¿Washington? ¡Solo enfrenta los hechos!

El humorista Robert Benchley (en su reseña de Vanity Fair , hace poco más de un siglo, analizando la guía telefónica de la ciudad de Nueva York (aquellos lectores jóvenes que no saben qué era una guía telefónica serán dirigidos aquí ) escribió una vez:

"Se puede decir que hay dos clases de personas en el mundo: las que constantemente dividen a la gente del mundo en dos clases y las que no".

Dejando a un lado la ironía, Benchley tenía razón. Dicho esto, nuestro ancho de vía está determinado (y, por lo tanto, las dimensiones del transbordador espacial) por los surcos de las ruedas tallados en los caminos de barro de los carros de guerra del Imperio Romano en Gran Bretaña.

De manera similar, nuestras mentes a menudo están atrapadas en patrones arcaicos. ¡Curable!

Las "dos clases" que dominan nuestra mentalidad moderna, la rivalidad entre conservadores y progresistas, se están volviendo obsoletas.

Érase una vez, allá por la Guerra Fría, cuando la "libertad y justicia para todos" estadounidense se enfrentaba a la monstruosidad del comunismo mundial... izquierda contra derecha era una forma útil y tal vez convincente de ordenar el mundo.

Eso fue entonces.

Esto es ahora.

Ahora existen nuevas reglas de guerra política que definen los desafíos actuales. Proponemos que la división más importante es entre los tecnófilos, amantes de la tecnología, y los tecnófobos, aquellos que temen a la tecnología.

La tecnofilia no se trata de artilugios. Se trata de bienestar humano y planetario.

Dicho esto, existe cierta confusión. Afortunadamente, aquí estamos para disipar la confusión con los hechos.

Hay un mito prevaleciente en la cultura. Sostiene que los hippies escépticos respecto de la tecnología son pronaturaleza, proecología y ambientalmente más nobles.

La apoteosis de este cuento de hadas es probablemente el Walden de Thoreau.

Ese mito prevaleciente también sostiene que aquellos de nosotros que adoptamos la tecnología tendemos a ser negligentes con el medio ambiente.

El romanticismo pastoral tiene un profundo pedigrí, sobre el cual la Britannica observa secamente : "Muchos de los idilios escritos en su nombre están muy alejados de las realidades de cualquier vida, rústica o urbana". Washington Power & Light cree que la evidencia es irrefutable de que más y mejor tecnología conduce, de manera confiable, a un medio ambiente más limpio y prístino. Como se indica en HumanProgress.org ,

"El Índice de Desempeño Ambiental (EPI) es un proyecto conjunto del Centro de Política y Derecho Ambiental de Yale y el Centro para la Red Internacional de Información sobre Ciencias de la Tierra de la Universidad de Columbia. El índice ha sido un recurso líder para acceder a la protección ambiental en países individuales durante más de 20 años.

"La última edición de 2020 clasifica a 180 países en función de métricas, como la calidad del aire, la vitalidad de los ecosistemas, la salud ambiental, el agua potable, las emisiones de CO2, etc. Sin embargo, lo que destaca de la edición de 2020 es su conclusión:

"Los buenos resultados de las políticas están asociados con la riqueza (PIB per cápita), lo que significa que la prosperidad económica hace posible que las naciones inviertan en políticas y programas que conduzcan a resultados deseables. Esta tendencia es especialmente cierta para las categorías de temas bajo el paraguas de la salud ambiental, ya que construir la infraestructura necesaria para proporcionar agua potable y saneamiento, reducir la contaminación del aire ambiental, controlar los desechos peligrosos y responder a las crisis de salud pública produce grandes beneficios para el bienestar humano".

Entonces… el verdadero argumento no es uno entre los hippies nobles y ecológicamente conscientes y los científicos e ingenieros viles y contaminantes. De hecho, ambos tendemos a respetar mucho el medio ambiente.

La verdadera discusión gira en torno a los mejores medios para lograr los bienes humanitarios y ambientales a los que aspiran tanto los hippies como los cuadrados. Además, esto ya no es (si alguna vez lo fue) una lucha entre la izquierda y la derecha.

La izquierda ofrece al menos tanto liderazgo intelectual sobre el uso de la tecnología para mejorar tanto la condición humana como el medio ambiente planetario que la derecha. Como escribió Eric Levitz para Intelligencer de la revista New York:

"Ezra Klein, Matthew Yglesias y otros comentaristas han pedido que el liberalismo [es decir, el izquierdismo] reoriente sus prioridades a la luz de sus desafíos actuales. Argumentan que necesitamos un nuevo "liberalismo del lado de la oferta" o un "liberalismo que construye". lo que daría prioridad a la rápida descarbonización y la abundancia de vivienda sobre otros objetivos. En la práctica, esto significa reducir los obstáculos regulatorios al desarrollo energético que algunos grupos ambientalistas valoran y restringir la capacidad de las localidades o representantes comunitarios autodesignados para anular la voluntad de los funcionarios democráticamente responsables. "

La letanía de intelectuales públicos que son tecnooptimistas es larga y ecléctica, y culminó recientemente en una presentación convincente de los argumentos a favor de la tecnología en el New York Times de centroizquierda. Allí, según un aviso reciente de Peter Coy (estando de acuerdo, en parte, en parte en desacuerdo) del reciente libro Superabundance, " An Economic Case Against Environmental Doomsayers ":

"Desde que ha habido agoreros, ha habido sus opuestos, a quienes a veces se les llama cornucopianos. Entre otros predecesores, los autores citaron (estoy alfabetizando) a Angus Deaton, Peter Diamandis, Gregg Easterbrook, Andrew McAfee, Deirdre McCloskey, Johan Norberg, Steven Pinker, Matt Ridley, Paul Romer, Hans Rosling, Anna Rosling Ronnlund y Michael Shellenberger.

"Lo que hace que 'Superabundancia' sea más que una reiteración de optimismo cornucopiano son las tablas y gráficos que los autores han elaborado que muestran exactamente cuánto mejor ha mejorado la vida gracias al progreso tecnológico y al comercio".

Por lo tanto, sostenemos que el argumento auténtico es aquel entre aquellos que creen que la innovación tecnológica puede servir mejor al medio ambiente, así como al bienestar humano (y no tan incidentalmente, de una manera políticamente sostenible). No reduciendo el pastel económico de bienes y servicios asequibles.

Tecnología es solo una palabra elegante para herramientas. Mejores herramientas proporcionan, entre otras cosas, menos contaminación. Como bien se documenta, entre otros lugares, en Superabundance y su sitio asociado HumanProgress.org , ahora utilizamos muchos menos recursos naturales para obtener nuestros bienes, por lo que producimos muchos menos desechos. Por lo tanto, más personas pueden permitirse y tener dispositivos que cubran las necesidades, comodidades e incluso lujos de la vida moderna.

Estos proporcionan a la clase media de Estados Unidos un nivel de vida mucho mejor que el que disfrutó incluso la realeza durante la mayor parte de la historia. Y no hay pruebas de que la mayoría de la gente, aquí y en el extranjero, esté dispuesta a renunciar a ellos por el privilegio de volver a la edad de piedra.

La tecnología también conduce a ambos hacia una prosperidad más equitativa: nos proporciona los medios para ascender en la jerarquía de necesidades de Maslow , desde las necesidades básicas para la supervivencia hasta la seguridad, hasta la sociabilidad, la dignidad y el respeto, hasta la autorrealización, categorías superiores que abarcan la demanda de un ambiente más limpio y limpio.

¿Dudo? Según la EPA , las emisiones contaminantes agregadas de seis contaminantes comunes han disminuido, en los EE. UU., en un 71% desde 1980, mientras que nuestro PIB creció un 182%, la población creció un 44% y el consumo de energía aumentó un 28%.

La política es un deporte competitivo. Como tal, requiere intrínsecamente un "nosotros" frente a "ellos". En el fondo, la lucha ahora es entre los tecnófilos ("nosotros") y los desacelerados ("ellos").

Al observar o elaborar noticias políticas y políticas, tengamos una idea clara de de qué se trata realmente la lucha para no caer en la crítica de Wolfgang Pauli al artículo de un joven físico como "Das is nicht einmal falsch" "ni siquiera está equivocado". ", es decir, tan lejos que resulta irrelevante. Entonces, ¿de qué se trata?

La versión de 200 pruebas se está disputando ahora en oscuros rincones de Internet bajo los exóticos nombres de " aceleracionismo efectivo " versus "decels" o desaceleracionistas. " El acleracionismo efectivo - en la jerga “e/acc” - se define en Substack :

"Esto no es fe ni optimismo simplista. En el centro de e/acc hay un conjunto de conclusiones sobre el mundo extraídas de la física detrás de la vida misma, y el camino a seguir que establece es tan claro como convincente. Todo lo que hay allí Lo que queda por hacer es contribuir y ayudar, lo único que queda por hacer es construir.

"En términos más prácticos, e/acc trata sobre cómo y por qué todos prosperaremos en el mundo que estamos construyendo ahora mismo. En un mundo en el que nos alimentan con un flujo constante de razones para no tener esperanza, e/acc es una razón tener esperanza en este mismo momento. Esa, más que cualquier otra cosa, es la razón por la que e/acc es el nexo de tanta energía, y por la que espero que usted también se sienta entusiasmado con ello".

Y para encontrar una palabra dura para las desaceleraciones, considere la advertencia del columnista y blogger Noah Smith: " No seas desacelerador ".

"Decel" es una palabra de jerga despectiva utilizada por la comunidad e/acc . Es la abreviatura de "desaceleracionista", es decir, alguien que quiere frenar el progreso tecnológico. La mayoría de los desaceleradores probablemente no pensarían explícitamente en sí mismos de esta manera, pero sus actitudes y creencias terminan trabajando en esa dirección.

…

"Es de esperar que la tendencia de desaceleración disminuya cuando se haga evidente que el malestar en Estados Unidos ha superado su punto máximo . Pero a principios de la década de 2020, todavía se mantiene fuerte, y es algo que debemos recordar para combatir. Eras de división y malestar son el momento exacto en el que es más importante recordarnos que, a lo largo de la historia, la tecnología es lo que nos permite vivir con comodidad material, libres de enfermedades y otras amenazas naturales. Es una fuerza que debemos aprovechar, no combatir. El progreso nunca es inevitable ni automático; depende de un contexto institucional favorable, de la financiación científica gubernamental, del capital privado, de las grandes y pequeñas empresas y, muy a menudo, de las asociaciones público-privadas.

"Y, sobre todo, depende de una población que cree que el aumento del poder de la humanidad sobre nuestro mundo hará que el mañana sea mejor que el hoy. Cuanto más capaz sea la esperanza en nuestro futuro tecnológico de trascender las divisiones partidistas, las subculturas en línea y el aburrimiento masivo, más Más rápido pasaremos al siguiente y mejor capítulo de nuestra historia.

"Acelerar."

Washington Power and Light, en el fondo, está aquí para repudiar el dogma. Como escribió el notorio precursor del Tea Party, el provocador Saul Alinsky, en Rules for Radicals ,

"Detesto y temo los dogmas. Sé que todas las revoluciones deben tener ideologías que las estimulen. Que en el fragor del conflicto estas ideologías tiendan a fundirse en dogmas rígidos que afirman poseer exclusivamente la verdad y las llaves del paraíso, es trágico. .

"El dogma es el enemigo de la libertad humana. El dogma debe ser vigilado y aprehendido en cada giro y giro del movimiento revolucionario".

Exigimos que nuestros formuladores de políticas y líderes de opinión sustituyan el dogma por hechos. En lugar de dogmatismo, predicamos el empirismo.

No hace mucho tiempo se la llamaba acertadamente " la Ilustración". Es la exaltación de la razón. Y funciona de manera imperfecta pero muy efectiva.

La evidencia es abrumadora de que para mejorar el nivel de vida de las personas y al mismo tiempo mejorar la calidad del medio ambiente debemos abjurar del "hopium" -sentimentalismo, fantasía y señalización de virtudes- y construir políticas a partir de esas cosas obstinadas llamadas hechos.

Los hechos son la única guía consistentemente confiable para adoptar políticas que, en el laboratorio de la historia, han demostrado que realmente funcionan para mejorar nuestra suerte. La ciencia y la ingeniería, no la política, son la fuente comprobada, por ejemplo, de energía confiable, abundante y respetuosa con el medio ambiente con la que elevar tanto a la humanidad como la bondad ecológica del mundo.

Por lo tanto, estamos haciendo todo lo posible para ayudar a la capital a sacar su mente del dogma, el equivalente metafísico de las rodadas de las ruedas talladas en los caminos de barro de los carros de guerra del Imperio Romano en Gran Bretaña. ¿Washington? ¡Solo enfrenta los hechos! En sabias palabras de Noah Smith: "a lo largo de la historia, la tecnología es lo que nos permite vivir con comodidad material, libres de enfermedades y otras amenazas naturales. Es una fuerza que hay que aprovechar, no combatir".

¡Acelerar!

Por Jeff Garzik y Ralph Benko

Sobre los autores

Jeff Garzik es el fundador y presidente del instituto de políticas Washington Power and Light. Antes de cofundar Bloq, pasó cinco años como desarrollador central de Bitcoin y diez años en Red Hat. Su trabajo con el kernel de Linux se encuentra ahora en todos los teléfonos y centros de datos con Android que ejecutan Linux en la actualidad.

Ralph Benko se desempeña como cofundador y asesor general de Washington Power and Light. Es cofundador y asesor general de F1R3FLY.io y ha trabajado en o con tres Casas Blancas, dos agencias del poder ejecutivo y el Congreso, así como en muchos institutos políticos. Es un escritor multipremiado.