Ghi chú của lịch sử về việc chống lại sự tiến bộ: Từ máy bay & máy in đến Bitcoin

Tại sao chúng ta khăng khăng trì hoãn tiến bộ công nghệ của chính mình? Tôi nghĩ rằng lịch sử có một số câu trả lời.

Trong nhiều thiên niên kỷ, các nhà phát minh đã tạo ra những công nghệ giúp cải thiện cuộc sống của chúng ta. Và trong nhiều thiên niên kỷ, con người đã chống lại, khinh miệt và chế giễu những phát minh này trước khi công nhận chúng là giá trị gia tăng lớn.

Chúng ta đang thấy chủ đề tương tự diễn ra ngày hôm nay đối với Bitcoin.

Xung đột giữa truyền thống và công nghệ mới có xu hướng dẫn đến các chiến dịch truyền thông tiêu cực và những nỗ lực tích cực nhằm bóp méo dư luận.

Một ví dụ đáng chú ý là Cuộc chiến của các dòng điện .

Trong những thập kỷ cuối cùng của thế kỷ 19, Thomas Edison đã phát động một chiến dịch tuyên truyền tàn bạo chống lại Nikola Tesla và nhà đầu tư George Westinghouse của ông ta. Trong một nỗ lực nhằm biến dòng điện xoay chiều (AC) của Tesla thành một thứ có lợi cho dòng điện một chiều (DC) của công ty mình, Edison đã dàn dựng một màn trình diễn tàn ác trong đó ông ta công khai cho điện giật một con voi để “chứng minh sự nguy hiểm của dòng điện xoay chiều”. Mục đích của màn đóng thế tàn bạo là khiến công chúng mãi mãi liên tưởng đến chiếc AC của Tesla với cái chết.

Nó không hoạt động.

JP Morgan, người đã hỗ trợ hoạt động kinh doanh của Edison với tư cách là một nhà đầu tư, đã giật dây để cắt nguồn tài trợ của Tesla và chặn các nhà đầu tư khác cung cấp bất kỳ khoản vốn nào. Mặc dù có những lo ngại kỹ thuật chính đáng về AC cần kỹ thuật tiếp theo để cải thiện, nhưng chiến dịch của Edison đã cản trở sự phát triển của nó.

Vào thời điểm đó, những nỗ lực của Morgan & Edison đã tạm thời bóp méo nhận thức của công chúng về AC. Nhưng vì ngày nay tất cả chúng ta chủ yếu sử dụng điện xoay chiều để cung cấp năng lượng cho mọi thứ, từ thiết bị nhà bếp đến đèn điện, nên chúng ta có thể suy luận rằng phát minh vượt trội về mặt công nghệ của Tesla sẽ thành công về lâu dài.

Như Giáo sư về Phát triển Quốc tế Calestous Juma của Harvard Kennedy đã viết trong tài khoản của mình, Đổi mới và kẻ thù của nó: Tại sao mọi người chống lại công nghệ mới , "Rủi ro lớn nhất mà xã hội phải đối mặt khi áp dụng các phương pháp ngăn chặn sự đổi mới là họ khuếch đại hoạt động của những người muốn giữ nguyên hiện trạng bằng cách bịt miệng những người tranh luận về một tương lai rộng mở hơn."

Các nhân vật và tổ chức cấp cao được hưởng lợi bất đối xứng từ việc duy trì hiện trạng thường sẽ cúi xuống gieo rắc nỗi sợ hãi để biến những công nghệ đe dọa nó thành ma quỷ.

Những cảnh báo sai lầm của các thành viên được coi trọng trong xã hội đã có từ lâu hơn cả Edison. Nhà khoa học nổi tiếng Thụy Sĩ Conrad Gessner là một trong những người sớm báo động về việc Máy in gây ra tình trạng quá tải thông tin.

công việc rộng lớn của mình, Thư viện Universalis , có những đoạn cảnh báo chống lại lượng thông tin dư thừa khó kiểm soát được mở ra bởi máy in – gây tổn hại cho bộ não của chúng ta.

Mối quan tâm về ảnh hưởng của việc biết đọc biết viết đối với tâm trí của chúng ta bắt nguồn từ sự ra đời của chính việc biết đọc biết viết. Ngay cả Socrates _ đã cảnh báo nổi tiếng _rằng các tài liệu bằng văn bản sẽ khiến chúng ta trở nên hay quên do thiếu giao tiếp trực tiếp. Anh ấy tin rằng những hạn chế tùy tiện của mình đối với chữ viết lớn hơn những lợi ích.

Những cảnh báo như thế này được lặp đi lặp lại trong suốt lịch sử. Các thế hệ cũ bám vào các công nghệ “không gây hại” quen thuộc của họ trong khi phớt lờ thực tế rằng những công nghệ tương tự đó được coi là có hại khi lần đầu tiên được phát minh.

Hãy xem xét một ví dụ cực đoan về việc trong gần 400 năm, người Ottoman đã ngăn chặn việc sử dụng công nghệ in ấn vì lý do tôn giáo. Năm 1485, Sultan Bayezid II cấm in sách bằng chữ Ả Rập. Và 30 năm sau, __ một sắc lệnh khắc nghiệt hơn .) __ của Sultan Selim, tôi đã ra lệnh rằng “việc chiếm lĩnh bản thân bằng khoa học in ấn sẽ bị trừng phạt bằng cái chết.”

Mặc dù người Hồi giáo đã quen thuộc với công nghệ in ấn của Trung Quốc (những người mà họ giao dịch rộng rãi với họ), nhưng việc không áp dụng in ấn trong bốn thế kỷ qua là hoàn toàn tự nguyện, do sự lựa chọn tích cực của giới lãnh đạo nhằm giảm thiểu hiện trạng.

Đôi khi các giá trị bảo thủ có thể củng cố sâu sắc đến mức, trong trường hợp không có lập luận rõ ràng chống lại công nghệ vượt trội mới, những người ủng hộ hiện trạng thu hút cảm giác hoài cổ của mọi người.

Đầu thế kỷ 20 __ hùng biện chống máy kéo __ đưa ra một ví dụ thuyết phục khác. Các nhà sản xuất và buôn bán động vật dự thảo coi công nghiệp hóa là mối đe dọa đối với lối sống của họ. Nhưng vì họ hiểu rằng việc ngăn chặn sự phát triển của công nghệ máy kéo là không thực tế, nên họ đã tung ra một chiến dịch quảng cáo ca ngợi những ưu điểm của động vật trang trại.

Hiệp hội Ngựa của Hoa Kỳ - có ấn phẩm đã tiếp cận hàng triệu độc giả - đã phát hành những cuốn sách nhỏ tuyên bố rằng, "Con la là chiếc máy kéo hoàn hảo duy nhất từng được chế tạo."

Điều đáng chú ý là mức độ nhất quán của những nỗ lực ngăn chặn tiến độ này từ thế kỷ này sang thế kỷ tiếp theo. Một số nhóm nhất định thường phản đối những công nghệ làm thay đổi truyền thống đã được chấp nhận, ngay cả khi rõ ràng làn sóng phát minh tiếp theo có thể mang lại lợi ích cho cá nhân họ như thế nào.

Khi cơ điện lạnh bắt đầu tạo ra sự cạnh tranh cho ngành công nghiệp nước đá tự nhiên vào thế kỷ 19, ngành công nghiệp nước đá tự nhiên đã chống trả bằng cách tung ra một chiến dịch __ bôi nhọ __tuyên bố rằng cơ điện lạnh là một “bí ẩn hóa học nguy hiểm”, đánh lạc hướng sự chú ý khỏi thực tế là nó mở rộng phạm vi thời hạn sử dụng của thực phẩm, phá vỡ sự phát triển của vi khuẩn và làm cho thực phẩm được lưu trữ dễ tiếp cận và phong phú hơn.

Để bảo vệ mô hình kinh doanh cực kỳ có lợi trong nhiều thập kỷ, những người ủng hộ băng tự nhiên đã không thành công khi lấy “tính tự nhiên” làm lập luận chính của họ.

Việc loại bỏ công nghệ mới bằng đầu gối có lẽ là phổ biến nhất trong lịch sử quân sự. Ngay vào đầu thế kỷ 20, một số thành viên của quân đội đã đưa công nghệ máy bay đến với các nhà lãnh đạo sau khi tin tức về Anh em nhà Wright được đưa ra.

Chỉ huy Đồng minh Tối cao Pháp Ferdinand Foch trong Thế chiến 1 nổi tiếng nói vào năm 1911, * “Máy bay là đồ chơi thú vị nhưng không có giá trị quân sự.” * Điều này thể hiện thái độ rộng rãi hơn của quân đội đối với việc ứng dụng máy bay vào thời điểm đó, 8 năm sau chuyến bay đầu tiên của con người của Anh em nhà Wright.

• Ngày nay, mô hình tương tự đã xuất hiện với sự ra đời của Bitcoin.

Những người hoài nghi có xu hướng loại bỏ các trường hợp sử dụng hiện có mà Bitcoin đang mang đến các quốc gia như Venezuela, nơi có nhiều thập kỷ lãnh đạo liều lĩnh và lạm phát tàn phá đã làm xói mòn giá trị của đồng bolívar xuống gần bằng không. Khi hàng ngàn công dân chạy trốn sang các nước láng giềng – sống nhờ vào các cửa hàng tạp hóa và thuốc men hạn chế – những người sử dụng Bitcoin có thể trốn thoát với số tiền tiết kiệm cả đời của họ được lưu trữ trong mạng không biên giới.

Hoặc làm thế nào về Người tị nạn Sy-ri những người có thể sử dụng đường ray toàn cầu của Bitcoin để vận chuyển tiền tiết kiệm cả đời của họ ra khỏi đất nước bằng cách ghi nhớ 12 từ – mà không cần phải xin phép hoặc xác minh danh tính của họ?

Lịch sử cho chúng ta thấy rằng các cuộc tấn công vào Bitcoin không có gì đáng ngạc nhiên và trên thực tế đã được dự kiến.

Xét cho cùng, tài khoản tiết kiệm an toàn, toàn cầu dành cho hàng tỷ người không có lựa chọn nào khác chắc chắn sẽ đe dọa hiện trạng tiền tệ hiện đang khiến người nghèo nghèo và giới thượng lưu giàu có thậm chí còn giàu có hơn.

Có một điều chắc chắn: sự chống đối tiến bộ đã từng xảy ra trước đây, nó đang xảy ra bây giờ và nó sẽ xảy ra lần nữa. Nếu bạn vẫn đang quyết định về Bitcoin, thì thật hữu ích khi nhận ra sự thật đó.