माइक्रोसॉफ्ट बायआउट्स की कहानी: एफटीसी उन्हें सक्रियता हासिल करने क्यों नहीं देगा

Microsoft का अधिग्रहण इतिहास 30 जुलाई, 1987 का है, जब इसने इसे बनाया था पहला अधिग्रहण।

फॉरथॉट एक कंप्यूटर सॉफ्टवेयर कंपनी थी जिसकी स्थापना 1983 में हुई थी। कंपनी ने एक कंप्यूटर प्रोग्राम विकसित किया जिसे आज Microsoft PowerPoint के रूप में जाना जाता है। दस साल बाद, Microsoft ने Hotmail.com को खरीदने के बाद Hotmail को अपने MSN सेवाओं के समूह में विलय कर दिया $ 500 मिलियन , उस समय इसका सबसे बड़ा अधिग्रहण।

उसके बाद, Microsoft ने अधिग्रहण करना जारी रखा 225 कंपनियां .

31 दिसंबर, 1997 को Hotmail.com को प्राप्त करने से लेकर जनवरी 2022 को एक्टिविज़न ब्लिज़ार्ड को खरीदने के लिए, Microsoft हर साल अपनी कंपनियों के बायआउट के साथ सुर्खियाँ बटोरता है, कंपनी ने औसतन खरीदा है छह कंपनियां एक साल। 2005 और 2008 के बीच, कंपनी ने सालाना दस से अधिक व्यवसायों का अधिग्रहण किया, 2006 में इसके 18 अधिग्रहण एक ही वर्ष में सबसे बड़े थे।

आज, Microsoft फिर से उस पर है। Activision की खरीद को वीडियो गेम के इतिहास में सबसे बड़ा सौदा माना जाता है, इसमें कोई शक नहीं कि Microsoft इसके लिए इतना भुगतान कर रहा है। लेकिन Microsoft की पूंछ पर FTC क्यों है?

"आज पहले FTC आयुक्तों द्वारा लिए गए वोट के कारण, Microsoft के पास एक्टिविज़न ब्लिज़ार्ड के अधिग्रहण को पूरा करने में बहुत कठिन समय होने वाला है।"

- जो ट्रॉयर, सीईओ और हेड ऑफ ग्रोथ, डिजिटलट्रिगर्स

सिविल एंटीट्रस्ट कानून को लागू करना और उपभोक्ता संरक्षण को बढ़ावा देना अमेरिकी सरकार की एक स्वतंत्र एजेंसी, संघीय व्यापार आयोग की मुख्य जिम्मेदारियां हैं। जानकारी के अनुसार संस्था के वेबसाइट , वे 100 से अधिक वर्षों से ऐसा कर रहे हैं।

बिग टेक से जूझने के लिए संगठन की प्रतिष्ठा है। लगभग वही मुकदमा जो अब Microsoft के साथ है, उसके साथ आमने-सामने लड़ा गया था फेसबुक पिछले साल के मध्य में।

FTC का उद्देश्य Microsoft के Activision के अधिग्रहण को रोकना है, एजेंसी के अनुसार, Activision की सबसे लोकप्रिय वीडियो गेम संपत्तियों पर टेक बेहेमोथ का स्वामित्व देकर, $ 69 बिलियन का विलय Xbox प्रतियोगियों को प्रभावित कर सकता है। FTC के मुकदमे में दावा किया गया है कि Xbox निर्माता प्रमुख वीडियो गेम संपत्तियों का स्वामित्व प्राप्त करेगा, जिससे यह उच्च-प्रदर्शन गेमिंग सिस्टम और सदस्यता सेवाओं में प्रतिस्पर्धा को चोट पहुँचाने की क्षमता प्रदान करता है, जो प्रतिद्वंद्वियों की अपनी पसंदीदा सामग्री तक पहुँच को सीमित या कमजोर करता है।

"एफटीसी का एक्टिविज़न ब्लिज़ार्ड के माइक्रोसॉफ्ट बायआउट को मंजूरी नहीं देने का निर्णय कंपनी के लिए एक महत्वपूर्ण झटका है। हालाँकि, FTC का विश्लेषण केवल एक कारक है जिस पर किसी भी अविश्वास निर्णय पर विचार किया जाना चाहिए। अहम सवाल यह है कि क्या प्रस्तावित अधिग्रहण का परिणाम प्रतिस्पर्धात्मक प्रभाव होगा। Microsoft ने प्रस्तावित अधिग्रहण के समर्थन में कई तर्क प्रस्तुत किए हैं, और FTC अब इन तर्कों पर विचार करेगा।

- रिक कोस्टा, Houseelectric.com

FTC का दावा है कि दुनिया के कुछ सबसे प्रसिद्ध वीडियो गेम Activision द्वारा निर्मित किए गए हैं और Microsoft इन खेलों की लागत बढ़ा सकता है या यदि असंभव नहीं है, तो उन्हें प्रतिद्वंद्वी प्लेटफार्मों पर खेलना अधिक कठिन बना सकता है।

"माइक्रोसॉफ्ट ने पहले ही दिखाया है कि यह अपने गेमिंग प्रतिद्वंद्वियों से सामग्री को रोक सकता है और रोक देगा," आज हम माइक्रोसॉफ्ट को एक प्रमुख स्वतंत्र गेम स्टूडियो पर नियंत्रण पाने से रोकना चाहते हैं और इसका उपयोग कई गतिशील और तेजी से बढ़ते गेमिंग बाजारों में प्रतिस्पर्धा को नुकसान पहुंचाने के लिए करते हैं।

- होली वेदोवा, FTC के प्रतियोगिता ब्यूरो के निदेशक।

हालाँकि, Microsoft का दावा है कि लेन-देन से प्रतिस्पर्धा में सुधार होगा और ग्राहकों को लाभ होगा।

अमेरिकी सरकारी एजेंसी इस बात का उदाहरण देगी कि Microsoft ने अतीत में ब्रांडों के अधिग्रहण और बेहतर भविष्य के अपने वादों के साथ कैसे काम किया है। बेथेस्डा के साथ माइक्रोसॉफ्ट के इतिहास की ओर इशारा करते हुए, एक वीडियो गेम स्टूडियो जिसमें इसे हासिल किया गया था 2021 $ 7.5 बिलियन के लिए FTC ने कहा, "Microsoft ने बेथेस्डा के कई खिताबों को बनाने का फैसला किया, जिसमें Starfield और Redfall Microsoft शामिल हैं, इस आश्वासन के बावजूद कि यह यूरोपीय विरोधी अधिकारियों को दिया गया था कि प्रतिद्वंद्वी कंसोल से खेलों को रोकने के लिए कोई प्रोत्साहन नहीं था।"

अधिग्रहण और वादे करने के लिए Microsoft की काफी प्रतिष्ठा रही है, सवाल यह है कि FTC की चिंता कितनी जायज है?

माइक्रोसॉफ्ट द्वारा खरीदे गए प्रत्येक स्टूडियो का क्या हुआ?

1999 में, माइक्रोसॉफ़्ट ने FASA को खरीद लिया स्टूडियो 1995 में FASA इंटरएक्टिव टेक्नोलॉजीज के नाम से शुरू किया गया। FASA ने Xbox के लिए दो MechAssault शीर्षक प्रदान किए जब Microsoft ने पहली बार कंसोल मार्केट में प्रवेश किया। स्टूडियो ने MechCommander 1 और 2, MechWarrior 4, Mechssault 1 और 2, और अन्य mech-केंद्रित गेम बनाए। 2003 में एक्शन आर्केड फ्लाइंग गेम क्रिमसन स्काइज़ का निर्माण करने के लिए, यह क्षण भर के लिए वॉकिंग आर्मर से अलग हो गया और 2007 में, माइक्रोसॉफ्ट ने इसे बंद कर दिया .

हेलो वार्स याद है? यह एन्सेम्बल द्वारा निर्मित Microsoft की सबसे लंबे समय तक चलने वाली वीडियो गेम श्रृंखला की एक शाखा थी। कंपनी द्वारा खरीदा गया था 2001 में माइक्रोसॉफ्ट और हेलो वॉर्स, जो 2006 और 2007 के दौरान उत्पादन में था, लगभग समाप्त हो गया था जब माइक्रोसॉफ्ट ने स्टूडियो को बंद करने का फैसला किया था।

यह सूची लम्बी होते चली जाती है।

गेम स्टूडियो के लिए, Microsoft द्वारा अधिग्रहित किया जाना लाभप्रद होना चाहिए। अब जब वे गेमिंग उद्योग में एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी से जुड़े हुए हैं, तो सफलता निश्चित प्रतीत होती है, है ना? लेकिन अब हम देखते हैं कि कंपनी बेहद सफल खेलों से लेकर कुल विस्मरण तक कुछ भी अनुभव कर सकती है यदि Microsoft द्वारा अधिग्रहित पिछली खेल विकास कंपनियों के अनुभव कोई संकेत देते हैं।

किसी तरह, ऐसा नहीं लगता था कि Microsoft अपने स्वयं के प्लेटफार्मों के लिए Minecraft के निर्माता Mojang को खरीद रहा था, जब उसने 2014 में व्यवसाय के लिए $ 2.5 बिलियन का भुगतान किया था। लोकप्रिय वीडियो गेम Minecraft स्मार्टफोन सहित सभी प्रमुख प्लेटफार्मों पर खेलने योग्य है।

माइक्रोसॉफ्ट के पास है इससे पहले यह बिल्कुल स्पष्ट है कि यह विशिष्टताओं में दिलचस्पी नहीं रखता है, और यह अभी भी ऐसा ही कहता है।

“Microsoft ने Microsoft और Activision Blizzard King के विलय के बाद __ @Nintendo __ को कॉल ऑफ ड्यूटी लाने के लिए 10 साल की प्रतिबद्धता में प्रवेश किया है। Microsoft अधिक गेम को अधिक लोगों तक पहुँचाने में मदद करने के लिए प्रतिबद्ध है - हालाँकि, वे खेलना चुनते हैं। @ATVI_AB ”

- फिल स्पेंसर, एक्सबॉक्स के प्रमुख

लेकिन अचानक रणनीति विशेष खेलों पर ध्यान केंद्रित करती दिख रही है। बेथेस्डा के साथ स्टारफील्ड और एल्डर स्क्रॉल 6 जैसे गेम हैं केवल एक्सबॉक्स पर उपलब्ध है . हम तुरंत सवाल कर सकते हैं कि क्या भविष्य में एक्टिविज़न ब्लिज़ार्ड के कैटलॉग के साथ एक ही चीज़ का अनुमान नहीं लगाया जाना चाहिए।

हो सकता है कि एफटीसी की चिंताएं आखिर जायज हों।

"आखिरकार एफटीसी ने इस अधिग्रहण को रोक दिया क्योंकि उनका जनादेश एकाधिकार को रोकने के लिए है, और मैं मानता हूं कि यह आदर्श नहीं होगा। यह स्पष्ट है कि Microsoft सक्रियता बर्फ़ीला तूफ़ान में अपने मेटावर्स प्रयासों को आगे बढ़ाने के तरीके के रूप में रुचि रखता था, हालाँकि, मेटावर्स का पूरा विचार विकेंद्रीकरण की अवधारणा के इर्द-गिर्द घूमता है।

- कॉलिन फिट्ज़पैट्रिक, एनिमल कॉन्सर्ट्स के सीईओ

Activision Blizzard के सबसे प्रसिद्ध और महत्त्वाकांक्षी गेम, जैसे कॉल ऑफ ड्यूटी और ओवरवॉच, हमेशा सभी प्रमुख प्लेटफार्मों पर उपलब्ध रहे हैं, लेकिन यह अचानक बदल सकता है। यदि ऐसा होता है, तो इसका मतलब है कि आगामी कॉल ऑफ़ ड्यूटी गेम एक्सबॉक्स एक्सक्लूसिव होगा और हो सकता है कि इसे प्लेस्टेशन 5 पर रिलीज़ भी न किया जाए।

Microsoft ने संकेत दिया है कि वह समझौते से पीछे नहीं हटेगा और अधिग्रहण को बनाए रखने के लिए अदालत में लड़ेगा, और एक्टिविज़न के मुख्य कार्यकारी अधिकारी बॉबी कोटिक उस मकसद का समर्थन करते हैं।

"मैं अपने विश्वास को सुदृढ़ करना चाहता हूं कि यह सौदा बंद हो जाएगा, यह आरोप कि यह सौदा प्रतिस्पर्धा-विरोधी है, तथ्यों के अनुरूप नहीं है, और हमें विश्वास है कि हम इस चुनौती को जीत लेंगे।"

- बॉबी कोटिक , उपाध्यक्ष और अध्यक्ष Microsoft।

लुलु चेंग मेसर्वे, कॉर्पोरेट मामलों के कार्यकारी उपाध्यक्ष और एक्टिविज़न ब्लिज़ार्ड के मुख्य संचार अधिकारी भी सोचते हैं कि FTC के पास Microsoft पर मुकदमा करने का व्यवसाय नहीं है।

"FTC का काम उपभोक्ताओं की रक्षा करना है, प्रतिस्पर्धियों की नहीं, यह वोट मिसाल से हटता है लेकिन कानून नहीं बदला है। कोई भी दावा कि सौदा प्रतिस्पर्धा-रोधी है, तथ्यों की उपेक्षा करता है; सौदे से गेमर्स और उद्योग को लाभ होता है, विशेष रूप से विदेशों से प्रतिस्पर्धा को देखते हुए। हम अदालत में अपना मामला साबित करने और माइक्रोसॉफ्ट के साथ अपना सौदा पूरा करने के लिए तत्पर हैं।"

- लुलु चेंग मेसर्वे , सीसीओ, सक्रियता बर्फ़ीला तूफ़ान।

आखिरकार, जब (और यदि) एक्टिविज़न ब्लिज़ार्ड का अधिग्रहण पूरा हो जाता है, तो हम अंत में देखेंगे कि यह सब कैसे होता है। क्या यह संभावना है कि यह सौदा सफलतापूर्वक पूरा हो जाएगा, या क्या आपको लगता है कि ऐसी बाधाएं या मुद्दे हो सकते हैं जो इसे अंतिम रूप देने से रोक सकते हैं?