Innovaciones de vanguardia que impulsan el futuro de la exploración espacial y la tecnología geoespacial

La humanidad intenta constantemente comprender el más allá, concretamente el espacio. Para ello, los científicos trabajan arduamente en la innovación de los medios para explorar el espacio. El año pasado , el multimillonario británico Sir Richard Branson y el multimillonario estadounidense y fundador de Amazon, Jeff Bezos, causaron gran revuelo al realizar con éxito vuelos espaciales suborbitales.

En noviembre, las ambiciones aeroespaciales de China se exhibieron en el primer día de su exhibición aérea en Zhuhai , cuando Commercial Aircraft Corporation of China, Ltd. (COMAC), el fabricante aeroespacial estatal chino, anunció a Air China como el primer cliente de su avión de fuselaje ancho C929, mientras que un modelo del primer avión espacial comercial no tripulado del país estaba en exhibición.

Ese mismo mes, Japón envió al espacio el primer satélite de madera del mundo . Esta fue una prueba temprana del uso de madera en la exploración lunar y marciana.

El pasado octubre, Inversion Space se convirtió en la tercera empresa en obtener una licencia de reingreso espacial de la Administración Federal de Aviación (FAA), lo que abre el camino a su misión pionera tecnológica para entregas orbitales. La startup planea transformar el espacio en una nueva "capa de transporte para la Tierra" mediante entregas de carga ultrarrápidas y bajo demanda a cualquier lugar de la Tierra desde la órbita. Inversion también planea lanzar un vehículo más grande llamado Arc en 2026, aunque esto requerirá una licencia aparte.

Mientras tanto, un equipo del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA está creando un robot con forma de serpiente capaz de atravesar terrenos extremos. El robot autónomo, autopropulsado, se llama EELS (Exobiology Extant Life Surveyor). La inspiración para este robot (que recuerda al Dr. Octopus) surge del deseo de buscar señales de vida en el océano que se esconde bajo la corteza helada de Encélado, la luna de Saturno, descendiendo por estrechos respiraderos en la superficie que expulsan géiseres al espacio.

En Sudáfrica, funcionarios y científicos celebraron un hito hacia la creación del instrumento de radioastronomía más grande del mundo , organizado conjuntamente con Australia y que tiene como objetivo desentrañar los misterios del universo.

En el ámbito geoespacial, Ecosia, el motor de búsqueda sin fines de lucro para la plantación de árboles, se asoció con las imágenes satelitales de la startup francesa Kanop para monitorear más de 200 millones de árboles plantados desde el espacio. Ecosia ahora puede visualizar sus esfuerzos de reforestación utilizando datos satelitales e inteligencia artificial. Esto garantizará una regeneración forestal exitosa, a la vez que aumentará la transparencia y establecerá un nuevo estándar para la monitorización sostenible de la naturaleza.

En mayo, SkyServe , una empresa de tecnología espacial y de computación de borde con sede en Bengaluru y Cupertino, logró con éxito la obtención de imágenes inteligentes de la Tierra en órbita, lo que marca un avance revolucionario en el campo de la observación de la Tierra.

Un mes antes, SkyServe colaboró con la empresa de logística espacial D-Orbit para conectar y probar STORM, su software de computación de borde, en un satélite lanzado por SpaceX en enero de 2022. A los pocos segundos de capturar una vasta área sobre la península de Egipto-Sinaí, STORM realizó una serie de tareas inteligentes en el propio satélite, incluyendo la corrección de errores en las imágenes, la detección y eliminación de nubes y agua, y la identificación de vegetación.

Luego de estas optimizaciones a bordo, STORM transmitió a la Tierra imágenes con un uso eficiente de la memoria, con una resolución 5X.

"Básicamente, estamos creando el momento del iPhone para la observación de la Tierra", dice Vinay Simha, cofundador y director ejecutivo de SkyServe. Añadió: "Al igual que los teléfonos inteligentes revolucionaron la accesibilidad a los datos y mejoraron la participación del usuario, STORM aloja y habilita aplicaciones geoespaciales con tareas de borde y procesamiento de datos, desbloqueando una amplia gama de casos de uso desde el espacio".

"Podemos programar los satélites para identificar incendios forestales mientras vuelan sobre regiones como Australia y monitorear los recursos hídricos cuando se posicionan sobre Bengaluru", explica Vishesh Vatsal, cofundador y director de tecnología de SkyServe.

SkyServe también se está preparando para la Misión K2, cuyo lanzamiento está previsto a bordo del PSLV C59 de ISRO.