সক্রিয় উইন্ডোর বাইরে: সময়ের মাধ্যমে একটি যাত্রা

"এটা একটা সচল জানালা, কর্নেল। আমরা যেতে পারব!"

লেফটেন্যান্ট জুয়ারেজ দরজায় দাঁড়িয়ে, স্নায়বিকভাবে তার ওজন এক পা থেকে অন্য পায়ে সরিয়ে নিচ্ছেন, কর্নেল ডেভিস তার ডেস্কে থাকা কাগজের স্তূপের উপর বাঁকানো অবস্থায়, গত আধা ঘন্টার কার্যকলাপের উন্মত্ত গুঞ্জন থেকে উদাসীন।

"স্যার? আপনি কি শুনেছেন? এটি একটি যেতে!"

অবশেষে, কর্নেল উপরের দিকে তাকালেন, তার চোখ কিছুটা মনোযোগহীন, তার চিন্তাগুলি ধীরে ধীরে বর্তমানের দিকে ফিরে আসছে।

"কি, সৈনিক?"

"মিশনটা শেষ। আমাদের একটা সক্রিয় উইন্ডো আছে।" কুয়াশার মধ্য দিয়ে ঘুষি মারার আশায়, স্পষ্টভাবে উচ্চারণ করার যত্ন নিচ্ছিলেন জুয়ারেজ পুনরাবৃত্তি করলেন। "পুরুষরা প্রস্তুত।"

কর্নেল ডেভিস অস্থির হয়ে বসে রইলেন, তার সামনের যুবকের দিকে তাকিয়ে।

লেফটেন্যান্টের অন্ধকার বৈশিষ্ট্যগুলি বুদ্ধিমত্তা এবং অস্বস্তির অনুভূতি প্রকাশ করেছিল।

"পুরুষদের বলুন আমি সেখানেই থাকব," সে বলল। তারপর যোগ করে, লোকটি চলে যেতে যেতে, "তোমার আবার নাম কি ছিল ছেলে?"

"জুয়ারেজ, স্যার। লেফটেন্যান্ট জেইম জুয়ারেজ।"

"জুয়ারেজ," ডেভিস অস্পষ্টভাবে পুনরাবৃত্তি করলেন।

"এটাই কি স্যার?"

"হ্যাঁ, না, আমি..." মনে হলো সে শব্দগুলো খুঁজছে। "আপনি একটি ভাল কাজ করছেন. আমি শুধু আপনি জানতে চেয়েছিলেন."

জুয়ারেজ সংক্ষিপ্তভাবে মনোযোগের দিকে দাঁড়াল, "ধন্যবাদ, স্যার। এটাই কি স্যার?"

"হ্যাঁ, এটাই সব।"

জুয়ারেজ প্যাসেজওয়ে নামিয়ে দিয়ে লঞ্চ রুমে ফিরে যেতে শুরু করল। খাড়া সিঁড়ি বেয়ে নিচের প্যাসেজে যাওয়ার সময় ভ্রূকুঞ্চিত হয়ে তিনি ভাবলেন বৃদ্ধ লোকটি ভেঙে পড়ছে। এটি একটি খারাপ সময়ে ঘটতে পারে না, কেবল ঝুঁকিতে ছিল অনেক কিছু! কর্নেল পুরোপুরি হারিয়ে গেলে কী হবে? তিনি জানতেন যে এটি ঘটতে পারে এবং তিনি জানতেন যে এটি আগেও ঘটেছে, অন্যান্য পুরুষ এবং অন্যান্য মিশনের ক্ষেত্রে। তিনি এটি কখনও দেখেননি, তবে তিনি একাডেমিতে এটি সম্পর্কে পড়েছিলেন। এটা তার নিজেকেই মোকাবেলা করতে হবে এটা তার মনে হয় না.

স্টেজিং এলাকায় পৌঁছে, জুয়ারেজ দ্রুত ক্রু জরিপ. এগারো জন লোক পুরো যুদ্ধের গিয়ারে ঘরের চারপাশে সজ্জিত; তারা একটি হাই-টেক, টপ-সিক্রেট সরকারী প্রকল্পের চেয়ে একটি পুরানো, কম বাজেটের চলচ্চিত্রের কিছুর মতো দেখায়। তাদের বেশির ভাগই তাদের গিয়ারের পাশে বসে আছে, চোখ বন্ধ হয়ে গেছে, অথবা ব্যক্তিগত চিন্তা ও নীরব প্রার্থনায় হারিয়ে গেছে।

প্রতিটি সৈনিকের নিজের মৃত্যুর সম্ভাবনা মোকাবেলার নিজস্ব উপায় ছিল। তিনি তার শার্টের নীচে ক্রুশটি স্পর্শ করেছিলেন। অনন্তকাল সর্বদা এক সেকেন্ড দূরে ছিল।

"কি খবর, লেফটেন্যান্ট?" সার্জেন্ট ও'ডেল জিজ্ঞেস করলেন।

"আমরা চলে যাচ্ছি। কর্নেল ডেভিস কিছুক্ষণের জন্য নিচে নামবেন। আপনার লোকদের প্রস্তুত রাখুন!"

"তারা আরও প্রস্তুত হতে পারেনি, স্যার। তারা বিরক্ত কঠোর।"

"আচ্ছা, ওদের জাগিয়ে দে। আমি চাই যে বুড়ো লোকটি আসবে তখন ওদের স্মার্ট দেখাবে
নিচে।"

"জী জনাব!" সার্জেন্ট চটকালো, এবং তার লোকদের দিকে ফিরে সে ঘেউ ঘেউ আদেশ দিতে লাগল।

তারা অনিচ্ছায় আলোড়ন তোলে, তাদের গিয়ার সংগ্রহ করে এবং সবকিছু ঠিকঠাক রাখে। কিছুক্ষণের মধ্যে, তারা প্রস্তুত ছিল, পরবর্তী নির্দেশের অপেক্ষায়।

কর্নেল ডেভিস ঘরে ঢুকলেন। প্রতিটি চোখ তার অগ্রগতি অনুসরণ করে যখন তিনি কনসোল এবং সরঞ্জাম র্যাকের চারপাশে তার পথ ক্ষতবিক্ষত করেছিলেন। তাকে বৃদ্ধ এবং দুর্বল লাগছিল, তার চোখের নিচে অন্ধকার, ফোলা ব্যাগ। তাদের অন্তরে ভয়ের এক টুকরো ছড়িয়ে পড়ে এবং তাদের আত্মবিশ্বাস ক্ষয় হতে থাকে।

হঠাৎ, যারা প্রার্থনা করেনি তারা পুনর্বিবেচনা করেছে, আর যারা ছিল তারা তাদের পুনর্বিবেচনা করেছে। কেউ কেউ জুয়ারেজের দিকে তাকিয়েছিলেন, আশা করেছিলেন যে তিনি কথা বলবেন এবং এই মিশনটি বন্ধ করার জন্য কিছু করবেন।

কর্নেল গেটের সামনে এসে দাঁড়ালেন, আবার ভাবনায় হারিয়ে গেলেন। এই মিশনটি কতটা গুরুত্বপূর্ণ এবং তারা কীভাবে একটি দলের চেয়ে বেশি ছিল, তারা একটি পরিবার ছিল এবং পরিবার একে অপরের জন্য কীভাবে দেখায় সে সম্পর্কে প্রত্যেকে তার স্বাভাবিক পেপ আলোচনার জন্য অপেক্ষা করেছিল। তিনি করেননি।

সে ঘুরিয়ে এক দৃষ্টিতে তাদের ভেতরে নিয়ে গেল। তারপর লেফটেন্যান্টের দিকে তাকাল। "এটি জ্বলা. আসুন এই জঘন্য জিনিসটি শেষ করি।"

"জী জনাব!" তারপরে কনসোলটি পরিচালনাকারী টেকনিশিয়ানের দিকে ফিরে তিনি বললেন, "এটি ছিঁড়ে যাক।"

ঘরের মাঝখানে ধাতব কাঠামোতে শূন্যতা ছিল, একটি কালোতা যার মধ্য দিয়ে কোন আলো প্রবেশ করেনি। এটি একটি কম গুঞ্জন নির্গত শুরু. ঘন কালো অন্ধকার জুড়ে একটি মাঝে মাঝে বৈদ্যুতিক আর্ক শট। তারপরে এটি একটি পুরানো টেলিভিশনের পর্দার মতো আলোকিত হয়েছিল যখন কোনও সংকেত ছিল না, সমস্ত ধূসর, সাদা এবং কালো স্ট্যাটিক।

অবশেষে, তাদের সামনে একটি দৃশ্য উপস্থিত হয়েছিল, একটি গ্রীষ্মমন্ডলীয় সাভানা। তারা দৃশ্যত একটি উচ্চতা থেকে নীচের দিকে তাকিয়ে ছিল এবং সবেমাত্র নীচের দৃশ্য তৈরি করতে পারে.

"আপনার অস্ত্র পরীক্ষা করুন!" সার্জেন্ট উত্তেজিত।

প্রতিটি সৈন্যের অস্ত্র লাইভ হওয়ার সাথে সাথে আগের চেয়ে একটি উচ্চ-পিচের গুঞ্জন ঘরটি ভরে গেল।

জুয়ারেজ ডেভিসের দিকে তাকাল। "স্যার?"

কর্নেল মাথা নাড়লেন।

জুয়ারেজ সার্জেন্টকে ইশারা করলেন।

সার্জেন্ট হুকুম দিল।

"বিস্তারিত, এগিয়ে!"

এবং এর সাথে, সৈন্যরা একসাথে, দুই দুই করে, ঘরের মাঝখানে সেট করা ধাতব ফ্রেমের মধ্য দিয়ে, একটি রিং করা ধাতব মেঝে থেকে পাথুরে পৃষ্ঠে পা রেখে, গ্রীষ্মমন্ডলীয় তাপ এবং আর্দ্রতার জন্য শীতল শীতাতপ নিয়ন্ত্রণের ব্যবসা করে।

তারা দাখিল করার সাথে সাথে, সৈন্যরা বেরিয়ে আসে, প্রত্যেকে প্রতিরক্ষামূলক অবস্থান নেয়, 360 ডিগ্রী স্ক্যান করে, রাইফেল আপ এবং প্রস্তুত।

একটা গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে, কর্নেল ডেভিস গেটওয়ে দিয়ে হেঁটে গেলেন, তারপর জুয়ারেজ।

একটি বৈদ্যুতিক ঝাপটা দিয়ে, পোর্টাল তারা snapped বন্ধ মাধ্যমে পদক্ষেপ চাই. তাদের পিছনে, শুধুমাত্র একটি আগ্নেয়গিরির ঢালু পাথর।

এখন তারা সাভানা জুড়ে স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল। নীচের দৃশ্য সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খলা ছিল. সব রকমের পশুপাখি ছুটে গেল সব দিকে। প্রাণীগুলি সরাসরি কিছু জীবাশ্মবিদ্যা পাঠ্যপুস্তকের পৃষ্ঠা থেকে এসেছে, যেখানে বিজ্ঞানীরা ভুল করেছেন তা ছাড়া। স্পষ্টতই, অনেকগুলি ডাইনোসরের পালক ছিল এবং কিছুর পশম ছিল। অন্যরা যেমন কল্পনা করা হয়েছিল তেমনি চামড়াযুক্ত ছিল।

সমতলের মাঝখানে, একটি খাড়া কোণে পৃথিবীর মধ্যে আটকানো, একটি বড় মসৃণ মহাকাশযান ছিল, ধ্বংসাবশেষ থেকে ধূমপান করা হচ্ছিল।

"অভিশাপ!" একজন সৈনিক চিৎকার করে বলল। "এটা সত্যি. পৃথিবীতে অবতরণকারী এলিয়েনদের ধাক্কা দিয়ে ঈশ্বর!”

"এটি এখনও নিশ্চিত করা হয়নি," জুয়ারেজ বলেছিলেন।

"আপনি কি বোঝাতে চেয়েছেন?" সৈনিক জিজ্ঞাসা. "এটা ঠিক আমাদের সামনে!"

“হ্যাঁ, আমাদের সামনে একটা মহাকাশযান আছে, লুকাস। কিন্তু এর উৎপত্তি কী তা নিশ্চিতভাবে বলা যাচ্ছে না। সম্ভবত এটা ভবিষ্যতে থেকে আমাদের এক. আমরা এখানে এটি বের করতে এসেছি।"

তখনই একটা জোরে, বজ্রধ্বনি তাদের চারপাশে প্রতিধ্বনিত হল। হঠাৎ আরেকটি কারুকাজ, এটি একটি খুব ছোট, পাহাড়ের ওপাশ থেকে গর্জন করতে করতে আসে। এটি সমতলের উপর দিয়ে গুলি করে, তারপর ঘুরে এবং আরও ধীরে ধীরে তাদের দিকে ফিরে আসে।

কাছাকাছি আসতেই পাহাড়ের পাশ দিয়ে তাদের ওপরে মাটি ফুটে উঠল। জাহাজটি তাদের উপর গুলি চালাচ্ছিল।

"কি খারাপ অবস্থা!" সার্জেন্ট ও'ডেল চেঁচিয়ে উঠল।

আচ্ছাদন করার কোন জায়গা ছিল না - একটি পাথর নয়, একটি গাছ নয়, কিছুই নয়।

পরবর্তী ব্যারেজ তাদের গঠন জুড়ে একটি ঝাঁকুনি কেটেছে, দেহ বিস্ফোরিত হচ্ছে, সেইসাথে তাদের পায়ের নীচের মাটি। পুরুষরা চিৎকার করে উঠল, লুকানোর জায়গা খুঁজতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

লেফটেন্যান্ট জুয়ারেজ তার বাম দিকে ঘুরলেন শুধুমাত্র ও'ডেলকে দুই টুকরো করে মাটিতে দেখতে। তার বাইরে, সম্পূর্ণ হত্যাকাণ্ডের একটি দৃশ্য নিজেকে উপস্থাপন করেছে: শরীরের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ এখানে-সেখানে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, পুরুষরা অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ হারিয়েছে, এখনও সচেতন, তাদের মুখে ধাক্কার ফাঁকা চেহারা। দ্বিতীয় স্যালভো দিয়ে অর্ধেক বাহিনী নিহত হয়েছিল।

জাহাজটি, যেটি ওভারহেডের কাছাকাছি চলে গিয়েছিল, আবার ঘুরল, নিজেকে অন্য পাসের জন্য প্রস্তুত করছে। জুয়ারেজ কর্নেল ডেভিসকে খুঁজলেন এবং দেখলেন তিনি স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন, নিজের মনে বিড়বিড় করছেন। তিনি তার কাছে এসে বললেন, "কর্নেল, স্যার, আপনার আদেশ কি?"

ডেভিস মাথা নাড়ল,

“আমরা যাই করি না কেন প্রতিবার এটি সবসময় একই থাকে। আমি জানি না কিভাবে এটা বন্ধ করা যায়।”

"কি স্যার?"

অবশেষে জুয়ারেজের দিকে ফিরে কর্নেল বললেন, “আমরা যা করি তাতে কিছু যায় আসে না। গুলি করো, গুলি করো না। পাহাড়ের নিচে অগ্রসর হও, শিলাগুলির বিরুদ্ধে ভয় কর। আমরা যাই করি না কেন, এটি সবসময় একইভাবে শেষ হয়।"

"কিসের কথা বলছেন স্যার?" জুয়ারেজ জিজ্ঞেস করল। সে তার ঢাকনা উল্টেছে, সে ভেবেছিল। ঠিক যেমন সে ভয় পেয়েছিল। এখন কি?

“ওদের উপর ওপেন ফায়ার। বা করবেন না। তুমি ঠিক কর. আমার কাজ শেষ।"

জুয়ারেজ কমান্ড দিয়েছিলেন এবং অবশিষ্ট সৈন্যরা লক্ষ্য নিয়েছিল যখন জাহাজটি তার পরবর্তী দৌড় শুরু করেছিল, তাদের সমস্ত কিছু দিয়ে গুলি চালায়। লক্ষ্যে পৌঁছানোর আগে প্রতিটি রাউন্ড একটি পাফের মধ্যে বিস্ফোরিত হয়, যেন জাহাজ এবং তাদের অবস্থানের মধ্যে কিছু দাঁড়িয়ে আছে - এক ধরণের শক্তি ক্ষেত্র।

জাহাজটি তাদের পথে তিন রাউন্ডে পাঠায় এবং কর্নেল ডেভিস প্রথম আঘাতটি ধরেন, দুই অর্ধে পিছিয়ে পড়ে।

"এটা একটা সচল জানালা, কর্নেল। আমরা যেতে পারব!"

লেফটেন্যান্ট জুয়ারেজ দরজায় দাঁড়িয়েছিলেন, নার্ভাসভাবে তার ওজন এক ফুট থেকে অন্য ফুটে সরিয়ে নিচ্ছেন, কর্নেল ডেভিস তার ডেস্কে থাকা কাগজের স্তূপের উপর বাঁকছিলেন, গত আধা ঘন্টার ক্রিয়াকলাপের উন্মত্ত গুঞ্জন থেকে উদাসীন।

"স্যার? আপনি কি শুনেছেন? এটি একটি যেতে!"

কর্নেল ডেভিস দুর্যোগের পূর্বাভাসের মতো অনুভূতিকে নাড়াতে পারেননি। তার মধ্যে সবই বিপদ ডেকে উঠল! গর্ভপাত ! কিন্তু একজন সামুদ্রিক কী করতেন? তারা দায়িত্ব থেকে পিছিয়ে যাওয়ার মতো ছিল না। জেনারেলরা বলে যান, এবং আপনি যান, কোন প্রশ্ন নেই, কোন দ্বিধা নেই।

অবশেষে, তিনি উপরের দিকে তাকালেন, তার চোখ কিছুটা মনোযোগহীন, তার চিন্তাভাবনাগুলি ধীরে ধীরে বর্তমানের দিকে ফিরে আসছে।

"কি, সৈনিক?"

"মিশনটা শেষ। আমাদের একটা সক্রিয় উইন্ডো আছে।" কুয়াশার মধ্য দিয়ে ঘুষি মারার আশায়, স্পষ্টভাবে উচ্চারণ করার যত্ন নিচ্ছিলেন জুয়ারেজ পুনরাবৃত্তি করলেন। "পুরুষরা প্রস্তুত।"

কর্নেল ডেভিস অস্থির হয়ে বসে রইলেন, তার সামনের যুবকের দিকে তাকিয়ে।

লেফটেন্যান্টের অন্ধকার বৈশিষ্ট্যগুলি বুদ্ধিমত্তা এবং অস্বস্তির অনুভূতি প্রকাশ করেছিল।

"পুরুষদের বলুন আমি সেখানেই থাকব।"