Yan Projemi 20 Bin Kullanıcıya Nasıl Büyüttüm, Sonra Altı Rakama Sattım

Birkaç ay önce yan projemi altı haneli bir meblağ karşılığında sattım.

Hobi olarak başlayan şey, 40'tan fazla müşterisi, 20 bin kullanıcısı ve aylık 11 bin ABD Doları gelir zirvesiyle MealPro Uygulaması adı verilen tamamen işlevsel bir SaaS platformu haline geldi.

Bütün bunları düşündüğümüzde, özellikle iyi yaptığımızı düşündüğüm ve farklı olarak yapacağım dört şeyi bu makalede paylaşacağım.

Ancak konuya girmeden önce biraz arka plan bilgisi vereyim.

MealPro Uygulaması Nedir?

MealPro Uygulaması, beyaz etiketli bir yemek planlama uygulaması olarak başladı ve gıda içeriği yaratıcıları (örneğin, yemek blogcuları) için (neredeyse) hepsi bir arada üyelik platformuna dönüştü.

Bir içerik oluşturucu olarak kaydolabilir, markanızı ve içeriğinizi (ör. yemek tarifleri) ekleyebilir ve hedef kitlenize bir üyelik sitesi/uygulaması başlatabilirsiniz; üstelik bunların tümünü tek bir satır bile kod yazmanıza gerek kalmadan yapabilirsiniz.

Üyelerinizle yemek tarifleri, yemek planları, alışveriş listeleri ve "nasıl yapılır" içeriklerini paylaşabilirsiniz. Ödeme almanın, satış sayfaları oluşturmanın ve çok daha fazlasının yanı sıra.

Fikir nereden geldi?

Bir yemek blog yazarı, yazdığım bir misafir blog yazısına dayanarak benden kendilerine özel bir yemek planlama uygulaması geliştirmemi istediğinde bu fikir aklıma geldi.

Bir şey diğerine yol açtı ve ne olduğunu anlamadan, iki ödeme yapan müşterinin zaten kaydolduğu bir SaaS platformu (özel bir uygulama değil) oluşturuyorduk.

Daha fazla bilgi edinmek için fikrin ön satışını nasıl yaptığımı ve bir yılda nasıl 10 müşteriye ulaştığımı görün.

Ne iyi gitti?

Üzerinde çalıştığım diğer projelerle karşılaştırıldığında burada özellikle iyi yaptığımıza inandığım dört şey var. Bunlar:

Gerçek Bir Sorunu Çözdük

Bahsedildiği gibi, bu benim hayal ettiğim kuş beyinli bir fikir değildi. Daha ziyade, potansiyel müşterilerle aylarca süren sohbetlerin ve bu alandaki deneyimlerimin birleşiminden doğdu.

Bu, ilk günden itibaren yaptığımız her şeyin bir sorunu çözmek için yapıldığı anlamına geliyordu. Tahmin yok ve tüm girişimin riskini ortadan kaldırıyoruz. Bunun MealPro Uygulamasının başarısındaki en önemli faktör olduğuna inanıyorum; hangi yöne gideceğinizi bildiğinizde uygulama kolaylaşır!

Önce Sattık, Sonra Yaptık

Bir şeyin peşinde olduğumuzu düşündüğümde bile inşaata başlama dürtüsüne direndim. Bunun yerine bir sonraki en zor kısımla uğraştım: Müşterilere ulaşabilecek miydim ve onlar bunu satın alabilir miydi?

Böylece, Upwork'ten iki serbest çalışanın yardımıyla bir açılış sayfası ve konuştuğum kişilere benzer Facebook ve Instagram kullanıcılarını hedefleyen bir reklam kampanyası oluşturdum.

Soru sormak için kaydolan herkese (yaklaşık 100 kişi) e-posta gönderdim ve ardından onlara %50 erken kayıt teklifi sundum. Şaşırtıcı bir şekilde, erken rezervasyon teklifini iki kişi ödedi, bu da daha hiçbir şey inşa etmeden iki müşterimiz olduğu anlamına geliyordu.

Not: Bu kısım işe yaramasaydı muhtemelen MealPro Uygulamasını geliştirmezdim.

Müşterilerle Birlikte İnşa Ettik

Yukarıdaki noktalar sayesinde, bir satır kod yazmadan önce sayfalarca görüşme notumuz ve ödeme yapan iki müşterimiz vardı. Böylece ilk günden itibaren her özelliği, ekranı ve pazarlama varlığını bir müşteri sorununa veya fırsatına dayandırabildik.

Bu yaklaşım, MealPro Uygulaması'nda geçirdiğim süre boyunca devam etti ve şüpheye düştüğümüzde, araştırma yapmaları için müşterilerimize güvenebildik; örneğin, Facebook gruplarında paylaşımda bulunmak, e-posta listeleriyle bir anket düzenlemek ve daha fazlası.

Sonuç, müşterilerle ve son kullanıcılarla yapılan görüşmelerden elde edilen notlardan ve birebir alıntılardan oluşan, sürekli büyüyen bir liste (50 sayfanın üzerinde) oldu.

Bunlar, müşteri sorunlarının (genel iş ve hayatlarındaki hayal kırıklıklarından ürünümüzle ilgili sorunlara kadar her şey) daha kısa bir listesi halinde yoğunlaştırıldı ve bu liste, üzerinde çalışılacak eyleme geçirilebilir öğelerin bir listesine (yani birikmiş iş listesi) daha da yoğunlaştırıldı.

Bu, tasarım sürecindeki tahminleri ortadan kaldırdı ve bana söylenene göre "harika" bir ürün ve dinlenildiğini hisseden müşteriler ortaya çıktı.

Sağlam Bir Ekibimiz Vardı

MealPro Uygulamasını günlük işimin (serbest çalışma ve danışmanlık işleri karışımı) yanında bir yan proje olarak başlattım. Bu yüzden kendi akıl sağlığım için, onu inşa etmeye yardım edecek insanlar bulmaya çalıştım.

Neyse ki küçük ama yetenekli bir ekip tutmayı başardım; örneğin Ken (geliştirici) ve Anna (tasarımcı) gevşek problem açıklamalarını, maketleri ve fikirleri çalışan bir yazılıma dönüştürdüler.

Daha sonra açılış sayfalarını, web seminerlerini ve diğer pazarlama varlıklarını yayınlayan Justin (metin yazarı), Adil (tasarımcı) ve diğerleri vardı. Ve liste uzayıp gidiyor.

Bir sonraki projem için aynı kişilerle çalışmanın dışında, buradaki çıkarımlardan biri, insanları nasıl işe aldığımdır - yani, işi aşırı karmaşık hale getirmedim.

İnsanları Upwork veya yönlendirmeler aracılığıyla buldum. Birkaç mesaj alışverişinde bulunduktan sonra insanlardan küçük, ücretli bir görev üzerinde çalışmalarını isterdim. Eğer işler yolunda giderse ve yapılacak daha çok iş varsa, devam ettik. Eğer işe yaramazsa ilk görevden sonra yollarımızı ayırırdık.

Ayrıca mümkün olduğunda uzmanları işe aldım. Biraz daha fazla ödeyerek, eğitime ve işi gözden geçirmeye daha az zaman harcayabildim, bu da bana diğer projelerim üzerinde çalışmak için daha fazla alan sağladı.

Neyi Farklı Yapardım?

Geriye dönüp bakmanın gücüyle, farklı yapardım birkaç şey var. Bunlar şunları içerir:

Daha Fazla Pazarlama Yapın

Bir bekleme listesi oluşturma ve fikri önceden satma konusundaki ilk başarılara rağmen, inşaata başladıktan sonra yaklaşık 12 ay boyunca pazarlamayı temelde durdurdum.

Diğer taahhütlerim göz önüne alındığında bunun mantıklı olduğunu düşünüyorum, ancak yine de pazarlama fikirlerini test etmek ve erkenden büyümek için kaçırılmış bir fırsat gibi geliyor (her ne kadar biraz büyümüş olsa da).

Örneğin, iyi dönüşüm sağlayan ve fazla zamanımı almayan bekleme listesini oluşturmak için kullandığımız Facebook reklamlarını yayınlamaya devam edebilirdim.

Benim buradaki çıkarım, satış ve pazarlamaya en az inşaat kadar öncelik vermektir. Jon Yongfook'un bir haftalık pazarlama ve bir haftalık kodlama yaklaşımını seviyorum, o yüzden bir dahaki sefere bunu deneyebilirim.

İşe Yarayan Şeylerden Daha Fazlasını Yapın

Sonunda tekrar pazarlamaya başladığımızda, ÇOK FAZLA şey yapmaya çalıştım - Facebook, Instagram, LinkedIn, arama, e-posta, gelen, giden, ücretli, organik ve daha fazlası. 🤯

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, sonuçlar harika değildi. Tutarlılığı olmayan bir başlangıç-durmaydı ve ortaya koyduğum her içerik en iyi ihtimalle ortalamaydı.

Sonra bana bilgece bir tavsiye verildi: "İşe yarayan şeylerden daha fazlasını yapın."

Ben de ilk müşterilerimizin nereden geldiğine baktım ve oraya odaklandım. Bunlar organik arama (SEO) ve yönlendirmelerdi, ayrıca haber bülteni iyi performans gösteriyordu.

Ben de bu noktada sosyal medyayı adeta park ettim ve bunun yerine "Burada sık sık paylaşım yapmıyoruz. Bizi www.mealproapp.com adresinden bulabilirsiniz" gibi mesajlar atıyorum.

Sonuçlar?

Tutarlılık gelişti. Haftada ortalama bir bülten ve ayda iki blog yazısı aldık. Ayrıca birkaç misafir blog yazısı ve podcast hazırladım ve bir ortaklık programı kurdum.

Üçüncü yılda web sitesi trafiği ikiye katlanarak aylık 1,2 bin organik ziyaretçiye ulaştı, haber bülteni %40'tan fazla açılma oranı elde etti ve müşteriler düzenli olarak gelmeye başladı.

Unutmayın, Bu Bir İş

Bootstrapping hakkında asla söylemeyeceğimi düşündüğüm şey, parayı görmezden gelmenin şaşırtıcı derecede kolay olduğudur.

Demek istediğim, başlangıç maliyetleri oldukça düşüktü ve günlük işimden iyi para kazanıyordum, bu yüzden harcamaları takip etmedim.

Daha sonra MealPro Uygulaması büyümeye başladı...

Daha fazla müşteri, daha fazla talep ve daha karmaşık bir ürün anlamına geliyordu (sonraki noktaya bakın), bu da daha yüksek maliyetler anlamına geliyordu. Ayrıca daha fazla zamanımı almaya başladı.

Yani yaklaşık iki yıl sonra para sorun olmaya başladı.

Neyse ki bu sorun da çözülebilirdi. Üçüncü yıla girerken, fiyatlandırma modellerini test etmeye başladık ve müşterilerimizin kullanıcılarından aldıkları ücretle eşleştiği için abonelik artı kullanım ücretine ulaştık (yani, müşteriler yalnızca daha fazla kazandıklarında daha fazla ödediler).

Ayrıca müşterilere ücretli özelleştirmeler satarken daha rahat oldum (gerçekte bu sadece planlanan işi hızlandırıyordu, dolayısıyla her iki taraf için de işe yaradı).

Daha fazla müşteriyle birleştiğinde (pazarlama çabalarımız sayesinde) bu, 10 ayda gelirde neredeyse %300'lük bir artışa yol açtı ve ilk defa kârlı oldu.

Bir dahaki sefere, hobi projeleri için bile olsa, ilk günden itibaren harcamaları takip edeceğim - başka bir şey olmasa bile, yine de defterleri mutabakata varmak zorunda kaldığımız için bu iyi bir muhasebe uygulamasıdır. Bunu MealPro Uygulaması ile yapsaydım, sanırım fiyatları daha erken artırırdık, ama kim bilir!

Tek Platforma Odaklanın

MealPro'yu sorunsuz bir şekilde çalışan, oluşturulması, test edilmesi ve dağıtılması kolay bir web uygulaması (web tarayıcısı aracılığıyla erişilen) olarak geliştirdik. Daha sonra müşterilerle yaptığımız bir dizi görüşmenin ardından mobil uygulama versiyonunu da oluşturmaya karar verdik.

Bunun ne kadar ekstra iş ekleyeceğini bilmiyordum.

Artık iki ürünü desteklediğimizden, geliştirme iş yükümüz etkili bir şekilde iki katına çıktı: bir web uygulaması ve bir mobil uygulama. Ayrıca müşterilerin ÇOK daha fazla desteğe ihtiyacı vardı çünkü bunların çoğu uygulama mağazalarında hiç yayınlanmamıştı.

Artık bildiklerimi bildiğim için web uygulamasına daha uzun süre takılıp kalırdım ve bunu geliştirirdim. Sonuçta çoğu müşterinin aslında bir mobil uygulamaya ihtiyacı yoktu; kullanıcılarının ilgisini canlı tutmaları ve üyeliklerini/işlerini büyütmeleri gerekiyordu.

Ayrıca, mobil uygulamayı oluşturduğumuzdan bu yana, Progresif Web Uygulamalarında (PWA'lar) iyileştirmeler yapıldı ( Apple'ın anında bildirimleri desteklemesi gibi) ve bu da artık yerel bir mobil uygulamaya uygun bir alternatif sundukları anlamına geliyor. Bu bir dahaki sefere benim de keşfedeceğim bir şey.

Sonuç olarak

Eğlenceli bir yan proje olarak başlayan şey, küçük ama başarılı bir çıkış da dahil olmak üzere bundan çok daha fazlasına dönüştü.

Müşterileri sabırla dinlemek gibi pek çok şeyi doğru yaptık ve bu süreçte genellikle sınırlı bir bütçeyle çok fazla şey yapmaya çalışırken birkaç yanlış adım attık.

Ancak genel olarak, yeni bir ürünü/işi büyütmeye çalışırken bana neyin önemli olduğunu öğretti ve bunu gelecekteki çabalarımda kullanacağım.

Umarım bu sizin için de aydınlatıcı olmuştur veya en azından biraz eğlenceli olmuştur!

Sıkça Sorulan Sorular

Bana sorulan birkaç soru şunlar:

Neden Satmaya Karar Verdim?

Doğru olduğunu düşündüğüm için sattım.

Mali açıdan muhtemelen aptalca bir karardı; buna devam ederek daha fazla para kazanabileceğime eminim. Ancak baba olmak gibi başka faktörler de işin içindeydi, bu da bunun genel olarak doğru bir karar gibi göründüğü anlamına geliyordu (ve hala öyle).

Nasıl Sattım?

Acquire.com'da satışa sundum ama sonunda onu yapımına yardımcı olan geliştiriciye sattım. İşlemi (ör. yasal belgeler ve ödeme) yönetmek için hâlâ Acquire.com'u kullanıyordum.

Hala sorularınız mı var?

Bir yorum bırakın veya bana LinkedIn'den bir mesaj gönderin.