आपके टैक्स डेटा का चर्चा में बने रहना ठीक नहीं है

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संपादक का नोट: कॉलिन लेचर, जिनकी नवीनतम जांच पर कांग्रेस का ध्यान है, उन पत्रकारों की कतार में पहले हैं जिन्हें आप अगले कुछ हफ्तों में इस समाचार पत्र में सुनेंगे। मैं वास्तव में आपके, हमारे हैलो वर्ल्ड पाठकों के बारे में जानने के लिए उत्साहित हूं। -सिसी

हाय दोस्तों,

मेरा नाम कॉलिन लेचर है, और मैं यहां द मार्कअप में एक रिपोर्टर हूं। मैं यहां आपको एक गंभीर अनुस्मारक देने आया हूं: यह कर का मौसम है।

यदि विज्ञापनों की हालिया बौछार मुझे याद दिलाने के लिए पर्याप्त नहीं थी, तो मैंने पिछले सप्ताह सैन डिएगो में अमेरिकन बार एसोसिएशन द्वारा आयोजित कर कानून पर एक सम्मेलन के लिए कुछ समय बिताया था।

मुझे एच एंड आर ब्लॉक और टैक्सस्लेयर जैसी कर तैयारी सेवाओं के बारे में नवंबर में प्रकाशित एक कहानी पर एक पैनल के हिस्से के रूप में बोलने के लिए आमंत्रित किया गया था।

लेख - जिसे मैंने साइमन फोंडरी-टीटलर और एंजी वालर के साथ सह-लिखा था - से पता चला कि कैसे प्रमुख टैक्स फाइलिंग सेवाओं ने मेटा पिक्सेल नामक कोड के माध्यम से फेसबुक को डेटा भेजा। डेटा में अक्सर उपयोगकर्ताओं की आय और रिफंड राशि सहित संवेदनशील वित्तीय जानकारी शामिल होती है।

जिस एक विशेषज्ञ से हमने बात की, उसने इस प्रथा को "भयावह" बताया। हमने जांच के लिए जिन विशेषज्ञों से बात की, उनके अनुसार हो सकता है कि इसने उपयोगकर्ता की सहमति के बिना जानकारी का खुलासा करके आईआरएस नियमों को भी तोड़ा हो।

बेसाइड हिल्टन से, मैंने पैनल में वकीलों के साथ लेख के माध्यम से बात की। मैंने समझाया कि कैसे वेबसाइटें फेसबुक से यह कोड लेती हैं, इसे अपनी वेबसाइटों पर रखती हैं, और जो डेटा वे कैप्चर करते हैं उसे वापस फेसबुक पर भेजती हैं।

व्यवसाय और संगठन उस डेटा का उपयोग करके फेसबुक पर लोगों को अपने विज्ञापन लक्षित कर सकते हैं, और फेसबुक इसका उपयोग अपने विज्ञापन एल्गोरिदम को सशक्त बनाने के लिए कर सकता है।

पैनल पर, मैंने इस सादृश्य का उपयोग किया: कल्पना कीजिए कि आप जूते बेचते हैं। आप इस कोड को अपने चेकआउट पेज पर डालते हैं, आगंतुकों को ट्रैक करते हैं, और फिर जब लोग फेसबुक पर लॉग इन करते हैं तो सीधे उन लोगों को अपने अगले जूते की जोड़ी का विज्ञापन देते हैं।

संक्षेप में, यह उस प्रकार की ट्रैकिंग है जो कर तैयार करने वाली कंपनियाँ कर रही थीं।

आंतरिक राजस्व सेवा में लंबे समय से राष्ट्रीय करदाता की वकालत करने वाली नीना ओल्सन, जो कर कानून की दुनिया में एक रॉक स्टार के समान ही करीब हैं, ने यहां हस्तक्षेप किया। मैं इसे आपके लिए संक्षिप्त रूप में प्रस्तुत करूँगा:

उसने कहा, यही समस्या है। कर जूते नहीं हैं. हमने इस प्रक्रिया को इतना अधिक संशोधित कर दिया है कि हम उनके साथ वैसा ही व्यवहार करते हैं।

वह ठीक कह रही है। हम एक अरबों डॉलर के निजी उद्योग को अपनी बहुमूल्य वित्तीय जानकारी संभालने देते हैं, और यह उस जानकारी को किसी भी अन्य व्यवसाय की तरह ही मानता है—जैसे कि आपके द्वारा अभी-अभी खरीदे गए स्नीकर्स पर डेटा।

इससे भी बुरी बात यह है कि ऐसा होने का कोई कारण नहीं है। एक ऐसी प्रक्रिया है जो न केवल कई अमेरिकियों के लिए फाइलिंग को काफी आसान बनाएगी बल्कि इस तरह की ट्रैकिंग के लिए प्रोत्साहन को खत्म करने में भी मदद करेगी। संयुक्त राज्य सरकार ने बस इसका उपयोग न करने का निर्णय लिया है।

अधिकांश अमेरिकियों के लिए, आईआरएस के पास यह जानने के लिए पहले से ही डेटा है कि आपको करों में कितना भुगतान करना चाहिए। जैसा कि वॉक्स ने 2016 के मुद्दे पर एक उत्कृष्ट व्याख्यात्मक अंश में उल्लेख किया है , जब आपको W-2s और 1099s जैसे फॉर्म मिलते हैं, तो IRS को भी प्रतियां मिलती हैं।

आईआरएस यह गणना स्वयं ही कर सकता है, फिर अमेरिकियों को पहले से भरा हुआ फॉर्म भेज सकता है। करदाता तब फॉर्म पर हस्ताक्षर कर सकते हैं - या यदि वे चाहें तो फॉर्म स्वयं भर सकते हैं - और इसे आईआरएस को वापस कर सकते हैं। (यह प्रासंगिक ट्वीट देखें।)

सरल। यही कारण है कि दुनिया भर के कई देश बिल्कुल उसी प्रकार की प्रणाली काउपयोग कर रहे हैं ।

अमेरिकियों के कर लगाने के तरीके को बदलने के लाभ संभावित रूप से बहुत बड़े हैं - देश के अधिकांश लोगों के लिए एक बहुत ही सरल, पूरी तरह से मुफ़्त प्रणाली, और एक ऐसी प्रणाली जो पक्षपातपूर्ण ऑडिट प्रणाली को बेहतर बना सकती है।

और यहां एक बोनस है: आपके वित्तीय डेटा का दुरुपयोग करने के लिए प्रोत्साहन वाली तृतीय-पक्ष कंपनियां इसे कभी नहीं देख पाएंगी।

तो अमेरिका ने इस प्रणाली को क्यों नहीं अपनाया? संक्षिप्त उत्तर यह है कि कर तैयारी उद्योग ने यह सुनिश्चित करने के लिए दशकों लंबी लॉबिंग लड़ाई सफलतापूर्वक लड़ी है कि आईआरएस यह सेवा प्रदान न करे, जिससे उनका व्यवसाय हाशिए पर चला जाएगा।

इसके बजाय, मुफ़्त तैयारी और फाइलिंग प्रणाली $73,000 और उससे कम कमाने वाले करदाताओं तक सीमित है। आईआरएस उन करदाताओं को निजी कर तैयारी कंपनियों की ओर भी निर्देशित करता है, जो उन करदाताओं को अपने सॉफ्टवेयर के मुफ्त संस्करण पेश करते हैं ( अक्सर आलोचना की जाती है )।

सिस्टम को आईआरएस से अधिक निकटता से बदलने से पूर्ण गोपनीयता सुनिश्चित नहीं होगी।

बेशक, सरकारी संस्थान अभी भी उपयोगकर्ता डेटा का दुरुपयोग कर सकते हैं। मेटा पिक्सेल पर हमारी श्रृंखला के भाग के रूप में, हमने पाया कि शिक्षा विभाग संघीय छात्र सहायता आवेदन पत्र पर मेटा पिक्सेल का उपयोग कर रहा था।

लेकिन निगमों के बजाय सरकार द्वारा व्यवस्था संभालने से, अमेरिकियों के वित्तीय डेटा को भुनाने का प्रलोभन बहुत कम होगा।

हालाँकि वह परिवर्तन नहीं हुआ है, यहाँ कम से कम दो अच्छी ख़बरें हैं। हमारे लेख के बाद, जिन कंपनियों के बारे में हमने लिखा था, उन्होंने अपनी प्रथाओं को बदल दिया, या तो अपने पिक्सेल हटा दिए या उनके द्वारा एकत्र किए गए डेटा की मात्रा कम कर दी।

इस बीच, अमेरिका की व्यवस्था को बदलने की दिशा में कुछ राजनीतिक गति दिख रही है। सीनेटर एलिज़ाबेथ वारेन-जिन्होंने हमारे लेख प्रकाशित होने के बाद कर तैयारी कंपनियों और मेटा को पत्र भेजकर अधिक जानकारी की मांग की थी-ने लंबे समय से आईआरएस द्वारा संचालित एक मुफ्त फाइलिंग प्रणाली विकसित करने का प्रस्ताव रखा है।

इस वर्ष, 22 सीनेटरों ने टैक्स फाइलिंग सरलीकरण अधिनियम को सह-प्रायोजित किया , जो आईआरएस को एक मुफ्त ऑनलाइन कर तैयारी उपकरण विकसित करने का निर्देश देगा, एक प्रणाली "जो सभी करदाताओं को अपना कर तैयार करने और सीधे संघीय सरकार के पास दाखिल करने की अनुमति देगी।" तीसरे पक्ष के साथ निजी जानकारी साझा करने के लिए मजबूर किया गया,'' वॉरेन के कार्यालय के अनुसार।

उस व्यवस्था वाले देश में रहने की कल्पना करें। कुछ मिनटों के लिए चबाने लायक कुछ, जबकि आप इस वर्ष अपना कर दाखिल करने में कई और मिनट बिताते हैं।

पढ़ने के लिए धन्यवाद।

कॉलिन लेचर

रिपोर्टर

मार्कअप

कॉलिन लेचर द्वारा

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अनस्प्लैश पर ओल्गा डेलॉरेंस द्वारा फोटो