Cómo escapar de la rueda de ardilla hedónica

El constante deseo de mejorarnos a nosotros mismos y nuestra situación de vida, buscar una vida mejor o la búsqueda del placer es lo que mantiene a la raza humana prosperando. Pero también nos pone en una rueda de ardilla hedónica que persigue constantemente el próximo gran objetivo.

Establecemos metas y expectativas: obtener la próxima gran promoción, completar una tarea compleja o terminar un proyecto realmente grande.

Corremos para ganar esas cosas, a menudo trabajando cada hora del día y yendo a los extremos para mejorarnos a nosotros mismos imaginando todo el camino cuán felices seríamos cuando lográramos este objetivo.

Pero una vez que tenemos éxito o alcanzamos ese destino, en lugar de estar eufóricos, la sensación es más de alivio: cerrar todo el esfuerzo que condujo a este momento. La felicidad, si aparece, es solo momentánea, a menudo dura unas pocas horas, días o, a veces, incluso una semana.

Antes de que nos demos cuenta, estamos de vuelta en la cinta de correr persiguiendo el próximo gran objetivo: una meta más grande, una mejor responsabilidad o cualquier otra cosa que nos haga más felices. Corremos de nuevo, nos fijamos una nueva meta solo para terminar con nuestra línea de base: nuestro nivel establecido de felicidad.

El término llamado rueda de ardilla hedónica o adaptación hedónica acuñado por los psicólogos Brickman y Campbell en los años 70 afirma que la mayoría de las personas regresan a su nivel base de felicidad sin importar los eventos, positivos o negativos, que sucedan en su vida.

En Hipótesis de la felicidad , Jonathan Haidt dice que esto nos mantiene atrapados en la rueda de ardilla hedónica:

En una caminadora de ejercicio puedes aumentar la velocidad todo lo que quieras, pero te quedas en el mismo lugar. En la vida puedes trabajar tanto como quieras y acumular todas las riquezas, árboles frutales y concubinas que quieras, pero no puedes salir adelante. Debido a que no puede cambiar su “estado natural y habitual de tranquilidad”, las riquezas que acumule solo aumentarán sus expectativas y no lo dejarán en mejores condiciones que antes. Sin embargo, sin darnos cuenta de la inutilidad de nuestros esfuerzos, continuamos esforzándonos, mientras hacemos cosas que nos ayudan a ganar en el juego de la vida. Siempre queriendo más de lo que tenemos, corremos y corremos y corremos, como hámsters en una rueda.

Si bien todos tenemos un punto fijo (codificado genéticamente al nacer) que representa el 50 % de nuestra predisposición a la felicidad, todavía hay mucho margen para mejorar.

Incluso si eres alguien que está predispuesto a gravitar hacia la tristeza o la depresión, no estás condenado a nunca ser feliz.

Un buen 40% de la felicidad está bajo tu control dejando el 10% a circunstancias externas sobre las que no tienes control.

Con las estrategias correctas, puede escapar de la rutina hedónica.

3 estrategias para escapar de la rueda de ardilla hedónica

1. En lugar del destino, disfruta del viaje

Piensa en el objetivo de correr un maratón. Llegar a la línea de meta traerá una fuerte sensación de alivio, como si te hubieran quitado un gran peso de los hombros, pero la sensación de placer será de corta duración.

Compare esa felicidad fugaz con la alegría que siente a cada paso del camino: cada paso más cerca de sus metas trae una sensación de progreso que a menudo es más gratificante y satisfactoria.

Cuando se trata de la búsqueda de un objetivo, todos mantenemos la vista en el resultado final sin darnos cuenta de que el viaje es más valioso que el destino. Cada pequeño paso en la dirección de nuestras metas, cada pequeño movimiento que nos acerca a nuestro destino y cada paso adelante cuenta.

El placer está en progresar y no en conseguir lo que queremos. La experiencia es muy similar a una montaña rusa donde la emoción llega cuando el viaje está en marcha y no cuando frena y llega al final.

Sin embargo, la mayoría de las personas pierden la oportunidad de sentir esos momentos puros de alegría en el camino, ya que siguen postergando la felicidad para una etapa posterior, esperando llegar a la meta en lugar de mirar lo que ya tienen en el momento presente.

El psicólogo Richard Davidson identificó dos tipos de efectos positivos que resultan cuando se trata de lograr un objetivo determinado:

1. Efecto positivo previo al logro de la meta, que es la sensación placentera que se obtiene a medida que se avanza hacia una meta.

   
   

2. Efecto positivo posterior al logro de la meta que se produce una vez que ha alcanzado su meta.

La investigación muestra que el logro previo a la meta es más duradero, mientras que el logro posterior a la meta es solo de corta duración. Jonathan Haidt lo llama el principio del progreso “El placer proviene más de progresar hacia las metas que de lograrlas.

El momento final del éxito a menudo no es más emocionante que el alivio de quitarse una mochila pesada al final de una larga caminata. Si fuiste a la caminata solo para sentir ese placer, eres un tonto”.

2. En lugar de lo que no tienes, expresa gratitud por lo que haces

En lugar de encontrar alegría en las cosas pequeñas (aprender a hacer algo por primera vez, recibir un cumplido en el trabajo o recibir ayuda cuando la necesitamos), seguimos persiguiendo la próxima gran cosa asumiendo que eso es lo que falta en nuestra vida. la felicidad extraviada.

En lugar de soltar la felicidad, la metemos dentro de una caja acondicionada para salir solo en ocasiones puntuales:

Seré feliz cuando me asciendan.

Seré feliz cuando tenga esa gran oportunidad.

Seré feliz cuando tenga tanto dinero.

Retrasar la felicidad se suma a nuestra miseria.

No sentirnos agradecidos por lo que tenemos y expresar insatisfacción por lo que no tenemos nos pone en una rueda de ardilla hedónica: seguimos anhelando el impulso de felicidad que viene con lograr algo, pero no dura mucho ni es tan intenso como lo habíamos imaginado.

En lugar de “Seré feliz cuando yo…”, dígase a sí mismo “Estoy feliz con…”

Tomarse unos minutos de su día para expresar gratitud por las pequeñas cosas de su vida (el sol naciente, una taza de café caliente, una comida saludable, salir a correr o pasar tiempo con su familia) puede cambiar su perspectiva — en lugar de la infelicidad constante de buscar algo a sentirse satisfecho con lo que tienes.

Cuando buscas cosas por las que estás agradecido en lugar de cosas que te faltan, operas desde un lugar de abundancia. La mentalidad de escasez, no tengo suficiente, te molesta, mientras que la mentalidad de abundancia, tengo suficiente, aumenta tu capacidad para la felicidad.

Reflexionar y apreciar las cosas buenas de su vida conduce a la satisfacción y la paz interior, dos factores importantes en su bienestar general.

Agradece lo que ya tienes mientras persigues tus metas. Si no estás agradecido por lo que ya tienes, qué te hace pensar que serías feliz con más - Roy T. Bennett

3. En lugar de qué, comience con por qué

Viktor Frankl, que sobrevivió al holocausto, escribió sobre cómo las personas que sobrevivieron a los campos de exterminio no eran necesariamente las más fuertes, pero tenían un propósito claro en la vida. Fue su propósito lo que los hizo soportar incluso las condiciones más difíciles y horribles.

La vida no es principalmente una búsqueda de placer, como creía Freud, o una búsqueda de poder, como enseñó Alfred Adler, sino una búsqueda de significado. La gran tarea de cualquier persona es encontrar sentido a su vida - Viktor Frankl

Cuando empiezas con qué, te quedas atrapado, corriendo tras actividades fútiles que no añaden sentido a tu vida. Puedes trabajar duro, día y noche, pero ni el viaje te emociona ni el llegar al destino te trae ninguna alegría.

Sin embargo, cuando comienzas con el por qué, cuando conoces tu propósito y cuando hay un significado involucrado, incluso los pequeños logros se convierten en una gran fuente de alegría.

Comenzar con por qué cierra la brecha entre saber lo que es correcto para ti y hacerlo parte de tu vida. Abre el espacio necesario para hacer una pausa, reflexionar y hacer una elección consciente.

Administrar su vida de acuerdo con sus propios valores y lo que es importante para usted le permite llevar una vida con intención en lugar de simplemente dejarse llevar por la corriente.

Para aclarar su por qué, aquí hay algunas preguntas que debe hacerse:

• ¿Por qué es esto importante para mí?

• ¿Por qué lo quiero?

• ¿Qué me ayudará a lograr lograr esto?

• ¿Cómo se alinea con mis metas en la vida?

• ¿Cuál es el costo de hacerlo?

• ¿Cuál es el costo de no hacerlo?

Recuerda esto: encuentra significado en lo que haces y comienza con el por qué. El placer seguirá.

Resumen

1. Nuestra configuración predeterminada nos hace buscar cosas más grandes y mejores en la vida, lo cual es útil desde una perspectiva de avance. El problema ocurre cuando nunca estamos satisfechos y seguimos persiguiendo la próxima gran cosa.

   
   

2. Establecer objetivos es útil en sí mismo, pero ¿qué pasa si solo te preocupas por el objetivo final sin disfrutar el viaje? Una vez que alcanzas el objetivo, puedes sentirte feliz, pero esa felicidad es efímera y pasajera.

   
   

3. Pasar de un objetivo a otro en busca de la felicidad te pone en una rueda de ardilla hedónica.

   
   

4. El placer está en marcha y no llega al destino final. Disfrutar del viaje puede ayudarte a escapar de la rutina hedónica.

   
   

5. En lugar de expresar insatisfacción por lo que no tienes, practica la gratitud por las pequeñas cosas de tu vida. Conducirán a una mayor satisfacción y felicidad a largo plazo.

   
   

6. Comience con por qué. Conocer el propósito de hacer algo y conectarlo con el significado y el propósito de tu vida es en sí mismo una fuente de alegría.

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