Stel je dit voor
Een veroordeelde moordenaar, ter dood veroordeeld, staat op het punt zijn laatste momenten te beleven. De lucht is dik van spanning, de klok tikt dreigend en de sfeer in de kamer voelt als iets uit een Hitchcock-film. Zijn laatste woorden? "Laten we het doen."
Klinkt als de openingsscène van een Netflix-documentaire over ware misdaden, toch?
Geloof het of niet, dit is het bizarre verhaal achter de iconische slogan "Just Do It" van Nike. Deze slogan is inmiddels niet meer te vinden op billboards en sneakers, maar is uitgegroeid tot een wereldwijd mantra voor motivatie, empowerment en, laten we eerlijk zijn, het geeft ons een schuldgevoel om naar de sportschool te gaan.
Wacht... Wat?
Ja, het klinkt gek, ik weet het. Maar gesp je vast, want we gaan zo in op hoe een paar huiveringwekkende woorden van een man in de dodencel een nieuw imago kregen door een van 's werelds grootste bedrijven, waardoor iets grimmigs veranderde in een goudmijn voor fitness-, mode- en motivatieliefhebbers overal ter wereld.
Pak dus je Nikes en laten we samen het wilde, onconventionele verhaal van hoe dit allemaal is gebeurd, bekijken.
Spoiler alert: het is een marketingmasterclass waarin je magie uit waanzin kunt halen.
De man achter de waanzin
Wie was deze man met die Hitchcock-achtige blik eigenlijk?
Maak kennis met Gary Gilmore. Hij was niet bepaald het type man waarvan je zou verwachten dat hij een motiverende slogan zou inspireren. Eind jaren 70 werd Gilmore veroordeeld voor twee koelbloedige moorden in Utah en werd hij de eerste persoon die in de Verenigde Staten werd geëxecuteerd na een moratorium van 10 jaar op de doodstraf.
Gilmore's laatste woorden waren niet bepaald poëtisch - "Laten we het doen" - een ogenschijnlijk onopvallende uitspraak die net zo goed uitgesproken had kunnen worden voor een basketbalwedstrijd op de middelbare school als voor zijn executie door het vuurpeloton.
Maar hier neemt het verhaal een scherpe bocht naar de wereld van de reclamegenieën.
Voer “Nike” in - Het merk
Snel door naar eind jaren 80. Nike was nog niet de sportgigant die we nu kennen. Natuurlijk deden ze het goed, maar ze hadden iets groots nodig, iets dat hun merk in de annalen van de sportcultuur zou verstevigen. Ze hadden de spullen, de atleten en een aantal geweldige schoenen, maar ze hadden een slogan nodig, een strijdkreet die mensen zou doen opkijken, opletten en — het allerbelangrijkste — kopen .
Maak kennis met reclamelegende Dan Wieden . Ja, de man achter de magie. Tijdens het brainstormen over ideeën, herinnerde Wieden zich Gilmore's griezelige laatste woorden. Hij paste ze lichtjes aan, en veranderde "Let's do it" in "Just Do It." Een kleine verandering, zeker, maar het maakte het verschil.
Bekijk deze YouTube-video om meer te weten te komen over de unieke aanpak van Dan Wielden -
Ik weet wat je nu denkt: waarom zou Nike hun merk willen associëren met de laatste woorden van een veroordeelde moordenaar?
Is dat niet ontzettend donker ?
Maar het zit zo met marketing (en het leven, als we een filosofische gedachte willen houden): soms zijn het juist de gedurfde, onverwachte risico's die tot de grootste beloningen leiden.
De campagne die alles veranderde
Toen Nike in 1988 hun "Just Do It"-campagne onthulde, was het meteen een hit. De slogan was niet alleen pakkend; hij raakte een gevoelige snaar bij mensen. Hij was simpel, direct en, durf ik te zeggen, een beetje brutaal. Maar meer dan dat, hij speelde in op een universeel gevoel, of je nu een doorgewinterde marathonloper was of iemand die gewoon de motivatie probeerde te verzamelen om van de bank af te komen en een wandeling te maken.
De genialiteit achter "Just Do It" ging niet alleen over fitness, maar over het leven. Het was een oproep tot actie, een mantra zonder excuses dat op alles van toepassing kon zijn. Twijfel je over het starten van die nieuwe onderneming? Doe het gewoon. Te moe om te sporten? Doe het gewoon. Bang om te falen? Nou... je snapt het wel.
Nike's gedurfde zet hielp hen niet alleen om schoenen te verkopen. Het verstevigde hun positie als culturele grootmacht. Het ging niet langer alleen om atletiek, maar om houding, veerkracht en het najagen van je dromen, hoe ver buiten bereik ze ook leken.
Popcultuur was er snel bij. De slogan verscheen overal, van motiverende posters tot muziekvideo's tot de gesprekken van gewone mensen. Opeens was "Just Do It" niet alleen een advertentie, maar een manier van leven.
Alles kan in goud worden omgezet - als je durft
Laten we even stilstaan bij wat Nike hier deed. Ze namen iets zo morbide en verontrustends als de laatste woorden van een veroordeelde moordenaar en veranderden het, met een beetje creativiteit, in een van de meest succesvolle marketingcampagnes aller tijden. Als dat niet de kracht van het durven experimenteren en out of the box denken laat zien, weet ik het ook niet meer.
Het punt is dat inspiratie uit de meest onverwachte hoeken kan komen en soms leveren de meest riskante ideeën de grootste beloningen op. Natuurlijk moet je er voorzichtig mee omgaan: iets duisters omzetten in iets motiverends zonder toonloos te zijn, is op zijn zachtst gezegd een delicate dans.
Maar zoals Nike bewijst: als je de moed hebt om de stap te wagen, zijn de mogelijkheden onbegrensd.
Afronden: van uitvoering naar uitmuntendheid
Wat is hier de les?
Simpel - Houd je niet in.
In de wereld van marketing, of eigenlijk in het leven, zijn het vaak de ideeën die het gekst en het meest onconventioneel lijken, die uiteindelijk de game-changers blijken te zijn. Nike had het makkelijk op safe kunnen spelen met een generieke slogan, maar in plaats daarvan namen ze een gedurfd risico dat op manieren uitpakte die niemand had kunnen voorzien.
En wat is het resultaat?
*BTW, wat is je favoriete paar Nike sneakers? Geef me een glimp van je zeldzame collectie. *
De volgende keer dat u een idee bedenkt of twijfelt om iets gedurfds te doen, denk dan aan de beruchte woorden van Gary Gilmore, of nog beter, aan de versie van Nike: Just Do It .
Tuurlijk, misschien wordt je idee niet geïnspireerd door iets dat net zo bizar is, maar de boodschap blijft hetzelfde. Als het aankomt op creativiteit en succes, moet je soms gewoon de sprong wagen en zien waar het op uitdraait.
En wie weet? Misschien stuit je wel op het volgende grote ding.
Dus tot die tijd-
