zi hesitou e então deslizou silenciosamente para a sombra perto do interruptor. Lá ele esperou. Logo os passos do gerente puderam ser ouvidos voltando. Ele parou em sua posição anterior, inconsciente do foguista agachado a três metros de distância dele. Então o grande dínamo de repente falhou, e em outro momento Azuma-zi saltou da escuridão sobre ele.

Primeiro, o gerente científico foi agarrado pelo corpo e girado em direção ao grande dínamo; Então o preto o agarrou novamente, colocando uma cabeça encaracolada contra seu peito, e eles balançaram e ofegaram como parecia por uma eternidade ou algo assim. Então o gerente científico foi impelido a pegar uma orelha negra com os dentes e morder furiosamente. O preto gritou horrivelmente.

Eles rolaram no chão, e o negro, que aparentemente havia escorregado do vício dos dentes ou partido com alguma orelha - o gerente científico se perguntou qual na época - tentou estrangulá-lo. O gerente científico estava fazendo algumas tentativas ineficazes de agarrar algo com as mãos e chutar, quando o som bem-vindo de passos rápidos soou no chão. No momento seguinte, Azuma-zi o deixou e disparou em direção ao grande dínamo. Houve um estrondo em meio ao rugido.

O oficial da empresa que havia entrado ficou olhando enquanto Azuma-zi pegou os terminais nus em suas mãos, deu uma convulsão horrível e então ficou imóvel da máquina, seu rosto violentamente distorcido.

“Estou muito feliz por você ter vindo quando veio”, disse o gerente científico, ainda sentado no chão.

Ele olhou para a figura ainda trêmula.

“Não é uma morte agradável de se morrer, aparentemente, mas é rápida.”

O oficial ainda estava olhando para o corpo. Ele era um homem de lenta apreensão.

Houve uma pausa.

O gerente científico levantou-se desajeitadamente. Ele passou os dedos pelo colarinho pensativamente e moveu a cabeça para frente e para trás várias vezes.

“Pobre Holroyd! Eu vejo agora." Então, quase mecanicamente, dirigiu-se ao interruptor na sombra e voltou a ligar a corrente ao circuito ferroviário. Ao fazê-lo, o corpo chamuscado afrouxou o controle sobre a máquina e caiu de cara no chão. O núcleo do dínamo rugiu alto e claro, e a armadura golpeou o ar.

Assim terminou prematuramente o Culto à Divindade do Dínamo, talvez a mais efêmera de todas as religiões. Ainda assim, poderia pelo menos ostentar um martírio e um sacrifício humano.

Sobre a série de livros HackerNoon: trazemos a você os livros técnicos, científicos e de domínio público mais importantes.

Este livro faz parte do domínio público. HG Wells (1994). A porta na parede e outras histórias. Urbana, Illinois: Projeto Gutenberg. Obtido em outubro de 2022, em https://www.gutenberg.org/files/456/456-h/456-h.htm

Este eBook é para uso de qualquer pessoa em qualquer lugar, sem nenhum custo e quase sem restrições. Você pode copiá-lo, doá-lo ou reutilizá-lo sob os termos da Licença do Project Gutenberg incluída neste eBook ou online em www.gutenberg.org , localizado em https://www.gutenberg.org/policy/license. html.