O forno esquecido na estrada Aínda recordo o son. Que o ruído de berro dun modem de 56k conectándote a algo grande, desordenado e novo. Se o experimentaches, sabes o que quero dicir; o ruído de moenda, que era molesto e emocionante porque significaba que estabas entrando na primeira internet. Naquel momento, non se sentía como entrar nunha oficina corporativa. Sentíase como entrar nun carnaval, parte dun xenio, parte dun xardín de lixo. HotBot, ICQ, Napster, GeoCities, salas de chat IRC; cada un era como o seu propio pequeno mundo, e atopáchelos como exploradores que atopan novos mercados, guiados pola curiosidade en vez de algoritmos. Ninguén "propietou" estes espazos. Fixeches o teu propio sitio, creaches unha páxina de inicio con GIFs que farían que os deseñadores de hoxe cinguesen, e quizais deixaches o teu correo electrónico nun libro de convidados, esperando que alguén lonxe respondese. Cando abre o seu navegador, probablemente non pense en ir "en liña" xa; só vai a Google, Facebook ou Amazon. O que antes era un vasto espazo aberto agora está dividido en seccións, pechado en áreas privadas con portas brillantes e regras na entrada. Internet que unha vez ofreceu liberdade e conexión agora guía-nos a través dunhas poucas plataformas que son tan suave e pulido, apenas notamos os límites. Como foi que unha rede construída para evitar o control central, deseñada para que ningún único ataque puidese destruíla, converteuse nunha rede de puntos de control corporativo?Como tomamos a invención máis descentralizada do século XX e entregámola a unhas poucas grandes empresas que agora deciden o que vemos, o que dicimos e mesmo o que cremos? Orixe da web aberta A Internet non comezou con vídeos de gatos e compras en liña. Comezou na década de 1960 con ARPANET, un proxecto militar estadounidense para crear unha rede que non fallaría se unha parte caese. En termos simples, foi deseñado para ser descentralizado. Se un servidor foi destruído, o resto aínda funcionaría. Entón chegou TCP/IP nos anos 70 e 80, a linguaxe universal para computadores.Pola primeira vez, os ordenadores podían comunicarse usando as mesmas regras, independentemente do seu tipo.Era un espazo dixital compartido: ningunha empresa o posuía, ningún gobernante podía controlalo, e ningunha empresa podía bloquealo. Nos anos 80 e 90, a internet expandiuse máis aló dos laboratorios de defensa e as universidades, tornándose máis caótica e humana. Os grupos de noticias de Usenet estaban cheos de discusións abertas. As listas de correo electrónico conectaban a persoas de todo o mundo sen que ninguén controlase quen podería falar. FTP permitiu compartir ficheiros en todo o mundo. Entón viñeron as páxinas de inicio persoais, sitios coloridos sobre a súa banda, o seu gato ou a súa teoría favorita de X-Files, aloxados en GeoCities, Tripod ou algún pequeno servidor de ISP. Foi confuso. Foi caótico. Foi incrible. A primeira web non foi deseñada para gañar cartos; foi deseñada para a exploración. Unha hiperligazón podería levarte do papel dun profesor de física ao zine dun adolescente en só tres clics. E ninguén pensou dúas veces sobre iso. Compare iso coa alimentación algorítmica de hoxe; suave, eficiente e coidadosamente curada. Naquela época, non necesitaba unha gran empresa para decidir o que vale a pena ler. Descubriuno por si mesmo. Vagueou, explorou e creou. A web aberta era menos como un centro comercial e máis como unha cidade fronteiriza: confusa, arriscada, pero chea de potencial. O ascenso dos xardíns murados A mediados da década de 1990, a web aberta comezaba a ser pechada. Empresas como AOL, CompuServe e MSN ofreceron unha versión empaquetada da internet. Cando se conectou, era como entrar no seu centro comercial en lugar dun mercado aberto. Tiña acceso ao correo electrónico, salas de chat, noticias e compras, todo a través dunha interface lixeira. Era conveniente, pero non libre. Estes eran os primeiros sistemas centralizados, ensinándonos a ver a web como un produto, non un espazo compartido. Entón viñeron os portais como Yahoo, Excite e MSN, que pretendían ser a "porta de entrada" a Internet. O seu obxectivo non era crear toda a web, senón capturar o seu primeiro clic e mantelo alí con características como actualizacións meteorolóxicas, horóscopos, marcadores de accións e resultados de busca que levaron de volta ao seu propio contido. O boom do dot-com acelerou esta tendencia. Chegou moito diñeiro e as grandes empresas tornáronse aínda máis poderosas. Amazon non só vendeu libros; expandiuse a moitas outras áreas. Google non só organizou a web; converteuse na guía da web. Esta centralización foi impulsada polo capital de risco e o entusiasmo de Wall Street. Pero a debilidade dos centros centrais era clara. Napster, o revolucionario servizo de intercambio de música, cambiou a cultura rapidamente e foi pechado tan rápido. Por que? Porque tiña un punto débil. Unha empresa. Unha configuración de servidor. Un obxectivo para os avogados para levar ao tribunal e pechar. A música non desapareceu; estendeuse a BitTorrent swarms e arquivos de darknet. A lección era clara: a centralización fai que as cousas sexan eficientes e rendibles, pero tamén fácil de destruír. Plataforma do capitalismo Google pasou de ser só un motor de busca a controlar a atención do mundo a través de AdWords e AdSense. Facebook non só conectou os campus universitarios; cambiou a forma en que as persoas interactúan, convertendo as amizades en datos para anuncios. Entón chegou a revolución móbil. iPhone de Apple e Android de Google non só nos deron dispositivos poderosos nos nosos petos; crearon un dominio de dúas empresas. Máis do 90% das persoas agora usan un destes dous sistemas operativos. Isto é importante porque a empresa que controla o sistema operativo establece as regras: que aplicacións están permitidas, que datos se recollen e canto ingresos toman. Por que esta consolidación parece progreso? Porque foi eficaz. Páxinas cargadas rapidamente. Pagos procesados en segundos. Investironse miles de millóns en infraestruturas, facendo que a web se sinta suave por primeira vez. Pero este polido tiña un custo. Os efectos de rede, ou o atractivo de todos estar nun só lugar, converteron a conveniencia en catividade. Unha vez que os teus amigos, traballo, música e fotos estaban todos nunha plataforma, saír non era só incómodo; era inimaginable. As plataformas non creceron competindo diariamente pola súa atención; prosperaron facendo que a vida sen elas fose difícil de imaxinar. Non "buscar a web"; vostede Google. Non "publicar un estado"; vostede Facebook. E Amazon non é só unha tenda; é a columna vertebral de moitos sitios que visita. A web aberta aínda existe, pero para a maioría da xente, reduciuse a algunhas grandes plataformas. A centralización como “progreso” É fácil criticar a centralización agora, pero sexamos honestos: por un tempo, parecía un progreso. os centros centrais proporcionáronnos unha busca súper rápida, compras dun clic e un teléfono intelixente que podería facer en segundos o que levaba horas con internet lenta. As cidades ofrecen innovación, comercio e cultura, pero tamén traen tráfico, contaminación e áreas ocupadas. Do mesmo xeito, as "aldeas" de Internet como listas de correo, paneis de mensaxes e páxinas de inicio convertéronse nas "cidades" de Facebook, Google e Amazon. Gañamos sistemas eficientes, pero tamén enfrontamos problemas como a vixilancia e a dependencia dixital. Para as empresas e os gobernos, a centralización era difícil de resistir porque significaba un control máis fácil con menos puntos de fracaso. Para os usuarios, era tentador porque todo estaba dispoñible convenientemente cun só toque. O mesmo paradoxo molestou a todos os imperios: a consolidación axuda ao crecemento, pero tamén leva á estancamento. Cando as empresas se fan dominantes, non precisan seguir innovando para gañar a súa lealdade. Os custos da centralización A dependencia é o primeiro custo. Cando moitas persoas se conectan a través de Google, compras en Amazon e usan Meta para socializar, perdes "opcións" e gañas dependencias. Se unha destas grandes empresas fai un cambio, grandes partes da economía dixital poden verse afectadas. Lembra cando AWS baixou e tomou moito da web con ela? A internet non debería ter un "botón de apagado", pero a centralización creou algúns. Entón hai o capitalismo de vixilancia, que é o verdadeiro modelo de negocio da web.Non eras o cliente de Facebook; eras o seu produto.Todo como, clic e desvío foi recollido en almacéns de datos onde os algoritmos analizaron vostede.O comercio non foi xusto: renunciaches á túa privacidade para servizos "gratuítos" e esas plataformas venderon a túa atención ao máis alto licitador. A centralización fixo que a internet fose fráxil do xeito que os seus creadores nunca imaxinaron.Un sistema construído para resistir a guerra nuclear pode agora fallar porque unha empresa comete un erro de servidor.Unha única orde xudicial pode pechar toda unha plataforma.Napster mostrou o rápido que pode desaparecer un servizo centralizado, e a web moderna só aumentou esa debilidade. E quizais o custo máis triste de todo é a desaparición gradual de espazos de propiedade do usuario. Foros independentes desapareceron. Blogs persoais diminuíron. A creatividade única da primeira web; eses GIFs de neón, libros de hóspedes codificados a man e comunidades desordenadas; foron engolidos por feeds uniformes. No canto de mil xardíns pequenos únicos, acabamos con algúns céspedes ben coidados, rodando sen fin, todos mirando o mesmo. A centralización fixo a web máis suave, máis brillante e máis fácil de usar, pero tamén a fixo máis pequena. A centralización fixo a web máis suave, máis brillante e máis fácil de usar, pero tamén a fixo máis pequena. As sementes da resistencia Non todos aceptaron a tendencia da plataforma.Baixo a superficie brillante da web centralizada, sempre houbo un movemento contra ela.O software de código aberto nunca desapareceu; silenciosamente alimentou as grandes empresas que dixeron que a substituíron.Linux, Apache, MySQL, Firefox: proxectos construídos por voluntarios que nos mostraron que os recursos compartidos aínda estaban activos, executando en servidores e portátiles en todo o mundo. As redes peer-to-peer mantiveron o mesmo espírito vivo. Napster foi pechado, pero BitTorrent emerxeu, espallando arquivos a millóns de ordenadores en lugar de depender dun único servidor. Gnutella, LimeWire, eDonkey: non eran perfectos, pero cada un desafiou a idea de que a información podería ser controlada. E entón, en 2009, Bitcoin apareceu. Era un libro branco, un pseudónimo, e unha rede que ninguén posuía pero todos podían comprobar. Non era só sobre diñeiro. Era sobre a confianza sen intermediarios e probas sen necesidade de permiso. Bitcoin mostrou que a descentralización non era só unha cousa do pasado; era un futuro aínda vale a pena crear. Mentres tanto, a estrutura da resistencia fíxose máis avanzada. IPFS prometeu un sistema de arquivos que non podía ser borrado. Arweave proporcionou almacenamento permanente, como unha biblioteca de Alexandría que os censores non podían tocar. Mastodon e os "fediverse" demostraron que as redes sociais non tiñan que ser propiedade dunha empresa; podían ser compartidas, diversificadas e abertas. Estas non eran só ferramentas; eran exemplos de que a web non tiña que ser controlada por grandes empresas.A centralización construíu os edificios altos, pero no fondo, unha nova forma de facer as cousas comezaba a crecer. Conclusión: Establecer o escenario O que comezou como unha proba de resiliencia, a ARPANET, unha rede deseñada para resistir ataques nucleares, lentamente converteuse en algo máis fráxil: unha World Grid. É elegante, eficiente e global, pero tamén centralizada, monitorizada e vulnerable. O mercado aberto converteuse en algúns espazos pechados. Esa é a contradición da nosa era dixital.A centralización axudou á web a crecer, pero tamén a detivo.Precisamos de grandes edificios, centros de datos e grandes empresas para expandir a internet a miles de millóns de persoas.Pero no proceso, renunciamos á liberdade para a conveniencia, o control para os algoritmos e a creatividade para o contido curado. Os protocolos abertos, as redes peer-to-peer, as cadeas de bloques, o almacenamento descentralizado e as plataformas sociais federadas demostran que a internet sempre foi para ser compartida, non para ser propiedade. Aquí estamos nunha encrucillada.Unha vía xa foi tomada, a Rede Mundial na que vivimos agora.O outro camiño aínda está por diante: unha rede descentralizada que devolve o poder ás persoas, non ás plataformas.A historia da centralización non é o final.É só o comezo. Porque a verdadeira pregunta non é como perdemos a web aberta, senón se temos a coraxe de reconstruíla. Porque a verdadeira pregunta non é como perdemos a web aberta, senón se temos a coraxe de reconstruíla.
