¿Cómo afecta la piratería el lanzamiento de más películas en menos tiempo?

Los estudios de cine están experimentando cada vez más con ventanas de lanzamiento más cortas o incluso estrenos digitales y cinematográficos simultáneos.

Esta es una buena noticia para los consumidores, que tienen más opciones. Esta decisión drástica también está cambiando el panorama de la piratería, lo que preocupa a algunas partes interesadas.

Sin embargo, advertimos a todos que no saquen conclusiones precipitadas.

Los estudios de cine están experimentando cada vez más con ventanas de lanzamiento más cortas o incluso sin ventanas.

Durante la pandemia de COVID, estudios como Disney, NBCUniversal y Warner Bros han estrenado títulos en servicios de transmisión y en taquilla al mismo tiempo.

Esta es una buena noticia para los consumidores, que tienen más opciones. Sin embargo, no todo el mundo está contento. Los cines, en particular, están aterrorizados de que la nueva estrategia de lanzamiento canibalice sus ingresos.

'Beneficio para los consumidores y los estudios de cine'

Esta discusión no es nueva. Las ventanas de lanzamiento han sido un tema de debate durante décadas. En 2005, el entonces CEO de Disney, Bob Iger, dejó constancia de que su empresa y los consumidores preferirían ventanas de lanzamiento más cortas.

“Estaríamos mejor como empresa y como industria si comprimiéramos esa ventana. Podríamos gastar menos dinero empujando la taquilla y llegar antes a la próxima ventana donde una película tiene más valor percibido por el consumidor porque es más fresca”, dijo Iger.

“El problema es que los dueños de los cines te amenazan con que si haces eso, no vas a proyectar tu película en tantas pantallas”, dijo Iger al WSJ, lo que trae a colación un punto que sigue siendo relevante hoy en día.

Rechazo de los cines

La reciente ola de estrenos simultáneos se está enfrentando con un rechazo masivo de los cines. AMC, por ejemplo, anunció a principios de este año que ya no proyectaría películas de Universal en sus cines. Esta decisión finalmente se revocó después de que ambas partes acordaron una ventana de 17 días.

El alboroto es comprensible, pero cabe preguntarse si los cines deben ser los que decidan aquí. Si bien han sido socios leales de Hollywood durante un siglo, no necesariamente tienen derecho a lanzamientos exclusivos.

Una rápida comparación con la industria de la música deja esto claro. Imagina un mundo en el que tendrías que esperar seis semanas para escuchar el último álbum de tu artista favorito porque los auditorios tienen los derechos exclusivos del estreno. Eso no iría bien.

El ángulo de la piratería

Todavía es temprano para los 'estrenos simultáneos' y tomará meses o años descubrir cómo este modelo impacta en los ingresos de la industria cinematográfica en general. Sin embargo, lo que está claro es que ya está cambiando el panorama de la piratería.

Una de las consecuencias directas es que las copias pirateadas de alta calidad están disponibles mucho antes, como destacó el WSJ esta semana. Anteriormente, los piratas tenían que esperar semanas o meses después de un estreno en cines, pero esta ventana desaparece cuando los lanzamientos de transmisión se piratean instantáneamente.

Como hemos mostrado en nuestra cobertura anterior relacionada con Mulan y Wonder Woman 1984 , esto da como resultado aumentos masivos de piratería. Con las relaciones públicas de la película en su apogeo, millones de piratas acuden en masa a los sitios de descarga y transmisión ilegales de inmediato.

Wonder Woman 1984 (c. Warner Bros.)

Más y menos atractivo

Esta disponibilidad 'instantánea' hace que la piratería sea más atractiva para algunos. Las personas que planeaban piratear películas de todos modos pueden acceder a ellas antes. Sin embargo, es solo una parte de un rompecabezas mucho más complejo.

Podemos argumentar fácilmente que los lanzamientos simultáneos hacen que la piratería sea menos atractiva. Durante años, la gente utilizó las ventanas de lanzamiento como una razón para explicar por qué pirateaban películas. Con la nueva estrategia de lanzamiento, esta razón se ha ido.

Esto significa que algunas personas pueden optar por ver una película legalmente, en lugar de piratearla, porque pueden verla cuando y donde quieran. Les permite ver la película legalmente mientras aún está fresca, sin ser 'obligados' a ir a una sala de cine.

Pero, ¿qué pasa entonces con ese aumento masivo de la piratería? Bueno, como enfatizamos en nuestra cobertura anterior, un pico de piratería más concentrado no significa necesariamente que más personas terminen pirateando una película. Simplemente puede ser más concentrado.

Extensa investigación

Con la información que tenemos ahora, es imposible saber cómo se ve afectada la industria del cine. Dicho esto, estamos bastante seguros de que los estudios no experimentarían con este modelo si no tienen nada que ganar. Guardarán cada centavo de cerca.

La investigación detallada eventualmente arrojará más luz sobre las nuevas estrategias de lanzamiento. Esto ya se está llevando a cabo a puerta cerrada en los estudios, pero los académicos también han mostrado interés.

Hace unas semanas cubrimos un estudio coreano que analizó ventanas de lanzamiento significativamente más cortas. La investigación concluyó que, de hecho, los títulos pirateados están disponibles más rápido. Sin embargo, las cifras generales de piratería no cambian.

La investigación también encontró que los ingresos de taquilla no se ven afectados por lanzamientos anteriores. Al mismo tiempo, hubo más ventas de transmisión bajo demanda, por lo que aumentaron los ingresos de los estudios de cine.

La investigación coreana no se puede aplicar individualmente al modelo de lanzamiento "simultáneo" que vemos hoy, pero indica claramente que los lanzamientos anticipados pueden tener efectos positivos, incluso cuando la piratería avanza.

Señales mixtas de la industria del cine

Esta semana, el director ejecutivo de MPA, Charles Rivkin, que representa a los principales estudios de Hollywood, también se mostró positivo con respecto a los nuevos desarrollos. Durante su discurso sobre el "Estado de la industria" en CinemaCon, se refirió brevemente al tema.

“Estudios recientes han confirmado que el streaming y el cine no son suma cero. No están en competencia”, dijo Rivkin, sugiriendo que los estrenos de transmisión y de taquilla pueden coexistir.

En el mismo evento, John Fithian, CEO del grupo de la industria cinematográfica OTAN, compartió una opinión completamente diferente. Los lanzamientos simultáneos simplemente no funcionan.

“Los períodos de lanzamiento exclusivos siguen siendo vitales para la supervivencia y el éxito de la industria. No serán lo que eran antes, pero no pueden ser lo que eran durante la pandemia”, dijo Fithian.

Estos comentarios fueron respaldados por el CEO de AMC, Adam Aron, quien enfatizó que los estrenos exclusivos en teatros son la única forma de prevenir la piratería masiva.

Saltando a conclusiones

No queremos tomar partido en esta batalla interna de la industria cinematográfica. Sin embargo, probablemente sea prudente hacer una investigación adecuada y dejar que los datos decidan qué funciona y qué no.

Todavía quedan decenas de preguntas por responder. ¿Algunas personas dejarán de piratear porque tienen una opción de transmisión legal? ¿Otros cancelarán sus visitas al teatro porque pueden piratear?

Los cines podrían verse afectados por el modelo de lanzamiento simultáneo, pero eso no es un hecho. E incluso si lo son, ¿tienen sus ganancias prioridad sobre las ventajas que pueden experimentar los estudios de cine y los consumidores?

Sin embargo, hay una conclusión que podemos sacar. Cualquiera que sea la futura estrategia de lanzamiento, la piratería no parece desaparecer. Los piratas obtendrán su dosis tarde o temprano. Las ventanas de lanzamiento simplemente no son la respuesta a ese problema.

Publicado anteriormente aquí.