En 1893, mientras servía en el ejército alemán, sufrió un accidente casi fatal que cambiaría para siempre el curso de la neurociencia. Su caballo de repente se volcó, arrojándolo delante de un carro de artillería arrastrado por caballos. Hans Berger En ese mismo momento, su hermana, que estaba a miles de kilómetros de casa, fue repentinamente vencida por un profundo sentimiento de miedo, una sensación de que algo terrible había sucedido a su hermano. La mayoría de la gente habría rechazado esto como una coincidencia, pero Berger no era la mayoría de la gente. Antes de su servicio militar, había estudiado matemáticas con la ambición de convertirse en astrónomo y dedicar su vida a desentrañar los misterios del universo. Años más tarde, en 1940, describió el evento en sus propias palabras: “Fue un caso de telepatía espontánea, en la que, en un momento de peligro mortal, mientras contemplaba cierta muerte, transmitió mis pensamientos, mientras que mi hermana, que estaba particularmente cerca de mí, actuó como receptora”. “Fue un caso de telepatía espontánea, en la que, en un momento de peligro mortal, mientras contemplaba cierta muerte, transmitió mis pensamientos, mientras que mi hermana, que estaba particularmente cerca de mí, actuó como receptora”. Después de regresar a casa, Berger obtuvo su título de médico en 1897 y dedicó su vida a descubrir los fundamentos fisiológicos de lo que llamó "energía psíquica". En 1924, Berger se convirtió en la primera persona en registrar la actividad eléctrica del cerebro humano, produciendo lo que ahora conocemos como la Un término que él mismo inventó. El electroencefalograma (EEG) Descubrió que el cerebro emite débiles señales eléctricas que varían dependiendo del estado de ánimo de una persona, ya sea despierto, relajado o dormido. Berger permaneció cauteloso, incluso escéptico, acerca de sus propios hallazgos. esperó cinco años antes de publicar sus resultados, temiendo que sus compañeros los rechazaran.Y de hecho, sus temores resultaron justificados: la comunidad científica alemana encontró su trabajo con escéptico y ridículo. Finalmente, en 1934, dos electrofisiólogos británicos - Edgar Douglas Adrian y B. H. C. Matthews - confirmaron las observaciones pioneras de Berger. Por 1938, la electroencefalografía había ganado amplia aceptación entre los principales neurocientíficos, y aplicaciones prácticas comenzaron a aparecer en los Estados Unidos, el Reino Unido y Francia.El EEG rápidamente se convirtió en una herramienta indispensable para estudiar la función cerebral, diagnosticar la epilepsia y comprender el sueño. Así que, aunque Hans Berger nunca resolvió el misterio de la telepatía, descubrió algo mucho más profundo: una ventana al cerebro humano vivo. Un poco más de ochenta años después de la muerte de Berger, en 2024, un nuevo hito en la comunicación humano-máquina fue alcanzado cuando Noland Arbaugh se convirtió en la primera persona en recibir una Implantes cerebrales. Neuralín Arbaugh había sido paralizado de los hombros hacia abajo después de un accidente de buceo en 2016. Sin embargo, gracias al implante Neuralink, recuperó un tipo extraordinario de control, no sobre su cuerpo, sino sobre el mundo digital. En cierto sentido, Arbaugh había logrado lo que Berger una vez buscaba: verdadera telepatía, e incluso una forma limitada de telecinesis, aunque no a través del poder psíquico, sino a través de la ciencia y la tecnología. El principio subyacente detrás de Neuralink es esencialmente el mismo que el EEG de Berger: la medición de la actividad eléctrica en el cerebro. Pero donde los instrumentos de Berger sólo podían capturar señales de superficie débiles a través del cuero cabelludo, el sistema de Neuralink detecta señales precisas de alta fidelidad directamente de las neuronas dentro del cerebro. Sus electrodos son microscópicos, flexibles y mucho más sensibles, y las señales que recogen son descifradas utilizando algoritmos avanzados de aprendizaje automático. Imagina estar de pie en el borde de una gran sala de baile llena de miles de millones de personas hablando a la vez. Desde donde estás, todo lo que puedes oír es la baja humedad de voces - una mezcla confusa de conversaciones superpuestas. Eso es lo que es como grabar la actividad cerebral con electrodos EEG colocados en el cuero cabelludo. Si quieres entender conversaciones específicas, tienes que entrar en la multitud – acercarte a un grupo más pequeño de hablantes. Antes de Neuralink, los científicos ya tenían maneras de hacerlo. - una red de alrededor de 100 agujas de silicio pequeñas implantadas en la superficie del cerebro, cada una capaz de registrar la actividad de las neuronas cercanas.Estas arreglos han permitido a las personas paralizadas mover los brazos robóticos, controlar los cursores e incluso restaurar la retroalimentación sensorial parcial. El Utah Array Pero en comparación con el diseño de Neuralink, el Utah Array parece casi medieval - rígido, invasivo y relativamente impreciso.El enfoque de Neuralink es mucho más suave y sofisticado: sus electrodos son hilos flexibles ultra-delgados, cada uno más delgado que un pelo humano, capaz de leer de o estimular neuronas individuales con una precisión notable. El propio implante de Neuralink es un dispositivo elegante de unos 2 centímetros de diámetro y 1 centímetro de espesor —aproximadamente el tamaño de una pequeña moneda. De sus bordes se extienden docenas de hilos de polímero ultrafinos, cada uno aproximadamente cuatro veces más delgado que un cabello humano. Estos hilos se insertan delicadamente en regiones específicas del cerebro, permitiendo la colocación flexible de los electrodos en lugar de la red fija utilizada en el diseño de Utah Array anterior. Tal precisión está más allá de la capacidad de las manos humanas, por lo que Neuralink utiliza un robot quirúrgico capaz de insertar cada hilo con precisión microscópica, evitando los vasos sanguíneos y minimizando el daño al tejido cerebral. Una vez que el dispositivo está en su lugar —reemplazando un pequeño trozo de hueso del cráneo— es completamente invisible desde el exterior.En un sentido, se podría decir que Neuralink es la Tesla de la tecnología EEG: elegante, de alto rendimiento y construida sobre la ingeniería de vanguardia. Pero Neuralink va más allá de simplemente leer la actividad neural. También puede estimular las neuronas, enviando pulsos minúsculos de vuelta al cerebro. Esto abre posibilidades médicas asombrosas, desde restaurar la visión a los ciegos hasta ayudar a los pacientes paralizados a recuperar el movimiento reconectando las señales del cerebro con los miembros de la próstata o la médula espinal. Por supuesto, no todo el mundo está entusiasmado con la idea de perforar un agujero en su cráneo y tener electrodos implantados en su cerebro. Uno de los ejemplos más fascinantes es , un proyecto desarrollado en el MIT Media Lab y presentado por primera vez en 2018.Ahora operando como su propia startup, AlterEgo utiliza electrodos similares a los de los sistemas EEG - pero en lugar de colocarse en el cuero cabelludo, se colocan alrededor de la mandíbula y los lados de la cara. Alteraciones La idea clave es que incluso cuando no hablamos en voz alta, el cerebro todavía envía señales eléctricas débiles a los músculos responsables del habla cuando “pensamos” palabras internamente.Los sensores de AlterEgo detectan estas señales subvocales, permitiendo a un ordenador interpretarlas y traducir pensamientos en palabras - en silencio. Cuando se combina con un auricular conductor óseo, que transmite sonido directamente a través del cráneo, el resultado es casi indistinguible de la telepatía real.Piensa las palabras que quiere decir, y el oyente las oye -no a través de vibraciones del aire, sino como una voz dentro de su propia cabeza. Más allá de la comunicación entre humanos, AlterEgo también es perfectamente adecuado para interactuar con la IA. Imagina mantener una conversación silenciosa y sin problemas con ChatGPT o cualquier otro modelo de lenguaje - no a través de escribir o hablar, sino simplemente pensando. Usted “habla” sus pensamientos a través de pequeñas señales neuronales en su mandíbula, y las respuestas de la IA se transmiten directamente a usted a través de la conducción ósea, como si la voz del asistente viviera dentro de sus propios pensamientos. No es sólo una nueva interfaz, es un nuevo tipo de diálogo entre la mente y la máquina. La única desventaja real de AlterEgo - por el momento - es su apariencia.Los electrodos que envuelven alrededor de la mandíbula y la cara parecen un poco extraños, casi como una pieza de ciber-giro experimental. Las versiones futuras pueden utilizar electrodos transparentes y flexibles que son casi invisibles en la piel.O tal vez, como con tantas tecnologías antes, la sociedad simplemente se acostumbrará a ello. Con un diseño cuidadoso, estos electrodos faciales podrían incluso convertirse en accesorios estéticos —tanto como la pintura facial o los tatuajes minimalistas. Lo que parece extraño al principio podría pronto convertirse en moda. Después de todo, hubo un tiempo en el que parecía extraño ver a la gente hablando con sí misma en la calle – antes de que nos diéramos cuenta de que estaban hablando a través de teléfonos móviles. La telepatía verdadera, parece, está ahora a nuestro alcance, no como un don místico, sino como un logro tecnológico. La belleza poética de esta historia está en su círculo completo: nuestro viaje hacia la telepatía artificial comenzó con un científico que estaba tratando de comprender lo real.Aunque Hans Berger nunca descubrió cómo su hermana sintió su accidente hace tantos años, su curiosidad y persistencia abrieron el camino que finalmente hizo posible tal comunicación -no a través de la magia, sino a través de la ciencia. El sueño de Berger de conectar mentes finalmente ha comenzado a materializarse.
