VRAŽDA ROGERA ACKROYDA - DR. SHEPPARD U SNÍDAŇOVÉHO STOLKU Astounding Stories of Super-Science Říjen 2022, od Astounding Stories je součástí série blogových příspěvků HackerNoon o knihách. Do kterékoliv kapitoly této knihy můžete skočit . zde Astounding Stories of Super-Science Říjen 2022: VRAŽDA ROGERA ACKROYDA - DR. SHEPPARD U SNÍDAŇOVÉHO STOLKU Od Agathy Christie Paní Ferrarsová zemřela v noci ze 16. na 17. září – ve čtvrtek. Byla jsem povolána v osm hodin ráno v pátek 17. září. Už se nedalo nic dělat. Byla mrtvá už několik hodin. Domů jsem se vrátil o pár minut po deváté. Otevřel jsem přední dveře svým klíčem a schválně jsem se na pár minut zdržel ve vstupní hale, pověsil jsem si klobouk a lehký kabát, který jsem považoval za rozumné opatření proti chladu časného podzimního rána. Abych byl upřímný, byl jsem značně rozrušený a znepokojený. Nebudu předstírat, že jsem v tu chvíli předvídal události následujících několika týdnů. Rozhodně jsem to neudělal. Můj instinkt mi ale říkal, že jsou před námi bouřlivé časy. Z jídelny nalevo se ozvalo cinkání čajových šálků a krátký, suchý kašel mé sestry Caroline. „Jsi to ty, Jamesi?“ zavolala. Zbytečná otázka, když kdo jiný by to mohl být? Abych byl upřímný, právě moje sestra Caroline byla příčinou mého několikaminutového zdržení. Heslo rodu promykovitých, jak nám říká pan Kipling, zní: „Jdi a zjisti to.“ Kdyby si Caroline někdy osvojila erb, jistě bych navrhoval promyka ve skoku. Dá se vynechat první část hesla. Caroline dokáže cokoliv zjistit tak, že klidně sedí doma. Nevím, jak to dělá, ale je to tak. Mám podezření, že služebnictvo a obchodníci tvoří její zpravodajskou službu. Když jde ven, není to proto, aby získala informace, ale aby je šířila. V tom je také úžasně zdatná. Byla to právě tato její poslední zmíněná vlastnost, která mi způsobovala tyto výčitky nerozhodnosti. Cokoliv bych Caroline teď řekl ohledně úmrtí paní Ferrarsové, stalo by se během hodiny a půl obecně známým po celé vesnici. Jako profesionál se přirozeně snažím o diskrétnost. Proto jsem si zvykl neustále před svou sestrou zatajovat veškeré možné informace. Obvykle to stejně zjistí, ale mám morální uspokojení z vědomí, že za to nemohu. Manžel paní Ferrarsové zemřel před rokem a Caroline neustále tvrdila, bez sebemenšího základu pro toto tvrzení, že ho jeho žena otrávila. Sklání se nad mým ustavičným opakováním, že pan Ferrars zemřel na akutní gastritidu, podpořenou obvyklým přehnaným požíváním alkoholických nápojů. Příznaky gastritidy a otravy arsenem se sice neliší, ale Caroline zakládá své obvinění na zcela jiných liniích. „Stačí se na ni podívat,“ slyšel jsem ji říkat. Paní Ferrarsová, ačkoliv nebyla v prvním mládí, byla velmi atraktivní žena a její oblečení, ačkoliv jednoduché, jí vždy velmi dobře sedělo, ale přesto, spousta žen si kupuje oblečení v Paříži a z tohoto důvodu nutně neotrávily své manžely. Když jsem tam tak váhal ve vstupní hale, a to všechno mi procházelo hlavou, ozval se znovu hlas Caroline s ostřejším tónem. „Co to tam venku děláš, Jamesi? Proč si nejdeš dát snídani?“ „Už jdu, má drahá,“ řekl jsem rychle. „Věšel jsem si kabát.“ „Mohls za tu dobu pověsit půl tuctu kabátů.“ Měla naprostou pravdu. Mohl jsem. Vešel jsem do jídelny, dal jsem Caroline obvyklý polibek na tvář a sedl jsem si k vajíčkům a slanině. Slanina byla trochu studená. „Měl jsi brzký výjezd,“ poznamenala Caroline. „Ano,“ řekl jsem. „King's Paddock. Paní Ferrarsová.“ „Vím,“ řekla moje sestra. „Jak to víš?“ „Annie mi to řekla.“ Annie je komorná v domácnosti. Milá dívka, ale zapřisáhlá povídalka. Nastala pauza. Dále jsem jedl vajíčka a slaninu. Nos mé sestry, který je dlouhý a tenký, se na konci lehce zachvěl, jak vždycky dělá, když se o něco zajímá nebo je vzrušená. „No?“ zeptala se. „Špatná záležitost. Nedalo se nic dělat. Musela zemřít ve spánku.“ „Vím,“ řekla moje sestra znovu. Tentokrát jsem byl podrážděný. „To nemůžeš vědět,“ vyštěkl jsem. „Já sám jsem to nevěděl, dokud jsem tam nedorazil, a ještě jsem o tom nikomu neřekl. Jestli to ta dívka Annie ví, musí být jasnovidka.“ „Nebyla to Annie, kdo mi to řekl. Byl to mlynář. Ten to měl od kuchařky od Ferrarsové.“ Jak jsem řekl, Caroline nepotřebuje chodit ven, aby získala informace. Sedí doma a ty k ní přijdou. Moje sestra pokračovala: „Na co zemřela? Na selhání srdce?“ „To ti to mlynář neřekl?“ zeptal jsem se sarkasticky. Sarkasmus je na Caroline plýtvání. Bere to vážně a odpovídá podle toho. „Nevěděl,“ vysvětlila. Koneckonců, Caroline se to dříve nebo později musela dozvědět. Mohla se to dozvědět ode mě. „Zemřela na předávkování veronalem. V poslední době ho brala na nespavost. Musela si vzít příliš mnoho.“ „Nesmysl,“ řekla Caroline okamžitě. „Vzala si ho schválně. Neříkej mi!“ Je zvláštní, jak vás vlastnictví tajné víry, kterou si nechcete přiznat, dohání k zuřivému odmítání, když ji vysloví někdo jiný. Okamžitě jsem vybuchl rozhořčenou řečí. „Už zase,“ řekl jsem. „Řítíš se bez ladu a skladu. Proč by proboha paní Ferrarsová chtěla spáchat sebevraždu? Vdova, stále poměrně mladá, velmi dobře situovaná, dobrého zdraví a nemající nic na práci než si užívat života. Je to absurdní.“ „Vůbec ne. I ty jsi si musel všimnout, jak v poslední době vypadala jinak. Trvá to už asi šest měsíců. Vypadala naprosto mučeně. A právě jsi přiznal, že nemohla spát.“ „Jaká je vaše diagnóza?“ zeptal jsem se chladně. „Nešťastná milostná aféra, předpokládám?“ Moje sestra zavrtěla hlavou. „ ,“ řekla s velkým potěšením. Výčitky „Výčitky?“ „Ano. Nikdy jsi mi nevěřil, když jsem ti říkala, že otrávila svého manžela. Teď jsem o tom ještě více přesvědčená.“ „Nemyslím si, že jsi moc logická,“ namítl jsem. „Jistě, kdyby žena spáchala zločin jako vražda, byla by dostatečně chladnokrevná, aby si užila její plody bez nějaké slaboduché sentimentality, jako je lítost.“ Caroline zavrtěla hlavou. „Pravděpodobně takové ženy existují – ale paní Ferrarsová mezi ně nepatřila. Byla plná nervů. Přemožitelný impuls ji dohnal k tomu, aby se zbavila svého manžela, protože byla typem člověka, který prostě nesnáší žádné utrpení, a není pochyb o tom, že manželka muže jako Ashley Ferrars musela hodně trpět – –“ Přikývl jsem. „A od té doby ji pronásledovalo to, co udělala. Nemůžu si pomoct, abych ji nelitoval.“ Nemyslím si, že Caroline kdy litovala paní Ferrarsovou, když byla naživu. Teď, když odešla tam, kam (pravděpodobně) už nelze nosit pařížské róby, je Caroline připravena oddávat se jemnějším emocím soucitu a pochopení. Pevně jsem jí řekl, že její celá představa je nesmysl. Byl jsem o to pevnější, protože jsem tajně souhlasil s alespoň částí toho, co řekla. Ale je špatné, že Caroline dospěje k pravdě prostě jakýmsi inspirovaným hádáním. Nehodlal jsem takové věci podporovat. Bude chodit po vesnici a šířit své názory a každý si bude myslet, že to dělá na základě lékařských údajů, které jsem jí poskytl. Život je velmi únavný. „Nesmysl,“ řekla Caroline v odpověď na mé výtky. „Uvidíš. S deseti proti jednomu vsadím, že zanechala dopis, ve kterém se ke všemu přiznává.“ „Nezanechala žádný dopis,“ řekl jsem ostře a neuvědomil si, kam mě to přivede. „Ach!“ řekla Caroline. „Takže jsi se o to , co? Věřím, Jamesi, že v hloubi duše si myslíš skoro stejně jako já. Jsi drahý starý pokrytec.“ zajistil „Vždy musíme zvážit možnost sebevraždy,“ řekl jsem potlačujícím tónem. „Bude se konat pitva?“ „Možná. Záleží na tom. Pokud budu schopen prohlásit, že jsem naprosto přesvědčen, že předávkování bylo náhodné, pitva by se mohla obejít.“ „A jsi naprosto přesvědčen?“ zeptala se moje sestra pronikavě. Neodpověděl jsem, ale vstal jsem od stolu. O sérii knih HackerNoon: Přinášíme vám nejdůležitější technické, vědecké a pronikavé knihy z veřejné domény. Datum vydání: 2. října 2008, z Tato kniha je součástí veřejné domény. Astounding Stories. (2008). ASTOUNDING STORIES OF SUPER-SCIENCE, ČERVENEC 2008. USA. Projekt Gutenberg. https://www.gutenberg.org/cache/epub/69087/pg69087-images.html Tento e-book je určen pro kohokoliv kdekoliv zdarma a s téměř žádnými omezeními. Můžete jej kopírovat, darovat nebo znovu použít za podmínek licence projektu Gutenberg, která je součástí tohoto e-booku, nebo online na , na adrese . www.gutenberg.org https://www.gutenberg.org/policy/license.html
