Dans un
« Même si le nombre réel de morts est probablement plus élevé (officiellement 57, bien que probablement beaucoup plus, avec près de 200 milliards de dollars de dommages à la prospérité ), le message de Juice est que les Texans ont eu de la chance. À un moment donné, le réseau électrique de l’Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) était à cinq minutes d’une panne totale. Cela aurait pu prendre un mois ou plus pour que cela redémarre, ce qui aurait conduit à ce que les docuseries prédisaient être un « événement faisant de nombreuses victimes ».
Les jus
« En février 2021, des millions de Texans ont perdu l'électricité et le réseau de l'État a connu quatre ou cinq minutes d'une panne totale qui aurait entraîné des dizaines de milliers de morts. Il est difficile d’exagérer l’importance –– et la complexité –– de notre réseau électrique. Mais comment notre réseau énergétique le plus important a-t-il été affaibli ? Et que pouvons-nous faire pour y remédier ?
Nous ne sommes pas alarmistes et ne sommes pas complices des vantardises publiques des crises. Le théâtre appartient davantage au domaine du récit – de la propagande – qu’aux données et à l’analyse : les vraies nouvelles.
Cela dit, la fragilité du réseau américain d’approvisionnement et de distribution d’électricité est, ou devrait être, sans aucun doute, un scandale. Plutôt que de nous lamenter, abordons la vraie question : « Que pouvons-nous faire pour y remédier ? »
Pour simplifier à l’extrême, par souci de clarté, le système électrique américain présente quatre problèmes majeurs. Il faut s’attaquer à ces quatre problèmes de manière systémique et simultanée.
Ce sont : la production, le stockage, la distribution et la gestion de l’énergie. Cela ne nous rendra pas seulement plus sûrs. Cela rendra également l’électricité moins chère, et donc politiquement durable… tout en rendant la production d’électricité beaucoup plus bénéfique pour l’environnement.
Le chercheur principal de cet article est un
Divulgation complète, nous avons tous les deux formé un
La bonne nouvelle? Certains des problèmes qui nous assaillent sont déjà en train d’être résolus. La meilleure nouvelle ? Il existe des solutions techniques pratiques et abordables pour le reste.
Les mauvaises nouvelles? Dans certains endroits, certaines politiques aggravent la situation. La pire nouvelle ? De nombreuses villes et États sont au bord d’un désastre, qui pourrait causer des dizaines, voire des centaines de milliers de morts selon les circonstances, presque sans avertissement :
«… à cinq minutes d’un échec total…. conduisant à ce que les docu-séries avaient prédit serait un « événement faisant de nombreuses victimes ».
Ce qu'il faut faire?
Commençons par la bonne nouvelle. Nous sommes déjà en train de passer d’une alimentation électrique exclusivement centralisée – des centrales de production d’électricité massives (pour lesquelles il y aura toujours un rôle) à une production d’électricité décentralisée et abondante.
Cela signifie que les maisons, les bureaux, les entreprises, les agences gouvernementales et les ONG produisent de l’électricité, et non pas simplement en consomment. Cela réduit, peut-être considérablement, leurs factures d’énergie et celles de tous les utilisateurs de leur réseau.
Par exemple, la mère d'une amie du co-auteur principal, appelée Sally, s'est inscrite sur Vashon Island, dans l'État de Washington, pour produire de l'électricité à partir du soleil. Ce ménage n'a pas de batterie dans sa maison et son garage (comme c'est le cas, par exemple, des propriétaires de Tesla).
Elle produit sa propre électricité et, avec le surplus d'électricité, elle produit de l'électricité qu'elle vend au réseau.
La compagnie d’électricité réduit sa facture en créditant – essentiellement en la payant – l’électricité qu’elle transporte sur le réseau pour être consommée par d’autres. Elle est devenue à la fois un fournisseur d’électricité et un consommateur d’énergie.
Appelez cela du pouvoir artisanal.
Nous passons d’une dépendance principalement basée sur d’énormes centrales électriques centralisées d’un mégawatt pour des millions de consommateurs à un système de production plus équilibré, avec de très nombreux fournisseurs d’électricité : des maisons familiales, des entreprises et des quartiers « qui roulent seuls ».
L'étape suivante? Une fois que nous voyons qu’il existe des agents – un terme que nous pouvons utiliser pour désigner des individus et des organisations comme les entreprises et d’autres choses, potentiellement même l’IA – agissant à la fois comme producteurs et consommateurs d’énergie, alors nous avons le potentiel et le besoin d’un véritable marché. Un agent a à la fois besoin de pouvoir et en produit.
Alors maintenant, vous avez ces situations où le trading est à l’avantage de tous. Donc, puisque le trading lui-même a une valeur, la question suivante est de savoir quelle est l’infrastructure commerciale ? Il y a une question intéressante ici.
Pour la plupart, les gens ont toujours fait confiance à leurs fournisseurs et distributeurs d’électricité. Cela dit, la plupart d’entre eux ont été étroitement surveillés par l’État. Nous n’avons connaissance d’aucune révélation scandaleuse sur de tels services publics escroquant tous leurs clients. Il n’y a pas eu de scandales à la Wells Fargo dans cette industrie.
Cependant, la conscience publique ne semble pas avoir assimilé, ou reconnu, à quel point l’infrastructure électrique est branlante et dangereuse. Le public ne semble pas comprendre à quel point nous sommes proches d’un événement qui entraînera de nombreuses victimes – sans quoi il y aurait une clameur politique incessante.
Notre auteur principal peut dire que depuis la fin des années 80 et le début des années 90, lorsqu'il était au MCC -- le premier organisme de recherche industriel consortial, exigeant que l'amiral Inman se rende au Congrès pour abroger les lois antitrust afin de créer -- il était fréquent d'avoir les technologues qui soutiennent l'infrastructure électrique viennent dans notre laboratoire de recherche et disent : « Oh mon Dieu, nos systèmes sont un désastre qui attend de se produire ! Pouvez-vous nous aider? Quelles technologies avancées pouvez-vous mettre à profit pour nous aider ?
De là, notre auteur principal est conscient, depuis le début des années 90, que notre réseau énergétique est à un événement de situations de pertes massives. Les récents événements au Texas ont été très, très serrés . Selon nos amis du Lone Star State, le Texas est désormais plus conscient qu’auparavant à quel point il a frôlé le désastre.
Cela dit, même les hommes militants du Texas n’ont pas sorti leurs flambeaux politiques et leurs fourches pour exiger une solution.
Une transformation bien plus importante est en cours sur le marché de la distribution et de la production d’électricité. Beaucoup de gens qui ont acheté des Tesla comprennent que Tesla essaie de vous vendre des panneaux solaires et leur mur électrique. C’est la grosse batterie qui permet aux gens moyens de devenir de plus en plus capables de produire de l’électricité.
Cela fait donc partie de la transformation. Cela dit, l’autre partie de la transformation réside dans le fait que nous sommes de mieux en mieux en matière de surveillance et de comptabilisation de l’énergie, tant en termes de production que de consommation.
Nous sommes de mieux en mieux capables d'avoir une comptabilité fiable au niveau des appareils pour l'énergie produite et l'énergie consommée, au lieu de devoir simplement faire confiance à votre compagnie d'électricité locale (ou à votre régulateur d'État) qui vient et lit votre compteur de temps en temps.
Nous obtenons une bien meilleure surveillance de la puissance énergétique de type Internet des objets. C'est une autre pièce majeure du puzzle. Nous avons besoin que tous les éléments du système travaillent ensemble pour le rendre fiable.
Nous devons – et pouvons ! - permettre aux agents de collecter plus facilement de l'énergie, puis de la renvoyer à un réseau d'agents qui produisent et consomment de l'énergie. Pour ce faire, nous devons être en mesure de surveiller l’électricité au niveau des appareils de manière fiable et automatisée.
Donc. Quel pourcentage de l’opportunité réside dans la capacité de production ? Combien y a-t-il de stock ? Quelle part des opportunités réside dans la distribution ? Quelle part du traitement des données ? D’excellentes questions, et nous n’allons pas prétendre avoir la réponse à portée de main.
Il semble que Tesla ait déjà fait son pari principal sur le côté de la collecte et du stockage, malgré sa participation à un programme pilote lancé qui ne semble pas encore prendre d’ampleur, du moins pour l’instant. Par
« fait partie d'un programme pilote avec la Public Utility Commission of Texas (PUCT) et l'Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) approuvé plus tôt cette année. PUCT a approuvé Tesla Energy Ventures, LLC en tant que fournisseur l'année dernière, avant de lancer ce projet pilote. …
"L'intention est de développer davantage de moyens permettant aux clients d'ERCOT de gérer leur consommation d'électricité, à leur bénéfice et au bénéfice du réseau du Texas", a déclaré Rich Parsons, porte-parole du PUCT.
Comment les clients feraient-ils cela ? Tesla ne s'occupe pas réellement de la surveillance, ni de la redistribution. Tesla semble simplement permettre au client de collecter de l'électricité. Vous pouvez parier votre dernier dollar qu’il s’agit là d’un marché important.
Actuellement, Tesla ne produit pas d’électricité. Il ne distribue pas le pouvoir. Il stocke l’énergie et n’en tient pas compte. Il ne s’agit pas de comptabiliser la répartition de l’énergie, ni en termes de production ni de consommation.
Tesla vend des panneaux solaires et fabrique des batteries. Un particulier qui achète un de ces panneaux solaires commence à produire de l’électricité. Tesla ne produit pas d'électricité, mais quelqu'un qui achète un panneau solaire Tesla produit de l'électricité. Et puis les clients qui achètent un mur d’alimentation stockent une partie de cette énergie.
Ainsi, dans le cas de Sally sur Vashon, elle n’a pas de mur de pouvoir. Elle ne dispose que de panneaux solaires, elle produit donc de l'électricité pour son propre usage et revend le surplus à un distributeur d'électricité. L’économie de la production et de la consommation artisanales d’électricité est très complexe.
Quelles sont les répercussions environnementales de la production de panneaux solaires ? De plus, le fils de Sally, toujours à l'écoute de sa mère, se pose de nombreuses questions sur l'électricité qu'elle renvoie au réseau et son atténuation si elle doit remonter jusqu'à Seattle, etc.
Les économistes aiment dire, dans leur discours pince-sans-rire, « de gustibus non est disputandum ». (« En matière de goût, il ne peut y avoir de contestation. ») Cela signifie que si la gratification psychique que Sally tire de la production, de l'utilisation et de la vente d'énergie solaire – à la fois pour la sécurité « de type Prepper » et pour l'écologie, est suffisante pour l'inciter, elle et ceux-là, comme elle pour acheter, installer et utiliser les panneaux, cela signifie que pour Sally et ceux comme elle, il y a un retour sur investissement suffisant pour en faire un achat souhaitable.
À mesure que les coûts chutent, cela deviendra probablement tout à fait logique sur le plan économique, attirant un nombre de plus en plus grand de personnes.
Nous ne disposons pas de données permettant d'analyser les motivations des différents agents. Mais ce que nous savons, c’est que Tesla reçoit de l’argent à la fois des clients et des subventions et incitations fiscales des gouvernements. S'il y a un (citations effrayantes !) « retombées » de l'approche d'Elon Musk afin que les vieux clients – vous et moi – bénéficient de certaines de ces subventions ou allègements fiscaux, ce n'est peut-être pas une mauvaise chose.
Après tout, pourquoi l’aide sociale aux entreprises devrait-elle être limitée aux… entreprises ? (A part ça, ils ont d’opulents budgets de lobbying….)
Bien sûr, nous devons être conscients de valser avec un récit (une forme de propagande, vous vous souvenez ?) plutôt que de nous laisser guider par la bonne vieille ingéniosité pragmatique et solide des Yankees. En tant que geeks irrédentistes, nous préférons les ingénieurs et les mathématiciens aux politiciens et aux trolls des réseaux sociaux qui cherchent la meilleure façon d’y parvenir.
Cela dit, en fin de compte, du point de vue de la libre entreprise et de celui de l'environnement, nous souhaitons simplement garantir qu'il y a suffisamment d'alignement entre toutes les différentes perspectives pour mettre fin de manière efficace et durable au risque de pertes massives et garantir que les gens sont économiquement incités à participer.
Que vous soyez du genre « vendez la rue ! » libertaire, un républicain métaphorique brandissant une torche et une fourche, ou un démocrate du New Deal vert… nous ne nous en soucions pas vraiment… tant que le public participe à quelque chose de réel, socialement bénéfique et durable, à la fois économiquement et écologiquement.
La résolution de notre véritable péril passera par une combinaison de production, de stockage, de distribution et de commerce d’électricité – négligée mais qui présente le plus grand intérêt, du moins pour nous, pour les marchés associés à tous ces éléments.
Cela signifie que pour éliminer la dangereuse fragilité actuelle du réseau, nous devons fournir une infrastructure permettant de regrouper de nombreux fournisseurs d’électricité différents et la demande de nombreux consommateurs d’électricité. Si le consommateur d'électricité accepte d'éteindre tous les jours tous ses sèche-cheveux domestiques pendant les heures de pointe, afin d'économiser (et de réduire le coût) de sa consommation d'énergie, cela nécessitera une infrastructure de données pour prendre en compte toutes les obligations et les avantages réels. temps.
Fondamentalement, il s’agit d’un marché virtualisé situé au-dessus d’un réseau de distribution. Réalisable
Ce qui soulève cependant une question importante. À qui les gens font-ils confiance pour fournir l’infrastructure commerciale ? Une réponse – franchement, notre réponse préférée – est de ne faire confiance à personne. Faites confiance au code.
Les partisans des technologies numériques décentralisées insistent depuis près de deux décennies sur le fait que nous disposons de la technologie grâce à laquelle les gens peuvent échanger sans avoir à faire confiance à personne. La comptabilité peut être automatisée.
Nous n’avons pas besoin de faire confiance à une compagnie d’électricité géante. Nous pouvons simplement déployer une infrastructure de technologie de surveillance fiable. Cela présente un gros avantage dans la mesure où l’infrastructure fournit une solution intégrée qui ne nécessite pas de faire confiance à un tiers. Vous pouvez désormais permettre à tous les agents – nous ! – de se connecter à l’infrastructure, éventuellement à l’échelle mondiale.
Si une compagnie d’électricité souhaite étendre ses activités, par exemple du Royaume-Uni vers l’Europe continentale, la technologie nécessaire est là. Si l’Europe continentale dispose des mêmes types de surveillance standardisée et de systèmes de production et de distribution d’électricité décents, voilà !
L’infrastructure commerciale sur laquelle nous nous concentrons ici ne change pas d’un iota. Désormais, nous stipulons que différentes juridictions ont des exigences différentes en matière de niveau de service. La manière dont l’électricité est réglementée en Allemagne peut avoir une incidence sur ce que les fournisseurs britanniques peuvent gérer. Ou vice versa. Cela dit, les possibilités pratiques sont nombreuses.
Donc tout ça doit être bien réfléchi mais au moins au niveau des bits et des octets c'est la même infrastructure. Cela rend la mise en œuvre d’un système de distribution mondial, ou d’un système commercial mondial, à la fois théorique et pratique.
C’est quelque chose qui peut s’ajouter à une mosaïque de systèmes de stockage et de distribution. C’est fantastique, car il est désormais possible d’avoir un système mondial et, selon les mots du regretté économiste Robert Mundell, lauréat du prix Nobel, « la seule économie fermée est l’économie mondiale ».
Pour y arriver, vous avez besoin d’évolutivité. Pour gérer le réseau de manière robuste, vous devez surveiller et prendre en compte la puissance disponible ainsi que les droits et obligations de tous les agents participant au réseau afin de procéder à des échanges et à une allocation d'énergie efficaces. À l’échelle mondiale, cela représente des milliards d’agents.
Cela ne peut pas être pris en charge par les soixante-dix transactions par seconde d'Ethereum. Nous avons besoin d'un réseau qui évolue à mesure que nous ajoutons du matériel.
Et de l’autre côté de l’équation, ce ne sont pas seulement les fournisseurs d’électricité qui en tirent des avantages économiques. Les agents qui souhaitent devenir des fournisseurs d'infrastructures de trading – les « nœuds » – fournissent des validateurs de transactions et tireront des avantages économiques de la validation des transactions de trading.
Il n’est pas nécessaire qu’il s’agisse d’un seul parti. Les validateurs peuvent être grand-mère, ou Amazon, et n'importe qui entre les deux.
Imaginez que dans « le village », il n’y avait qu’un seul centre de production et de distribution d’électricité.
Alice, Bob, Charlene et Danielle étaient tous des consommateurs d'énergie de ce centre, essentiellement une architecture en étoile. Alors maintenant, Alice, grand-mère, Alice, Bob, Charlene et Danielle ont tous des cellules solaires Tesla et leurs murs électriques – ou l'équivalent d'un autre fournisseur de leur choix, quelqu'un en concurrence avec Tesla.
Désormais, ils sont tous aussi des producteurs d'électricité, ainsi que des clients.
Peut-être qu'Alice a une activité parallèle en tant que coiffeuse. Bien entendu, les jours où elle a beaucoup de clients, sa consommation électrique augmente considérablement. Elle pourrait donc préférer réduire sa consommation d’électricité en dehors des périodes de pointe de demande (et de coût) et utiliser ses capacités de production pour vendre de l’électricité au réseau lorsque les prix sont élevés et l’acheter lorsque les prix sont plus bas.
Où va-t-elle trouver son électricité ? S'il existe une électricité artisanale – une distribution d'électricité décentralisée – au lieu que tout le monde tire son électricité d'un seul centre, il y a suffisamment de connectivité pour permettre au quartier d'Alice de collecter l'électricité auprès d'un fournisseur à moindre coût.
Et la compagnie d'électricité centralisée et le distributeur peuvent également participer comme s'ils n'étaient qu'un autre agent du village qui produit et consomme de l'électricité. Alice peut ouvrir ses portes, par exemple, le samedi ou le dimanche, lorsque la pointe de consommation est faible, et quel que soit le jour de pointe de la consommation, elle ferme boutique pour vendre son électricité au lieu de la consommer.
Ou proposer des prix élevés à ses clients. Tout ce qui lui est le plus profitable.
Le calcul pour lui permettre de calculer ce qui est optimal pour elle sera une simple arithmétique. Lorsqu’elle produit plus d’électricité qu’elle n’en consomme, elle peut la stocker ou la vendre. Et va!
Rendre le réseau mondial robuste plutôt que fragile n'est pas seulement une question de bière, de quilles et de nobles intentions. L'infrastructure physique doit être installée ou améliorée pour la connectivité. Les générateurs d’électricité, qu’ils soient artisanaux, comme le solaire, ou industriels, comme les centrales nucléaires, doivent être construits, modernisés et connectés. Et un système de surveillance évolutif doit être mis en place.
L’une des choses les plus intéressantes, du moins pour nous, est la possibilité d’une infrastructure commerciale mondiale générale. Plus précisément, une infrastructure commerciale décentralisée telle qu'Alice puisse voir son quartier et le village voisin, puis le village suivant… mais à l'échelle des États-nations plutôt que des villages.
À mesure que le monde tourne, chaque région se met en ligne pour générer et consommer à des moments différents. Au fur et à mesure que différents quartiers et villages rejoignent le réseau, Alice a accès à des marchés de plus en plus grands pour son énergie artisanale, et à une concurrence accrue entre les fournisseurs de ses besoins en électricité, ce qui conduit à une plus grande efficacité du marché.
Nous considérons ce développement d’une distribution et d’un commerce décentralisés et robustes d’énergie d’une importance vitale plutôt que simplement une bande de nerds (nous) obsédés par la technologie cool (le grand livre distribué évolué intégré à l’informatique hyperdimensionnelle). Voici pourquoi.
Presque personne ne peut désormais contester de manière crédible que les événements climatiques potentiellement dangereux sont de plus en plus fréquents, de plus en plus intenses et durent plus longtemps. Avec l’augmentation de la fréquence, de l’intensité et de la durée des événements climatiques, une défaillance du réseau électrique faisant de nombreuses victimes devient inévitable, à moins que nous ne résolvions la fragilité du réseau électrique.
Ainsi, le désordre branlant du réseau électrique américain (et de vastes pans du monde) se rapproche d’un ou plusieurs événements entraînant de nombreuses victimes. Il est difficile d’atténuer ou, de préférence, d’éliminer ce risque. Nos technologies énergétiques s’appuient sur des technologies plus anciennes. La mise à niveau du système de distribution est difficile car il est ancien et contient de nombreuses maintenances différées.
Cette politique est compliquée par des conflits honnêtes quant à savoir quelle production d’électricité est meilleure que d’autres. Et soyons réalistes, la modernisation des lignes à haute tension ne constitue pas une superbe séance photo pour un homme politique ambitieux. Bien plus satisfaisant de couper le ruban sur un nouveau pont !
Et puis, il y a toute la nature militarisée de notre politique et de notre discours civique.
Néanmoins, des vies sont en jeu. Et la dernière fois que nous l’avons examiné, même le Congrès n’a pas été en mesure d’abroger le principe de Pareto, ce qui signifie que nous pouvons probablement obtenir 80 % des bénéfices pour 20 % du coût de la perfection si nous refusons de faire du meilleur l’ennemi du bien.
Concentrons-nous donc sur les fruits les plus faciles à trouver : ajouter une couche de gestion numérique axée sur le libre marché plutôt que sur les subventions. Bienvenue au pouvoir artisanal !
Le Bulletin of Atomic Scientists utilise une « horloge apocalyptique » comme trope. C’est un thème puissant qui doit être étendu au-delà de la guerre nucléaire. Cela dit, nous étions et sommes à seulement « cinq minutes » d’un événement faisant de nombreuses victimes en raison d’un événement de système électrique obsolète. Ce qui, grâce aux nerds, peut être réparé facilement et à moindre coût.
Depuis l’époque de Thomas Edison… tout n’était qu’une plaque tournante. Ce que nous avons obtenu, c'est l'infrastructure descendante de Tom et George Westinghouse. C’était à l’époque de l’analogique.
C’est maintenant le cas, avec la possibilité d’utiliser la technologie numérique et décentralisée pour transformer la gestion du réseau électrique amélioré de manière artisanale selon des méthodes axées sur le marché qui auraient fait rougir de plaisir même Ayn Rand.
OK, peut-être qu'Ayn n'a jamais rougi, même en écrivant ces scènes d'amour sinistres ! Hayek, cependant, aurait rougi de plaisir à cette remarque.
Le pouvoir artisanal devrait être une musique aux oreilles de la plupart des gens ordinaires, quel que soit l’éventail idéologique gouvernemental. Il devrait être aimé aussi bien des Hell's Angels que des Hippies, des MAGA, des Jacobins et des Karens. La prospérité favorise le bien-être général. Ce n'est pas un dogme.
Le chemin vers la sécurité et, ce n’est pas rien, vers l’économie et l’écologie, consiste à poursuivre la transformation en associant la production et la distribution de l’énergie à une gestion décentralisée. Cela conduira directement à adapter l’alimentation électrique de manière à la rendre beaucoup plus résiliente aux événements climatiques les plus extrêmes qui se produisent actuellement.
Le Bulletin of Atomic Scientists utilise une « horloge apocalyptique » comme trope. C’est un thème puissant qui doit être étendu au-delà de la guerre nucléaire. Cela dit, nous étions et sommes à seulement « cinq minutes » d’un événement faisant de nombreuses victimes en raison d’un événement de système électrique obsolète. Ce qui, grâce aux nerds, peut être réparé facilement et à moindre coût.
La voie abordable, fiable et éprouvée vers la sûreté et la sécurité énergétiques ? Production, distribution et gestion artisanales de l’électricité.