Có chỗ cho tiền điện tử trong chăm sóc sức khỏe không?

Tiền điện tử đã trở nên phổ biến trong nhiều ngành công nghiệp, nhưng nó vẫn vắng bóng một cách đáng chú ý trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe.

Tính không ổn định, các quy định về thuế và thiếu nhu cầu của người tiêu dùng là những rào cản lớn đối với việc áp dụng nó trong môi trường chăm sóc sức khỏe, khiến nó trở thành một lựa chọn tồi - ít nhất là vào thời điểm hiện tại - khi so sánh với việc thanh toán bằng thẻ tín dụng.

Tiền điện tử so với chuỗi khối

Nhiều người sử dụng thuật ngữ “tiền điện tử” và “chuỗi khối” thay thế cho nhau, nhưng chúng không hoàn toàn giống nhau.

Chuỗi khối là một dạng công nghệ giữ an toàn cho dữ liệu, trong khi tiền điện tử là một loại hệ thống thanh toán trực tuyến sử dụng công nghệ chuỗi khối cho mỗi giao dịch.

Bản thân chuỗi khối có vẻ đầy hứa hẹn cho ngành chăm sóc sức khỏe. Nó tạo ra một bản ghi lịch sử, tuyến tính về các giao dịch mà không ai có thể xóa hoặc chỉnh sửa nếu không xóa toàn bộ chuỗi.

Vì công nghệ này khiến tin tặc khó giả mạo dữ liệu nên nó có thể cung cấp một cách an toàn hơn để lưu trữ biểu đồ y tế, hồ sơ thanh toán và thông tin cá nhân khác của bệnh nhân.

Tất cả các loại tiền điện tử đều dựa trên blockchain. Đó là một dạng tiền tệ kỹ thuật số không dựa vào cơ quan trung ương để bảo trì, nghĩa là không có ngân hàng hoặc chính phủ nào ủng hộ nó.

Là một hệ thống phi tập trung, cơ sở dữ liệu về các giao dịch tiền điện tử được công khai. Tiền điện tử hoạt động giống như một khoản đầu tư hơn là đấu thầu hợp pháp.

Tại sao chăm sóc sức khỏe không sử dụng tiền điện tử

Nếu tiền điện tử dựa trên một công nghệ an toàn như vậy, tại sao các bệnh viện lại sử dụng thẻ tín dụng?

Nhu cầu chấp nhận tiền điện tử thấp

Hiện tại, chỉ có 426 chuyên gia y tế trên thế giới có máy ATM tiền điện tử hoặc chấp nhận tiền điện tử như một hình thức thanh toán nội bộ. Đó là một phần vì rất ít người sử dụng nó.

Tình huống này là một loại vòng lặp phản hồi tích cực, trong đó, vì rất ít người sử dụng tiền điện tử nên các doanh nghiệp ít có khả năng cung cấp nó như một hình thức thanh toán.

Với một số doanh nghiệp cung cấp nó như một tùy chọn thanh toán, mọi người ít được khuyến khích sử dụng tiền điện tử hơn, làm trầm trọng thêm vấn đề.

Báo cáo nghiên cứu của Pew năm 2022 cho thấy chỉ có 16% người Mỹ đã đầu tư vào tiền điện tử và gần một nửa trong số họ cho biết khoản đầu tư này hoạt động kém hơn họ mong đợi.

Một số quốc gia cấm hoàn toàn việc sử dụng tiền điện tử. Trung Quốc, Qatar và Ả Rập Saudi áp đặt lệnh cấm tuyệt đối, trong khi một số quốc gia châu Phi nghiêm cấm sử dụng nó cho các giao dịch cụ thể.

Việc chỉ chấp nhận tiền mặt, séc hoặc chuyển khoản ngân hàng trực tuyến đơn giản là dễ dàng hơn — và ít gặp vấn đề pháp lý hơn ở nhiều nơi —.

Thuế phức tạp

Tiền điện tử về mặt kỹ thuật không phải là đấu thầu hợp pháp tại Hoa Kỳ. Từ góc độ thuế, chính phủ Hoa Kỳ coi tiền điện tử giống như bất động sản hoặc vàng hơn là tiền.

Nếu bạn mua hoặc bán tiền điện tử, bạn phải báo cáo với Sở Thuế vụ. Các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe sẽ phải tuân theo quy tắc tương tự này.

Bộ phận kế toán sẽ khó theo dõi nhiều giao dịch tiền điện tử — và chuyển đổi thành tiền do chính phủ phát hành — hơn là sử dụng thẻ tín dụng và tiền mặt.

Có tới 80% hóa đơn chăm sóc sức khỏe đã có sai sót, do đó, việc làm cho bộ phận thanh toán trở nên phức tạp hơn có thể dẫn đến nhiều sai sót hơn và mức độ hài lòng của bệnh nhân thấp hơn.

Thay đổi giá trị

Giá trị của tiền điện tử liên tục thay đổi. Tỷ giá hối đoái của nó với các loại tiền tệ khác có thể thay đổi từng phút.

Ví dụ: giá trị của Bitcoin vào tháng 9 năm 2020 là 10.837 đô la, nhưng nó trị giá 61.837 đô la vào tháng 10 năm 2021.

Điều đó có thể rất tốt cho việc đầu tư, nhưng bệnh viện rất khó tính hóa đơn cho mọi người.

Hãy tưởng tượng một bệnh viện tính phí mọi người bằng Bitcoin. Bạn có thể nợ số Bitcoin tương đương 10.000 đô la vào ngày phẫu thuật. Tuy nhiên, nếu bạn đợi vài tuần và giá trị của Bitcoin giảm mạnh, thì bây giờ, bạn có thể chỉ nợ 10 đô la.

Hoặc ngược lại — có thể bệnh viện đã gửi cho bạn một hóa đơn rất hợp lý, nhưng ngày hôm sau giá trị của Bitcoin đã tăng lên. Đột nhiên, bạn phải gánh một hóa đơn sáu con số cho một chuyến thăm khám định kỳ.

Do đó, dễ nhất là định giá dịch vụ bằng đô la. Nhưng ngay cả việc đặt giá bằng đô la và cho phép mọi người thanh toán các vòng tròn tương đương Bitcoin lại trở thành vấn đề ban đầu.

Ví dụ: bệnh viện có thể gửi cho ai đó hóa đơn 10.000 đô la. Bệnh nhân trả Bitcoin trị giá 10.000 đô la.

Bệnh viện chấp nhận Bitcoin và cố gắng đổi nó lấy đô la vào ngày hôm sau nhưng phát hiện ra rằng giá trị của Bitcoin đã giảm một nửa trong thời gian đó.

Bây giờ, bệnh viện chỉ có thể nhận được 5.000 đô la mặc dù bệnh nhân đã thanh toán đầy đủ.

Liên tục chuyển đổi giữa các loại tiền tệ — một trong số đó biến động liên tục — là một thách thức về mặt hậu cần.

Tiền điện tử sẽ tìm được chỗ đứng trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe?

Trừ khi bản chất của tiền điện tử hoặc chăm sóc sức khỏe thay đổi mạnh mẽ, không có khả năng một loại tiền tệ dễ bay hơi chủ yếu được sử dụng làm khoản đầu tư sẽ thành công trong môi trường chăm sóc sức khỏe.

Làm như vậy tương đương với việc trao đổi hàng hóa hoặc tài sản để đổi lấy sự đối xử.

Nhìn chung, thanh toán hóa đơn trực tuyến hoạt động tốt và các bệnh viện cũng như phòng khám có lẽ sẽ tiếp tục sử dụng hệ thống này trong tương lai gần.